Connecticut'taki bir yorgan dükkanı olan Cotton Candy Fabrics'e adım atar atmaz Harvey Fierstein'ın o eşsiz boğuk sesini duyuyorum. Duvarlar parlak kumaşlarla kaplı ve tavandan rengârenk yorganlar sarkıyor. Herhangi bir günde, 73 yaşındaki beş kez Tony ödüllü oyuncuyu burada, geveze bir grup becerikli kadın ve eşcinsel erkekle çevrili halde bulabilirsiniz.
Fierstein, 2009 yılında yorgan dikmeye başladı. Bunun kısmen, kablolu TV programı Simply Quilts'e olan sevgisinden, kısmen de Names Project AIDS Anı Yorganı'ndan ilham aldığını söylüyor. Yorgan Washington DC'de sergilenecekti ve o da hastalıktan ölen iki yakın arkadaşı için paneller yapmak istedi. O zamandan beri çok üretken oldu. Telefonunda yarattıklarının fotoğraflarını bana gösteriyor: pembe üçgenler, sarı Davut Yıldızları ("Yahudi rozeti") ve Nazi selamı veren iskeletlerin olduğu bir LGBTQ+ hakları yorganı; iki köpeğiyle Fierstein; rüyasında gördüğü azgın, fallik ağaçlar; ve bir Amazon kuryesi olduğu anlaşılan genç bir adamın daha da açık saçık bir çıplak portresi.
"Onları bağışlıyorum ama satmıyorum," diyor. "Aslında bu sabah bir Broadway oyuncu yönetmeninden bir not aldım: 'Bu yılki hayır kurumum için bir yorgan bağışlar mısınız?' diye soruyordu. Ben de cevap yazdım: 'Beni bir iş için arar mısınız?'"
Birçok kişi Fierstein'ı, yarı otobiyografik oyunu (ve daha sonra filmi) Torch Song Trilogy ile çıkış yapan, Hairspray müzikaliyle yıldızlaşan ve La Cage aux Folles ile Kinky Boots gibi klasiklerin kitabını yazan Broadway efsanesi olarak tanıyor. Diğerleri ise onun o boğuk sesini ilk kez 90'lardaki seslendirme çalışmalarıyla (Mulan ve The Simpsons) duydu ya da Mrs. Doubtfire ve Independence Day gibi filmlerdeki komik yardımcı rollerinin tadını çıkardı. Daha yakın zamanda, Fierstein'ı Trump'ın LGBTQ+ haklarına ve sanatsal özgürlüğe yönelik saldırılarına karşı tavır alırken görmüş olabilirsiniz. Geçen yıl Instagram'da söylediği gibi, "50 yılı aşkın süredir sivil haklarımız için mücadele ediyordum, sadece onların gerçekten umursamayan bir adam tarafından elimizden alındığını izlemek için."
Fierstein bu günlerde pek sahneye çıkmıyor, "sırf yapacak pek ilginç bir şey olmadığı için," diyor. "Bana birkaç şey teklif edildi ve okuduğum her şey beni çok sıktı." Bunun yerine, ya yazarak ya da yorgan dikerek ya da üzerinde çalıştığı bir kitap için yorgan dikmek hakkında yazarak geçirdiği 10 saatlik günlerle meşgul oluyor. Haziran ayında Billy Porter'ın başrolünde olduğu yeni bir off-Broadway La Cage aux Folles prodüksiyonu geliyor. Ama ondan önce, Strictly'den Johannes Radebe'nin başrolünde olduğu Kinky Boots'un bir yeniden canlandırması Londra'da açıldı.
2005 yapımı İngiliz filminden uyarlanan (müzikleri Cyndi Lauper'a ait) hikaye, Northampton'lı bir adamın, yeterince hizmet alamayan drag queen pazarı için botlar üretmek üzere bir drag queen ile ortaklık kurarak babasının zor durumdaki ayakkabı fabrikasını canlandırmasını konu alıyor. Ekim 2012'de Chicago'da büyük beğeni toplayarak prömiyer yaptı, altı Tony ödülü kazandı ve o zamandan beri dünyanın dört bir yanında sahneleniyor. Gösterinin bugün hala yankı bulmasının nedeninin ne olduğunu düşünüyor?
"Çünkü çok insani," diyor Fierstein. "Kinky Boots'ta en sevdiğim şey, çoğu zaman erkeklerin müzikal izlemeye sürüklendiği heteroseksüel erkekler ve bir şekilde buna katlanıp eğleniyorlar ya da her neyse. Ama Kinky Boots'u kadınlar seviyor ama bu erkekler için." Sonuçta, bunun babalar ve oğullar ve ebeveynlerinizin hayatınızla ilgili beklentilerini kendi beklentilerinizle uzlaştırmanın zorluğu hakkında bir gösteri olduğunu söylüyor. "Kadınlar bunu anlıyor ama erkekler bu konular hakkında konuşmaz."
Fierstein, New York Brooklyn'de, "çok güçlü bir aile" içinde büyüdü: o, babası (bir mendil üreticisi), annesi (daha sonra okul kütüphanecisi) ve erkek kardeşi. Harvey Fierstein ve ağabeyi Ron (aynı zamanda uzun süreli menajeri olarak görev yaptı), annelerinin herkesi Broadway gösterilerine götürmeyi sevdiği bir ailede büyüdü. Fierstein odasında, Mary Martin, Ethel Merman ve Chita Rivera gibi başrol oyuncularını taklit ederek şov şarkıları söylerdi.
Ailesine yanlışlıkla eşcinsel olduğunu, annesinin yatağında poz veren iki arkadaşının çıplak fotoğraflarını bulduklarında söyledi. Ardından gelen tartışma sırasında annesi, "bir ibne yetiştirdikleri" için kızgın olduğunu, ona güvenemediğini ve kalbini kırdığını söyledi. Ancak ailesi ona eşcinsel olmayı bırakmasını asla söylemedi. Neredeyse hiç tartışma olmadığını, sadece bir tür sözsüz kabullenme olduğunu söylüyor.
Çocukken Fierstein, özellikle bandajla bantladığı "erkek göğüsleri" olan kilosu konusunda öz bilinçliydi. Sonunda kendi derisinde ne zaman rahat hissetti? "Asla," diyor. "Bence oyunculuk yapan herkes, kendileriyle asla gerçekten rahat hissetmeyen bir bukalemundur... bir karakterin içinde saklanırken çok daha rahattırlar."
Kimse seni, kendini yargıladığın kadar sert yargılamaz. Bunun sadece eşcinsellere özgü bir şey olduğunu sanmıyorum. Kendini sevmek çok emek ister.
Fierstein sanat okuluna ve ardından seramik okuduğu Brooklyn'deki ünlü Pratt Enstitüsü'ne gitti. Gençliğinde New York'un West Village eşcinsel sahnesinde takılırdı. Bu, toplumsal huzursuzluk (Fierstein 1969'daki Stonewall ayaklanmalarında değildi, ancak ertesi gün kalabalığın arasındaydı) ve gündelik, anonim seks zamanıydı. Seks hakkında hiç utanç duyup duymadığını sorduğumda, tereddüt etmeden cevap veriyor: "Yani iyi olmamak mı?" Sırıtıyor, sonra özür dilercesine omuz silkiyor. "Bunun ne anlama geldiğini bilmiyorum."
Neden birçok eşcinsel erkeği etkileyebilecek kendinden nefret etme duygusundan kaçınabildiğini düşünüyor? "Ama heteroseksüeller de kendinden nefret ediyor," diyor. "Bu öğrendiğin bir ders gibi. Kimse seni, kendini yargıladığın kadar kötü yargılamaz. Bunun sadece eşcinsellere özgü bir şey olduğunu sanmıyorum. Kendini sevmek çok emek ister." Büyüyünce heteroseksüel akranlarıyla aynı yaşam dönüm noktalarını (uzun süreli bir ilişki, bir aile) deneyimleyeceğini bekliyordu. "Daha büyük dünyaya adım atana kadar insanların buna inanmadığını veya anlamadığını fark etmedim."
Fierstein 1973'te mezun olduğunda, Andy Warhol'un Pork oyunu da dahil olmak üzere birçok oyunda yer alarak yeraltı tiyatro sahnesine derinden dahil olmuştu. Fierstein'ın imzası haline gelen boğuk bariton sesi, kariyerinin başlarında ortaya çıktı: kısmen aşırı gelişmiş yalancı ses tellerinden, kısmen de sahnede çok yüksek sesle bağırmaktan kaynaklanan kalıcı hasardan.
Büyük çıkışını 1982'de, 1978'den beri yazıp oynadığı ve sonunda eşcinsel yaşamı ve aşkı yönlendiren bir Yahudi drag queen hakkında dört saatlik tek bir destanda birleştirilen bir dizi oyun olan Torch Song Trilogy ile yaptı. Hikaye kendi hayatından (drag queen kişiliği, gündelik seks, romantik kalp kırıklığı ve annesiyle ilişkisi) yararlanıyordu ve oyun o zamanlar eşcinsel hakları mücadelesinin bir sembolü haline geldi.
Fierstein, "açıkça eşcinsel" bir oyunla ticari başarı elde eden ilk "açıkça eşcinsel" yazarlardan biri olarak tanıtıldı. Torch Song Trilogy, Broadway'de yorucu üç yıl boyunca sahnelendi ve ona 1983'te En İyi Oyun ve En İyi Başrol Oyuncusu dallarında Tony Ödülleri kazandırdı. Devamı olan Fransız oyunu La Cage aux Folles'ün müzikal uyarlamasıyla birlikte Fierstein, şehrin en popüler yeni yazarı oldu.
Bu sıralarda, TV gazetecisi Barbara Walters tarafından röportaj yapıldı ve kendisine eşcinsel bir adam olarak hayatı hakkında sorular soruldu. Fierstein'ın sınıf, kalp ve çekicilikle verilen zekice ifade edilmiş yanıtları, röportaja sosyal medyada uzun bir ömür kazandırdı. Walters ona "Eşcinsel olmak nasıl bir şey?" diye sorduğunda gülümsüyor ve "Heteroseksüel olmak nasıl bir şey? Bilmiyorum, ben sadece bir insanım," diye cevap veriyor. Daha sonra ona, "Dünyanın yüzde onu eşcinsel, bu yüzden 'bu bir hastalık, bu bir anormallik' demeyi bırakmalısınız bu insanlık tarihi boyunca var olmuş normal bir şey," diyor.
"Etrafım hasta insanlarla çevriliydi ve politikacılar buna eşcinsel hastalığı diyordu... bizi kamplara koymaktan bahsediyorlardı."
Ancak 1982 yazında, Fierstein'ın deyimiyle "AIDS bize bir tsunami gibi çarptı." Salgın sırasında birçok arkadaşını, eski sevgilisini ve erkek arkadaşını kaybetti. Hayatta kalan suçluluğu olmadığını söylüyor. "Benimle birlikte yaşayan yeterince arkadaşım vardı. Ama evet, izlemesi korkunçtu. Yani, biriyle akşam yemeği yediğini ve o gece hayatına son verdiklerini öğrendiğini hayal et."
Her yönden korkunç bir zamandı, diye hatırlıyor. "Etrafım hasta insanlarla çevriliydi ve politikacılar buna eşcinsel hastalığı diyordu... bizi kamplara koymaktan bahsediyorlardı, tıpkı Trump'ın şimdi [ABD vatandaşı olmadığından şüphelenilen kişilere] yaptığı gibi. İşte heteroseksüeller böyle. Akıllarına gelen ilk şey: herkesi kilitlemek. Sorunla başa çıkmayı düşünmüyorlar. İnsanoğlu sorunun ta kendisi."
Tam ekran görüntüle: Fierstein'ın 1977'de New York'ta bir portre için poz verirken çekilmiş fotoğrafı. Fotoğraf: John Kisch Archive/Getty Images
Hayatının o dönemi üzerinde duruyor mu? "Hayatıma devam ediyorum ama her zaman düşünüyorsun," diyor. "Arka bahçemde gömülü arkadaşlarımın külleri var, biliyor musun? Bu zor."
Nasıl yaptık ... Harvey Fierstein ve Antony Sher Torch Song Trilogy üzerine
Daha fazla oku
80'lerin sonu ve 90'lar boyunca Fierstein, bir dizi Hollywood gişe rekorları kıran filmde (çoğunlukla komik yardımcı rollerde Independence Day ve Mrs. Doubtfire dahil) yer alarak veya boğuk sesini animasyon karakterlere (Mulan'daki çabuk sinirlenen kabadayı Yao, The Simpsons'ta Homer'ın asistanı Karl olarak unutulmaz bir cameo) ödünç vererek başarılı bir film ve TV kariyerine sahipti. Erken başarıya ve Fierstein'ın başrolünde olduğu bir TV sitcom'u başlatma girişimlerine rağmen, ekran kariyeri Broadway'deki gibi hiçbir zaman patlama yapmadı. En çok hangi film rolüne minnetle bakıyor? "Hiçbiri," diye fısıldıyor, "umurumda bile değil."
Yine de Mrs. Doubtfire'a karşı biraz sevgi beslediğini itiraf ediyor; bu filmde Robin Williams'ın makyöz kardeşini oynuyor. Williams, Fierstein'dan bunu yapmasını, onu San Francisco'daki Castro Tiyatrosu'nda, Lily Tomlin tarafından düzenlenen bir yardım etkinliğinde aceleyle hazırladığı kötü düşünülmüş bir "lezbiyen moda şovu" skeci yüzünden sahneden yuhalanırken izledikten sonra istemişti (Fierstein sadece tanıtımları yapacağını düşünerek gelmişti). Williams tüm olayı çok komik buldu. "Doubtfire'ı Robin istediği için yaptım. Ve yapmaktan heyecan duydum çünkü onu çok seviyordum."
Tam ekran görüntüle: Matt Cardle, Johannes Radebe ve Courtney Bowman, Mart 2026'da London Coliseum'da Kinky Boots'un bir galası için perde çağrısında. Fotoğraf: Dave Benett/Grant Buchanan/Getty Images for Kinky Boots the Musical
Fierstein'ın kariyeri yükselirken, alkolle sorunlu bir ilişki geliştirdi. İşte asla içmezdi, ancak eve gelir gelmez başlar ve ardından yıkıcı "iç ve ara" telefon görüşmeleri yapardı. Öğleden sonra 4'te bayılana kadar sarhoş olurdu. "[Sadece] kapanıyordum," diyor. "Sadece orada olmuyordum." En düşük noktasında, 1996'da Fierstein intihara teşebbüs etti. Bu, hem profesyonellerden hem de arkadaşlarından yardım alması için ihtiyacı olan uyandırma çağrısıydı. "29 yıldır ayığım," diyor.
2002'de, Fierstein'ın Hairspray'in Broadway uyarlamasında diva çamaşırcı Edna Turnblad rolünü üstlenmesiyle bir tür geri dönüş oldu. Bir Müzikalde En İyi Erkek Oyuncu dalında bir Tony Ödülü daha kazandı. Rolün kişisel bir dönüm noktası olduğunu söylüyor: "Ayıldığında, aklını başına toplamanın beş yıl sürdüğüne dair bir tür efsane var."
Fierstein'ın en çok gurur duyduğu bir rol varsa, o da muhtemelen 2005'te katıldığı 2004 Broadway yeniden canlandırması Fiddler on the Roof'ta Tevye'yi oynamasıdır. "Ama bu Fiddler on the Roof'u oynayan herkes için geçerli olurdu," diyor. "Yapabildiğin için çok gurur duyduğun o rollerden biri."
[Görsel: Fierstein, 2003'te New York'taki Grammy ödüllerinde sunum yaparken. Fotoğraf: Timothy A Clary/AFP/Getty Images]
Takip eden on yılda Fierstein, birçok başarılı Broadway uyarlaması (Newsies, Kinky Boots), özgün oyun (Casa Valentina, Bella Bella) ve televizyon oyunu (The Wiz Live!, Hairspray Live!) üzerinde çalıştı ve tüm bunları sahnede performans sergilerken yaptı. Hala çok drag yapıyor mu? "Hiç değil." Özlüyor mu? "Aman Tanrım, bana para ödemen gerekirdi. Çok." Yine de 2018'de Torch Song Trilogy'yi yeniden canlandırdı ve bu, LGBTQ+ eşitlik hareketinin ne kadar ilerlediğini tesadüfen gösterdi. "İlk yaptığımızda [1981'de], eşcinseller gizlenerek gelirdi... biraz utanmış veya korkmuş. Yeniden canlandırmayı yaptıklarında, mekana sahiplermiş gibi geldiler."
2025'te Fierstein, Tony'lerde bir yaşam boyu başarı ödülü aldı. "Çok dokunaklıydı," diye hatırlıyor. "Özellikle Tony ödülleriyle olan ilişkine geri dönüyorsun. Öte yandan, bunu sevgiyle söylüyorum, konuşmamın hiçbir bölümünü yayınlamadılar."
Bunun neden olduğunu düşünüyor?
"Benim işim değil. Tahmin edebilir miyim?" Daha önceki kabul konuşmaları etrafındaki tartışmaları hatırlıyor: Torch Song Trilogy 1983'te En İyi Oyun ödülünü kazandığında, yazar ve yapımcı John Glines, "sevgilisi" ve yapımcı Lawrence Lane'e teşekkür ederek tarih yazmış ve bir heyecan yaratmıştı. Ertesi yıl, Fierstein La Cage aux Folles ile En İyi Müzikal Kitabı ödülünü kazandığında, "Sahneye çıkıp 'Geçen yılki utancı kimse tekrarlamasın' dediler. Ben de çıkıp sevgilime teşekkür ettim."
Bu yılki ödülü için yaptığı kabul konuşması zarif ve duygusaldı. Organizatörlerin ne söyleyebileceği konusunda endişelendiklerini düşünüyor, "çünkü Trump ve dünyanın ondan ne kadar nefret ettiği. Geceye saygımdan bunu yapmazdım. Bence, sadece açıkça eşcinsel bir adam/drag queen olarak bu tür ödülleri almak yeterli bir ifade."
"Trump ifade özgürlüğüne saldırıyor. Basın özgürlüğüne saldırıyor. Amerika'nın müttefiklerine saldırıyor. Tek bağlılığı kendine altın buzağıya."
Adaletsizliklere karşı sesini yükseltmekten geri durduğu söylenemez, en son Şubat 2025'te Washington DC'deki Kennedy Center'da drag sanatçılarına yönelik yasağı da dahil olmak üzere Trump'ın liderliği hakkında konuştu. Buna yanıt olarak Fierstein Instagram'da şunları söyledi: "İfade özgürlüğüne saldırıyor. Basın özgürlüğüne saldırıyor. Amerika'nın müttefiklerine saldırıyor. Tek bağlılığı kendine altın buzağıya. Amerikalı kardeşlerim, sizi uyarıyorum bu böyle BAŞLAMAZ. Özgürlük böyle SONA ERER!" Merkezin Trump tarafından atanan geçici direktörü Ric Grenell (eşcinsel) bu Mart ayında istifa ettiğinde, Fierstein Instagram'da "savaş çığırtkanı Maga aptalı Başkanımızın himayesinde yeni bir şeyi mahvetmeye devam ediyor" diye paylaştı.
[Görsel: Fierstein, Cotton Candy Fabrics'te köpekleri BoBo ve Charlie ve yorganlarından biriyle. Fotoğraf: Bryan Derballa/The Guardian]
Röportajın sonunda, dükkanda biraz daha gezdiriliyorum. Fierstein ve grup bana yorgan dikmenin neredeyse her zaman başkası için anlamlı bir şey yaptığınız bir sanat formu olduğunu söylüyor. (Potansiyel) yorgan dikme kitabının insanlara ilham vermesine yardımcı olacağını umuyor.
Nasıl yaptık ... Harvey Fierstein ve Antony Sher Torch Song Trilogy üzerine
Daha fazla oku
"Fikir şu ki, bir şey deniyorum..." Her gün yeni bir şey öğrenme ve farklı bir şey deneme şansıdır," diyor. "Bir kısmı harika olacak, bir kısmı da berbat. Ama dışarı çıkın ve eğlenin. Sizi durduran kimse yok. Ne olursa olsun, kendinizle bir şeyler yapın."
Kinky Boots, 11 Temmuz'a kadar London Coliseum'da.
Birleşik Krallık ve İrlanda'da, Samaritans ile 116 123 numaralı telefondan ücretsiz olarak iletişime geçebilir veya jo@samaritans.org veya jo@samaritans.ie adresine e-posta gönderebilirsiniz. ABD'de, Ulusal İntiharı Önleme Yaşam Hattı'nı 988 numaralı telefondan arayın veya mesaj atın, 988lifeline.org adresinden çevrimiçi sohbet edin veya bir kriz danışmanıyla konuşmak için 741741'e HOME yazın. Avustralya'da, kriz destek hizmeti Lifeline'a 13 11 14 numaralı telefondan ulaşılabilir. Diğer uluslararası yardım hatları için befrienders.org adresini ziyaret edin.
Birleşik Krallık'ta, Taking Action on Addiction çeşitli destek hizmetlerine bağlantılar sağlar. ABD'de, SAMHSA Ulusal Yardım Hattı'nı 988 numaralı telefondan arayın veya mesaj atın. Avustralya'da, Ulusal Alkol ve Diğer Uyuşturucu Yardım Hattı 1800 250 015 numaralı telefondadır; aileler ve arkadaşlar, 1300 368 186 numaralı telefondan Family Drug Support Australia'dan yardım alabilir.
Sıkça Sorulan Sorular
İşte Harvey Fierstein'ın Kinky Boots bağımlılığı ve hayatta kalma hakkındaki sözüne dayanan SSS listesi
Başlangıç Seviyesi Sorular
S Harvey Fierstein ayılmak hakkında ne söyledi
C Ayıldığında aklını başına toplamanın beş yıl sürdüğünü söyledi Bağımlılıktan sonra beynin iyileşmesinin uzun ve yavaş sürecinden bahsediyordu
S Ayıldıktan sonra normal hissetmenin gerçekten beş yıl sürdüğü doğru mu
C Bu herkes için katı bir kural değil ama yaygın bir deneyim Birçok uzman beyin kimyasının ve düşünce kalıplarının tamamen iyileşmesinin birkaç yıl alabileceği konusunda hemfikir
S Aklın başa gelmesi neden bu kadar uzun sürüyor
C Bağımlılık beyninin çalışma şeklini değiştirir Beynin hasardan kurtulması doğal kimyasal dengesini yeniden kurması ve madde olmadan net düşünmeyi öğrenmesi zaman alır
S Aklını başına toplamak gerçekte ne anlama geliyor
C Hafızan odaklanman duygusal kontrolün ve problem çözme yeteneğinin daha sağlıklı ve daha istikrarlı bir duruma dönmesi anlamına gelir Sürekli olarak sisli endişeli veya dürtüsel hissetmeyi bırakırsın
S Harvey Fierstein bunu Kinky Boots ile ilgili olarak mı söyledi
C Evet Kabul ve dayanıklılık temalı müzikali tartışıyordu Kendi hayatta kalma hikayesini gösterinin zorlukların üstesinden gelme mesajına bağladı
İleri Düzey Daha Derin Sorular
S Harvey Fierstein'ın bahsettiği beş yıl tıbbi bir gerçek mi yoksa sadece kişisel deneyimi mi
C İkisinin bir karışımı Araştırmalar önemli beyin iyileşmesinin genellikle 25 yıl süren aşamalar halinde gerçekleştiğini gösteriyor Fierstein bu zaman çizelgesini göstermek için kendi yolculuğunu kullanıyordu
S Bağımlılıktan sonra zihinsel iyileşmenin belirli aşamaları nelerdir
C Genel olarak İlk yıl fiziksel detoks ve akut yoksunlukla ilgilidir 23 yıl duygusal düzenleme ve ilişkileri onarmaya odaklanır 45 yıl hafıza planlama ve dürtü kontrolü gibi daha derin bilişsel onarımı içerir
S Kinky Boots hayatta kalma ve bağımlılıktan kurtulma fikriyle nasıl ilişkilidir
