Quase 500 pessoas foram presas na França sob suspeita de iniciar incêndios florestais desde o início do verão, segundo as autoridades. Isso ocorre enquanto bombeiros em meia dúzia de países europeus combatem incêndios intensos durante uma onda de calor recorde.
Um incêndio varreu casas em um resort de férias na Croácia na sexta-feira, matando uma pessoa, ferindo 40 e forçando 1.200 a evacuar, disseram autoridades. A UE alertou que bolsões de condições "muito extremas" de incêndios florestais se estendiam pelo continente.
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Centenas de outras pessoas foram evacuadas de vilarejos no oeste da Alemanha e no sudoeste da França, enquanto turistas retidos foram resgatados de praias ameaçadas pelas chamas na Grécia, e o exército resgatou relíquias históricas na Espanha.
Com três em cada cinco europeus enfrentando temperaturas de pelo menos 30°C na sexta-feira e cerca de 150 milhões suportando 35°C ou mais, o Ministério do Interior da França disse que 474 pessoas, incluindo 183 menores, foram detidas por incêndios florestais no país desde 1º de julho.
Cerca de 70% dos presos eram suspeitos de iniciar incêndios deliberadamente, e o restante de fazê-lo acidentalmente. A mídia francesa disse que um menino de 15 anos foi detido em conexão com um incêndio perto do aeroporto de Bordeaux que matou dois bombeiros em julho.
As autoridades francesas evacuaram mais de 525 pessoas do vilarejo de Luglon, na região sudoeste de Landes, na sexta-feira, depois que um novo incêndio florestal devastou quase 1.100 hectares (2.700 acres) de floresta de pinheiros seca como pólvora em menos de 24 horas.
"A situação é desfavorável e o incêndio continua furioso", disse Gilles Clavreul, um oficial regional, a repórteres, acrescentando que 500 bombeiros combatiam as chamas e seis aeronaves de lançamento de água foram enviadas para ajudar. As estradas para o vilarejo foram fechadas.
Ver imagem em tela cheia: Um bombeiro da força aérea francesa observa enquanto um incêndio florestal queima a floresta de Landes em Luglon, sudoeste da França. Fotografia: Romain Perrocheau/AFP/Getty Images
Luglon fica a cerca de 62 milhas (100 km) a sudeste dos destinos de férias populares da Baía de Arcachon e da península de Lège-Cap-Ferret, onde dois enormes incêndios florestais destruíram mais de 50.000 hectares no final de julho, forçando a evacuação de até 220.000 pessoas.
Cientistas dizem que o colapso climático está causando eventos climáticos mais frequentes e mais extremos, evaporando solos e cursos d'água, alimentando incêndios florestais e levando a milhares de mortes em excesso na França. A Europa está aquecendo a cerca do dobro da taxa média global.
O serviço de mudanças climáticas Copernicus da UE alertou em sua perspectiva semanal sobre condições "muito extremas" em uma grande área da Europa central e oriental, com outros bolsões sobre o sul da Grã-Bretanha, Irlanda, norte da França e sul da Suécia.
A máxima média no oeste da Europa na sexta-feira foi prevista em 31,2°C, o que é 8°C acima do que era típico de 1961 a 1990, mostraram dados do Monitor Climático da Reuters. A temperatura para a Europa como um todo estava 1,6°C acima da norma de 1961-1990.
No oeste da Alemanha, mais de 2.000 pessoas fugiram de suas casas na manhã de sexta-feira para se abrigar em uma escola primária próxima depois que um incêndio florestal na floresta de Hürtgen se espalhou para algumas centenas de metros do vilarejo de Gey.
"Este incêndio florestal ameaça atingir duramente a comunidade local", postou Mona Neubaur, vice-primeira-ministra do estado da Renânia do Norte-Vestfália, nas redes sociais. Munições não detonadas da Segunda Guerra Mundial também estavam dificultando os esforços de combate ao incêndio.
Ver imagem em tela cheia: Um helicóptero da polícia carrega água para ser lançada sobre um incêndio florestal na floresta de Hürtgen, no oeste da Alemanha. Fotografia: Roberto Pfeil/afp/AFP/Getty Images
A agência de notícias dpa relatou que explosões podiam ser ouvidas enquanto munições detonavam nas chamas, forçando os bombeiros a permanecerem fora da área, não longe da fronteira belga, por segurança. Tanques e helicópteros do exército alemão forneciam apoio.
Na Croácia, um incêndio florestal impulsionado por ventos fortes desceu sobre a cidade turística de Lokva Rogoznica, na costa da Dalmácia, durante a noite. A polícia disse que localizou o corpo de uma pessoa enquanto vasculhava a área. As equipes ainda trabalhavam para conter as áreas queimadas na tarde de sexta-feira. Abrigos de emergência foram abertos em várias cidades próximas. Das 36 pessoas tratadas pelos serviços de ambulância na cidade de Split, cerca de 15,5 milhas ao norte, 14 foram internadas no hospital e sete tinham ferimentos com risco de vida, segundo autoridades de saúde locais.
O primeiro-ministro da Croácia descreveu o incêndio que se espalhou para Omiš como "um dos piores incêndios dos últimos anos". Fotografia: Tom Dubravec/AP
"Foi um incêndio forte, varreu tudo em seu caminho ... houve enormes danos materiais", disse Slavko Tucaković, comandante regional do corpo de bombeiros, na sexta-feira. Ele acrescentou que o incêndio parecia ter diminuído na manhã de sexta-feira.
O primeiro-ministro, Andrej Plenković, disse durante uma visita à vizinha Omiš, onde evacuados estavam abrigados em um ginásio esportivo, que o incêndio era "um dos piores dos últimos anos", mas "o mais importante" era que não havia mortes confirmadas até agora.
Uma pintura é removida enquanto um incêndio florestal se aproxima do mosteiro de San Juan de la Peña em Aragão, nordeste da Espanha. Fotografia: UME/AFP/Getty Images
No nordeste da Espanha, uma unidade do exército removeu os restos mortais de três reis aragoneses do século XI do mosteiro de San Juan de la Peña depois que ele foi ameaçado por um incêndio florestal, e os levou para um museu na vizinha Huesca. O incêndio, que começou na segunda-feira, intensificou-se na quinta-feira, disseram autoridades, impulsionado por temperaturas mais altas e ventos fortes que permitiram que queimasse mais de 9.000 hectares, forçando a evacuação de 16 cidades e vilarejos.
Moradores locais e turistas são evacuados de Siviri enquanto um incêndio florestal ameaça o resort na península de Halkidiki, Grécia. Fotografia: Alexandros Avramidis/Reuters
Um incêndio florestal muito maior no sul da Espanha também piorou na quinta-feira. Até agora, queimou 31.000 hectares na província de Huelva e forçou a evacuação de cerca de 700 pessoas.
No norte da Grécia, uma frota de pequenos barcos evacuou cerca de 500 turistas das praias na quinta-feira, enquanto um incêndio florestal ameaçava Siviri e Fourka, dois resorts populares na península de Halkidiki, ao sul da cidade de Thessaloniki. A frente de fogo de 2 milhas, com chamas de até 30 metros (98 pés) de altura, foi controlada mais tarde no dia, disse o chefe regional de proteção civil, embora as equipes permanecessem em alerta para reacendimentos. Dois bombeiros feridos foram levados ao hospital, acrescentou o serviço de bombeiros.
Os restos de casas em Stoke-on-Trent fumegam na sexta-feira enquanto um incêndio florestal varria as West Midlands. Fotografia: Christopher Furlong/Getty Images
Um alerta máximo de nível cinco para incêndios foi emitido para grande parte do continente grego, e autoridades locais em Halkidiki proibiram o acesso às densas florestas de pinheiros da região. Ventos de até 62 mph são previstos para sexta-feira.
No Reino Unido, incêndios florestais varreram as West Midlands, queimando várias casas até o chão em "um dos incidentes mais significativos" que o serviço de bombeiros da região já teve que lidar, disse o chefe regional de bombeiros, Simon Tuhill.
Reuters e Agence-France Press contribuíram para este relatório.
Perguntas Frequentes
Aqui está uma lista de perguntas frequentes sobre as recentes prisões por incêndio criminoso na França e os incêndios florestais em curso na Europa
Perguntas Gerais de Contexto
1 O que está acontecendo na França agora
A polícia francesa prendeu centenas de pessoas suspeitas de iniciar incêndios deliberadamente Isso ocorre enquanto a França, junto com outros países europeus, combate incêndios florestais severos que têm se espalhado rapidamente devido ao clima quente, seco e ventoso
2 Todos esses incêndios florestais são realmente causados por incêndio criminoso
Não Embora centenas tenham sido presos sob suspeita de incêndio criminoso, muitos incêndios também são iniciados acidentalmente ou por causas naturais como raios No entanto, o grande número de prisões sugere que uma parte significativa dos incêndios está sendo iniciada deliberadamente
3 Por que os incêndios florestais estão se espalhando tão rápido este ano
A Europa está experimentando ondas de calor intensas e uma seca severa A vegetação está extremamente seca, agindo como pólvora Combinado com ventos fortes, isso permite que até um pequeno incêndio se transforme em uma enorme labareda muito rapidamente
4 Isso está acontecendo apenas na França
Não é um problema generalizado em toda a Europa Países como Espanha, Portugal, Grécia e Itália também estão combatendo grandes incêndios florestais, embora a recente onda de prisões por incêndio criminoso seja particularmente notável na França
5 Por que alguém iniciaria deliberadamente um incêndio florestal
Os motivos variam Alguns são incendiários que iniciam incêndios por emoção ou razões psicológicas Outros têm motivos mais calculados, como fraude de seguros, limpeza ilegal de terras para desenvolvimento ou agricultura, ou resolução de disputas
Prisões e Consequências Legais
6 O que acontece com alguém preso por incêndio criminoso na França
Eles enfrentam sérias consequências legais Dependendo da gravidade e da intenção, podem ser acusados de dano criminal ou colocação em perigo Se condenados, enfrentam multas pesadas e prisão, potencialmente por décadas se alguém for ferido ou morto
7 A polícia está apenas prendendo qualquer um ou eles têm evidências
A polícia está usando técnicas avançadas, incluindo drones, CCTV e declarações de testemunhas, para rastrear incêndios até seus pontos de origem Eles estão se concentrando em pessoas vistas perto do início dos incêndios ou agindo de forma suspeita em áreas de alto risco
8 Algum dos presos já foi condenado
Em muitos casos, os suspeitos estão sendo mantidos sob custódia enquanto as investigações continuam Alguns já compareceram ao tribunal e receberam sentenças rápidas para servir como dissuasão, mas muitos casos ainda estão pendentes
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