Næsten 500 personer er blevet anholdt i Frankrig mistænkt for at have startet naturbrande siden begyndelsen af sommeren, ifølge myndighederne. Dette sker, mens brandfolk i et halvt dusin europæiske lande kæmper mod intense flammer under en rekordvarm hedebølge.
En brand fejede gennem hjem i en kroatisk ferieby fredag, dræbte en person, sårede 40 og tvang 1.200 til at evakuere, oplyste embedsmænd. EU advarede om, at lommer med "meget ekstreme" naturbrandforhold strakte sig over kontinentet.
Europa er verdens hurtigst opvarmende kontinent. Hvem er skylden? Læs mere
Hundredvis flere personer blev evakueret fra landsbyer i det vestlige Tyskland og det sydvestlige Frankrig, mens strandede feriegæster blev hentet fra strande truet af flammer i Grækenland, og hæren reddede historiske relikvier i Spanien.
Da tre ud af fem europæere fredag stod over for temperaturer på mindst 30C, og omkring 150 millioner udholdt 35C eller mere, sagde Frankrigs indenrigsministerium, at 474 personer, herunder 183 mindreårige, var blevet tilbageholdt i forbindelse med naturbrande i landet siden 1. juli.
Omkring 70% af de anholdte var mistænkt for bevidst at have startet brande, og resten for at have gjort det ved et uheld. Franske medier sagde, at en 15-årig dreng var blevet tilbageholdt i forbindelse med en brand nær Bordeaux lufthavn, der dræbte to brandfolk i juli.
Franske myndigheder evakuerede fredag mere end 525 personer fra landsbyen Luglon i den sydvestlige region Landes, efter at en ny naturbrand rev gennem næsten 1.100 hektar (2.700 acres) af tør fyrreskov på mindre end 24 timer.
"Situationen er ugunstig, og branden raser stadig," sagde Gilles Clavreul, en regional embedsmand, til journalister og tilføjede, at 500 brandfolk bekæmpede flammerne, og seks vandslukningsfly var sendt til assistance. Vejene til landsbyen blev lukket.
Vis billede i fuld skærm: En brandmand fra det franske luftvåben ser på, mens en naturbrand brænder gennem Landes-skoven i Luglon, sydvestlige Frankrig. Fotografi: Romain Perrocheau/AFP/Getty Images
Luglon ligger omkring 62 miles (100 km) sydøst for de populære feriedestinationer Arcachon-bugten og Lège-Cap-Ferret-halvøen, hvor to store naturbrande ødelagde mere end 50.000 hektar i slutningen af juli, hvilket tvang evakuering af op til 220.000 personer.
Forskere siger, at klimaforstyrrelser forårsager hyppigere og mere ekstreme vejrfænomener, udtørrer jord og vandveje, nærer naturbrande og fører til tusindvis af ekstra dødsfald i Frankrig. Europa opvarmes med omkring det dobbelte af den globale gennemsnitsrate.
EUs Copernicus klimatjeneste advarede i sin ugentlige udsigt om "meget ekstreme" forhold over et stort område af det centrale og østlige Europa, med andre lommer over det sydlige Storbritannien, Irland, det nordlige Frankrig og det sydlige Sverige.
Den gennemsnitlige højtemperatur i hele Vesteuropa fredag blev forudsagt til 31,2C, hvilket er 8C over, hvad der var typisk fra 1961 til 1990, viste data fra Reuters Climate Monitor. Temperaturen for hele Europa var 1,6C over 1961-1990-normen.
I det vestlige Tyskland flygtede mere end 2.000 personer fra deres hjem tidligt fredag morgen for at søge ly i en nærliggende folkeskole, efter at en naturbrand i den nærliggende Hürtgen-skov spredte sig til inden for et par hundrede meter fra landsbyen Gey.
"Denne skovbrand truer med at ramme lokalsamfundet hårdt," skrev Mona Neubaur, vicepremierminister i delstaten Nordrhein-Westfalen, på sociale medier. Ueksploderet ammunition fra Anden Verdenskrig hindrede også brandslukningsindsatsen.
Vis billede i fuld skærm: En politihelikopter transporterer vand til at dumpe på en naturbrand i Hürtgen-skoven i det vestlige Tyskland. Fotografi: Roberto Pfeil/afp/AFP/Getty Images
Nyhedsbureauet dpa rapporterede, at eksplosioner kunne høres, da ammunition detonerede i flammerne, hvilket tvang brandfolk til at holde sig væk fra området, ikke langt fra den belgiske grænse, af sikkerhedsmæssige årsager. Tyske hærtanke og helikoptere ydede støtte.
I Kroatien kom en naturbrand drevet af stærke vinde ned over turistbyen Lokva Rogoznica på den dalmatiske kyst natten over. Politiet sagde, at de havde lokaliseret liget af en person under en søgning i området. Mandskab arbejdede stadig på at inddæmme de brændte områder fredag eftermiddag. Nødhjælpscentre blev åbnet i flere nærliggende byer. Af de 36 personer, der blev behandlet af ambulancepersonale i byen Split, omkring 15,5 miles mod nord, blev 14 indlagt på hospitalet, og syv havde livstruende skader, ifølge lokale sundhedsembedsmænd.
Kroatiens premierminister beskrev branden, der spredte sig til Omiš, som "en af de værste brande i de seneste år." Fotografi: Tom Dubravec/AP
"Det var en stærk brand, den fejede alt i sin vej ... der er enorm materiel skade," sagde Slavko Tucaković, den regionale brandchef, fredag. Han tilføjede, at branden syntes at have lagt sig fredag morgen.
Premierministeren, Andrej Plenković, sagde under et besøg i nærliggende Omiš, hvor evakuerede søgte ly i en sportshal, at branden var "en af de værste brande i de seneste år", men "vigtigst af alt" havde der ikke været bekræftede dødsfald indtil nu.
Et maleri fjernes, mens en naturbrand nærmer sig San Juan de la Peña-klosteret i Aragón, det nordøstlige Spanien. Fotografi: UME/AFP/Getty Images
I det nordøstlige Spanien fjernede en hærenhed resterne af tre aragonske konger fra det 11. århundrede fra San Juan de la Peña-klosteret, efter at det var truet af en naturbrand, og tog dem til et museum i nærliggende Huesca. Branden, der startede mandag, intensiveredes torsdag, sagde myndighederne, drevet af højere temperaturer og stærke vinde, der tillod den at brænde gennem mere end 9.000 hektar, hvilket tvang evakuering af 16 byer og landsbyer.
Lokale beboere og turister evakueres fra Siviri, mens en skovbrand truer feriestedet på Halkidiki-halvøen, Grækenland. Fotografi: Alexandros Avramidis/Reuters
En meget større naturbrand i det sydlige Spanien forværredes også torsdag. Den har indtil videre brændt 31.000 hektar i provinsen Huelva og tvunget evakuering af omkring 700 personer.
I det nordlige Grækenland evakuerede en flåde af små både omkring 500 feriegæster fra strande torsdag, da en skovbrand truede Siviri og Fourka, to populære feriesteder på Halkidiki-halvøen, syd for byen Thessaloniki. Den 2-mile lange brandfront med flammer op til 30 meter (98 fod) høje blev bragt under kontrol senere på dagen, sagde den regionale civilbeskyttelseschef, selvom mandskab forblev på vagt over for opblussen. To sårede brandfolk blev bragt til hospitalet, tilføjede brandvæsenet.
Resterne af hjem i Stoke-on-Trent ulmer fredag, mens en naturbrand fejede over West Midlands. Fotografi: Christopher Furlong/Getty Images
En maksimal brandalarm på niveau fem blev udstedt for store dele af det græske fastland, og lokale embedsmænd i Halkidiki har forbudt adgang til regionens tætte fyrreskove. Vinde på op til 62 mph er forudsagt fredag.
I Storbritannien fejede naturbrande over West Midlands og brændte flere huse ned til grunden i "en af de mest betydningsfulde" hændelser, regionens brandvæsen nogensinde har måttet håndtere, sagde den regionale brandchef, Simon Tuhill.
Reuters og Agence-France Press bidrog til denne rapport.
Ofte stillede spørgsmål
Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om de nylige anholdelser for brandstiftelse i Frankrig og de igangværende europæiske naturbrande
Generelle baggrundsspørgsmål
1 Hvad sker der lige nu i Frankrig
Fransk politi har anholdt hundredvis af personer mistænkt for bevidst at have startet brande Dette sker, mens Frankrig sammen med andre europæiske lande kæmper mod alvorlige naturbrande, der har spredt sig hurtigt på grund af varmt, tørt og blæsende vejr
2 Er alle disse naturbrande faktisk forårsaget af brandstiftelse
Nej Mens hundredvis er blevet anholdt mistænkt for brandstiftelse, er mange brande også startet ved et uheld eller af naturlige årsager som lyn Men det store antal anholdelser tyder på, at en betydelig del af brandene bliver sat bevidst
3 Hvorfor spreder naturbrandene sig så hurtigt i år
Europa oplever intense hedebølger og en alvorlig tørke Vegetationen er ekstremt tør og fungerer som tændmateriale Kombineret med stærke vinde kan selv en lille brand meget hurtigt blive til en massiv brand
4 Sker dette kun i Frankrig
Nej det er et udbredt problem over hele Europa Lande som Spanien, Portugal, Grækenland og Italien kæmper også mod store naturbrande, selvom den nylige bølge af anholdelser for brandstiftelse er særligt bemærkelsesværdig i Frankrig
5 Hvorfor ville nogen bevidst starte en naturbrand
Motiverne varierer Nogle er brandstiftere, der sætter ild for spændingens eller psykologiske årsagers skyld Andre har mere beregnende motiver såsom forsikringssvindel ulovlig rydning af jord til udvikling eller landbrug eller bilæggelse af stridigheder
Anholdelser og juridiske konsekvenser
6 Hvad sker der med en person anholdt for brandstiftelse i Frankrig
De står over for alvorlige juridiske konsekvenser Afhængigt af alvorligheden og hensigten kan de blive tiltalt for hærværk eller fareforvoldelse Hvis de bliver dømt, står de over for store bøder og fængselsstraffe, potentielt i årtier, hvis nogen bliver såret eller dræbt
7 Anholder politiet bare tilfældige personer, eller har de beviser
Politiet bruger avancerede teknikker, herunder droner, overvågningskameraer og vidneudsagn, til at spore brande tilbage til deres oprindelsespunkter De fokuserer på personer set nær starten af brande eller opføre sig mistænkeligt i højrisikoområder
8 Er nogen af de anholdte blevet dømt endnu
I mange tilfælde bliver de mistænkte tilbageholdt i varetægt, mens efterforskningen fortsætter Nogle er allerede mødt i retten og har modtaget hurtige domme for at virke afskrækkende, men mange sager er stadig verserende
```
