На 20-21 февруари 2016 г. Дейвид Камерън, който беше обещал през 2013 г., че бъдещо консервативно правителство ще проведе референдум за членството на Великобритания в ЕС, обяви, че гласуването ще се състои на 23 юни 2016 г. На следващия ден Борис Джонсън, тогавашен кмет на Лондон, заяви, че ще води кампания за напускане на ЕС.
Бърнард Дженкин, старши консервативен депутат от задните редици, който водеше кампания за напускане, каза: "Стартовият пистолет всъщност беше даден в речта [от 2013 г.]. Отидох да видя Дейвид Камерън след това и го умолявах да не провежда референдум за/против, просто защото това ще разкъса Консервативната партия. Той ми каза: "Знам, че 50 консервативни депутати може да гласуват за напускане, но можем да живеем с това." И веднага разбрах, че той изобщо не разбира Консервативната партия."
Дейвид Лидингтън, министър по въпросите на Европа от 2010 до 2016 г. и близък съюзник на Камерън, водеше кампания за оставане. Той каза: "[Провеждането на референдума] беше в голяма степен решение на министър-председателя. Не мислех, че е правилното, но разбирах разсъжденията на Дейвид. Той беше министър-председател и мнението му беше, че това е шанс да се справи с нарастващото недоволство в Консервативната партия относно Европа. Винаги съм чувствал, че това е като да хвърляш парчета сурово месо на вълци, които преследват шейна. Те ще излапат месото и след това определено ще се върнат за още."
Крейг Оливър, директор на комуникациите на "Даунинг стрийт 10" и на официалната кампания за оставане "Britain Stronger in Europe", каза: "В началото на кампанията чувствах, че сме в истинска беда – не защото мислехме, че ще загубим референдума, а защото това беше толкова голяма битка вътре в Консервативната партия. Сърцето на партията беше твърдо зад напускането и всеки, който се бореше за оставане, нямаше да бъде приемлив за министър-председател. Така че влязох в кампанията с доста мрачен поглед върху шансовете ни. Мислех, че вероятно ще се промъкнем, но скоро след това Консервативната партия щеше да се нахвърли върху Дейвид Камерън."
Уил Уолдън, директор на комуникациите на Борис Джонсън, каза: "Бях с [Джонсън] почти през целия този уикенд. За по-голямата част от страната хората не бяха сигурни накъде да тръгнат. Не мисля, че Борис беше по-различен. Имаше ли някаква политическа пресметливост в крайното му решение? Вероятно, но мисля, че истината е, че той беше искрено разкъсван. Той беше проевропеец. Просто имаше проблеми с ЕС. Той прекара уикенда във фермата си в Оксфордшър, дърпан във всички посоки – от Камерън, [Джордж] Озбърн и семейството му. Докато се върна в Лондон, с пресата, чакаща пред къщата му, той наистина не беше взел решение. Беше напълно объркан, като пазарска количка. Беше много стресиран. В един момент ме погледна и каза: "Какво да правя?" И аз му казах, на доста силен език: "Няма да взема най-важното решение, което някога ще вземеш. Ти трябва да решиш." Той каза: "Прав си, нека го направим. Нека вземем решението." Отне му още един час колебание, за да реши най-накрая. Той излезе навън и мисля, че това обявление промени хода на историята."
Дейвид Лидингтън добави: "Дейвид Камерън и политическият му екип бяха доста шокирани и раздразнени от решението на Борис Джонсън. Въпреки че мисля, че Дейвид беше по-разстроен от решението на [министъра на правосъдието и близък приятел] Майкъл Гоув да подкрепи напускането. Това скъса много по-близко лично приятелство. Не мисля, че Дейвид Камерън някога наистина вярваше, че Борис Джонсън прави това от някакъв висок принцип. Беше ясно, че амбицията и желанието да се позиционира го движат." Като любимия син на твърдото дясно крило на Консервативната партия – с поглед към евентуално поемане на властта – това беше много наум.
Джес Филипс, депутат от Лейбъристката партия, която водеше кампания за оставане, каза: "Не мога да кажа, че си спомням да съм мислила, че Борис Джонсън е особена заплаха, и това беше глупаво от моя страна. За мен Борис Джонсън беше просто глупак и искрено не можех да разбера защо някой би помислил, че нещо, което той казва, е нещо различно от лъжа. Така че просто си помислих, има ли значение коя кампания подкрепя?"
1–13 април 2016 г.
Кампанията започва сериозно, когато правителствена брошура за опасностите от Брекзит е изпратена до всяко домакинство. Привържениците на напускането я отхвърлят като част от "Проект Страх".
Джес Филипс: "Включих се в кампанията за оставане доста бързо, но тя не беше като никоя кампания, в която някога съм участвала. Беше много дезорганизирана. Опитът да чукам по врати в моя избирателен район, например, стана невъзможен, защото нямахме база, от която да работим. Измисляхме нещата в движение. Мислехме, добре, ще се насочим към поддръжниците на Лейбъристите, които може да са по-склонни да гласуват за оставане. Това се оказа напълно погрешно."
[Изображение: Джес Филипс, отляво, и Ивет Купър, отдясно, позират за снимка с персонал в център "Сър Старт" в Уолсол, по време на кампанията "Лейбъристи за оставане". Снимка: Кристофър Фърлонг/Гети]
"Спомням си, че чувствах, че кампанията беше доста елитарна. Мислех, че хората ще се интересуват от загубата на безплатен роуминг, когато отидем в Малага – опитвах се да я направя по-достъпна, защото за хората, сред които живея, ужасните неща, които се прогнозираха да се случат след Брекзит, не означаваха нищо."
Айвън Роджърс, постоянен представител на Великобритания в ЕС от 2013 до 2017 г.: "Вероятно винаги съм бил смятан – с право – за най-песимистичния човек близо до Камерън и мислех, че напускането е доста вероятно да спечели. Казвах многократно, че това е изключително оспорван вот. И в тази ситуация мислех, че министър-председателят ще трябва да подаде оставка. Кампанията за напускане беше много по-добре организирана от тази за оставане. Така че ми стана ясно доста рано."
Том Уотсън, депутат от Лейбъристката партия и заместник-лидер на партията, водеше кампания за оставане: "Бях много притеснен, че кампанията за Брекзит ще спечели доста рано, главно защото се обадих на всички наши депутати от Лейбъристите, за да ги попитам какво мислят за резултата, и те казаха, че са сигурни, че оставането ще спечели. Но след това попитах как вървят нещата в техните избирателни райони и те казаха: о, не, в моя избирателен район всички гласуват за Брекзит. Просто ми се струваше, че цялата кампания се основаваше на надежда и празни обещания."
[Изображение: Том Уотсън, трети отляво, присъства на стартиране пред автобуса на кампанията "Лейбъристи за оставане в Британия", с колеги, включително Джереми Корбин. Снимка: Рей Танг/Анадолу/Гети]
Каролайн Лукас, депутат от Зелените и член на борда на "Britain Stronger in Europe", водеше кампания за оставане: "Беше много странно да съм на една и съща страна с министър-председателя. Трябва да кажа, мисля, че беше грешка да се постави Дейвид Камерън начело на кампанията – особено след като има такова изкушение между изборите гласоподавателите да накажат който и да е министър-председател. Мисля, че страната на оставането проведе абсолютно ужасна кампания. Опитах се колкото мога по-силно да гарантирам, че имаме много по-широк спектър от гласове – беше разочароващо, че беше почти изцяло бели, утвърдени мъже. Фокусът беше почти изключително върху икономиката, докато кампанията за напускане говореше много директно за това какво означава да си върнеш контрола."
22 април 2016 г.
По време на посещение в Лондон президентът на САЩ Барак Обама казва, че Великобритания ще бъде "на опашката" за търговски сделки, ако напусне ЕС.
Крейг Оливър: "Барак Обама дойде на "Даунинг стрийт" и беше ясно, че смята, че идеята Обединеното кралство да напусне ЕС е луда, така че имаше дискусия какво може да каже." На пресконференцията си с Дейвид Камерън Барак Обама използва думата "опашка", което накара привържениците на напускането да твърдят, че му е подсказана от страната на оставането.
Джордж Озбърн каза: "Ако искаме търговска сделка със САЩ, ще трябва да отидем на опашката." Обама след това попита: "Ще помогне ли, ако кажа това?" и общото усещане беше, че ще помогне. Така че той използва тези думи на пресконференцията и хората казаха: "Това звучи сякаш някой ти е казал да го кажеш, защото каза "опашка" вместо "линия." Според мен, Обама казвайки това наистина накара хората да се замислят.
Пол Стивънсън, директор на комуникациите на "Vote Leave": "Тази седмица, когато Обама каза "на опашката", беше пикът на кампанията на "Даунинг стрийт 10". Чувствахме се наистина в защита. Много хора ми казаха, че трябва да изведем депутати, които да ни защитават срещу Обама, но той е президентът на САЩ и е справедливо Би Би Си да съобщи какво е казал. Спомням си, че Дом Къмингс [директор на "Vote Leave"] и Доминик Рааб [евроскептичен депутат от торите] казаха, че това ще има обратен ефект, ако хората почувстват, че им се казва какво да правят от американски президент. Беше ли силен ход? Да, беше. Това беше една от най-големите истории в кампанията."
11 май 2016 г.
Старши членове на кампанията "Vote Leave" започват обиколка с червен автобус с лозунга: "Изпращаме на ЕС 350 милиона паунда на седмица. Нека вместо това финансираме НЗС." Тази цифра е широко опровергана.
Уил Уолдън: "[Борис Джонсън] винаги е бил страхотен кампаниер и "Vote Leave" изиграха перфектно, като го поставяха на автобуса отново и отново, изпращайки го на места, където смятаха, че наистина може да направи разлика. Беше като негово мобилно токшоу.
В първия ден си спомням, че той погледна [лозунга за 350-те милиона] и повдигна вежда, сякаш: "Чакай, как ще оправдаем това?" Журналистите прекараха цялото време в автобуса, спорейки за 350-те милиона. Мисля, че мнението на "Vote Leave" беше, нека те задават въпроса, защото дори да кажат, че са 170 милиона след отстъпката, хората у дома все още си мислят: "Това е огромна сума пари."
Каролайн Лукас: "Бях шокирана колко очевидни бяха лъжите и че нямаше начин да се поправи нищо от това. Беше напълно ясно, че кампанията за напускане не се интересува, че лъжат – те просто искаха да говорим за това. От тяхна гледна точка това беше брилянтен ход, но наистина увреди политиката.
Всеки път, когато имаше медийно отразяване на кампанията за напускане, този проклет автобус беше на заден план. Не можеше да избягаш от него. И чувствах, че нямаме достатъчно силен аргумент от наша страна."
20 май 2016 г.
В координирани изявления и на плакат "Vote Leave" твърди, че "Турция (население 76 милиона) се присъединява към ЕС." Критиците казват, че това е "пълна фантазия" и играе на предразсъдъци.
Джонатан Фол, старши британски служител в Европейската комисия: "Пени Мордонт [евроскептичен депутат от торите] казвайки по телевизията, че Турция ще се присъедини към ЕС и ние не можем да го спрем – това е просто лъжа. Всяка държава-членка може да блокира разширяване. Почти хвърлих нещо по телевизора. Вероятно всеки ден почти хвърлях нещо по телевизора, защото някой казваше нещо възмутително."
Уил Уолдън: "Плакатът [за Турция] беше почти повратна точка за Борис в тази кампания. Той самият каза, че почти е обмислял да се оттегли в този момент. Той имаше турски произход и беше кмет на Лондон, подкрепящ имиграцията. Когато видя този плакат – и не беше консултиран предварително за него – той напълно избухна. Бях в къщата на свекърите ми в Уилтшър. Изнесох обаждането навън, сложих телефона на портата на фермата и се отдръпнах на три-четири фута. Не беше на високоговорител, но все още можех да го чуя как крещи и ругае. Беше бесен. Мисля, че това, което наистина искаше да направи, беше да се върне в Лондон и вероятно да удари Доминик Къмингс, но го разубедих."
15 юни 2016 г.
Найджъл Фарадж и Кейт Хоу се присъединяват към група анти-ЕС рибари на лодки, плаващи по Темза към Парламента. Те са посрещнати от флотилия от привърженици на оставането, водена от Боб Гелдоф.
Кейт Хоу, депутат от Лейбъристката партия, която водеше кампания за напускане:
"Всички тези малки лодки бяха организирани да дойдат и да плават нагоре по Темза. Беше прекрасна гледка. Основната лодка беше абсолютно претъпкана с медии – повече журналисти, отколкото привърженици на напускането. Когато стигнахме до Парламента, се почувствах доста развълнувана. Ето ни с всички тези истински, трудолюбиви хора, които чувстваха, че са засегнати.
Тогава разбрахме, че Боб Гелдоф е дошъл с група свои поддръжници, включително сестрата на Борис Джонсън, Рейчъл, крещейки – това, което мога да опиша само като – обидни неща към нас.
Но тогава осъзнахме, че това всъщност ще помогне на кампанията за напускане. Защото ето, утвърдени хора атакуваха обикновени рибари, които просто дойдоха да протестират и да покажат подкрепата си за напускането. Мисля, че всички се прибрахме у дома, чувствайки, че това е било наистина полезно усилие."
Рейчъл Джонсън, журналистка и сестра на Борис Джонсън, водеше кампания за оставане:
"Имаше добри намерения, но визуалният ефект беше ужасен. Както някой каза, изглеждаше като група богати тори или добре облечени градски типове на забавен ден навън, показващи средни пръсти на работническата класа. Беше наистина лош вид.
Фарадж го изигра брилянтно. Той каза, че е възмутително, че се мотая с тези позорни герои като Боб Гелдоф, обиждайки честни, трудолюбиви рибари.
Не бях напълно наясно по това време, но Брендън Кокс – съпругът на депутатката Джо Кокс, която беше убита на следващия ден – и децата му бяха в малка лодка наблизо. Като се замисля, това просто ме натъжава.
Мисля, че флотилията наистина помогна за осъществяването на Брекзит, по начин, който мислех, че ще бъде спрян от убийството на Джо Кокс. В рамките на 24 часа имахте флотилията и нейното убийство. Мислех, че никой няма да си спомни флотилията и всички ще мислят за Джо Кокс. Предположих, че хората ще си помислят: "Не искаме да бъдем държава, където депутат, водещ кампания за оставане, може да бъде застрелян посред бял ден пред офиса си в избирателния район от мъж, крещящ "Британия на първо място." Но всъщност мисля, че флотилията по Темза беше решаващият фактор.
Казах на Борис по-късно: "Трябваше да ми дадеш дамско рицарско звание за услуги към Брекзит." Защото всички си помислиха: "Ами, ако това са Боб Гелдоф, Рейчъл Джонсън, Матю Фройд и всички онези задници на тази лодка, аз съм с рибарите."
Гауейн Таулър, ръководител на пресата и комуникациите в UKIP на Фарадж:
"Отплавахме от близо до Тауър Бридж и поканихме британските медии и оператори. Имаше опашки от чуждестранни медии, отчаяно опитващи се да се качат от доковете. Беше лудо събитие.
Найджъл и Кейт Хоу бяха отпред на нашата лодка като версия на "Титаник" за хора на средна възраст. Пресата беше пияна и този идиот от "The Last Leg" се опитваше да интервюира Найджъл от друга лодка. Някои хора се качиха на лодката на Боб Гелдоф като пирати и Рейчъл Джонсън изглеждаше наистина раздразнена. В един момент началникът на пристанището помоли Гелдоф да изключи сирената. Той отказа и не се подчини. Гелдоф крещеше "Ти не си приятел на рибарите" на Фарадж и започна да му показва среден пръст. Посочих към него и казах: "Това е лицемерен милионер поп звезда, който презира рибарите" – и този образ се появи на първите страници по целия свят. Това е един от най-невероятните дни на кампания, които помня, защото нямахме никакъв контрол върху него. Така че, благодаря ти, Боб."
16 юни 2016 г.
Найджъл Фарадж (не част от официалната кампания за напускане) пуска плакат, показващ тълпа от сирийски бежанци близо до границата между Хърватия и Словения, с лозунга "Точка на пречупване: ЕС ни провали всички." Той веднага предизвиква ответна реакция. По-късно същия ден Джо Кокс, депутат от Лейбъристката партия, която беше виден кампаниер за оставане, е убита в своя избирателен район след провеждане на приемна, от бял супремасист в акт на тероризъм.
Крейг Оливър: "Най-трудният ден в професионалния ми живот беше седмица преди гласуването. Започна с това, че кампанията за напускане твърдеше по BBC News, че Марк Карни, управителят на Банката на Англия, фалшифицира информация, за да се опита да убеди хората да останат в ЕС. Спомням си, че се обадих на BBC и казах: "Това е напълно нелепо, няма никакви доказателства за това", а те казаха: "Ами, кампанията за напускане го казва, така че трябва да го съобщим." Намерих това за наистина обезсърчаващо, но не толкова обезсърчаващо, колкото няколко часа по-късно, когато Найджъл Фарадж пусна своя плакат "Точка на пречупване". Беше дълбоко шокиращо да видя как беше отразено. Експлодира навсякъде и беше третирано със сериозност, която не мислех, че заслужава. Няколко часа след това получих обаждане, което ми каза, че Джо Кокс е била убита, и скоро беше потвърдено, че е била застреляна, ритана, наръгана до смърт и плюта от мъж, крещящ "Британия на първо място". Тези три събития ме накараха да осъзная, че нещо се е объркало дълбоко в нашата страна. Имаше нещо, за което не бяхме наистина наясно, което достигаше своя връх само една седмица преди референдума. Това беше първият път, когато осъзнахме, че сме канарчета в мината на популизма. Просто защото установените власти мислеха нещо и водеха кампания за него, и на хората беше казано, че няма да им е добре, те не бяха непременно склонни да повярват. И останалото е история. Това беше изключителен момент на осъзнаване."
Гауейн Таулър: "Ужасното убийство на Джо Кокс промени всичко в последната седмица. Имахме серия от седем плаката, но използвахме само два. Намалихме кампанията си, защото това беше правилното нещо да се направи. Плакатът беше във вестниците и, добре, не беше страхотен. Можех да разбера защо на хората не им харесва; не беше любимият ми. Новината, че Джо е била убита, дойде около два часа по-късно. Този плакат се свърза с нейното убийство и се превърна в огромна работа след това. Преди това да се случи, стратегическото мислене беше: ако говорим за имиграция в последната седмица, ще спечелим, а ако говорим за икономиката, ще загубим. Фактът, че цялата преса говори за "Точка на пречупване" през следващите четири дни, свърши работа. Аз лично бих избрал различен плакат, но стратегията да ги накараме да говорят за миграция в последната седмица проработи."
Джес Филипс: "Бях в къщата на Джо Кокс 48 часа преди да бъде убита. Тя беше организирала парти, за да отпразнува тези от нас от приемната през 2015 г. Спомням си отчетливо, че когато си тръгвах, защото отивах с някои приятелки в Испания за уикенда, тя ми каза: "Какво мислиш, че ще се случи?" И аз казах: "Не знам." Тя ми каза, че е уплашена, и аз й казах, че ще бъде наред. Казах й, че ще бъде наред и я прегърнах. Благодарна съм, че казах, че я обичам. Последното нещо, което й казах, беше: "Виж, ще бъде наред и ще се видим от другата страна на това." И разбира се, никога повече не я видях.
Разбрах, че е починала от известие за новини на телефона ми, докато бях в Испания. След това видях това, което сега изглежда като стотици пропуснати обаждания. Не повярвах. Мислех, че новината е грешка.
В глупав, луд момент й се обадих, сякаш щеше да вдигне. Тя не го направи. Така че й изпратих няколко съобщения, казвайки: "Ще се оправиш, просто ми се обади, когато се почувстваш по-добре. Кажи ми как си и те обичам." Просто не можех да повярвам, че е толкова сериозно.
Всички спряха да кампанират. Имаше истинско чувство, особено сред нейните приятели в Уестминстър, че всички искаме да сме заедно. Върнах се от Испания и си спомням, че отидох да бъда с депутатите от Лейбъристите Уес Стрийтинг, Анна Търли и други, защото те бяха тези, които щяха да разберат. Колкото и мили да бяха приятелите ми, хората наистина не разбираха как ни караше да се чувстваме. Караше ни да се чувстваме преследвани, сякаш работата ни ни излага на риск.
Хората бяха по-мили за известно време, но това бързо изчезна. В деня, в който референдумът беше спечелен от неговата страна, Найджъл Фарадж каза: "Направихме всичко това, без да бъде произведен нито един изстрел." Чувствах дълбоко негодувание за това.
Нещата всъщност се влошиха след това, начинът, по който се отнасяха с членовете на парламента. Това, което най-много негодувам, е идеята, че убийството на Джо
