في 20-21 فبراير 2016، أعلن ديفيد كاميرون، الذي كان قد وعد في عام 2013 بأن حكومة محافظة مستقبلية ستجري استفتاءً على عضوية بريطانيا في الاتحاد الأوروبي، أن التصويت سيجري في 23 يونيو 2016. وفي اليوم التالي، قال بوريس جونسون، الذي كان آنذاك عمدة لندن، إنه سيحمل حملة للخروج من الاتحاد الأوروبي.
برنارد جينكين، نائب محافظ كبير في الصفوف الخلفية حمل حملة الخروج، قال: "لقد أُطلقت رصاصة البداية حقًا في خطاب [2013]. ذهبت لرؤية ديفيد كاميرون بعد ذلك وتوسلت إليه ألا يجري استفتاءً للبقاء أو الخروج، ببساطة لأنه سيمزق حزب المحافظين. قال لي: 'أعلم أن 50 نائبًا محافظًا قد يصوتون للخروج، لكن يمكننا التعايش مع ذلك.' وأدركت على الفور أنه لم يفهم حقًا حزب المحافظين على الإطلاق."
ديفيد ليدينغتون، وزير أوروبا من 2010 إلى 2016 وحليف مقرب من كاميرون، حمل حملة البقاء. قال: "[إجراء الاستفتاء] كان قرارًا رئيسيًا للغاية. لم أعتقد أنه كان القرار الصحيح، لكنني فهمت منطق ديفيد. كان رئيس الوزراء، ورأيه كان أن هذه فرصة للتعامل مع السخط المتزايد داخل حزب المحافظين بشأن أوروبا. شعرت دائمًا أنه كان مثل إلقاء قطع من اللحم النيء للذئاب التي تطارد مزلجة. سيلتهمون اللحم، ثم سيعودون بالتأكيد للمزيد."
كريغ أوليفر، مدير الاتصالات في رقم 10 والحملة الرسمية للبقاء، بريطانيا أقوى في أوروبا، قال: "في بداية الحملة، شعرت أننا في مشكلة حقيقية – ليس لأننا اعتقدنا أننا سنخسر الاستفتاء، ولكن لأنه كان معركة داخل حزب المحافظين. قلب الحزب كان بقوة وراء الخروج، وأي شخص ناضل من أجل البقاء لن يكون مقبولاً كرئيس للوزراء. لذا دخلت الحملة بنظرة قاتمة إلى حد ما لفرصنا. اعتقدت أننا ربما سننجح بصعوبة، لكن بعد ذلك بوقت قصير، سيلاحق حزب المحافظين ديفيد كاميرون."
ويل والدن، مدير الاتصالات لبوريس جونسون، قال: "كنت مع [جونسون] طوال عطلة نهاية الأسبوع تلك تقريبًا. بالنسبة لمعظم البلاد، لم يكن الناس متأكدين من أي اتجاه يسلكون. لا أعتقد أن بوريس كان مختلفًا. هل كان هناك أي حساب سياسي في قراره النهائي؟ ربما، لكنني أعتقد أن الحقيقة هي أنه كان ممزقًا حقًا. كان مؤيدًا لأوروبا. كانت لديه مشاكل مع الاتحاد الأوروبي فقط. قضى عطلة نهاية الأسبوع في مزرعته في أوكسفوردشاير، يُسحب في كل الاتجاهات – من قبل كاميرون، [جورج] أوزبورن، وعائلته. بحلول الوقت الذي عاد فيه إلى لندن، مع الصحافة المنتظرة خارج منزله، لم يكن قد اتخذ قراره حقًا. كان في حالة من الفوضى، مثل عربة تسوق. كان متوترًا جدًا. في لحظة، نظر إلي وقال، 'ماذا يجب أن أفعل؟' وقلت له، بلغة قوية جدًا، 'أنا لا أتخذ أهم قرار ستتخذه على الإطلاق. عليك أن تقرر.' قال، 'أنت على حق، دعنا نمضي قدمًا. دعنا نتخذ القرار.' استغرق الأمر ساعة أخرى من التردد ليقرر أخيرًا. خرج إلى الخارج، وأعتقد أن ذلك الإعلان غيّر مسار التاريخ."
أضاف ديفيد ليدينغتون: "كان ديفيد كاميرون وفريقه السياسي مصدومين ومنزعجين جدًا من قرار بوريس جونسون. على الرغم من أنني أعتقد أن ديفيد كان أكثر انزعاجًا من قرار [وزير العدل والصديق المقرب] مايكل غوف بتأييد الخروج. لقد كسر ذلك صداقة شخصية أقرب بكثير. لا أعتقد أن ديفيد كاميرون صدق حقًا أن بوريس جونسون كان يفعل ذلك بدافع من مبدأ سامٍ. كان من الواضح أن الطموح والرغبة في وضع نفسه كانا يدفعانه." بصفته الابن المفضل لليمين المتشدد في حزب المحافظين – مع وضع عينه على تولي المنصب في النهاية – كان هذا في ذهنه جدًا.
جيس فيليبس، نائبة عمالية حملت حملة البقاء، قالت: "لا أستطيع أن أقول إنني أتذكر أنني اعتقدت أن بوريس جونسون كان تهديدًا معينًا، وكان ذلك غباءً مني. بالنسبة لي، كان بوريس جونسون مجرد أحمق، ولم أستطع حقًا أن أفهم لماذا يعتقد أي شخص أن أي شيء قاله كان سوى كذبة. لذا اعتقدت ببساطة، هل يهم حقًا أي حملة يؤيدها؟"
1–13 أبريل 2016
تنطلق الحملة بجدية عندما يتم إرسال نشرة حكومية حول مخاطر خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي إلى كل منزل. يرفض حملة الخروج اعتبارها جزءًا من "مشروع الخوف".
جيس فيليبس: "انخرطت في حملة البقاء بسرعة كبيرة، لكنها لم تكن مثل أي حملة شاركت فيها من قبل. كانت غير منظمة جدًا. محاولة طرق الأبواب في دائرتي الانتخابية، على سبيل المثال، أصبحت مستحيلة لأنه لم يكن لدينا قاعدة للعمل منها. كنا نبتكر الأمور أثناء سيرنا. اعتقدنا، حسنًا، سنستهدف مؤيدي حزب العمال، الذين قد يكونون أكثر عرضة للتصويت للبقاء. تبين أن ذلك كان خاطئًا تمامًا."
[صورة: جيس فيليبس، على اليسار، وإيفيت كوبر، على اليمين، تلتقطان صورة مع الموظفين في مركز سور ستارت في والسال، خلال حملة العمال للبقاء. تصوير: كريستوفر فورلونغ/غيتي]
"أتذكر أنني شعرت أن الحملة كانت نخبوية جدًا. اعتقدت أن الناس سيهتمون بفقدان التجوال المجاني عندما نذهب إلى مالقة – كنت أحاول جعلها أكثر ارتباطًا، لأن الناس الذين أعيش بينهم، الأشياء الفظيعة التي كان من المتوقع أن تحدث بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي لم تكن تعني شيئًا حقًا."
إيفان روجرز، الممثل الدائم لبريطانيا لدى الاتحاد الأوروبي من 2013 إلى 2017: "ربما كنت دائمًا أُرى – بحق – على أني الشخص الأكثر تشاؤمًا بالقرب من كاميرون، واعتقدت أن الخروج كان من المرجح جدًا أن يفوز. قلت مرارًا إنه كان تصويتًا متقاربًا جدًا. وفي تلك الحالة، اعتقدت أن رئيس الوزراء سيضطر إلى الاستقالة. كانت حملة الخروج أفضل تنظيمًا بكثير من حملة البقاء. لذا بدا واضحًا لي في وقت مبكر جدًا."
توم واتسون، نائب عمالي ونائب زعيم الحزب، حمل حملة البقاء: "كنت قلقًا جدًا من أن حملة خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي ستفوز في وقت مبكر جدًا،主要是因为 اتصلت بجميع نوابنا العماليين لأسألهم عن رأيهم في النتيجة، فقالوا إنهم متأكدون من أن البقاء سيفوز. ولكن بعد ذلك سألت كيف تسير الأمور في دوائرهم الانتخابية، فقالوا، أوه لا، الجميع يصوتون لخروج بريطانيا في دائرتي. بدا لي أن الحملة بأكملها كانت مبنية على الأمل والوعود الفارغة."
[صورة: توم واتسون، الثالث من اليسار، يحضر إطلاقًا أمام حافلة حملة 'العمال من أجل بريطانيا في أوروبا'، مع زملاء من بينهم جيريمي كوربين. تصوير: راي تانغ/أناضول/غيتي]
كارولين لوكاس، نائبة خضراء وعضو مجلس إدارة بريطانيا أقوى في أوروبا، حملت حملة البقاء: "كان من الغريب جدًا أن نكون على نفس الجانب مع رئيس الوزراء. يجب أن أقول، أعتقد أنه كان خطأ وضع ديفيد كاميرون على رأس الحملة – خاصة وأن هناك إغراءً كبيرًا بين الانتخابات للناخبين لمعاقبة رئيس الوزراء. أعتقد أن جانب البقاء أدار حملة سيئة للغاية. حاولت بكل ما أوتيت من قوة للتأكد من أن لدينا مجموعة أوسع بكثير من الأصوات – كان من المحبط أنها كانت تقريبًا حصرية للرجال البيض المؤسسين. كان التركيز حصريًا تقريبًا على الاقتصاد، بينما تحدثت حملة الخروج بشكل مباشر جدًا عن معنى استعادة السيطرة."
22 أبريل 2016
خلال زيارة إلى لندن، يقول الرئيس الأمريكي باراك أوباما إن بريطانيا ستكون "في مؤخرة الطابور" للصفقات التجارية إذا غادرت الاتحاد الأوروبي.
كريغ أوليفر: "جاء باراك أوباما إلى داونينغ ستريت، وكان من الواضح أنه يعتقد أن فكرة خروج المملكة المتحدة من الاتحاد الأوروبي كانت فكرة مجنونة، لذلك كانت هناك مناقشة حول ما قد يقوله." في مؤتمره الصحفي مع ديفيد كاميرون، استخدم باراك أوباما كلمة "طابور"، مما دفع حملة الخروج إلى الادعاء بأنه تلقى العبارة من جانب البقاء.
قال جورج أوزبورن: "إذا أردنا صفقة تجارية مع الولايات المتحدة، فسنضطر إلى الذهاب إلى مؤخرة الطابور." ثم سأل أوباما، "هل سيساعد إذا قلت ذلك؟" وكان الشعور العام أنه سيساعد. لذا استخدم تلك الكلمات في المؤتمر الصحفي، وقال الناس، "يبدو أن شخصًا ما قال لك أن تقول ذلك، لأنك قلت 'طابور' بدلاً من 'خط'." في رأيي، قول أوباما لذلك جعل الناس يتوقفون ويفكرون حقًا.
بول ستيفنسون، مدير الاتصالات لحملة التصويت للخروج: "تلك الأسبوع الذي قال فيه أوباما 'مؤخرة الطابور' كان ذروة حملة رقم 10. شعرنا حقًا أننا في موقف دفاعي."
"قال لي الكثير من الناس إننا بحاجة إلى إخراج النواب للدفاع عنا ضد أوباما، لكنه رئيس الولايات المتحدة، ومن العدل أن تبلغ هيئة الإذاعة البريطانية بما قاله. أتذكر دوم كامينغز [مدير حملة التصويت للخروج] ودومينيك راب [نائب محافظ متشكك في أوروبا] يقولان إن ذلك سينعكس سلبًا إذا شعر الناس أنهم يتلقون أوامر من رئيس أمريكي. هل كانت خطوة قوية؟ نعم، كانت كذلك. كانت واحدة من أكبر قصص الحملة."
11 مايو 2016
يبدأ كبار أعضاء حملة التصويت للخروج جولة على حافلة حمراء تحمل شعار: "نرسل للاتحاد الأوروبي 350 مليون جنيه إسترليني في الأسبوع. دعنا نمول هيئة الخدمات الصحية الوطنية بدلاً من ذلك." تم دحض هذا الرقم على نطاق واسع.
ويل والدن: "[بوريس جونسون] كان دائمًا مناصرًا عظيمًا، ولعبت حملة التصويت للخروج الأمر بشكل مثالي من خلال وضعه على الحافلة مرارًا وتكرارًا، وإرساله إلى الأماكن التي اعتقدوا أنه يمكنه حقًا إحداث فرق فيها. كان مثل برنامجه الحواري المتنقل."
"في اليوم الأول، أتذكره وهو ينظر إلى [شعار 350 مليون جنيه] ويرفع حاجبه، كما لو كان يقول، 'انتظر، كيف سنبرر ذلك؟' قضى الصحفيون الوقت كله على الحافلة يتجادلون حول الـ 350 مليون جنيه. أعتقد أن رأي حملة التصويت للخروج كان، دعهم يطرحون السؤال، لأنه حتى لو قالوا إنه 170 مليون جنيه بعد الخصم، لا يزال الناس في المنزل يفكرون، 'هذا مبلغ ضخم من المال'."
كارولين لوكاس: "صدمت من مدى فجاجة الأكاذيب، وأنه لم تكن هناك طريقة لتصحيح أي منها. كان واضحًا تمامًا أن حملة الخروج لم تكن تهتم بأنها تكذب – لقد أرادوا فقط أن نتحدث عنها. من وجهة نظرهم، كانت خطوة رائعة، لكنها أضرت بالسياسة حقًا."
"في كل مرة كان هناك أي تغطية إعلامية لحملة الخروج، كانت تلك الحافلة اللعينة في الخلفية. لم تستطع الهروب منها. وشعرت أنه لم تكن لدينا حجة قوية بما فيه الكفاية من جانبنا."
20 مايو 2016
في تصريحات منسقة وعلى ملصق، تدعي حملة التصويت للخروج أن "تركيا (عدد سكانها 76 مليون نسمة) تنضم إلى الاتحاد الأوروبي." يقول النقاد إن هذا "خيال كامل" ويلعب على التحيز.
جوناثان فول، مسؤول بريطاني كبير في المفوضية الأوروبية: "بيني موردونت [نائبة محافظة متشككة في أوروبا] قالت على التلفزيون إن تركيا ستنضم إلى الاتحاد الأوروبي ولا يمكننا إيقاف ذلك – هذه ببساطة كذبة. أي دولة عضو يمكنها منع التوسع. كدت أن أرمي شيئًا على التلفزيون. ربما كل يوم كنت على وشك رمي شيء على التلفزيون، لأن شخصًا ما قال شيئًا فظيعًا."
ويل والدن: "ملصق [تركيا] كان تقريبًا نقطة تحول لبوريس في هذه الحملة. قال بنفسه إنه كاد يفكر في الانسحاب في تلك المرحلة."
"كان لديه أصول تركية وكان عمدة لندن المؤيد للهجرة. عندما رأى ذلك الملصق – ولم يتم استشارته مسبقًا – غضب بشدة. كنت في منزل والدي زوجتي في ويلتشير. أخذت المكالمة في الخارج، ووضعت الهاتف على بوابة المزرعة، وتراجعت ثلاثة أو أربعة أقدام. لم يكن على مكبر الصوت، لكنني كنت لا أزال أسمعه يصرخ ويشتم. كان غاضبًا. أعتقد أن ما أراد فعله حقًا هو العودة إلى لندن وربما لكم دومينيك كامينغز، لكنني ثنيته عن ذلك."
15 يونيو 2016
ينضم نايجل فاراج وكيت هوي إلى مجموعة من الصيادين المناهضين للاتحاد الأوروبي على قوارب تبحر في نهر التايمز إلى البرلمان. يستقبلهم أسطول من حملة البقاء بقيادة بوب جيلدوف.
كيت هوي، نائبة عمالية حملت حملة الخروج:
"تم تنظيم كل هذه القوارب الصغيرة للنزول والإبحار في نهر التايمز. كان مشهدًا رائعًا. كان القارب الرئيسي مكتظًا تمامًا بوسائل الإعلام – صحفيون أكثر من حملة الخروج. عندما وصلنا إلى البرلمان، شعرت بالتأثر. كنا هنا مع كل هؤلاء الأشخاص الحقيقيين المجتهدين الذين شعروا أنهم يتأثرون."
"ثم اكتشفنا أن بوب جيلدوف قد جاء مع مجموعة من مؤيديه، بما في ذلك أخت بوريس جونسون راشيل، يصرخون – ما يمكنني وصفه فقط – بأشياء مسيئة لنا."
"لكن بعد ذلك أدركنا أن هذا سيساعد حملة الخروج في الواقع. لأن هنا كان أشخاص مؤسسيون يهاجمون صيادين عاديين جاءوا فقط للاحتجاج وإظهار دعمهم للخروج. أعتقد أننا جميعًا عدنا إلى المنزل ونحن نشعر أنه كان جهدًا جديرًا حقًا."
راشيل جونسون، صحفية وأخت بوريس جونسون، حملت حملة البقاء:
"كانت لديه نوايا حسنة، لكن الصورة كانت فظيعة. كما قال أحدهم، بدا وكأنه مجموعة من المحافظين الأثرياء أو أنواع المدينة ذات البدلات الأنيقة في يوم ممتع، يلوحون بإشارات V للطبقة العاملة. كان منظرًا سيئًا حقًا."
"لفها فاراج ببراعة. قال إنه من الفظيع أن أتسكع مع هذه الشخصيات المخزية مثل بوب جيلدوف، وأهين صيادين صادقين مجتهدين."
"لم أكن على علم كامل في ذلك الوقت، لكن بريندان كوكس – زوج النائبة جو كوكس، التي قُتلت في اليوم التالي – وأطفاله كانوا في قارب صغير قريب. بالنظر إلى الوراء، هذا يجعلني أشعر بالحزن الشديد."
"أعتقد أن الأسطول ساعد حقًا في تحقيق خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، بطريقة اعتقدت أنها ستتوقف باغتيال جو كوكس. في غضون 24 ساعة، كان لديك الأسطول واغتيالها. اعتقدت أنه لن يتذكر أحد الأسطول، وسيفكر الجميع في جو كوكس. افترضت أن الناس سيفكرون: 'لا نريد أن نكون دولة حيث يمكن إطلاق النار على نائبة تحمل حملة البقاء في وضح النهار خارج مكتب دائرتها الانتخابية من قبل رجل يصرخ "بريطانيا أولاً".' لكن في الواقع، أعتقد أن أسطول التايمز كان العامل الحاسم."
"قلت لبوريس لاحقًا: 'كان يجب أن تمنحني لقب سيدة لخدماتي لخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.' لأن الجميع اعتقد: 'حسنًا، إذا كان بوب جيلدوف، راشيل جونسون، ماثيو فرويد، وكل هؤلاء الأوغاد على ذلك القارب، فأنا مع الصيادين.'"
جاوين تاولر، رئيس الصحافة والاتصالات في حزب استقلال المملكة المتحدة التابع لفاراج:
"انطلقنا من بالقرب من جسر البرج ودعونا وسائل الإعلام البريطانية والمذيعين. كانت هناك طوابير من وسائل الإعلام الأجنبية تحاول يائسة الصعود من الأرصفة. كان حدثًا مجنونًا."
"كان نايجل وكيت هوي في مقدمة قاربنا مثل نسخة منتصف العمر المتأخرة من تيتانيك. كان الصحفيون في حالة سكر، وكان ذلك الأحمق من برنامج The Last Leg يحاول مقابلة نايجل من قارب آخر. صعد بعض الناس على قارب بوب جيلدوف مثل القراصنة، وبدت راشيل جونسون منزعجة جدًا. في لحظة، طلب ضابط الميناء من جيلدوف إيقاف صفارة الإنذار. تراجع ورفض. كان جيلدوف يصرخ، 'أنت لست صديق الصيادين'، في وجه فاراج وبدأ يلوح له بإصبع. أشرت إليه وقلت، 'هذا مغني بوب مليونير متعصب يحتقر الصيادين' – وتلك الصورة ظهرت على الصفحات الأولى في جميع أنحاء العالم. إنه أحد أكثر أيام الحملات إثارة التي أتذكرها لأنه لم يكن لدينا أي سيطرة عليه على الإطلاق. لذا شكرًا لك، بوب."
16 يونيو 2016
يطلق نايجل فاراج (ليس جزءًا من حملة الخروج الرسمية) ملصقًا يظهر حشدًا من اللاجئين السوريين بالقرب من الحدود بين كرواتيا وسلوفينيا، مع شعار "نقطة الانهيار: لقد فشلنا الاتحاد الأوروبي جميعًا." يثير على الفور رد فعل عنيف. في وقت لاحق من ذلك اليوم، جو كوكس، نائبة عمالية كانت مناصرة بارزة للبقاء، تُقتل في دائرتها الانتخابية بعد إجراء جلسة استماع، على يد متعصب أبيض في عمل إرهابي.
كريغ أوليفر: "كان أصعب يوم في حياتي المهنية قبل أسبوع من التصويت. بدأ بحملة الخروج تدعي على بي بي سي نيوز أن مارك كارني، محافظ بنك إنجلترا، كان يزيف المعلومات لمحاولة إقناع الناس بالبقاء في الاتحاد الأوروبي. أتذكر أنني اتصلت بهيئة الإذاعة البريطانية وقلت، 'هذا سخيف تمامًا، لا يوجد دليل على هذا على الإطلاق'، فقالوا، 'حسنًا، حملة الخروج تقول ذلك، لذا علينا تغطيته.' وجدت ذلك محبطًا حقًا، لكن ليس بقدر ما كان محبطًا بعد بضع ساعات عندما أطلق نايجل فاراج ملصق نقطة الانهيار. كان صادمًا جدًا رؤية كيف تمت تغطيته. انفجر في كل مكان وعومل بجدية لم أعتقد أنه يستحقها. بعد بضع ساعات من ذلك، تلقيت مكالمة تخبرني أن جو كوكس قد قُتلت، وسرعان ما تم التأكيد على أنها أُطلقت عليها النار، ورُكلت، وطُعنت حتى الموت، وبُصق عليها من قبل رجل يصرخ 'بريطانيا أولاً'. تلك الأحداث الثلاثة جعلتني أدرك أن شيئًا ما قد حدث خطأ عميق في بلدنا. كان هناك شيء لم نكن ندركه حقًا كان يصل إلى ذروته قبل أسبوع واحد فقط من الاستفتاء. كانت هذه هي المرة الأولى التي أدركنا فيها أننا كناري في منجم الفحم للشعبوية. فقط لأن المؤسسة اعتقدت شيئًا وحملت حملة من أجله، وقيل للناس إنه لن يكون جيدًا لهم، لم يكونوا بالضرورة سيصدقونه. والباقي هو التاريخ. كانت لحظة إدراك استثنائية."
جاوين تاولر: "الاغتيال الفظيع لجو كوكس غيّر كل شيء في ذلك الأسبوع الأخير. كان لدينا سلسلة من سبعة ملصقات، لكننا استخدمنا اثنين فقط. قلصنا حملتنا لأنه كان الشيء الصحيح الذي ينبغي فعله. كان الملصق في الصحف، وحسنًا، لم يكن رائعًا. يمكنني أن أفهم لماذا لم يعجب الناس؛ لم يكن المفضل لدي. جاء خبر مقتل جو بعد حوالي ساعتين. أصبح ذلك الملصق مرتبطًا باغتيالها وتحول إلى صفقة ضخمة بعد ذلك. قبل حدوث ذلك، كان التفكير الاستراتيجي: إذا تحدثنا عن الهجرة في الأسبوع الأخير، سنفوز، وإذا تحدثنا عن الاقتصاد، سنخسر. حقيقة أن الصحافة بأكملها تحدثت عن نقطة الانهيار للأيام الأربعة التالية فعلت المهمة. كنت سأختار ملصقًا مختلفًا بنفسي، لكن استراتيجية جعلهم يتحدثون عن الهجرة في الأسبوع الأخير نجحت."
جيس فيليبس: "كنت في منزل جو كوكس قبل 48 ساعة من مقتلها. كانت قد أقامت حفلة للاحتفال بنا من دفعة 2015. أتذكر بوضوح وأنا أغادر، لأنني كنت ذاهبة مع بعض الصديقات إلى إسبانيا لعطلة نهاية الأسبوع، قالت لي، 'ما رأيك سيحدث؟' وقلت، 'لا أعرف.' أخبرتني أنها خائفة، وقلت لها إن الأمر سيكون على ما يرام. قلت لها إن الأمر سيكون على ما يرام وعانقتها. أنا ممتنة لأنني قلت إني أحبها. آخر شيء قلته لها كان، 'انظري، سيكون الأمر على ما يرام، وسأراك على الجانب الآخر من هذا.' وبالطبع، لم أرها مرة أخرى."
"عرفت أنها ماتت من تنبيه إخباري على هاتفي بينما كنت في إسبانيا. ثم رأيت ما يبدو الآن مئات المكالمات الفائتة. لم أصدق ذلك. اعتقدت أن الخبر كان خطأ."
"في لحظة غبية مجنونة، اتصلت بها، كما لو كانت سترد. لم تفعل. لذا أرسلت لها بعض الرسائل تقول، 'ستكونين بخير، فقط اتصل بي عندما تشعرين بتحسن. أخبريني كيف حالك، وأنا أحبك.' لم أستطع ببساطة أن أصدق أن الأمر كان بهذه الخطورة."
"توقف الجميع عن الحملات. كان هناك شعور حقيقي، خاصة بين أصدقائها في وستمنستر، بأننا جميعًا أردنا أن نكون معًا. عدت إلى المنزل من إسبانيا وأتذكر أنني ذهبت لأكون مع النواب العماليين ويس ستريتنج، آنا تورلي، وآخرين لأنهم كانوا من سيفهمون. بقدر ما كان أصدقائي لطفاء، لم يفهم الناس حقًا كيف جعلنا ذلك نشعر. جعلنا نشعر بأننا مطاردون، مثل أن وظائفنا تعرضنا للخطر."
"كان الناس أكثر لطفًا لفترة، لكن ذلك تلاشى بسرعة. في اليوم الذي فاز فيه الاستفتاء من جانبه، قال نايجل فاراج، 'لقد فعلنا كل هذا دون إطلاق رصاصة واحدة.' شعرت باستياء عميق تجاه ذلك."
"ساءت الأمور بالفعل بعد ذلك، الطريقة التي عومل بها أعضاء البرلمان. ما أستاء منه أكثر هو فكرة أن اغتيال جو كوكس أصبح مجرد واحد من تلك الأشياء، مثل أن الناس يُقتلون. هذا ليس ما شعرت به، وليس ما شعر به زملائي."
توم واتسون: "أتذكر البكاء في أحضان قسيس المتحدث، روز هدسون-ويلكين. كانت حنونة جدًا مع النواب العماليين، الذين كانوا مدمرين بشكل واضح."
"أتذكر التحدث إلى ديفيد كاميرون وآخرين كانوا قلقين من أننا لن نكون في حملة في عطلة نهاية الأسبوع الأخيرة. لكن لا أحد في حزب العمال كان مستعدًا لفعل أي شيء بعد وفاة جو. كانوا بحاجة إلى وقت للحزن. لا أعتقد أنه كان سيغير النتيجة، لكننا لم نكن مستعدين لذلك."
20 يونيو 2016
واجه ممثلو حملتي الخروج والبقاء بعضهم البعض في مواجهة مباشرة على بي بي سي في ويمبلي أرينا أمام 6500 شخص. "المناظرة الكبرى"، التي ترأسها ديفيد ديمبلبي، تم الترويج لها على أنها أكبر مناظرة في التاريخ البريطاني.
ناقش بوريس جونسون، جيزيلا ستيوارت (نائبة عمالية مولودة في ألمانيا)، والنائبة المحافظة أندريا ليدسوم من أجل الخروج، بينما جادلت روث ديفيدسون (القائدة المحافظة في اسكتلندا)، صادق خان (عمدة لندن الجديد بعد أن ترك جونسون المنصب قبل شهر)، والأمين العام لنقابة العمال فرانسيس أوغرادي من أجل البقاء.
مشال حسين، الصحفية في بي بي سي التي ترأست لجنة ثانوية من شخصيات عامة من الخروج والبقاء في الحدث: "استعددنا بدقة شديدة. كما قمت بالتعبير عن الرسومات التي جاءت قبل كل قسم ناقشنا فيه – السيادة، الاقتصاد، والهجرة. كان يجب أن تكون دقيقة تمامًا، وكان يجب أن تكون الصياغة صحيحة تمامًا. كانت لدينا بعض المناقشات المكثفة جدًا حول الصياغة."
"كان الأمر مختلفًا عن اللجان السياسية التي اعتدت عليها لأننا كنا نعبر الخطوط الحزبية، وشملت أيضًا رجال أعمال وأصواتًا أخرى. ثم كان هناك تحدي الوقت وعدد أعضاء اللجنة. أعتقد أنها كانت على الأرجح واحدة من أصعب الأشياء التي قمت بها كصحفية. كانت المخاطر عالية جدًا."
"تلك الليلة بأكملها... ما برز لي بوضوح أكبر كان عندما قال بوريس جونسون من المسرح الرئيسي إن التصويت يمكن أن يكون يوم استقلال المملكة المتحدة. انفجر حشد الناس الذين يخططون للتصويت للخروج. لم يكن الأمر مجرد أن الناس كانوا يهتفون لجانب أو آخر – بل كانت الشدة. كان هناك شغف في ذلك الجانب بدا مفقودًا تمامًا من الجانب الآخر. ربما هذا هو الفرق بين الحفاظ على الأشياء كما هي والدفع نحو التغيير."
بول ستيفنسون: "استغرقت المناظرات التلفزيونية قدرًا هائلاً من الوقت والطاقة. كان هناك تركيز لا يصدق من السياسيين الذين أرادوا أن يكونوا على المسرح في ويمبلي، لأن روبي غيب [ثم محرر بي بي سي للأحداث السياسية المباشرة، لاحقًا مدير اتصالات تيريزا ماي في رقم 10 وعضو مجلس إدارة بي بي سي] كان قد بنى الأمر ليكون صفقة كبيرة جدًا. تحدث بوريس عن 'يوم الاستقلال'، والذي أعتقد أنه أصبح صرخة حاشدة وحظي بالكثير من العناوين الرئيسية. وجود جيزيلا ستيوارت على المسرح ساعد أيضًا – أظهرت أنه ليس عليك أن تكون مولودًا في بريطانيا لدعم الخروج. هنا كانت سياسية عمالية معقولة مولودة في ألمانيا تقول، 'انظروا، البقاء له مخاطر، ومن الأفضل المغادرة لأسباب ديمقراطية.' وسع ذلك النقاش إلى ما هو أبعد من مجرد بوريس ومايكل [غوف] يتجادلان مع ديفيد كاميرون."
23-24 يونيو 2016
يوم التصويت، تظهر النتائج.
[وصف الصورة: مؤيدو حملة أقوى في أوروبا يشاهدون النتائج تظهر بين عشية وضحاها في 23 يونيو. تصوير: روب ستوثارد/وكالة الصحافة الفرنسية/غيتي]
بول ستيفنسون: "كان الكثير منا يخبرون بعضهم البعض أننا نعتقد أن الخروج سيفوز. في وقت لاحق، اتضح أن الجميع لم يصدقوا ذلك حقًا. لكن البيانات بدت جيدة لنا، وبدت بطاقات الاقتراع البريدية إيجابية، وفي اليوم نفسه، كان لدينا مجموعة واتساب من الناس على الأرض يقولون إن مناطق الخروج كانت تخرج بأعداد كبيرة. بحلول فترة ما بعد الظهر، شعرنا أن شيئًا ما كان يحدث. الطريقة التي أصف بها الأسابيع القليلة الماضية هي مثل نهائي كأس – أنت متقدم، لكنه ضيق جدًا، وأي شيء يمكن أن يحوله إلى تعادل أو خسارة. كانت دقيقة واحدة متبقية، واعتقدنا أننا نستطيع تجاوز الخط، لكننا بالكاد تجرأنا على تصديق ذلك."
ويل والدن: "كانت الـ 24 ساعة التي سبقت إعلان نتيجة الاستفتاء استثنائية. في معظم يوم التصويت، كنا عالقين في اسكتلندا مع بوريس وعائلته في حفل تخرج ابنته، ثم كانت لدينا مشكلة مع الطائرة في طريق العودة إلى مطار المدينة، مما تركنا نكافح للوصول إلى مركز الاقتراع. أتذكر أنني ركضت في الطريق في إيسلينغتون لأوصله إلى هناك للتصويت، لأنني كنت أعرف أن الشيء الوحيد الذي سيبدو سيئًا حقًا هو إذا لم يتمكن زعيم حملة التصويت للخروج من الإدلاء بصوته بالفعل."
[وصف الصورة: بوريس جونسون مع زوجته آنذاك، مارينا ويلر، بعد الإدلاء بصوته في وقت متأخر من اليوم، بعد أن سارع للوصول إلى مركز الاقتراع قبل إغلاقه. تصوير: شينخوا/ريكس/شاترستوك]
"كنت مركزًا جدًا على ذلك، لم ألاحظ أنه في قطار DLR في طريق العودة من مطار المدينة إلى لندن، أخبر أحد أفراد الجمهور أن حملة التصويت للخروج ستخسر. اتضح أن ذلك الرجل كان ناشطًا عماليًا مؤيدًا للبقاء. لذا كان أول شيء رأيناه على التلفزيون هو بوريس جونسون يتوقع بعد الساعة العاشرة أن حملة التصويت للخروج قد خسرت. وأعتقد، على الرغم من كل جهوده، ربما اعتقد أنهم خسروا."
"كان لبوريس دراسة في الجزء الخلفي من منزله حيث كان يعمل، مع تلفزيون بشاشة كبيرة، واجتمع الجميع هناك. اللحظة التي قفز فيها من الأريكة وقال، 'يا إلهي، أعتقد أننا سنفوز'، كانت عندما جاءت نتيجة سندرلاند. للساعتين التاليتين، أصبح مركزًا بشكل هزلي على أسواق المراهنات، وأصبح أكثر ثقة."
"ثم، بالطبع، عندما تم إعلان النتيجة، أعتقد أن الواقع ضربه فجأة جدًا. كان منتشيًا ومنكمشًا في نفس الوقت. كان الأمر كما لو: 'يا إلهي، ماذا سيحدث بعد ذلك؟' أتذكر أنني حاولت إرساله إلى السرير لأنه كان بحاجة إلى – كان يستريح، ثم ظهر فجأة في غرفة المعيشة بعد 35 دقيقة، مرتديًا
