Nach Angaben der Behörden sind in Frankreich seit Beginn des Sommers fast 500 Menschen wegen des Verdachts festgenommen worden, Waldbrände gelegt zu haben. Dies geschieht, während Feuerwehrleute in einem halben Dutzend europäischer Länder während einer Rekordhitzewelle gegen heftige Brände kämpfen.
Ein Feuer fegte am Freitag durch Häuser in einem kroatischen Ferienort, tötete eine Person, verletzte 40 und zwang 1.200 zur Evakuierung, so Beamte. Die EU warnte, dass sich Gebiete mit "extremsten" Bedingungen für Waldbrände über den Kontinent erstreckten.
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Hunderte weitere Menschen wurden aus Dörfern in Westdeutschland und Südwestfrankreich evakuiert, während gestrandete Urlauber von Stränden in Griechenland geholt wurden, die von Flammen bedroht waren, und das Militär historische Relikte in Spanien rettete.
Da drei von fünf Europäern am Freitag Temperaturen von mindestens 30 °C ausgesetzt waren und etwa 150 Millionen 35 °C oder mehr erlebten, teilte das französische Innenministerium mit, dass seit dem 1. Juli 474 Menschen, darunter 183 Minderjährige, im Zusammenhang mit Waldbränden im Land festgenommen worden seien.
Etwa 70 % der Festgenommenen standen im Verdacht, die Brände absichtlich gelegt zu haben, der Rest, sie versehentlich verursacht zu haben. Französische Medien berichteten, dass ein 15-jähriger Junge im Zusammenhang mit einem Brand nahe dem Flughafen von Bordeaux festgenommen worden war, bei dem im Juli zwei Feuerwehrleute ums Leben kamen.
Die französischen Behörden evakuierten am Freitag mehr als 525 Menschen aus dem Dorf Luglon in der südwestlichen Region Landes, nachdem ein neuer Waldbrand in weniger als 24 Stunden fast 1.100 Hektar (2.700 Acres) staubtrockenen Kiefernwaldes zerstört hatte.
"Die Lage ist ungünstig und das Feuer wütet weiter", sagte Gilles Clavreul, ein regionaler Beamter, gegenüber Reportern und fügte hinzu, dass 500 Feuerwehrleute die Flammen bekämpften und sechs Löschflugzeuge zur Unterstützung geschickt worden seien. Die Straßen zum Dorf wurden gesperrt.
Bild in voller Größe ansehen: Ein Feuerwehrmann der französischen Luftwaffe beobachtet, wie ein Waldbrand durch den Landeswald in Luglon, Südwestfrankreich, brennt. Foto: Romain Perrocheau/AFP/Getty Images
Luglon liegt etwa 62 Meilen (100 km) südöstlich der beliebten Urlaubsziele Arcachon-Bucht und der Halbinsel Lège-Cap-Ferret, wo Ende Juli zwei große Waldbrände mehr als 50.000 Hektar zerstörten und bis zu 220.000 Menschen zur Evakuierung zwangen.
Wissenschaftler sagen, dass die Klimakrise häufigere und extremere Wetterereignisse verursacht, Böden und Wasserwege austrocknet, Waldbrände anheizt und in Frankreich zu Tausenden zusätzlicher Todesfälle führt. Europa erwärmt sich etwa doppelt so schnell wie der globale Durchschnitt.
Der EU-Klimadienst Copernicus warnte in seinem wöchentlichen Ausblick vor "extremsten" Bedingungen in einem großen Gebiet Mittel- und Osteuropas, mit weiteren Gebieten über Südbritannien, Irland, Nordfrankreich und Südschweden.
Die durchschnittliche Höchsttemperatur in Westeuropa wurde für Freitag auf 31,2 °C prognostiziert, was 8 °C über dem Durchschnitt von 1961 bis 1990 liegt, wie Daten des Reuters Climate Monitor zeigten. Die Temperatur für ganz Europa lag 1,6 °C über der Norm von 1961-1990.
In Westdeutschland flohen am Freitagmorgen mehr als 2.000 Menschen aus ihren Häusern, um in einer nahe gelegenen Grundschule Schutz zu suchen, nachdem sich ein Waldbrand im nahen Hürtgenwald bis auf wenige hundert Meter an das Dorf Gey ausgebreitet hatte.
"Dieser Waldbrand droht die lokale Gemeinschaft schwer zu treffen", postete Mona Neubaur, stellvertretende Ministerpräsidentin des Landes Nordrhein-Westfalen, in den sozialen Medien. Nicht explodierte Munition aus dem Zweiten Weltkrieg behinderte ebenfalls die Löscharbeiten.
Bild in voller Größe ansehen: Ein Polizeihubschrauber transportiert Wasser, um es auf einen Waldbrand im Hürtgenwald in Westdeutschland abzuwerfen. Foto: Roberto Pfeil/afp/AFP/Getty Images
Die Nachrichtenagentur dpa berichtete, dass Explosionen zu hören waren, als Munition in den Flammen detonierte, was die Feuerwehrleute aus Sicherheitsgründen zwang, das Gebiet nahe der belgischen Grenze zu meiden. Deutsche Armeepanzer und Hubschrauber leisteten Unterstützung.
In Kroatien zog ein durch starke Winde angetriebener Waldbrand über Nacht auf die Touristenstadt Lokva Rogoznica an der dalmatinischen Küste herab. Die Polizei teilte mit, sie habe bei der Durchsuchung des Gebiets die Leiche einer Person gefunden. Die Einsatzkräfte arbeiteten am Freitagnachmittag weiter daran, die verbrannten Gebiete einzudämmen. In mehreren nahe gelegenen Städten wurden Notunterkünfte eröffnet. Von den 36 Menschen, die von Rettungsdiensten in der Stadt Split, etwa 15,5 Meilen nördlich, behandelt wurden, wurden 14 ins Krankenhaus eingeliefert und sieben hatten lebensbedrohliche Verletzungen, so örtliche Gesundheitsbeamte.
Kroatiens Ministerpräsident beschrieb den Brand, der sich auf Omiš ausbreitete, als "eines der schlimmsten Feuer der letzten Jahre". Foto: Tom Dubravec/AP
"Es war ein starkes Feuer, es fegte alles weg, was ihm im Weg stand ... es gibt enormen materiellen Schaden", sagte Slavko Tucaković, der regionale Feuerwehrkommandant, am Freitag. Er fügte hinzu, dass sich das Feuer bis Freitagmorgen offenbar beruhigt habe.
Der Ministerpräsident Andrej Plenković sagte während eines Besuchs im nahe gelegenen Omiš, wo Evakuierte in einer Sporthalle Schutz suchten, dass das Feuer "eines der schlimmsten der letzten Jahre" sei, aber "am wichtigsten" sei, dass es bisher keine bestätigten Todesfälle gegeben habe.
Ein Gemälde wird entfernt, während sich ein Waldbrand dem Kloster San Juan de la Peña in Aragón, Nordostspanien, nähert. Foto: UME/AFP/Getty Images
In Nordostspanien entfernte eine Armeeeinheit die Überreste von drei aragonesischen Königen aus dem 11. Jahrhundert aus dem Kloster San Juan de la Peña, nachdem es von einem Waldbrand bedroht war, und brachte sie in ein Museum im nahe gelegenen Huesca. Das Feuer, das am Montag begann, verstärkte sich am Donnerstag, so die Behörden, angetrieben durch höhere Temperaturen und starke Winde, die es ihm ermöglichten, mehr als 9.000 Hektar zu verbrennen und die Evakuierung von 16 Städten und Dörfern zu erzwingen.
Anwohner und Touristen werden aus Siviri evakuiert, während ein Waldbrand den Ferienort auf der Halbinsel Chalkidiki in Griechenland bedroht. Foto: Alexandros Avramidis/Reuters
Ein viel größerer Waldbrand in Südspanien verschlechterte sich ebenfalls am Donnerstag. Er hat bisher 31.000 Hektar in der Provinz Huelva verbrannt und etwa 700 Menschen zur Evakuierung gezwungen.
In Nordgriechenland evakuierte am Donnerstag eine Flotte kleiner Boote etwa 500 Urlauber von Stränden, als ein Waldbrand Siviri und Fourka, zwei beliebte Ferienorte auf der Halbinsel Chalkidiki südlich der Stadt Thessaloniki, bedrohte. Die 2 Meilen lange Feuerfront mit Flammen von bis zu 30 Metern (98 Fuß) Höhe wurde später am Tag unter Kontrolle gebracht, sagte der regionale Zivilschutzchef, obwohl die Einsatzkräfte wegen möglicher Aufflammungen in Alarmbereitschaft blieben. Zwei verletzte Feuerwehrleute wurden ins Krankenhaus gebracht, fügte die Feuerwehr hinzu.
Die Überreste von Häusern in Stoke-on-Trent glimmen am Freitag, während ein Waldbrand über die West Midlands fegte. Foto: Christopher Furlong/Getty Images
Für den größten Teil des griechischen Festlands wurde eine maximale Alarmstufe fünf für Brände ausgegeben, und örtliche Beamte in Chalkidiki haben den Zugang zu den dichten Kiefernwäldern der Region verboten. Für Freitag werden Winde von bis zu 62 mph prognostiziert.
Im Vereinigten Königreich fegten Waldbrände über die West Midlands und brannten mehrere Häuser nieder – einer der "bedeutendsten" Vorfälle, mit denen die Feuerwehr der Region je zu tun hatte, sagte der regionale Feuerwehrchef Simon Tuhill.
Reuters und Agence-France Press haben zu diesem Bericht beigetragen.
Häufig gestellte Fragen
Hier ist eine Liste von FAQs zu den jüngsten Brandstiftungsfestnahmen in Frankreich und den anhaltenden europäischen Waldbränden
Allgemeine Hintergrundfragen
1 Was passiert gerade in Frankreich
Die französische Polizei hat Hunderte von Menschen festgenommen, die verdächtigt werden, absichtlich Brände gelegt zu haben. Dies geschieht, während Frankreich zusammen mit anderen europäischen Ländern gegen schwere Waldbrände kämpft, die sich aufgrund von heißem, trockenem und windigem Wetter schnell ausbreiten.
2 Werden all diese Waldbrände tatsächlich durch Brandstiftung verursacht
Nein. Während Hunderte wegen des Verdachts der Brandstiftung festgenommen wurden, werden viele Brände auch versehentlich oder durch natürliche Ursachen wie Blitze ausgelöst. Die schiere Zahl der Festnahmen deutet jedoch darauf hin, dass ein erheblicher Teil der Brände absichtlich gelegt wird.
3 Warum breiten sich die Waldbrände dieses Jahr so schnell aus
Europa erlebt intensive Hitzewellen und eine schwere Dürre. Die Vegetation ist extrem trocken und wirkt wie Zunder. In Kombination mit starken Winden kann selbst ein kleines Feuer sehr schnell zu einem massiven Brand werden.
4 Passiert das nur in Frankreich
Nein, es ist ein weit verbreitetes Problem in ganz Europa. Länder wie Spanien, Portugal, Griechenland und Italien kämpfen ebenfalls gegen große Waldbrände, obwohl die jüngste Welle von Brandstiftungsfestnahmen besonders in Frankreich bemerkenswert ist.
5 Warum würde jemand absichtlich einen Waldbrand legen
Die Motive sind unterschiedlich. Einige sind Brandstifter, die Feuer aus Nervenkitzel oder psychologischen Gründen legen. Andere haben kalkuliertere Motive wie Versicherungsbetrug, illegale Landrodung für Entwicklung oder Landwirtschaft oder die Beilegung von Streitigkeiten.
Festnahmen und rechtliche Konsequenzen
6 Was passiert mit jemandem, der in Frankreich wegen Brandstiftung festgenommen wird
Sie müssen mit ernsthaften rechtlichen Konsequenzen rechnen. Je nach Schweregrad und Absicht können sie wegen Sachbeschädigung oder Gefährdung angeklagt werden. Bei einer Verurteilung drohen hohe Geldstrafen und Gefängnisstrafen, möglicherweise jahrzehntelang, wenn jemand verletzt oder getötet wird.
7 Verhaftet die Polizei einfach irgendjemanden oder haben sie Beweise
Die Polizei setzt fortschrittliche Techniken wie Drohnen, Überwachungskameras und Zeugenaussagen ein, um Brände bis zu ihrem Ursprungsort zurückzuverfolgen. Sie konzentrieren sich auf Personen, die in der Nähe des Brandausbruchs gesehen wurden oder sich in Hochrisikogebieten verdächtig verhalten.
8 Sind einige der Festgenommenen bereits verurteilt worden
In vielen Fällen werden die Verdächtigen in Untersuchungshaft gehalten, während die Ermittlungen fortgesetzt werden. Einige sind bereits vor Gericht erschienen und haben schnelle Urteile erhalten, um als Abschreckung zu dienen, aber viele Fälle sind noch anhängig.
