I årevis har eksamenssystemet gemt på en bekymrende hemmelighed: stive regler og alarmerende høje dumpeprocenter ved obligatoriske GCSE-genafprøver. Endelig får dette alvorlige problem den opmærksomhed, det fortjener. I år var næsten en fjerdedel af alle matematik- og engelskopgaver i England, Wales og Nordirland fra elever på 17 år eller derover, som forsøgte en genafprøve. Alligevel lykkedes det kun hver sjette af dem, der genafprøvede matematik, at bestå.
Jill Duffy, leder af eksamensudvalget OCR, har med rette kaldt det for en krise og har belyst problemet. Men at anerkende problemet, som embedsmænd nu gør, er kun det første skridt. Meningerne er delte om, hvad der bør ske herefter.
En reform af GCSE'er falder uden for anmeldelsens rammer, som ledes af professor Becky Francis, men et forslag om at afskaffe obligatoriske genafprøver er under overvejelse. Sixth Form Colleges Association foreslår, at elever efter et andet mislykket forsøg skal tilbydes en modulbaseret alternativ løsning. Dette ville give dem mulighed for at fokusere på områder, hvor de har brug for forbedring, i stedet for at gentage indhold, de allerede har mestret, i det uendelige.
Som forventet har den tidligere konservative skoleminister Nick Gibb modsat sig forandring og insisterer på, at alle skoler skal følge de bedste resultaters eksempel. Selvom det er vigtigt at undersøge variationer i resultater og lære af succes, er denne reaktion utilstrækkelig. Mange eksperter hævder, at kvalifikationerne er dårligt designede, hvis deres mål er at fungere som en universel adgang til beskæftigelse. I stedet for at holde sig til essentielle færdigheder som numeracy, statistik og læseforståelse inkluderer de nuværende eksamener emner som calculus og geometri i matematik og kvasi-litterær analyse i engelsk.
Det er uheldigt, at Labour Party ikke adresserede disse problemer mere effektivt, mens de var i opposition. At ændre pensum og eksamenssystemet er en langsom og omhyggelig proces. Professor Francis' anmeldelse udgør den bedste mulighed for at bryde denne destruktive cyklus. Dog har undervisningsministeriets nylige engagement i den videregående uddannelsessektor – hvor de fleste genafprøver finder sted – været mangelfuldt. Der er ingen engelskspecialist fra ungdomsuddannelserne i anmeldelsespaneler, og der er fortsat løbende bekymringer om lærermangel og støtte til elever med særlige uddannelsesbehov og handicap.
Genafprøveproblemet bør også ses som en del af en bredere debat om fremtiden for uddannelse efter 16 år. Dette inkluderer regeringens plan om at afskaffe kurser, der anses for at konkurrere med T-niveauer. Kritikere af denne politik, meget ligesom dem, der er bekymrede over genafprøver, er mest bekymrede for mindre akademisk orienterede elever med lavere score. Selv regeringens tal viser en kløft, med titusindvis af elever tilmeldt truede kurser – inklusive nogle BTecs – som muligvis ikke er egnede til de nyere alternativer.
Med en hvidbog om færdigheder forventet i efteråret, er der stadig tid til at adressere disse ubesvarede spørgsmål. En bedre balance mellem ambition og praktisk kan helt sikkert opnås. Mange job i Storbritannien kræver ikke viden om calculus eller tekstanalyse. T-niveauer var tiltænkt at støtte mindre akademiske, mere praktisk anlagte unge. Årets genafprøvetal tilføjer til den eksisterende dokumentation for, at systemet især svigter disse elever. Ministre skal være sikre på, at de ændringer de foretager, forbedrer situationen og ikke forværrer den.
Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om The Guardians leder om GCSE-genafprøver, designet til at være klar og hjælpsom.
Generelle begynder-spørgsmål
Sp: Hvad handler denne leder om?
S: Den handler om den britiske regerings politik, der kræver, at elever, som ikke består deres GCSE-eksaminer i engelsk og matematik, skal genafprøve dem kontinuerligt, indtil de fylder 18. Artiklen argumenterer for, at selvom regeringen anerkender, at dette er et problem, er det ikke en god løsning blot at lade eleverne genafprøve eksamen.
Sp: Hvad er GCSE-genafprøver?
S: GCSE-genafprøver er, når elever, som ikke opnåede karakteren 4 eller derover i deres matematik- eller engelsk GCSE-eksaminer, skal afprøve eksamen igen, normalt året efter.
Sp: Hvad er hovedproblemet med genafprøvepolitikken ifølge The Guardian?
S: Hovedproblemet er, at det er en "one-size-fits-all"-tilgang, der ofte får elever til at dumpe gentagne gange. Den adresserer ikke de underliggende årsager til, hvorfor de kæmpede første gang, som f.eks. mangel på individuel støtte eller forskellige læringsstile.
Sp: Synes The Guardian, at genafprøver er en dårlig idé?
S: Lederen siger ikke, at genafprøver i sig selv er dårlige. Den argumenterer for, at det nuværende system er fejlbehæftet. Problemet er at tvinge elever ind i præcis den samme type eksamen gentagne gange uden at tilbyde bedre alternative læringsveje.
Avancerede og detaljerede spørgsmål
Sp: Hvilke alternative løsninger foreslår The Guardian?
S: Artiklen foreslår at bevæge sig væk fra en stiv eksamens-genafprøvemodel. Den foreslår mere praktiske og funktionelle færdighedskvalifikationer, der er direkte relevante for forskellige karrierer, sammen med bedre finansiering og skræddersyet undervisningsstøtte til disse elever.
Sp: Hvad mener lederen med, at "at anerkende problemet kun er begyndelsen"?
S: Det betyder, at regeringen indrømmer, at der er en høj dumpeprocent ved genafprøver, men at denne indrømmelse er ubrugelig uden handling. Næste skridt er rent faktisk at reparere det ødelagte system med bedre politikker og ressourcer, ikke bare at fortsætte med det samme.
Sp: Hvordan påvirker denne politik elever psykologisk?
S: Artiklen antyder, at gentagne gange at dumpe den samme eksamen kan være demoraliserende, skade en elevs selvtillid og få dem til at føle sig som fiaskoer, hvilket kan skade deres overordnede uddannelse og fremtidsudsigter.
Sp: Nævnes der data for at understøtte The Guardians argument?
S: Ja, lederen citerer, at kun...
