For nogle uger siden gik en TikTok-video fra den floridanske mor Paige Carter viralt. I videoen forklarer Carter, at hun smed sin datters iPad ud ad bilvinduet, efter at barnet havde opført sig dårligt på vej til skole. Hun filmede sig selv, da hun hentede den nu ødelagte tablet. Videoen er blevet set 4,9 millioner gange, og mange kommentatorer roste hendes tilgang. En skrev: "At lære FAFO i en tidlig alder: førsteklasses forældreskab." Dette belyser en voksende tendens inden for forældreskab, som ikke viser tegn på at forsvinde: "Fuck around and find out."
I en anden populær video, hvor et lille barn meddeler, at han løber hjemmefra, siger hans mor blot "ses," lukker hoveddøren og slukker for verandalygten. Derefter filmer hun ham, mens han skriger og hamrer på døren for at komme ind igen. Klippet har 1,5 millioner synes-godt-om. Hans mor sagde, at han lærte "betydningen af FAFO."
Sidste sommer bemærkede en artikel i Wall Street Journal fremkomsten af denne "FAFO-forældreskab" og foreslog, at det markerede slutningen på "blid forældreskab." Blid forældreskab opstod for omkring et årti siden som en reaktion på de mere autoritære "skridt-for-skridt"-metoder fra starten af 2000'erne. Kritikere har bebrejdet disse ældre stilarter for at skabe forkælede unge voksne, der ikke er forberedt på livets barske realiteter. Imidlertid rapporterer mange blide forældre, at de føler sig udmattede af det konstante behov for at lade barnet lede, forklare enhver beslutning, overvåge enhver bevægelse og roligt navngive enhver følelse.
En modreaktion mod blid forældreskab har været under opsejling. "Man kunne se Instagram hele dagen, hvor folk gør grin med det," siger professor Ellie Lee, direktør for Centre for Parenting Culture Studies ved University of Kent. Hun bemærker, at "forældreskab er blevet meget intensivt."
Tilhængere af FAFO siger, at det lærer børn uafhængighed og virkelighedens konsekvenser, selv ubehagelige eller barske. Kritikere hævder, at det afhænger for meget af frygt og ydmygelse, hvilket kan skade tilliden, selvom det tvinger til lydighed. I praksis er de to stilarter ikke altid modsætninger: ægte blid forældreskab inkluderer grænser og konsekvenser, og FAFO behøver ikke at være grusom. Men online forstærkes ekstremerne, nuancer går tabt, og polarisering tager over.
"Jeg er tilhænger af, at børn oplever naturlige konsekvenser," siger Dr. Maryhan Munt, psykolog og podcastvært. "For eksempel, hvis de ikke rydder deres legetøj op, og en går i stykker, kan det være en god lektie. Men jeg har større problemer med, at en forælder siger: 'Fortsæt, prøv den kulsyreholdige drink, du bliver ved med at tigge om.' Vores rolle er at give grænser og støtte. Naturlige konsekvenser er fint, hvor relevant, men hvis det spidser til 'Jeg gider ikke, bare gør hvad du vil,' sender det det forkerte budskab."
Børn lærer ikke kun af konsekvenser, men af hvordan voksne støtter dem gennem disse oplevelser.
Blid forældreskabsmetoder, eller i det mindste den populære fortolkning af dem, kan efterlade forældre udbrændte, siger psykolog Dr. Emma Svanberg. "Forældre føler, at de konstant skal validere, vise empati, forklare og absorbere deres barns følelser uden selv at have oplevet dette som børn og med lidt støtte. Jeg tror, FAFO kan være en reaktion på det – et sving fra noget, der opfattes som tillidsfuldt, til noget, der virker mere autoritært."
FAFO er tillokkende, tilføjer Svanberg, fordi "på et umiddelbart, eksplicit niveau giver det forældre en følelse af kontrol og klar årsag-virkning." Denne tilgang lader forældre træde tilbage og lade naturlige konsekvenser have deres gang, i stedet for konstant at forhandle med et modstræbende barn. For forældre, der voksede op i 1990'erne, føles "tough love"-stilen bekendt. Fremkomsten af "Fafo" falder sammen med nostalgi for 90'ernes forældreskab, og folk vender ofte tilbage til velkendte mønstre. Efter år med pres for at indføre specifikke, barnocentrerede metoder i en tid med intensivt forældreskab, var et bredere samfundsskift næsten uundgåeligt.
Munt tilføjer, at nye forældre, der ser ældre børn opdraget med "blide" metoder, kan sætte spørgsmålstegn ved deres effektivitet og bemærke, at børn i dag synes at blive mere og mere ængstelige.
At tage Fafo for langt har dog sine risici. Svanberg advarer om, at børn lærer ikke kun af konsekvenser, men af at have voksne, der støtter dem gennem disse oplevelser. Hvis Fafo bliver følelsesmæssigt fjern – ved at antage en "du lærer det på den hårde måde, jeg blander mig ikke"-holdning – kan børn føle skam, mangel på støtte eller blive overvældede af situationer ud over deres forståelse. Faren er ikke at fremme uafhængighed, men at skabe følelsesmæssig isolation og skam.
Da Gaby Gonzalez blev mor og kom i børnegrupper, lagde hun mærke til forskellige forældrestile, fra helikopterforældre til dem, der konstant griber ind. Fafo tiltalte hende. Selvom udtrykket lyder hårdt, betyder det at tillade sikre, alderssvarende konsekvenser i stedet for konstant indblanding. Med sine små børn udspiller det sig i små ting. Hvis hendes treårige vil hoppe i en vandpyt, lader hun ham, selvom det betyder at skifte hans våde tøj i bilen bagefter. Derefter taler de om det: "Åh, hvad skete der? Du fryser. Hvorfor fryser du?"
Gonzalez, 41, voksede op i Los Angeles med mexicanske forældre i det, hun nu erkender som en Fafo-stil. Som 12-årig hjalp hun med familievirksomheden, og som 13-årig, mens hun boede i Mexico, lærte hun at køre bil, hvor hun sad på puder for at se over rattet. "Min far var der for at støtte mig – vi havde en klar og sikker dynamik – men jeg oplevede aldrig 'blid forældreskab' med dem."
Nu bor hun i Storbritannien og bygger et onlinefællesskab for mødre, og Gonzalez føler, at Fafo er langsommere til at slå igennem der. "Folk er mere forsigtige," siger hun, mens det i Amerika og dele af Europa er mere accepteret. Hun håber, at denne stil vil hjælpe med at opdrage børn, der er venlige, produktive og åbne – ikke "røvhulsbørn."
Man kunne argumentere for, at disse er universelle mål for forældreskab, delt også af blid forældreskab – det er bare, at blid forældreskab ofte er blevet misforstået. Svanberg forklarer, at mange praktiserer det, de kalder "blid forældreskab," som en højintensiv, barnocentreret, tillidsfuld tilgang med lidt opmærksomhed på voksnes grænser eller kontekst. Dette kan overvælde forældre og få børn til at opføre sig udadreagerende, når de mangler klare grænser. Fafo udfordrer ideen om, at forældre skal forhindre alt ubehag, men risikerer at svinge fra overinvolvering til underresponsivitet eller endda straffende tilbagetrækning.
Risikerer den tillidsfulde side af blid forældreskab at opdrage "røvhuls"-børn? "Absolut," griner Gonzalez. Hun så dette i sin tidlige karriere. "Hvis du ikke har de rigtige værktøjer og viden, kan det bide dig i røven. Børn..." Børn trives bedst med klare regler, vejledning og grænser. Det er mit perspektiv. Fafo-tilgangen, som hun forklarer, handler ikke om at lade forældreskab løbe løbsk. Man skal forstå, hvad man laver, og sikre sikkerhed. Dette er heller ikke en doven udvej – den måde Gonzalez beskriver det på, lyder lige så krævende som blid forældreskab, uanset om det er at hjælpe et barn med at forstå konsekvenserne af deres handlinger eller støtte dem, når tingene ikke går som planlagt.
Typiske Fafo-eksempler delt online inkluderer at springe kampen over for at få et barn til at tage en jakke på og lade dem føle kulde i stedet, eller tillade dem at gå sultne i seng, hvis de nægter aftensmad. Sådanne scenarier virker måske ikke usædvanlige for nogen, der voksede op i det forrige århundrede, men de fremhæver en kløft, især på sociale medier, mellem forældre i modsatte ekstremer. Diskussioner om forældrestile er nu blevet dybt forbundet med personlig identitet.
Begrebet "forældrestile" opstod i 1960'erne med psykologen Diana Baumrinds tre kategorier: autoritær, tillidsfuld og autoritativ, som kombinerer det bedste fra begge. Baumrind navigerede i spændingerne mellem traditionelle syn på generationsrelationer og de skiftende værdier i 60'erne. Autoritativ forældreskab – som mange blide og Fafo-forældre hævder at følge – centrerer om en balance mellem varme og forventninger.
Denne stil kræver en følelse af forældremyndighed, som afhænger af en klar distinktion mellem voksne og børn. Over tid er denne grænse dog blevet udvisket. Barndomme har ændret sig: børns tid er ofte struktureret af forældre, de har færre steder at lege frit, de udsættes for voksenmedier, og de står over for konstant akademisk pres. Voksenlivet har også skiftet, med voksne børn, der bliver hjemme længere, uoverkommelige boligpriser og ustabile job. Tilføj til det støjen fra online debatter og polariseringen af alt, inklusive forældreskab.
Folk forsøger at navigere i dette individuelt, ofte svingende mellem budskaber, der opfordrer til konstant opmærksomhed på et barns hver eneste følelse, og dem, der fortæller børn at "Fafo." Begge ekstremer kan være problematiske.
Er der en politisk side af dette? Som en artikel bemærkede, er opdelingen mellem blid og Fafo-forældreskab ikke præcis som Snowflake Kids versus Maga Kids, men der er et strejf af det. Udtrykket Fafo har ofte en højreorienteret tone online og optræder i sammenhænge som støtte til ICE-handlinger i USA. Der er også et "anti-woke"-element i nogle reaktioner på blid forældreskab, hvilket antyder, at det kan være indblandet i kulturkrige. (Gonzalez identificerer sig for øvrigt ikke som højreorienteret.)
Men det er vanskeligt at koble forældrestile direkte til politiske holdninger. Overvej debatten om barnevaccinationer i USA, hvor vaccineskepsis spænder over grupper fra Trump-tilhængere til "crunchy"-mødre og tilhængere af alternativ medicin. Politik afspejler ikke altid disse tendenser pænt.
Hvis der er en modreaktion mod blid forældreskab, er det ikke nyt. Det er... Det er næsten 30 år siden, sociologen Sharon Hays skrev *The Cultural Contradictions of Motherhood*, som undersøgte de stigende krav til børneopdragelse, en byrde, der stadig bæres mest af mødre. "Der har været en opblussen af krav, der siger til mødre, især, at du skal tilbringe mere tid med dine børn, ellers kommer du til at ødelægge dem, og samfundet vil svigte," siger Lee.
"Jeg tror, at populariteten af Fafo fortæller os mindre om, at forældre bliver hårdere eller mere afslappede, og mere om, hvor dårligt støttede familier er," siger Svanberg. "Når forældreråd svinger mellem ekstremer, afspejler det ofte strukturel svigt – for lidt fællesskab, for lidt hvile, for meget pres på individuelle forældre for at få det 'rigtigt'."
Fafo-forældreskab er blot den seneste trend, der får opmærksomhed online. "Så bliver det noget andet, men det vil være en anden form for det samme," siger Lee. Der er allerede tegn på dette, selvfølgelig. Ved at scrolle gennem TikTok så jeg en forældrestil, der ikke er barneledet, og hvor handlinger har konsekvenser, men uden den ydmygelse eller "jeg sagde det jo"-holdning, som nogle forældre online synes at fryde sig i. Dens navn? Blid Fafo.
Illustrationer af Holly Szczypka.
Ofte stillede spørgsmål
Ofte stillede spørgsmål: FAFO-forældreskabets fremmarch
Begynderspørgsmål
1 Hvad betyder FAFO overhovedet?
FAFO er en internet-slangforkortelse, der står for "Fuck Around and Find Out." Inden for forældreskab beskriver det en tilgang, hvor forældre lader børn opleve de naturlige, logiske konsekvenser af deres handlinger, selvom disse konsekvenser er ubehagelige, som et primært læringsredskab.
2 Hvordan adskiller FAFO-forældreskab sig fra blid forældreskab?
Blid forældreskab fokuserer kraftigt på empati, forbindelse og vejledning af følelser, før adfærd adresseres. FAFO-forældreskab prioriterer at lade virkelighedens konsekvenser være læreren, ofte med mindre forudgående diskussion. Det opfattes som mere direkte og
