„Гардиън“ разкрива, че Найджъл Фараж е получил 5 милиона лири от криптовалутния милиардер Кристофър Харбърн малко преди да обяви, че ще се кандидатира на общите избори в Обединеното кралство през 2024 г. Фараж преди това беше заявил, че не планира да се кандидатира за депутат, но промени решението си през юни 2024 г., само седмици след като получи личния подарък от бизнесмена, базиран в Тайланд. През юли 2024 г. Фараж стана депутат за първи път и оттогава заяви, че очаква да стане министър-председател на следващите общи избори.
Когато „Гардиън“ се свърза с Фараж и Харбърн относно подаръка, никой от тях не коментира. Вместо това адвокати на „Реформ ЮК“ и Харбърн поискаха повече време. По-късно Фараж потвърди пред „Дейли Телеграф“, че е получил парите, като заяви, че са за личната му сигурност.
До този момент нито Харбърн, нито Фараж бяха обсъждали публично подаръка от 5 милиона лири. Не е трябвало да бъде докладван на парламентарните власти, защото Фараж по това време не е бил депутат. Когато получи подаръка, Фараж все още не беше обявил, че ще се кандидатира за мястото в Клактън-он-Сий, така че може да не е трябвало да го декларира и пред избирателната комисия.
В понеделник, когато „Гардиън“ попита за подаръка, „Реформ ЮК“ изпрати правно писмо с искане за повече време за отговор. Крайният срок беше удължен до сряда сутринта. Преди този срок „Телеграф“ публикува интервюто си с Фараж.
Парите подчертават колко важен е станал Харбърн в британската политика. Той лично е финансирал Фараж и партиите, които Фараж е ръководил през последните седем години. Миналата година той дари 9 милиона лири на „Реформ ЮК“ – най-голямото единично дарение от жив човек на британска политическа партия. Общо той даде 12 милиона лири на партията през 2025 г.
Подаръкът от 5 милиона лири на Фараж вероятно ще повдигне нови въпроси пред лидера на „Реформ“, предвид казаното от него преди последните избори и скорошните му коментари за връзката му с Харбърн. На 23 май 2024 г. Фараж заяви, че няма да се кандидатира за депутат на юлските избори, слагайки край на седмици спекулации, че ще направи осми опит да влезе в парламента.
В публикация в X той обясни: „Мислих дълго и упорито дали да се кандидатирам на предстоящите общи избори. Ще дам своя принос в кампанията, но не е подходящият момент за мен да отида по-далеч от това.“ Той също така каза, че иска да бъде свободен да води кампания за президентските избори в САЩ по-късно същата година. „Колкото и важни да са общите избори, надпреварата в Съединените американски щати на 5 ноември има огромно глобално значение“, каза той.
Една от причините да не иска отново да се кандидатира за парламента, според приятели, беше финансовата тежест, която според него политическата му кариера му е наложила. Преди това той беше заявил, че „в политиката няма пари“.
Въпреки това, по-малко от две седмици по-късно, Фараж промени решението си. На 3 юни той обяви, че ще се кандидатира на изборите в Клактън, Есекс. Той също така се ангажира да остане лидер на „Реформ ЮК“ за пет години.
След като Харбърн дари 9 милиона лири на „Реформ“, Фараж каза, че говори с бизнесмена „може би веднъж месечно, може би веднъж на всеки шест седмици“, но настоя: „Не съм му обещал нищо в замяна на дарението му.“ Той добави: „Иска ли нещо от мен? Не. Абсолютно нищо в замяна.“
Разкриването на подаръка вероятно ще увеличи и проверката на Харбърн, който също е финансирал Консервативната партия. Той прекарва по-голямата част от времето си в Тайланд и използва тайландско име, Чакрит Сакункрит. Голяма част от богатството му идва от 12% дял в Tether, компания за криптовалути.
Петте милиона лири дойдоха и в момент, когато Фараж оказваше натиск върху Риши Сунак да се съгласи на предизборен пакт с консерваторите – нещо, което Харбърн каза, че е подкрепил по това време и преди. Както беше обсъдено преди с Фараж, огромният финансов тласък, който получи, може също да повдигне въпроси дали трябва да има по-голяма прозрачност по отношение на финансите на депутатите точно преди да встъпят в длъжност.
Фараж беше споменал, че е „без пари“ в интервю от 2017 г., а през 2023 г. падна под прага, необходим за поддържане на луксозна банкова сметка в Coutts, клон на NatWest. Банката изискваше клиентите да инвестират 1 милион лири при тях или да държат 3 милиона лири в спестявания.
Харбърн и Фараж имат дългогодишна връзка. Милиардерът дари 10 милиона лири на Партията за Брекзит преди изборите през 2019 г. По това време Фараж оттегли много от своите кандидати, които можеха да отнемат гласове от консерваторите, като по този начин ефективно помогна на Борис Джонсън да спечели убедителна победа. Джонсън също получи 1 милион лири от Харбърн за управлението на личния си офис, след като подаде оставка като министър-председател през 2022 г.
„Гардиън“ зададе на Фараж и Харбърн няколко въпроса относно подаръка. И двамата поискаха повече време, но към момента на публикуване не бяха предоставили официален коментар. Адвокати на Харбърн заявиха: „Вашето запитване е пълно със спекулации и предположения, които не изглежда да се основават на никакви доказателства.“ „Реформ“ не отговори.
В интервюто си за „Телеграф“ Фараж каза: „Тези пари ми бяха дадени, за да бъда в безопасност и сигурност до края на живота си. Опитвал съм и съм се провалял в миналото да получа финансиране за сигурност от Министерството на вътрешните работи и не мисля, че държавата някога ще ми помогне. Аз съм много сам и ще бъда до края на живота си и трябва да се изправя пред тази мрачна реалност. Кристофър е силен поддръжник, който е дълбоко загрижен за моята безопасност. Предпочитам да не обсъждам нищо от това, но трябва, защото някой е получил информация за личните ми финанси, което е възмутително и, вярвам, е получено незаконно."
**Често задавани въпроси**
Ето списък с често задавани въпроси относно ексклузивния репортаж, че Найджъл Фараж е получил неразкрити 5 милиона от крипто милиардер през 2024 г.
**Въпроси за начинаещи**
**Въпрос:** За какво е тази история?
**Отговор:** Ексклузивен репортаж твърди, че британският политик Найджъл Фараж е получил частно плащане от 5 милиона лири от криптовалутен милиардер през 2024 г. Плащането не е било публично декларирано по това време.
**Въпрос:** Кой е крипто милиардерът?
**Отговор:** Конкретното име не е официално потвърдено в първоначалните репортажи, но се отнася за много богат човек, който е направил състоянието си в индустрията на криптовалутите.
**Въпрос:** Защо това е голяма работа?
**Отговор:** Това е голяма работа, защото повдига въпроси за прозрачността и потенциални конфликти на интереси. Ако политик вземе голямо тайно плащане от конкретна индустрия, хората се притесняват, че политикът може да облагодетелства тази индустрия в своите политически решения.
**Въпрос:** Незаконно ли е да се дават пари на политик?
**Отговор:** Не непременно, но в Обединеното кралство политическите дарения над определена сума трябва да бъдат публично декларирани пред Избирателната комисия. Ключовият въпрос тук е, че плащането се твърди, че е било неразкрито – тоест скрито от общественото внимание.
**Въпрос:** Наруши ли Найджъл Фараж закона?
**Отговор:** Това е, което разследващите ще проверят. Ако плащането е било политическо дарение и не е било декларирано, това може да е нарушение на изборното законодателство. Ако е било плащане за частна услуга, правилата са различни, но липсата на прозрачност все още е противоречива.
**Въпроси за средно напреднали**
**Въпрос:** Как бяха преведени 5-те милиона лири?
**Отговор:** Репортажът предполага, че това е бил директен превод, вероятно чрез компания или тръст, свързан с милиардера, а не публично дарение за политическата партия на Фараж.
**Въпрос:** Какво направи Найджъл Фараж, за да спечели тези пари?
**Отговор:** Репортажът не уточнява ясна услуга. Критиците предполагат, че това е бил начин за влияние върху политическия достъп. Поддръжниците може да твърдят, че това е била частна бизнес сделка, но Фараж не е предоставил публично обяснение.
**Въпрос:** Как това се отразява на партията на Фараж, „Реформ ЮК“?
