Los días 20 y 21 de febrero de 2016, David Cameron, quien había prometido en 2013 que un futuro gobierno conservador celebraría un referéndum sobre la pertenencia de Gran Bretaña a la UE, anunció que la votación se llevaría a cabo el 23 de junio de 2016. Al día siguiente, Boris Johnson, entonces alcalde de Londres, dijo que haría campaña a favor de la salida de la UE.
Bernard Jenkin, un diputado conservador de alto rango que hizo campaña por la salida, dijo: "El pistoletazo de salida realmente se dio en el discurso de 2013. Fui a ver a David Cameron después de eso y le rogué que no celebrara un referéndum de entrada o salida, simplemente porque destrozaría al Partido Conservador. Me dijo: 'Sé que 50 diputados conservadores pueden votar por la salida, pero podemos vivir con eso'. Y de inmediato me di cuenta de que realmente no entendía al Partido Conservador en absoluto".
David Lidington, ministro para Europa de 2010 a 2016 y estrecho aliado de Cameron, hizo campaña por la permanencia. Dijo: "Celebrar el referéndum fue en gran medida una decisión del primer ministro. No pensé que fuera la correcta, pero entendía el razonamiento de David. Él era el primer ministro, y su opinión era que esta era una oportunidad para lidiar con el creciente descontento dentro del Partido Conservador sobre Europa. Siempre sentí que era como arrojar trozos de carne cruda a lobos que persiguen un trineo. Devorarían la carne y luego definitivamente volverían por más".
Craig Oliver, director de comunicaciones de Número 10 y de la campaña oficial por la permanencia, Britain Stronger in Europe, dijo: "Al comienzo de la campaña, sentí que estábamos en serios problemas, no porque pensáramos que perderíamos el referéndum, sino porque era una batalla dentro del Partido Conservador. El corazón del partido estaba muy a favor de la salida, y cualquiera que luchara por la permanencia no sería aceptable como primer ministro. Así que entré en la campaña con una visión bastante sombría de nuestras posibilidades. Pensé que probablemente apenas la superaríamos, pero poco después, el Partido Conservador iría tras David Cameron".
Will Walden, director de comunicaciones de Boris Johnson, dijo: "Estuve con Johnson casi todo ese fin de semana. Para la mayor parte del país, la gente no estaba segura de qué camino tomar. No creo que Boris fuera diferente. ¿Hubo algún cálculo político en su decisión final? Probablemente, pero creo que la verdad es que estaba genuinamente dividido. Era proeuropeo. Solo tenía problemas con la UE. Pasó el fin de semana en su casa de campo en Oxfordshire, siendo tirado en todas direcciones por Cameron, George Osborne y su familia. Cuando regresó a Londres, con la prensa esperando fuera de su casa, realmente no había tomado una decisión. Estaba por todos lados, como un carrito de compras. Estaba muy estresado. En un momento, me miró y dijo: '¿Qué debería hacer?' Y le dije, en un lenguaje bastante fuerte: 'No voy a tomar la decisión más importante que jamás tomarás. Tú necesitas decidir'. Él dijo: 'Tienes razón, sigamos adelante. Tomemos la decisión'. Le tomó otra hora de dudas para finalmente decidir. Salió, y creo que ese anuncio cambió el curso de la historia".
David Lidington añadió: "David Cameron y su equipo político quedaron bastante sorprendidos y molestos por la decisión de Boris Johnson. Aunque creo que David estaba más molesto por la decisión del secretario de Justicia y amigo cercano Michael Gove de apoyar la salida. Eso rompió una amistad personal mucho más cercana. No creo que David Cameron realmente creyera que Boris Johnson hacía esto por algún alto principio. Estaba claro que lo impulsaban la ambición y el deseo de posicionarse". Como el hijo favorito de la línea dura del Partido Conservador, con la vista puesta en eventualmente tomar el control, esto estaba muy presente en su mente.
Jess Phillips, diputada laborista que hizo campaña por la permanencia, dijo: "No puedo decir que recuerde haber pensado que Boris Johnson era una amenaza particular, y eso fue una tontería por mi parte. Para mí, Boris Johnson era solo un tonto, y realmente no podía entender por qué alguien pensaría que algo de lo que decía no era una mentira. Así que simplemente pensé: ¿realmente importa a qué campaña apoya?"
1–13 de abril de 2016
La campaña comienza en serio cuando se envía a todos los hogares un folleto del gobierno sobre los peligros del Brexit. Los partidarios de la salida lo descartan como parte del "Proyecto Miedo".
Jess Phillips: "Me involucré con la campaña por la permanencia bastante rápido, pero no era como ninguna campaña de la que hubiera formado parte. Estaba muy desorganizada. Intentar tocar puertas en mi circunscripción, por ejemplo, se volvió imposible porque no teníamos una base desde la que trabajar. Íbamos improvisando sobre la marcha. Pensamos, de acuerdo, nos dirigiremos a los simpatizantes laboristas, que podrían ser más propensos a votar por la permanencia. Resultó estar completamente equivocado".
"Recuerdo sentir que la campaña era bastante elitista. Pensé que a la gente le importaría perder la itinerancia gratuita cuando fuéramos a Málaga; estaba tratando de hacerlo más cercano, porque para la gente entre la que vivo, las cosas terribles que se predijeron que sucederían después del Brexit no significaban nada".
Ivan Rogers, representante permanente de Gran Bretaña ante la UE de 2013 a 2017: "Probablemente siempre fui visto, con razón, como la persona más pesimista cerca de Cameron, y pensaba que la salida era bastante probable que ganara. Dije repetidamente que era una votación extremadamente reñida. Y en esa situación, pensé que el primer ministro tendría que renunciar. La campaña por la salida estaba mucho mejor organizada que la de la permanencia. Así que me pareció claro bastante temprano".
Tom Watson, diputado laborista y vicepresidente del partido, hizo campaña por la permanencia: "Estaba muy preocupado de que los partidarios del Brexit ganaran bastante temprano, principalmente porque llamé a todos nuestros diputados laboristas para preguntarles cuál pensaban que sería el resultado, y dijeron que estaban seguros de que la permanencia ganaría. Pero luego pregunté cómo iban las cosas en sus circunscripciones, y dijeron: oh no, todo el mundo vota por el Brexit en mi circunscripción. Me pareció que toda la campaña se basaba en esperanzas y promesas vacías".
Caroline Lucas, diputada verde y miembro de la junta de Britain Stronger in Europe, hizo campaña por la permanencia: "Fue muy extraño estar del mismo lado que el primer ministro. Tengo que decir que creo que fue un error poner a David Cameron al frente de la campaña, especialmente porque existe una gran tentación entre elecciones de que los votantes castiguen a quien sea primer ministro. Creo que el lado de la permanencia llevó a cabo una campaña absolutamente terrible. Intenté con todas mis fuerzas asegurarme de que tuviéramos una gama mucho más amplia de voces; era frustrante que fuera casi exclusivamente hombres blancos del establishment. El enfoque estaba casi exclusivamente en la economía, mientras que la campaña por la salida hablaba muy directamente de lo que significa recuperar el control".
22 de abril de 2016
Durante una visita a Londres, el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, dice que Gran Bretaña estará "al final de la cola" para los acuerdos comerciales si abandona la UE.
Craig Oliver: "Barack Obama vino a Downing Street, y estaba claro que pensaba que era una idea loca que el Reino Unido abandonara la UE, así que hubo discusión sobre lo que podría decir". En su conferencia de prensa con David Cameron, Barack Obama usó la palabra "cola", lo que llevó a los partidarios de la salida a afirmar que la línea se la había dado el lado de la permanencia.
George Osborne dijo: "Si queremos un acuerdo comercial con Estados Unidos, tendríamos que ir al final de la cola". Obama luego preguntó: "¿Ayudaría si yo dijera eso?" y la sensación general fue que sí. Así que usó esas palabras en la conferencia de prensa, y la gente dijo: "Parece que alguien te dijo que dijeras eso, porque dijiste 'cola' en lugar de 'fila'". En mi opinión, que Obama dijera eso realmente hizo que la gente se detuviera a pensar.
Paul Stephenson, director de comunicaciones de Vote Leave: "Esa semana en que Obama dijo 'al final de la cola' fue el punto álgido de la campaña de Número 10. Nos sentimos realmente a la defensiva. Mucha gente me dijo que necesitábamos que los diputados salieran a defendernos contra Obama, pero él es el presidente de Estados Unidos, y es justo que la BBC informe lo que dijo. Recuerdo que Dom Cummings (director de Vote Leave) y Dominic Raab (diputado conservador euroescéptico) dijeron que resultaría contraproducente si la gente sentía que un presidente estadounidense les decía lo que tenían que hacer. ¿Fue un movimiento fuerte? Sí, lo fue. Fue una de las historias más grandes de la campaña".
11 de mayo de 2016
Miembros de alto rango de la campaña Vote Leave inician una gira en un autobús rojo con el lema: "Enviamos a la UE 350 millones de libras a la semana. Financiemos mejor el NHS". Esta cifra ha sido ampliamente desmentida.
Will Walden: "Boris Johnson siempre ha sido un gran activista, y Vote Leave lo hizo perfectamente al ponerlo en el autobús una y otra vez, enviándolo a lugares donde pensaban que realmente podía marcar la diferencia. Era como su programa de entrevistas móvil. El primer día, recuerdo que miró el lema de los 350 millones y levantó una ceja, como diciendo: 'Espera, ¿cómo vamos a justificar eso?' Los periodistas pasaron todo el tiempo en el autobús discutiendo sobre los 350 millones. Creo que la opinión de Vote Leave era: deja que hagan la pregunta, porque incluso si dicen que son 170 millones después del descuento, la gente en casa sigue pensando: 'Eso es una cantidad enorme de dinero'".
Caroline Lucas: "Me sorprendió lo descaradas que eran las mentiras, y que no hubiera manera de corregir nada de eso. Estaba totalmente claro que la campaña por la salida no se preocupaba por mentir; solo quería que habláramos de ello. Desde su perspectiva, fue un movimiento brillante, pero realmente dañó la política. Cada vez que había cobertura mediática de la campaña por la salida, ese maldito autobús estaba al fondo. No podías escapar de él. Y sentí que no teníamos un argumento lo suficientemente fuerte de nuestro lado".
20 de mayo de 2016
En declaraciones coordinadas y en un cartel, Vote Leave afirma que "Turquía (población de 76 millones) se está uniendo a la UE". Los críticos dicen que esto es "una fantasía completa" y juega con los prejuicios.
Jonathan Faull, alto funcionario británico en la Comisión Europea: "Penny Mordaunt (diputada conservadora euroescéptica) diciendo en televisión que Turquía se iba a unir a la UE y que no podíamos detenerlo, eso es simplemente una mentira. Cualquier estado miembro puede bloquear una ampliación. Casi tiro algo a la televisión. Probablemente todos los días casi tiraba algo a la televisión, porque alguien decía algo escandaloso".
Will Walden: "El cartel de Turquía fue casi un punto de inflexión para Boris en esta campaña. Él mismo dijo que casi consideró renunciar en ese momento. Tenía ascendencia turca y era un alcalde de Londres proinmigración. Cuando vio ese cartel, y no había sido consultado al respecto, se puso absolutamente furioso. Yo estaba en la casa de mis suegros en Wiltshire. Tomé la llamada afuera, puse el teléfono en la puerta de la granja y retrocedí tres o cuatro pies. No estaba en altavoz, pero aún podía oírlo gritando y maldiciendo. Estaba furioso. Creo que lo que realmente quería hacer era volver a Londres y probablemente golpear a Dominic Cummings, pero lo convencí de que no lo hiciera".
15 de junio de 2016
Nigel Farage y Kate Hoey se unen a un grupo de pescadores antieuropeos en barcos que navegan por el Támesis hasta el Parlamento. Son recibidos por una flotilla de partidarios de la permanencia liderada por Bob Geldof.
Kate Hoey, diputada laborista que hizo campaña por la salida: "Todos estos pequeños barcos se habían organizado para bajar y navegar por el Támesis. Fue una vista maravillosa. El barco principal estaba absolutamente lleno de medios: más periodistas que activistas por la salida. Cuando llegamos al Parlamento, me sentí bastante conmovida. Aquí estábamos con todas estas personas genuinas y trabajadoras que sentían que estaban siendo afectadas. Luego descubrimos que Bob Geldof había venido con un grupo de sus seguidores, incluida la hermana de Boris Johnson, Rachel, gritando, lo que solo puedo describir como cosas abusivas hacia nosotros. Pero luego nos dimos cuenta de que esto realmente ayudaría a la campaña por la salida. Porque aquí había personas del establishment atacando a pescadores comunes que solo vinieron a protestar y mostrar su apoyo a la salida. Creo que todos nos fuimos a casa sintiendo que había sido un esfuerzo realmente valioso".
Rachel Johnson, periodista y hermana de Boris Johnson, hizo campaña por la permanencia: "Tenía buenas intenciones, pero la imagen era terrible. Como alguien dijo, parecía un grupo de conservadores pijos o tipos de la ciudad con trajes elegantes en un día divertido, haciendo gestos obscenos a la clase trabajadora. Fue una imagen realmente mala. Farage lo aprovechó brillantemente. Dijo que era escandaloso que yo estuviera con estos personajes desgraciados como Bob Geldof, insultando a pescadores honestos y trabajadores. No era completamente consciente en ese momento, pero Brendan Cox, el esposo de la diputada Jo Cox, que fue asesinada al día siguiente, y sus hijos estaban en un pequeño bote cerca. Mirando hacia atrás, eso solo me entristece mucho. Creo que la flotilla realmente ayudó a lograr el Brexit, de una manera que pensé que sería detenida por el asesinato de Jo Cox. En 24 horas, tuviste la flotilla y su asesinato. Pensé que nadie recordaría la flotilla, y todos pensarían en Jo Cox. Supuse que la gente pensaría: 'No queremos ser un país donde una diputada que hace campaña por la permanencia pueda ser asesinada a plena luz del día frente a su oficina de la circunscripción por un hombre que grita "Gran Bretaña primero"'. Pero en realidad, creo que la flotilla del Támesis fue el factor decisivo. Le dije a Boris después: 'Deberías haberme dado un título de dama por servicios al Brexit'. Porque todo el mundo pensó: 'Bueno, si son Bob Geldof, Rachel Johnson, Matthew Freud y todos esos imbéciles en ese barco, estoy con los pescadores'".
Gawain Towler, jefe de prensa y comunicaciones del UKIP de Farage: "Partimos cerca del Tower Bridge e invitamos a los medios y radiodifusores británicos. Había colas de medios extranjeros desesperados por subir desde los muelles. Fue un evento loco. Nigel y Kate Hoey estaban al frente de nuestro barco como una versión de mediana edad tardía del Titanic. La prensa estaba borracha, y ese idiota de The Last Leg intentaba entrevistar a Nigel desde otro barco. Algunas personas abordaron el barco de Bob Geldof como piratas, y Rachel Johnson se veía realmente molesta. En un momento, el capitán del puerto le pidió a Geldof que apagara la sirena. Él se negó y se resistió. Geldof gritaba 'No eres amigo de los pescadores' a Farage y comenzó a hacerle gestos obscenos. Lo señalé y dije: 'Este es un cantante de pop millonario santurrón que tiene desprecio por los pescadores', y esa imagen apareció en las portadas de todo el mundo. Es uno de los días de campaña más increíbles que recuerdo porque no teníamos ningún control sobre ello. Así que gracias, Bob".
16 de junio de 2016
Nigel Farage (no parte de la campaña oficial por la salida) publica un cartel que muestra una multitud de refugiados sirios cerca de la frontera entre Croacia y Eslovenia, con el lema "Punto de quiebre: la UE nos ha fallado a todos". Inmediatamente provoca reacciones. Más tarde ese día, Jo Cox, una diputada laborista que había sido una destacada activista por la permanencia, es asesinada en su circunscripción después de realizar una cirugía, por un supremacista blanco en un acto de terrorismo.
Craig Oliver: "El día más difícil de mi vida profesional fue una semana antes de la votación. Comenzó con la campaña por la salida afirmando en BBC News que Mark Carney, el gobernador del Banco de Inglaterra, estaba falsificando información para tratar de persuadir a la gente de que permaneciera en la UE. Recuerdo llamar a la BBC y decir: 'Esto es completamente ridículo, no hay evidencia de esto en absoluto', y ellos dijeron: 'Bueno, la campaña por la salida lo está diciendo, así que tenemos que informarlo'. Lo encontré realmente deprimente, pero no tan deprimente como unas horas después cuando Nigel Farage publicó su cartel del Punto de Quiebre. Fue profundamente impactante ver cómo se cubrió. Explotó por todas partes y fue tratado con una seriedad que no creía que mereciera. Unas horas después de eso, recibí una llamada diciéndome que Jo Cox había sido asesinada, y pronto se confirmó que fue disparada, pateada, apuñalada hasta la muerte y escupida por un hombre que gritaba 'Gran Bretaña primero'. Esos tres eventos me hicieron darme cuenta de que algo había ido profundamente mal en nuestro país. Había algo de lo que no habíamos sido realmente conscientes que estaba llegando a un punto crítico solo una semana antes del referéndum. Esta fue la primera vez que nos dimos cuenta de que éramos canarios en la mina de carbón del populismo. Solo porque el establishment pensaba algo y hacía campaña por ello, y se decía a la gente que no sería bueno para ellos, no necesariamente iban a creerlo. Y el resto es historia. Fue un momento extraordinario de realización".
Gawain Towler: "El horrible asesinato de Jo Cox cambió todo en esa última semana. Teníamos una serie de siete carteles, pero solo usamos dos. Redujimos nuestra campaña porque era lo correcto. El cartel había estado en los periódicos, y bueno, no era genial. Podía entender por qué a la gente no le gustaba; no era mi favorito. La noticia de que Jo había sido asesinada llegó unas dos horas después. Ese cartel se vinculó a su asesinato y se convirtió en un gran problema después. Antes de que eso sucediera, el pensamiento estratégico era: si hablamos de inmigración en la última semana, ganaremos, y si hablamos de la economía, perderemos. El hecho de que toda la prensa hablara del Punto de Quiebre durante los siguientes cuatro días hizo el trabajo. Yo mismo habría elegido un cartel diferente, pero la estrategia de hacer que hablaran de migración en la última semana funcionó".
Jess Phillips: "Estuve en la casa de Jo Cox 48 horas antes de que la mataran. Ella había organizado una fiesta para celebrar a los de la promoción de 2015. Recuerdo distintivamente que mientras me iba, porque me iba con unas amigas a España para el fin de semana, me dijo: '¿Qué crees que va a pasar?' Y yo dije: 'No lo sé'. Ella me dijo que tenía miedo, y yo le dije que estaría bien. Le dije que estaría bien y le di un abrazo. Estoy agradecida de haberle dicho que la quería. Lo último que le dije fue: 'Mira, todo estará bien, y te veré al otro lado de esto'. Y por supuesto, nunca la volví a ver. Me enteré de que había muerto por una alerta de noticias en mi teléfono mientras estaba en España. Luego vi lo que ahora parecen cientos de llamadas perdidas. No lo creí. Pensé que la noticia era un error. En un momento estúpido y loco, la llamé, como si ella fuera a contestar. No lo hizo. Así que le envié algunos mensajes diciendo: 'Vas a estar bien, solo llámame cuando te sientas mejor. Dime cómo estás, y te quiero'. Simplemente no podía creer que fuera tan grave. Todos dejaron de hacer campaña. Había un sentimiento real, especialmente entre sus amigos en Westminster, de que todos queríamos estar juntos. Volví de España y recuerdo ir a estar con los diputados laboristas Wes Streeting, Anna Turley y otros porque eran los que entenderían. Por muy amables que fueran mis amigos, la gente realmente no entendía cómo nos hacía sentir. Nos hacía sentir cazados, como si nuestros trabajos nos pusieran en riesgo. La gente fue más amable por un tiempo, pero eso se desvaneció rápidamente. El día en que el referéndum fue ganado por su lado, Nigel Farage dijo: 'Hicimos todo esto sin que se disparara un solo tiro'. Sentí un profundo resentimiento por eso. Las cosas en realidad empeoraron después de eso, la forma en que se trataba a los miembros del parlamento. Lo que más resiento es la idea de que el asesinato de Jo Cox se convirtió en una de esas cosas, como que la gente es asesinada. Así no es como me sentí yo, y así no es como se sintieron mis colegas".
Tom Watson: "Recuerdo llorar en los brazos del capellán del presidente, Rose Hudson-Wilkin. Ella fue muy cariñosa con los diputados laboristas, que estaban obviamente devastados. Recuerdo hablar con David Cameron y otros que estaban preocupados de que no estuviéramos haciendo campaña ese último fin de semana. Pero nadie en el Partido Laborista estaba listo para hacer nada después de la muerte de Jo. Necesitaban tiempo para llorar. No creo que hubiera cambiado el resultado, pero no estábamos listos para eso".
20 de junio de 2016
Representantes de las campañas por la salida y la permanencia se enfrentaron en un cara a cara de la BBC en el Wembley Arena frente a 6,500 personas. El "gran debate", presidido por David Dimbleby, fue anunciado como el debate más grande en la historia británica.
Boris Johnson, Gisela Stuart (una diputada laborista nacida en Alemania) y la diputada conservadora Andrea Leadsom debatieron por la salida, mientras que Ruth Davidson (la líder conservadora en Escocia), Sadiq Khan (el nuevo alcalde de Londres después de que Johnson dejara el cargo un mes antes) y la secretaria general del TUC, Frances O'Grady, argumentaron por la permanencia.
Mishal Husain, la periodista de la BBC que presidió un panel secundario de figuras públicas de la salida y la permanencia en el evento: "Nos preparamos muy a fondo. También expresé los gráficos que aparecían antes de cada sección que debatíamos: soberanía, economía e inmigración. Tenían que ser absolutamente precisos, y la redacción tenía que ser la correcta. Tuvimos discusiones bastante intensas sobre la redacción. Fue diferente de los paneles políticos a los que estaba acostumbrada porque cruzábamos líneas partidistas, y también incluía empresarios y otras voces. Luego estaba el desafío del tiempo y el número de panelistas. Creo que fue probablemente una de las cosas más difíciles que he hecho como periodista. Lo que estaba en juego se sentía muy alto. Toda esa noche... Lo que más me llamó la atención fue cuando Boris Johnson dijo desde el escenario principal que la votación podría ser el día de la independencia del Reino Unido. La multitud de personas que planeaban votar por la salida simplemente estalló. No era solo que la gente estuviera animando a un lado u otro, era la intensidad. Había una pasión en ese lado que parecía completamente ausente en el otro. Quizás esa es la diferencia entre mantener las cosas igual y presionar por el cambio".
Paul Stephenson: "Los debates televisivos ocuparon una gran cantidad de tiempo y energía. Hubo un enfoque increíble por parte de los políticos que querían estar en el escenario en Wembley, porque Robbie Gibb (entonces editor de eventos políticos en vivo de la BBC, más tarde director de comunicaciones de Theresa May en Número 10 y miembro de la junta de la BBC) lo había presentado como algo muy importante. Boris habló del 'día de la independencia', que creo que se convirtió en el grito de guerra y acaparó muchos titulares. Tener a Gisela Stuart en el escenario también ayudó; mostró que no tenías que haber nacido en Gran Bretaña para apoyar la salida. Aquí había una política laborista razonable, nacida en Alemania, diciendo: 'Mira, permanecer tiene riesgos, y es mejor salir por razones democráticas'. Eso amplió el argumento más allá de solo Boris y Michael Gove discutiendo con David Cameron".
23-24 de junio de 2016
Día de la votación, llegan los resultados.
Paul Stephenson: "Muchos de nosotros nos habíamos estado diciendo que pensábamos que la salida ganaría. Más tarde, resultó que no todos realmente lo creían. Pero los datos se veían bien para nosotros, los votos por correo parecían positivos, y el mismo día, teníamos un grupo de WhatsApp de personas sobre el terreno diciendo que las áreas de salida estaban votando en grandes números. Por la tarde, sentimos que algo estaba sucediendo. La forma en que describiría las últimas semanas es como una final de copa: vas ganando, pero está muy reñido, y cualquier cosa podría convertirlo en un empate o una derrota. Faltaba un minuto, y pensamos que podríamos lograrlo, pero apenas nos atrevíamos a creerlo".
Will Walden: "Las 24 horas previas a que se declarara el resultado del referéndum fueron extraordinarias. Durante la mayor parte del día de votación, estábamos atrapados en Escocia con Boris y su familia en la graduación de su hija, y luego tuvimos un problema con el avión de regreso al aeropuerto de la City, lo que nos dejó luchando por llegar al colegio electoral. Recuerdo correr por la carretera en Islington para llevarlo a votar, porque sabía que lo único que se vería realmente mal era que el líder de la campaña Vote Leave no lograra emitir un voto. Estaba tan concentrado en eso que no me había dado cuenta de que en el tren DLR de regreso del aeropuerto de la City a Londres, le había dicho a un miembro del público que Vote Leave iba a perder. Resultó que ese tipo era un activista laborista pro-permanencia. Así que lo primero que vimos en la televisión fue a Boris Johnson prediciendo después de las 10 que Vote Leave había perdido. Y creo que, a pesar de todos sus esfuerzos, probablemente pensó que habían perdido. Boris tenía un estudio en la parte trasera de su casa donde trabajaba, con una gran pantalla de televisión, y todos se reunieron allí. El momento en que saltó del sofá y dijo: 'Dios, creo que vamos a ganar', fue cuando llegó el resultado de Sunderland. Durante las siguientes dos horas, se volvió cómicamente centrado en los mercados de apuestas, y se volvió cada vez más confiado. Luego, por supuesto, cuando se declaró el resultado, creo que la realidad le golpeó muy, muy repentinamente. Estaba eufórico y a la vez como desinflado. Era como: 'Dios mío, ¿qué pasa ahora?' Recuerdo que intenté enviarlo a la cama porque necesitaba... Estaba descansando, y luego apareció repentinamente en la sala de estar 35 minutos después, vestido de manera extraña con pantalones cortos de surf y una camiseta de fútbol brasileña. Dijo que no podía dormir y necesitaba concentrarse en el discurso que daría a la mañana siguiente".
Tom Watson: "Pasé la noche del referéndum en Westminster haciendo entrevistas. Mi hijo de 11 años, Malachy, estaba conmigo, y cenamos pizza en las oficinas de la campaña del Sí. Después de la medianoche, fuimos a mi oficina, construimos un fuerte y vimos los resultados en la televisión. Me quedé dormido, pero recuerdo despertarme temprano para ver a Malachy luciendo completamente confundido, incapaz de entender lo que el país había hecho. Fue entonces cuando me di cuenta de que le habíamos quitado el futuro a su generación".
Robert Peston, editor político de ITV: "Noche tras noche en el News at 10 de ITV, dije que si votábamos por salir de la UE, seríamos más pobres. La economía estaba fuertemente en contra del Brexit, y la misma noche, las especulaciones y los rumores sugerían que el pueblo británico había votado por permanecer. Pensé, de acuerdo, el pueblo británico ha hecho lo que suele hacer: votó de manera económicamente racional. La libra subió. Incluso Nigel Farage hizo declaraciones que implicaban que pensaba que había perdido. Terminé informando desde la fiesta de la permanencia, y vimos llegar los resultados. El que se queda en mi memoria es Sunderland, donde está la fábrica de Nissan. Se suponía que los trabajadores de Nissan votarían por permanecer en la UE porque la propia Nissan se había beneficiado mucho de la pertenencia de Gran Bretaña al mercado único. Sunderland votó por salir. De hecho, el diputado local me dijo que los trabajadores de Nissan vitorearon cuando escucharon el resultado. En la fiesta en el Festival Hall, se sintió como si se hubiera abierto una puerta de congelador masiva. La temperatura en la habitación bajó por completo. Luego fui a la fiesta de la salida, y había una creciente sensación de euforia. Fue una noche en la que tuve que replantearme mi visión de cómo vota la gente, porque al final, la economía no fue decisiva".
Caroline Lucas: "Cuando me fui a la cama, pensé que probablemente lo habíamos logrado porque había pasado la mayor parte del día en Londres, donde más personas estaban a favor de permanecer. Pero recuerdo muy temprano en la mañana, encender la radio, y lo primero que escuché fue a David Dimbleby diciendo: 'Y ahora el resultado ha llegado, y estamos fuera'. Se sintió como una daga en mi corazón. Era un día hermoso y soleado, y recuerdo caminar sobre el río Támesis con algunos miembros de mi oficina, sintiendo que todos estábamos de luto. Había un homenaje a Jo Cox: un barco con muchas flores en el Támesis, y había un marcado contraste entre la absoluta tristeza, la sensación de que habíamos fracasado, y obviamente el enorme precio que Jo había pagado, y el hermoso día. Fue una mañana llena de contradicciones".
24 de junio de 2016
David Cameron renuncia.
Craig Oliver: "El equipo más cercano de David Cameron se reunió en la tarde de la votación, y hubo un debate sobre si debería renunciar si perdía el referéndum. Algunas personas en la sala pensaron que le debía al país quedarse por estabilidad. Mi opinión, muy, muy firmemente, era que si pierdes este referéndum, debes irte. Había dos razones para eso. Una, acababa de pasar los últimos meses tratando de persuadir a todos de que lo correcto era... Querían permanecer en la UE, pero la votación fue en contra de eso. La segunda cosa era que quería que lo hiciera por su propia dignidad personal. Has presentado tu caso, y la gente lo está rechazando, así que vete con dignidad. No te pongas en una posición en la que parezcas que te aferras, solo para ser empujado de todos modos. A las cuatro de la mañana, después de que llegaron los resultados, caminé a la oficina del primer ministro. Me dijo: 'Craig, ¿crees que realmente tengo que renunciar?' Y yo dije: 'Tristemente, creo que sí'. Recuerdo darle una palmada en la espalda mientras subía las escaleras a su piso. David Cameron renunció al día siguiente de que la campaña por la permanencia perdiera el referéndum. David Cameron intenta manejar los momentos más difíciles con humor. A la mañana siguiente, entró en la oficina donde habíamos estado redactando una declaración de renuncia para él y dijo: 'Bueno, eso no salió bien, ¿verdad?' Salió, y Sam (la esposa de Cameron) se paró a su lado. Creo que la gente supo en ese momento que iba a renunciar. Fue muy emotivo dentro de su oficina privada. Volvió a entrar y nos dijo: 'Miren, todos han sido un gran equipo. No los culpo en absoluto.
