Muutama viikko sitten Floridassa asuvan äidin Paige Carterin TikTok-video levisi laajalti. Siinä Carter kertoi heittäneensä tyttärensä iPadin auton ikkunasta ulos, kun lapsi oli käyttäytynyt huonosti matkalla kouluun. Hän kuvasi itsensä noutamassa nyt säröisen tabletin. Videota on katsottu 4,9 miljoonaa kertaa, ja monet kommentoijat kehuivat hänen lähestymistapaansa. Yksi kirjoitti: "Fafo-oppiminen nuorella iällä: huippuluokan vanhemmuutta." Tämä korostaa kasvavaa vanhemmuuden suuntausta, joka ei näytä hiipuvan: "Fuck around and find out" (käyttäydy huonosti ja koeta seuraukset).
Toisessa suositussa videossa pieni lapsi ilmoittaa karkaavansa kotoa, ja hänen äitinsä sanoo vain "moikka", sulkee etuoven ja sammuttaa kuistin valon. Hän kuvaa sitten poikaansa huutamassa ja hakkaamassa ovea päästäkseen takaisin sisälle. Pätkällä on 1,5 miljoonaa tykkäystä. Hänen äitinsä kertoi pojan oppineen "fafon merkityksen".
Viime kesänä Wall Street Journal -lehden artikkeli huomioi tämän "fafo-vanhemmuuden" nousun ja ehdotti, että se merkitsisi "hellän vanhemmuuden" loppua. Hellä vanhemmuus nousi esille noin kymmenen vuotta sitten reaktiona 2000-luvun alun autoritaarisemmille "tuhmien lasten penkki" -menetelmille. Kriitikot ovat syyttäneet näitä vanhempia tyylejä siitä, että ne luovat oikeutetun tuntuisia nuoria aikuisia, jotka eivät ole valmiita elämän koville realiteeteille. Monet hellät vanhemmat kertovat kuitenkin tuntevansa itsensä uupuneiksi jatkuvasta tarpeesta antaa lapsen johdattaa, selittää jokainen päätös, valvoa jokaista liikettä ja nimetä rauhallisesti jokainen tunne.
Vastareaktio hellää vanhemmuutta kohtaan on kasvanut. "Voisit katsoa Instagramia koko päivän ja nähdä ihmisten pilkkaavan sitä", sanoo Kentin yliopiston vanhemmuuskulttuurin tutkimuskeskuksen johtaja professori Ellie Lee. Hän toteaa, että "vanhemmuudesta on tullut erittäin intensiivistä".
Fafon kannattajat sanovat, että se opettaa lapsille itsenäisyyttä ja todellisen maailman seurauksia, myös epämukavia tai kovia. Kriitikot väittävät, että se nojaa liikaa pelkoon ja nöyryytykseen, mikä voi vahingoittaa luottamusta vaikka se pakottaisi tottelemaan. Käytännössä nämä kaksi tyyliä eivät aina ole vastakohdat: todellinen hellä vanhemmuus sisältää rajoja ja seurauksia, eikä fafon tarvitse olla julmaa. Mutta verkossa ääripäitä vahvistetaan, vivahteet katoavat ja polarisaatio ottaa vallan.
"Pidän siitä, että lapset kokevat luonnolliset seuraukset", sanoo psykologi ja podcast-isäntä tohtori Maryhan Munt. "Esimerkiksi, jos he eivät siivoa lelujaan ja yksi lelu rikkoutuu, se voi olla hyvä oppitunti. Mutta minulla on enemmän ongelmia tilanteen kanssa, jossa vanhempi sanoo: 'Ole hyvä, kokeile sitä porejuomaa, jota olet jatkuvasti kerjännyt.' Tehtävämme on tarjota rajoja ja tukea. Luonnolliset seuraukset ovat hyväksyttäviä, kun ne ovat asiaankuuluvia, mutta jos se lipsahtaa tilanteeseen 'En jaksa välittää, tee mitä haluat', se lähettää väärän viestin."
Lapset oppivat eivät vain seurauksista, vaan myös siitä, miten aikuiset tukevat heitä näiden kokemusten läpi.
Hellän vanhemmuuden menetelmät, tai ainakin niiden suosittu tulkinta, voivat saada vanhemmat tuntemaan itsensä loppuunpalamiksi, sanoo psykologi tohtori Emma Svanberg. "Vanhemmat tuntevat, että heidän on jatkuvasti vahvistettava, tultava toisten asemaan, selitettävä ja imettävä lapsensa tunteita ilman, että he olisivat itse kokenut tätä lapsina, ja he saavat vain vähän tukea. Luulen, että fafo saattaa olla reaktio tähän – heilautus jostakin, joka koetaan liian sallivaksi, johonkin, joka vaikuttaa autoritaarisemmalta."
Fafo on houkuttelevaa, Svanberg lisää, koska "välittömällä, selkeällä tasolla se antaa vanhemmille tunteen hallinnasta ja selkeästä syy-seuraus-suhteesta." Tämä lähestymistapa antaa vanhemmille mahdollisuuden ottaa askel taaksepäin ja antaa luonnollisten seurausten tapahtua, sen sijaan että neuvoteltaisiin jatkuvasti vastahakoisen lapsen kanssa. 1990-luvulla kasvaneille vanhemmille "kovan rakkauden" tyyli tuntuu tutulta. "Fafon" nousu yhtyy nostalgiaan 1990-luvun vanhemmuudesta, ja ihmiset usein palaavat tuttuihin kuvioihin. Vuosien paineiden jälkeen omaksua tiettyjä, lapseen keskittyviä menetelmiä intensiivisen vanhemmuuden aikakaudella, laajempi yhteiskunnallinen muutos oli lähes väistämätön.
Munt lisää, että uudet vanhemmat, jotka näkevät vanhempia lapsia kasvatettavan "hellillä" menetelmillä, saattavat kyseenalaistaa niiden tehokkuuden ja huomata, että nykylapset vaikuttavat yhä ahdistuneemmilta.
Fafon liiallinen soveltaminen kuitenkin kantaa riskejä. Svanberg varoittaa, että lapset oppivat eivät vain seurauksista, vaan myös siitä, että aikuiset tukevat heitä näiden kokemusten läpi. Jos fafosta tulee emotionaalisesti etäinen – omaksuen asenteen "opit kantapään kautta, en aio sekaantua" – lapset saattavat tuntea häpeää, saamattomuutta tai ylityöntymistä tilanteissa, joita he eivät ymmärrä. Vaara ei ole itsenäisyyden edistämisessä, vaan emotionaalisen eristyneisyyden ja häpeän luomisessa.
Kun Gaby Gonzalezista tuli äiti ja hän liittyi pienten lasten ryhmiin, hän huomasi erilaisia vanhemmuustyylejä helikopterivanhemmista niihin, jotka puuttuvat jatkuvasti. Fafo veti häntä puoleensa. Vaikka termi kuulostaa kovalta, se tarkoittaa turvallisten, ikään sopivien seurausten sallimista jatkuvan puuttumisen sijaan. Hänen pienten lastensa kanssa tämä toteutuu pienissä asioissa. Jos hänen kolmevuotiaansa haluaa hypätä lätäkköön, hän antaa sen tapahtua, vaikka se tarkoittaisi märkien vaatteiden vaihtamista autossa myöhemmin. He keskustelevat sitten asiasta: "Ai, mitä tapahtui? Olet kylmä. Miksi olet kylmä?"
41-vuotias Gonzalez kasvoi Los Angelesissa meksikolaisten vanhempien kasvattamana tyylillä, jonka hän nykyään tunnistaa fafoksi. 12-vuotiaana hän auttoi perheyrityksessä, ja 13-vuotiaana, asuessaan Meksikossa, hän oppi ajamaan, istuen tyynyillä nähdäkseen ratin yli. "Isäni oli tukemassa minua – meillä oli selkeä ja turvallinen dynamiikka – mutta en kokenut heidän kanssaan 'hellää vanhemmuutta'."
Nyt Britanniassa asuva Gonzalez, joka rakentaa verkostoyhteisöä äideille, kokee fafon tarttuvan hitaammin siellä. "Ihmiset ovat varovaisempia", hän sanoo, kun taas Amerikassa ja osissa Eurooppaa sitä omaksutaan enemmän. Hän toivoo, että tämä tyyli auttaa kasvattamaan lapsia, jotka ovat ystävällisiä, tuotteliaita ja avarakatseisia – eivät "persläpi-lapsia".
Voisi väittää, että nämä ovat yleismaailmallisia vanhemmuuden tavoitteita, joita hellä vanhemmuuskin jakaa – on vain, että hellää vanhemmuutta on usein ymmärretty väärin. Svanberg selittää, että monet harjoittavat sitä, mitä he kutsuvat "helläksi vanhemmuudeksi", korkeaintensiivisenä, lapseen keskittyvänä, sallivana lähestymistapana, jossa aikuisten rajoihin tai kontekstiin kiinnitetään vähän huomiota. Tämä voi ylittää vanhempien voimat ja johtaa lapsia käyttäytymään huonosti, kun heillä ei ole selkeitä rajoja. Fafo haastaa ajatuksen siitä, että vanhempien on estettävä kaikki epämukavuus, mutta riskinä on heilahtaminen liiallisesta osallistumisesta vähäiseen reagoivuuteen tai jopa rankaisevaan vetäytymiseen.
Riskiinkö hellän vanhemmuuden salliva puoli kasvattaa "persläpi"-lapsia? "Ehdottomasti", Gonzalez nauraa. Hän näki tämän uransa alkuvuosina. "Jos sinulla ei ole oikeita työkaluja ja tietoa, se voi purra sinua takapuolesta. Lapset..." Lapset pärjäävät parhaiten selkeiden sääntöjen, ohjauksen ja rajojen kanssa. Se on minun näkökulmani. Fafo-lähestymistapa, kuten hän selittää, ei tarkoita vanhemmuuden villiintymistä. Sinun on ymmärrettävä, mitä teet, ja varmistettava turvallisuus. Tämä ei myöskään ole laiska tie ulos – tapa, jolla Gonzalez kuvailee sen, kuulostaa yhtä vaativalta kuin hellä vanhemmuus, olipa kyse sitten lapsen auttamisessa ymmärtämään tekojensa seurauksia tai tukemisesta, kun asiat eivät suju suunnitellusti.
Verkossa jaettuja tyypillisiä fafo-esimerkkejä ovat muun muassa taistelun välttäminen pakottamalla lapsi pitämään takkia ja sen sijaan antamisen heidän kokea kylmyys, tai sallimisen mennä nälkäisenä nukkumaan, jos he kieltäytyvät illallisesta. Tällaiset skenaariot eivät välttämättä vaikuta epätavallisilta kenellekään, joka kasvoi viime vuosisadalla, mutta ne korostavat jakoa, erityisesti sosiaalisessa mediassa, vastakkaisissa ääripäissä olevien vanhempien välillä. Keskustelut vanhemmuustyyleistä ovat nyt syvästi sidoksissa henkilökohtaiseen identiteettiin.
"Vanhemmuustyyli" -käsite syntyi 1960-luvulla psykologi Diana Baumrindin kolmella luokituksella: autoritaarinen, salliva ja auktoritatiivinen, joka yhdistää parhaat puolet molemmista. Baumrind navigoi perinteisten sukupolvisuhteiden näkemysten ja 1960-luvun muuttuvien arvojen välisiä jännitteitä. Auktoritatiivinen vanhemmuus – jota monet hellät ja fafo-vanhemmat väittävät noudattavansa – keskittyy lämpöön ja odotuksiin tasapainottamiseen.
Tämä tyyli edellyttää vanhempien auktoriteetin tunnetta, joka riippuu selkeästä erosta aikuisten ja lasten välillä. Ajan myötä tämä raja on kuitenkin hämärtynyt. Lapsuudet ovat muuttuneet: lasten aika on usein vanhempien järjestämää, heillä on vähemmän tiloja vapaasti leikkiä, he altistuvat aikuisten medialle ja he kohtaavat jatkuvaa akateemista painetta. Aikuisuus on myös muuttunut: aikuiset lapset asuvat kotona pidempään, asuminen on liian kallista ja työt epävakaita. Lisää tähän vielä verkkoväittelyiden melu ja kaiken, mukaan lukien vanhemmuuden, polarisaatio.
Ihmiset yrittävät selviytyä tästä yksilöllisesti, usein heiluen viestien välillä, jotka vaativat jatkuvaa huomiota lapsen jokaiseen tunteeseen, ja niiden välillä, jotka sanovat lapsille "fafo". Molemmat ääripäät voivat olla ongelmallisia.
Onko tässä poliittinen puoli? Kuten yksi artikkeli totesi, hellän ja fafo-vanhemmuuden jako ei ole täsmälleen kuin Lumihiutalelapset vs. Maga-lapset, mutta siinä on vihje siitä. Termi fafo usein kantaa oikeistolaista sävyä verkossa, esiintyen konteksteissa kuten ICE:n toimien tukemisessa Yhdysvalloissa. Joissakin reaktioissa hellää vanhemmuutta kohtaan on myös "anti-woke" -elementti, mikä viittaa siihen, että se saattaa olla osa kulttuurisotia. (Gonzalez puolestaan ei identifioidu oikeistolaiseksi.)
Mutta on hankalaa yhdistää vanhemmuustyylejä suoraan poliittisiin näkemyksiin. Harkitse keskustelua lasten rokottamisesta Yhdysvalloissa, jossa rokote-epäily kattaa ryhmiä Trumpin kannattajista "crunchy"-äiteihin ja vaihtoehtoisen lääkinnän kannattajiin. Politiikka ei aina sovi siististi näihin suuntauksiin.
Jos hellää vanhemmuutta vastaan on vastareaktio, se ei ole mitään uutta. Sosiologi Sharon Hays kirjoitti teoksen The Cultural Contradictions of Motherhood (Äitiyden kulttuuriset ristiriidat) lähes 30 vuotta sitten, ja se tarkasteli kasvaneita vaatimuksia lasten kasvatuksessa, taakkaa, jota kantavat edelleen enimmäkseen äidit. "Vaatimukset ovat kiristyneet, ja ne sanovat äideille erityisesti, että sinun on vietettävä enemmän aikaa lastesi kanssa, muuten pilaat heidät ja yhteiskunta epäonnistuu", Lee sanoo.
"Luulen, että fafon suosio kertoo meille vähemmän siitä, että vanhemmista olisi tullut kovempia tai rennompia, ja enemmän siitä, kuinka vähän tukea perheillä on", Svanberg sanoo. "Kun vanhemmuusneuvot heilahtelevat ääripäiden välillä, se usein heijastaa rakenteellista epäonnistumista – liian vähän yhteisöllisyyttä, liian vähän
