A grönlandi futsaljátékosok felállnak, majd balra fordulnak, hogy szembenézzenek a távoli falon lévő zászlójukkal. Senki sem fordítja el a tekintetét, miközben a nemzeti himnuszuk visszhangzik a csarnokban. A piros-fehér zászló, ellentétes félköreivel büszkén lóg a jelenlegi heti ellenfeleké között: jobbra Skóciáé, balra Marokkóé, és még tovább, még az UEFA és a FIFA zászlói is ott vannak.
Ez a pillanat mindig különlegesnek érződik. Hosszú évek óta itt edzőjük, Rene Olsen napok óta elképzeli ezt a jelenetet. Csapata tudja, hogy ezeket a ritka alkalmakat meg kell ragadniuk. "Libabőrös leszek tőle," mondja később a csapat sztárja, Patrick Frederiksen. "Ekkor jössz rá, hogy itt az idő."
Csütörtök reggel van, és Grönland hamarosan szembeszáll Romániával, amely a világranglista 36. helyén áll. Alig néhány órával korábban Donald Trump úgy tűnt, visszalép fenyegetésétől, hogy Grönlandot annektálja, egy hete tartó fokozódó retorika után. A 57 000 lakos számára jelentő bizonytalanság háttere senkinek sem marad észrevétlen itt.
Az, hogy Grönland Horvátország ebben a lenyűgöző, csendes zugában van, sokatmondó. Minden kitartó erőfeszítés ellenére nem vették fel semmilyen labdarúgó vagy futsal irányító testületbe. Nem játszhatnak hivatalos mérkőzéseket, és nem kvalifikálhatnak nagyobb versenyekre. De a Futsal Week, az UEFA és a FIFA által jóváhagyott, nyolc csapatos magánverseny értékes lehetőséget kínál arra, hogy magukat bizonyíthassák az elit csapatok ellen. A labdarúgásban más nem szuverén régiók elleni mérkőzésekre korlátozódnak.
A Futsal Week eredetileg őszre volt tervezve, de január végére halasztották, ami most sötéten időzítettnek tűnik. "Nehéz földnek nevezni, nagy jégtömeg," mondta Trump Grönlandról Davosban. Kevés nemzetközi színpad van, ahol Grönland vizuálisan cáfolhatná ezt a lealacsonyító mítoszt. Olsen és csapata elismerésért és önérvényesítésért törekszik, de senki sem azért van itt, hogy hangos politikai nyilatkozatokat tegyen. Történeteik erőteljesen emberiek.
"Minden alkalommal, amikor utazunk, pozitív figyelmet hoz Grönlandra," mondja Frederiksen, aki a 11 fős csapat kapitánya is. "Minden mérkőzéssel több tiszteletet szerezünk, és az emberek emlékeznek ránk. Ez energiát és erőt ad, hogy folytassuk. Ez megerősít bennünket, hogy valami nagyszerűt csinálunk."
Frederiksen, egy ügyes és impozáns 31 éves, teljes munkaidőben árvaházban dolgozik Nuukban, Grönland fővárosában. Mint sok csapattársa, aki fiatalokkal dolgozik, gondoskodó magatartása nyilvánvaló. A 22 éves Rass Ikila Abelsen, aki egykor Frederiksent imádta, tanárnak készül, és két év múlva fejezi be tanfolyamát.
"A fiatal játékosok, akikkel dolgozom, felnéznek rám," mondja. "Mindig labdarúgásról és futsalról beszélgetünk, és megkérdezik, hogyan lehetnek a válogatott tagjai."
Ikila Abelsen, mint csapattársai, példakép lett, aki gyermekkori álmát élheti Tasiilaqból, Grönland keleti partján fekvő, 1800 lakosú városból. Nuukba helikopterrel, majd repülővel lehet eljutni. Télen ő és barátai hókból építettek kapufákat és játszottak kint akár -20°C (-4°F) hőmérsékleten is. Néha hiányoznak neki azok a napok, amikor a megbízhatatlan internet miatt a szabadtéri tevékenység vonzóbb volt, mint a telefonok vagy a játékok.
A 17 utazó játékos közül sokan hasonló történeteket mesélnek. A 10-es számú játékosuk, Aiko Nie...Lsen nemrég publikált egy könyvet vidéki neveléséről. De az utazás Horvátországba hétköznapibb kihívásokat is hozott. A poggyászuk nem került fel a harmadik és utolsó járatra Zágrábból Pulába. Végül szerda este érkezett meg, így aznap az edzést olyan ruhákban kellett végezniük, amilyenek éppen kéznél voltak. Senkit sem zavar túlságosan. "Spontán, rugalmas emberek vagyunk, és ezt bevisszük a játékba is," mondja Frederiksen. "Muszáj annak lennünk, mert Grönlandon az időjárás a főnök."
Grönland Patrick Frederiksen, világoskékben, támad Románia ellen. "Megmutatjuk érzelmeinket," mondja. "Kiengedjük az egészet."
A Románia elleni mérkőzést lehetőségnek tekintik, hogy üzenetet közvetítsenek. Grönland elvesztette az előző találkozójukat 2023-ban, de ha lépést tartanak olyan ellenfelekkel, akik között több hivatásos játékos is van, az tovább erősítené helyüket a színen. Talán más országok, akik vonakodnak Nuukba utazni, legalább elismerik, hogy egyenlő esélyekkel állnának egy olyan csapattal, amelyet kizártak a hivatalos ranglistákról. A Futsal Week többet kínál, mint csak kemény versenyt: a Grönlandi Labdarúgó-szövetség főtitkára, Aqissiaq Ludvigsen is a városban van, és a kapcsolatteremtési lehetőségek mindenhol adódnak. Skócia jelenléte érdeklődést kelt: talán Grönland közösen rendezhetne versenyt a brit szigetek egyes országaival.
A himnusz után Grönland rohamozni kezd Románia ellen. Van-e felgyülemlett agresszió, frusztráció, vagy bármi, aminek nevezhetjük, ami felszabadul a közelmúlt stressze után? Ezt csak találgatni lehet. Ráadásul hosszú felkészülés előzte meg – legutóbbi nemzetközi mérkőzésük egy Brazíliában rendezett versenyen volt, ami tíz hónappal ezelőtt jelentős áttörés volt. A visszatérés a versenyzéshez régóta várt volt.
"Harcosok vagyunk, ez a DNS-ünkben van," mondja Frederiksen. "Kiáltunk, megmutatjuk érzelmeinket, nem rejtjük el őket. Ha csalódottak, szomorúak, boldogok vagyunk, megmutatjuk energiánkat. Minden alkalommal kiengedjük az egészet – látni és érezni lehet."
Bármi is hajtja Grönlandot, félidőre 3-1-re vezetnek. Olyan játékosok, mint a magas, karcsú Angutivik Gundel-Collin, aki nemrég közel járt egy olasz klubhoz való csatlakozáshoz, ügyesnek, bátornak és eltökéltségnek tűnnek. A kapus, Aqqalooraq Ejvind Lund, ihletett, és Románia láthatóan megrendült. "Nem álmodtam volna egy ilyen első félidőről, amit produkáltunk," mondja Olsen. "Azt gondoltam: 'Oké, végre azon a szinten teljesítenek, amiről tudjuk, hogy képesek rá.'" A kispad minden gólnál felélénkül.
Élvezik a lenyűgöző negyedik gólt, amely a mérkőzés legjobb akciója után született, és Grönland a története egyik legjobb eredménye felé tartott. Bárki, aki Zürichből vagy Nyonból nézte az adást, lenyűgözve lett volna. De a későbbi szakaszban összeomlanak, és Románia 8-4-es győzelmében nagy szerepe van a futsal szigorú büntetőszabályainak.
"Valami megmagyarázhatatlan dolog történt," mondja Olsen. Az érzelmek utána nyersek. Grönland a mérkőzés kétharmadán ragyogó volt, és pusztító, hogy nem tudták befejezni.
Grönland évekig próbált csatlakozni az UEFA-hoz, de mint Dánia autonóm területe, az útja elzárult, amikor az európai labdarúgó irányító testület 2013-ban megszüntette a nem független régiók felvételét. Tavaly optimisták voltak, hogy felveszik őket a CONCACAF-ba, az Észak- és Közép-Amerika és a Karib-térség szövetségébe, csak hogy megdöbbentek, amikor pályázatukat júniusban egyhangúlag elutasították. Ez Trump Grönland iránti megszállottságának nyilvános kinyilvánítása után történt, és úgy érezték, mintha gyomron vágták volna őket.
"Azt gondoltuk, talán itt az idő, talán az álom végre valóra válik," mondja Frederiksen. "Szóval nagyon csalódottak voltunk, de ez csak egy olyan érzést váltott ki bennünk, hogy még többet akarunk adni, amikor utazunk. Soha nem kezdtünk volna el mutogatni. Csak annyit mondtunk: 'Keményebben kell dolgoznunk és jobb terveket kell készítenünk, fejleszteni kell a labdarúgást és a futsalt Grönlandon.'" Grönland eltökélt, hogy eljusson oda, amikor a labdarúgó világnak el kell fogadnia őket. Az elismerés elérésére irányuló erőfeszítések tovább folynak a sport irányító testületein belül. Mindeközben minden győzelem segíti ügyüket.
A halk szavú edző, Rene Olsen, több mint tíz éve vezeti a futsalcsapatot, miközben grafikai tervező céget is vezet Nuukban. Szabadságot ad játékosainak, hogy saját útjukat alakítsák ki. Máltával szembeni mérkőzésük előtt – amely pénteken a negyeddöntő vesztesei között lesz – a csapat három csoportra osztva készül.
Ezek a csoportok, vagy "láncok", laza módon a játékosok régióin alapulnak: észak, dél vagy Nuuk. Mindegyik egy adott részre fókuszál Olsen játéktervének végrehajtásában. "Szeretnénk ápolni ezt a csoportszellemet," magyarázza Olsen. "Próbáljuk oktatni őket, majd ők eldönthetik a legjobb lépéseket."
Döntéseik meghozzák gyümölcsüket. A Málta elleni mérkőzés kezdése után harminc másodpercen belül kétszer is gólt szerez Nielsen révén, aki csütörtök délután érkezett repülővel Thaiföldi nyaralás után. Nielsent Grönland 11 fős bajnokságának egyik legjobb játékosának tartják, és ledobva magáról az időeltolódást, négyszer talált be a 6–2-es győzelem során. A győzelem utáni hangulat örvendező. "Ezért dolgozunk," mondja mosolyogva Olsen. Vasárnap Svájccal szemben fognak játszani az ötödik helyért.
Azok az álmok, amelyeket egyesek el akartak venni, tovább élnek. "Legnagyobb vágyam, hogy otthon játszhassunk Nuukban egy másik ország ellen, saját szurkolóink előtt, egész Grönland mögöttünk," mondja Ikila Abelsen.
Frederiksen számára az ilyen hetek potenciálja határtalan. "Minden alkalommal, amikor lehetőségünk van játszani, mindent vagy semmit," mondja. "Annyit jelent számunkra, hogy megváltoztassuk, hogy az emberek hogyan látnak minket."
Gyakran Ismételt Kérdések
Természetesen Íme egy lista a témával kapcsolatos GIK-ekről: Harcosok vagyunk, ez a DNS-ünkben van – Grönland büszke futsal-dicsőségének ritka hajszolására
Kezdő – Általános kérdések
K: Miről szól ez a cikk?
V: Grönland nemzeti futsalcsapatáról és egyedi, eltökélt útjáról, hogy nemzetközi szinten versenyezzenek, annak ellenére, hogy hatalmas logisztikai és földrajzi kihívásokkal néznek szembe.
K: Mi az a futsal?
V: A futsal egy gyors tempójú, fedett pályás labdarúgás-változat, amelyet öt játékossal játszanak egy csapatban, és egy kisebb, nehezebb labdával, ami elősegíti a technikát és a gyors passzolást.
K: Miért ritka Grönland törekvése?
V: Grönland nem tagja a FIFA-nak, így nem játszhatnak Világbajnoki selejtezőket. Különleges versenyeket kell találniuk, és gyakran hatalmas távolságokat kell megtenniük nagy költségek mellett, csak hogy mérkőzéseket játsszanak.
K: Mit jelent ebben a kontextusban, hogy "a DNS-ünkben van"?
V: Ez egy metafora. Azt jelenti, hogy a grönlandi játékosok és emberek a kitartást, szívósságot és harci szellemet nemzeti identitásuk alapvető részének tekintik, amit környezetük és történelmük csiszolt ki.
K: Volt-e sikere a grönlandi futsalcsapatnak?
V: Igen. Részt vettek az UEFA Futsal Európa-bajnokság selejtező
