Хю Джакман изпя пародия на „Sweet Caroline“ на Нийл Даймънд. Бет Мидлър представи сатирична версия на „Wind Beneath My Wings“. Джон Литгоу написа и рецитира стихотворение, озаглавено „Могъщият Колбър“. Джейк Тейпър лично достави картина на Колбър като Голъм от **Властелинът на пръстените**. А Джими Фалън предложи остра промяна на „My Way“ на Франк Синатра: „И сега краят е близо / И така, изправяш се пред последната завеса / Но Тръмп го изясни / Иска те да си отидеш / В това сме сигурни.“
**„Момент на пълно завръщане“: защо Стивън Колбър е примамлив избор за Властелинът на пръстените**
Прочетете повече
През последните месеци дълъг списък от знаменитости направиха поклонения до театър „Ед Съливан“ в Ню Йорк, за да се присъединят към продължително сбогуване с **Късното шоу със Стивън Колбър** по CBS. Те почитат глас, който ще бъде дълбоко пропуснат от националния разговор, когато светлините угаснат на 21 май.
Колбър, на 62 години, беше нощна утеха за милиони зрители, които се чувстват объркани след поредния ден в дистопията на Доналд Тръмп. Той пробиваше токсичния хаос, за да ги увери, че не, те не полудяват – светът около тях полудява. И предлагаше контраст в характера: там, където Тръмп е суетен, Колбър е непочтителен; там, където Тръмп е нарцистичен, Колбър проявява емпатия; там, където Тръмп е неприличен, Колбър е почтен до мозъка на костите.
Когато CBS обяви през юли миналата година, че **Късното шоу** ще бъде отменено – слагайки край на 33-годишна телевизионна институция, водена първо от Дейвид Летърман, а след това от Колбър – мнозина намериха времето за подозрително. Решението дойде само три дни след като Колбър използва монолога си, за да се подиграе безмилостно на правно споразумение за 16 милиона долара между компанията майка на CBS, Paramount, и Тръмп – и само седмица преди федералните регулатори да одобрят сливането на Paramount със Skydance за 8 милиарда долара.
CBS твърдеше, че е „чисто финансово решение на фона на предизвикателна обстановка в късното нощно предаване“. Но Летърман, например, не го купува. „Просто ще заявя официално: Те лъжат“, каза той пред **New York Times** по-рано този месец. „Те са лъжливи негодници.“
В продължение на едно поколение къснонощната телевизия беше доминирана от Джони Карсън по NBC. Карсън се пенсионира през 1992 г.; година по-късно CBS стартира **Късното шоу** с водещ Летърман (сега то надживя версията на Карсън на **Шоуто тази вечер**). Колбър пое бюрото през 2015 г., след като играеше бомбастичен, десен грубиян в **Докладът на Колбър** по Comedy Central.
**Вижте изображението на цял екран**
Стивън Колбър с гост Иън Маккелън. Снимка: CBS Photo Archive/CBS/Getty Images
Бил Картър, автор на четири книги за телевизията, включително **Късната смяна**, казва: „Мислех, че беше брилянтен почти отвъд описание в предишното си къснонощно шоу. Беше нещо, което никой никога не беше правил. Той по същество правеше скеч в продължение на девет години. Беше сатира на толкова високо ниво.“
Картър не беше изненадан, когато Колбър получи работата в **Късното шоу** и си спомня как го интервюира за това. „Казах, сигурно се радваш на това, защото просто ще бъдеш себе си, и той каза нещо като, е, знаеш ли, още не съм сигурен, ще бъде различно.
„И наистина, той беше изваден от равновесие, когато започна. Помня, че си мислех, че изобщо не изглеждаше удобно. Той наистина се бореше и определено беше на въжетата. Разочароваше ръководството и мисля, че Лес Муунвс, който управляваше CBS по това време, по същество даде ултиматум на Стивън: трябва да накараш това нещо да работи.“
И той го направи, с помощта на двама мъже през 2016 г. Първо, имаше Крис Лихт, продуцент с опит в новините, а не в развлеченията, доведен от Муунвс като шоурънър. Под негово ръководство Колбър спря да се опитва да бъде традиционен водещ и се впусна в сатиричния си интелект.
Картър коментира: „Той се фокусира повече върху политиката. Даде си глас и ставаше все по-добър и по-добър в това да бъде монологист, нещо, което никога не беше правил; беше скеч изпълнител през целия си живот. След като започна да го схваща – той наистина го схвана. Той е много умен човек с отлични комедийни инстинкти. Бях щастлив за него, че го разбра, и той продължи да има най-високите рейтинги в късното нощно предаване.
Второ, и още по-невероятно, беше Тръмп. Неговото издигане в политиката промени всичко. Всяка вечер Колбър изнасяше перфектно изработена мини-реч за състоянието на нацията – остра, хаплива, остроумна и изкупителна – заедно със собствена имитация на гласа на Тръмп. Бъдещите историци, които се опитват да разберат тази ера, биха могли да направят много по-лошо от изучаването на тези монолози. За комик, който намира истинския си глас, 45-ият и 47-ият президент беше най-добрата искра.
Стивън Фарнсуърт, съавтор на **Късно нощно шоу с Тръмп: Политически хумор и американското президентство**, казва: „Ако къснонощната комедия искаше да създаде перфектна мишена, тя щеше да изглежда точно като Доналд Тръмп. Говорим за някой, който е невероятно богат източник на материал за къснонощния хумор – неговата шумотевица, неговото държание, неговата непоследователност, неговата агресивност – всички тези неща създават перфектна среда за подигравка. Арката на Тръмп, поглъщане на белина, твърдение, че изборите, които е загубил, всъщност не са загубени. Това е момент на огледалото в американската политика.“
Това отбеляза промяна от по-мекия, предимно аполитичен хумор на Карсън. Но в скорошно интервю за **New York Times**, Колбър отхвърли идеята, че къснонощните водещи са станали политически пристрастни. Той каза: „Нямам никакъв проблем с това Тръмп да е републиканец. Имам проблем с това Тръмп да е пълен нарцисист, който работи само за собствените си интереси и изглежда не го е грижа дали целият свят ще изгори. Това не е пристрастна позиция. Имам очи и уши, и наричането на къснонощното предаване пристрастно е просто грубо отношение към рефера. Ние дори не искаме да бъдем рефери, но те ни виждат по този начин. Отхвърлям този етикет. Пристрастен означава, че никога, никога не се шегуваш за демократ, и това просто не е вярно. Просто няма сравнение колко плодородни са нивите.“
Колбър предложи повече от просто подигравка. Неговите монолози имаха морален котва – те се отчайваха от Тръмп, но никога от Америка. Имаше чувствителни интервюта с всички от Андерсън Купър до Джон Оливър, от Бърни Сандърс до Нийл деГрас Тайсън. Той се позоваваше на католическата си вяра, не показваше горчивина за уволнението си и имаше повтарящ се сегмент със съпругата си, Иви Макгий Колбър, който беше като реклама за това как един брак може да остарява красиво.
Дейвид Лит, автор и бивш спийчрайтър на Барак Обама, казва: „Той беше важен сатиричен глас, но всъщност мисля, че беше и важен морален глас. Не живеем в особено мили времена и Колбър винаги имаше силна гледна точка – затова Тръмп работи толкова усилено, за да го отменят. Но той също така изглеждаше да притежава фундаментална доброта и щедрост. Едно нещо, което помня най-много, е интервюто му с Джо Байдън, където и двамата говориха за трагедиите, които са преживели, и какво означава скръбта за тях. Трудно е да си представим такъв разговор да се случи в къснонощната телевизия като цяло. Колбър можеше да го направи и не знам колко други биха могли. Това не е критика към тях; просто казвам, че той имаше уникална способност да бъде човек.“
Колбър беше на 10 години, когато баща му и двама от братята му загинаха в самолетна катастрофа. Той донесе уникална емоционална честност в къснонощната телевизия. Картър отбелязва: „Както веднъж каза Джони Карсън, ако правиш това шоу достатъчно дълго, това, което си, излиза наяве и става ясно за хората. Това е вярно за Стивън. Той е много човечен човек, много дълбок човек и претърпя ужасна загуба като дете, която го оформи. Хората, които гледат тези къснонощни предавания, обичат да виждат човешката му страна. Ако ще прекарват време с него редовно, искат да знаят кой е той наистина.“Тази дълбока връзка с публиката, най-високите рейтинги в късното нощно предаване и миналогодишният Еми за изключително токшоу не бяха достатъчни, за да спасят Колбър от това да стане съпътстваща щета в пълнофронталната атака на Тръмп срещу американската демокрация.
Тръмп беше съдил Paramount за интервю на **60 Minutes** с вицепрезидента Камала Харис. Критиците широко видяха споразумението като опит за разчистване на пречките преди планираната продажба на Paramount на Skydance Media – сливане, което се нуждаеше от одобрение от администрацията на Тръмп. Колбър не се сдържа, казвайки в ефир, че правният термин за сделката е „голям дебел подкуп“. Той добави: „Не знам дали нещо – каквото и да е – ще възстанови доверието ми в тази компания. Но, само предполагам, бих казал, че 16 милиона долара биха помогнали.“
Реакцията на Тръмп на края на **Късното шоу** беше бърза и отмъстителна. В своята платформа Truth Social той написа: „Абсолютно обичам, че Колбър беше уволнен. Талантът му беше дори по-малък от рейтингите му. Чувам, че Джими Кимел е следващият. Има дори по-малко талант от Колбър!“ Кимел наистина беше свален от ефир от ABC за една седмица и наскоро се сблъска с нови атаки.
Къснонощната телевизия е под икономически натиск от години. Рейтингите и приходите от реклама са намалели и много млади зрители предпочитат акценти онлайн, които мрежите трудно монетизират. Въпреки това, Картър е сред онези, които се съмняват в причините на CBS за прекратяване на шоуто на Колбър.
Той казва: „Те казаха, че няма нищо общо с политиката. В един момент трябва да кажеш, хайде де, хора, видяхме президента да атакува тези хора и да прави всичко възможно, за да ги свали от ефир. И те се нуждаеха от правителствено одобрение, за да завършат продажбата си. Не е трудно да свържеш точките.“
**Късното шоу** ще бъде заменено от **Comics Unleashed**, синдикирано токшоу, в което стендъп комици се шегуват с водещия Байрън Алън. Картър вижда този ход като ефективно развяване на бяло знаме за къснонощната телевизия. „Те казват на публиката: няма да опитваме това повече. Няма да имаме развлекателно шоу в 11:30 със звезда, която е емблематична фигура и по същество лицето на мрежата.“
Фарнсуърт предупреждава за охлаждащ ефект. Той казва: „Беше трудна среда за къснонощната комедия поради нарастващия търговски натиск. Имаш ситуация, в която Кимел редовно е под атака и въпроси относно подновяването на лиценза на ABC и искания да го свалят от ефир изникват от време на време.
„Също така имаш нарастваща консервативна собственост върху ключови медийни имоти и нарастваща готовност да се използва FCC като оръжие за намаляване на критиката към президента. Това създава много трудна среда за медийните компании. Но все още има място за по-конфронтационно съдържание далеч от телевизионните мрежи, по кабелна телевизия.“
Фарнсуърт спекулира, че това може да е следващият ход на Колбър. „Може да има трето действие за Колбър, но все още не е ясно каква форма може да приеме. Със сигурност има публика, която би го последвала, ако отиде в HBO или някъде другаде. Така че ще трябва да видим къде ще получи най-добрите оферти.“
Суперфенът на Джей Ар Р. Толкин вече работи по сценарий за Warner Bros за нов филм за **Властелинът на пръстените**. И в скорошно интервю, заснето в новия президентски център на Барак Обама в Чикаго, Колбър каза: „Колко глупаво мислите, че е хората да казват, че трябва да се кандидатирам за президент?“
Обама отговори: „Стандартът се промени. Нека го кажа по този начин: Мисля, че бихте се представили значително по-добре от някои хора, които сме виждали. Имам голямо доверие в това.“
Колбър благодари на Обама и попита дали това е официална подкрепа. „Не беше“, каза 44-ият президент.Президентска кампания на Колбър не би била по-нелепа от тази на Тръмп, който преди беше риалити телевизионна звезда в **The Apprentice**. „Колбър е мислещ, умен човек, който няма 20 жени, обвиняващи го в сексуално неправомерно поведение или нещо подобно. Той има достатъчно квалификации, за да се кандидатира за президент: интелигентен е, отличен е по телевизията и така нататък. Той е много талантлив човек.“
Картър добавя: „Не мисля, че иска да се пенсионира. Той не е казал нищо за това. Ако има план, не съм чувал за него. Има много неща, които би могъл да прави, от работа по кабелна телевизия до водене на подкаст като Конън О’Брайън, или дори Бродуей. Защо да не може да направи самостоятелно шоу? Той е много опитен и може да прави каквото си поиска, но мисля, че най-вече искаше да продължи да прави това, което правеше, така че това е жалко.“
