Jayèma har haft en VM-oplevelse som ingen anden. Hvem andre end den London-baserede frisør har arbejdet med fodboldspillere fra England, Brasilien, USA og Canada, hængt ud med Lamine Yamal og hans familie, og ikke haft nogen idé om, hvem Lionel Messi var før for nylig?
Hvem andre end Jayèma tog til sin første herrefodboldkamp og gik tidligt, fordi stemningen ved det kaotiske Mexico mod England-opgør på Azteca Stadion var for "vild"? Hvem andre har fået så mange fodboldspillere til at føle sig fantastiske med deres hår og sig selv, alt imens de er den hårdest arbejdende stylist og mandlige groomer inden for elitesport?
"Der er en fantastisk balance": hvordan Spanien byggede et rekordbrydende forsvar
Læs mere
"Åh, jeg er træt," siger Jayèma morgenen efter at være fløjet tilbage til Los Angeles fra Mexico City. "Alle de tidlige morgener, sene nætter og missede flyvninger." Hun tager måske snart til Kansas City eller Miami, hvis Marcus Rashford eller Noni Madueke "giver mig et kald for at friske deres hår op", før England spiller mod Norge i deres VM-kvartfinale på lørdag. "Jeg er altid træt, men min arbejdsmoral er uovertruffen. Jeg er altid tilgængelig."
Jayèma smiler i Californiens solskin, da jeg spørger, om hun nød sin korte pause fra arbejdet efter at have taget imod en billet til sidste søndags intense kamp. "Det var godt, men jeg blev ikke til slutningen. Det var for meget. Nogen råbte lige i mit øre, og folk kastede drikkevarer over det hele. Mexikanerne var vilde. Jeg hørte, at England-drengene havde en hård velkomst, da de ankom. Jeg tænkte: 'Gud, lad dem venligst vinde. Få dem til at føle, at de ikke er alene.'"
Efter den drænende kamp var Jayèma forvirret. "Jeg forstår stadig ikke fodbold, sådan som det ender med, at folk græder," siger hun med sin London-accent, mens hendes øjne bliver store over de ekstreme følelser. "Men jeg vil ikke lyve for dig. Selvom jeg ikke rigtig er til det, følte jeg mig faktisk stolt, da England vandt. Jeg så ægte glæde."
Sprang hun op, da Jude Bellingham scorede to gange – især da hun havde spøgt med ham tidligere på ugen? "Nej, men jeg var glad for, at vi vandt. Det var min første fodboldkamp nogensinde." Jayèma stopper op. "Faktisk har jeg været til en kvindefodboldkamp, fordi jeg arbejder med nogle fantastiske kvindelige fodboldspillere."
Hun var chokeret over optagelser af Jordan Henderson, der brækkede sit håndled under fejringerne. Jayèma, som er varm og venlig, blev overrasket over at finde ud af, at Henderson var på Englands hold.
Vis billede i fuld skærm
Englands Marcus Rashford får flettet sit hår af stylisten Jayèma. Foto: Jayema
"Jeg vidste ikke, hvem han var, og han hjalp mig med at bære mine tasker, da jeg ankom til England-huset. Han var sådan en gentleman, og jeg havde ingen idé om, at han var en spiller. Jeg blev ved med at gå op til ham, når jeg havde brug for hjælp med Wi-Fi. Jeg var den eneste kvinde der, men alle var så gentleman-agtige.
"Jeg vidste ikke engang, at Jude var en spiller. Men vi fandt ud af, at min fødselsdag er den samme som Judes og Eberechi Ezes. Alle tre af os deler samme fødselsdag [29. juni]. Så det var svimlende at slå dem op og se deres millioner af følgere."
Jayèma, hvis rigtige navn er May Jike, kommer fra Plaistow i det østlige London. Hendes brandnavn kombinerer de første to bogstaver fra hendes brors, mors og egne fornavne. Hun har været på en succesfuld forretningsvej, siden hun var teenager. "Jeg var en af de første personer, der havde en afro-caribisk salon i Vicarage Field shoppingcenter i Barking. Jeg var kun 17 og havde visionen som 15-årig. Men jeg har altid været fokuseret. Selv når mine venner hyggede sig på universitetet, arbejdede jeg på en plan. Tingene sker nu, og det overrasker mig ikke på grund af det arbejde, jeg har lagt i det. Jeg har betalt min gæld."
Hendes arbejde blev bemærket af topkvindelige basketballspillere i WNBA, herunder den store A'ja Wilson, som postede om Jayèma på sociale medier og inviterede hende til at deltage. Ved de olympiske lege i Paris for to år siden blev Jayèma introduceret til LeBron James, Steph Curry og Kevin Durant. "Alle var chokerede over, at jeg ikke vidste, hvem de var. De kunne lide, at jeg behandlede dem som normale mennesker. Jeg lavede deres hår, spiste med dem og grinede med dem. De var virkelig jordnære og nemme at relatere til – ligesom Super Bowl-fyrene, jeg har arbejdet med."
Selvom hun er baseret i London, flyver Jayèma frem og tilbage til USA. Hendes arbejde har fanget opmærksomheden hos flere fodboldspillere, som Raphinha, hvis hår hun flettede igen under Brasiliens VM. "Jeg føler, vi skabte et signaturlook til ham. Han er sådan en dejlig fyr."
Madueke og Rashford bad hende besøge England-lejren før deres åbningskamp mod Kroatien. "Noni er sådan en karakter. Han er så sjov. Jeg elsker dem begge. Noni ved, hvad han vil have, men Rashford fortalte mig, at han var ny til fletning, så han lod mig vælge, hvad jeg syntes passede til ham. Jeg så på hans ansigtsform og vibe og gav ham noget for at booste hans selvtillid."
"Jeg husker den første dag, jeg var færdig med at arbejde med dem. De var ved at tage af sted til deres kamp, og jeg var på en flyvning til LA. Jeg bad for dem og gik i søvn. Da jeg vågnede, og det var tid til at gå ud af flyet, summede min telefon. Rashford havde scoret, og wow, jeg var så glad for dem. Han fortalte mig, at han elskede sit hår, og der var meget opmærksomhed på hans look efter målet. Men dengang indså jeg ikke, hvor stort VM var. Jeg ved, vi elsker fodbold i Storbritannien, men jeg vidste ikke, at det var så kæmpestort – som al den kærlighed, jeg får, med folk, der siger: 'Tak fordi du passer på vores drenge.' Jeg tænker: 'Wow! Giv mig en medalje mere!'"
"Jeg fortalte Rashford, at jeg er den mindst sportsinteresserede person i verden, men jeg er endt i sport. I løbet af det sidste halvandet år har jeg været den eneste stylist, der har arbejdet på tværs af de fleste store sportsbegivenheder. Jeg føler, at mange atleter ikke rigtig ved, hvad de vil have, og de er også bange, fordi deres hovedprioritet er at præstere godt. Men de har set mit arbejde, og de ved, at de kan stole på mig til at skabe en stil, der kun vil hjælpe deres spil."
Messi beviste sin storhed igen ved denne turnering, men Jayèma griner, da jeg nævner, at han ikke har den sejeste frisure i fodbold. "Ved du hvad? England-holdet fortalte mig om Messi. Jeg tror ikke, jeg havde set hans ansigt før for et par uger siden. Jeg fortalte en af de kvindelige fodboldspillere, jeg arbejder med, at hvis jeg så Messi, ville jeg ikke genkende ham. Hun sagde: 'Hvad!? Han er den eneste person, jeg ville bede om et billede med.' Men jeg havde hørt om [Cristiano] Ronaldo."
Jayèma bevæger sig i de øverste kredse af fodbold uden at genkende mange store stjerner – mens hun opbygger et naturligt venskab med Lamine Yamals familie.
"Jeg blev bedt om at style hans mors hår, og bagefter var alle sådan: 'Åh min Gud! Du er stor nu. Hvordan kender du Lamine Yamal?' Jeg sagde: 'Mener du hendes lille søn?' Det var da jeg indså, at han er en af de største fodboldspillere i verden. Jeg havde været i deres hus, hængt ud med hans bedstemor og hele familien, spist kylling og stegte ris, og de lavede mad til mig. Jeg vidste ikke, hvad det betød, før jeg postede et billede, og mine venner gik amok."
Har hun arbejdet på hans hår? "Nej, han beholder sit naturlige hår. Jeg laver bare hans mors hår, og under VM så jeg dem alle sammen. Mig og hans mor er cool, og Lamines [treårige] bror Keyne [som er blevet en viral sensation] er så klog. Han elsker afrikansk dans, og jeg spørger hans mor: 'Hvordan kan han alle sangene i den alder?' Hun griner bare. 'De er så ydmyge. Hans mor fortalte mig historien om deres kampe, og hvordan hun valgte hans navn – fordi Lamine og Yamal var de to mænd, der hjalp dem, da han var meget ung. Jeg fik gåsehud, da jeg hørte dem fortælle det. De er dejlige mennesker.'
Hvad med Erling Haaland? "Jeg hørte om ham for første gang i går," udbryder Jayèma. "Han har det lange blonde hår, og han er stor."
Ville det være en interessant udfordring at arbejde med Haalands flydende lokker? "Det er muligt, fordi jeg gik igennem hans profil, og han har flettet før."
Vis billede i fuld skærm
Jayèma havde åbnet en salon i Barking, da hun var 17. Foto: Jessica Pons/The Guardian
Der er ingen chance for, at det sker denne uge, for da Ghana-truppen forsøgte at booke Jayèma før de spillede mod England, følte hun det som sin pligt at afslå. "Men [Haaland] kunne række ud efter VM, da han spiller i Storbritannien, ikke? Det kunne ske."
Mens vi ser frem til muligheden for, at England kan nå VM-finalen, spørger jeg Jayèma, om hun ved, hvad der skete med Rashford, Bukayo Saka og Jadon Sancho efter EM-finalen mod Italien på Wembley i 2021. Hun ryster på hovedet, og da hun hører om den racistiske misbrug, de unge fodboldspillere led efter hver missede straffe i straffesparkskonkurrencen, ser Jayèma forfærdet ud.
"Jeg forstår det ikke. Disse [racistiske] mennesker vil have dem til at spille for England, men hvordan forventer de, at de skal præstere, når de bliver misbrugt?"
"Jeg begyndte at se [racisme], da jeg begyndte at poste om spillerne. Jeg blev virkelig overrasket over nogle af kommentarerne. Hvorfor er folk så hårde ved disse unge mænd, som desperat vil gøre det godt? Folk forstår ikke de ofre, de gør. De har så stærk en arbejdsmoral og er så positive."
Jayèma smiler, da jeg siger, at England-holdet med deres blanding af etniciteter og frisurer er en opløftende modgift mod racisme og splittende politik. "Præcis. Fodbold er ment til at bringe os sammen og skabe enhed. Med mit arbejde vil jeg bare vise, at disse fodboldspillere er fantastiske mennesker."
**Ofte stillede spørgsmål**
Her er en liste over ofte stillede spørgsmål baseret på overskriften "Giv mig en medalje mere: Mød frisøren, der har taget over ved VM"
**Begynderspørgsmål**
**Q: Hvem er frisøren, der har taget over ved VM?**
A: Det refererer til en professionel frisør, der rejser med et nationalt fodboldhold for at holde spillerne skarpe under turneringen. Citatet "Giv mig en medalje mere" er en legende måde at sige, at deres stylingarbejde er lige så vigtigt som at vinde.
**Q: Hvorfor er en frisør til stede ved VM?**
A: Spillere ønsker at se deres bedste ud på verdensscenen. Frisøren hjælper dem med at vedligeholde deres signaturklip, fletninger eller fades gennem den månedlange turnering, hvilket booster deres selvtillid og personlige brand.
**Q: Handler det kun om klip?**
A: Nej. Det handler om grooming, skægtrimning og endda hudpleje. Frisøren bliver en betroet del af holdets støttepersonale og hjælper spillere med at være kameraklar til kampe, interviews og fotos.
**Avancerede dybdegående spørgsmål**
**Q: Hvordan tager en frisør egentlig over ved VM?**
A: De bliver en berømthed i deres egen ret. Sociale medieklip af dem, der klipper hår i omklædningsrummet eller på hotellet, går viralt. Spillere hylder dem, og fans begynder at genkende frisøren som en nøglefigur i holdets kultur og moral.
**Q: Hvad er den største udfordring for en VM-frisør?**
A: Tid og pres. De skal arbejde hurtigt og håndtere forskellige hårtyper. De skal også håndtere stresset ved, at en dårlig klipning kan ødelægge en spillers fokus før en stor kamp.
**Q: Bedder spillere virkelig om en medalje for deres hår?**
A: Ja, det er en løbende joke. Hvis en spiller scorer et mål eller vinder en kamp, mens de ser godt ud, kan de spøgefuldt sige, at frisøren også fortjener en medalje. Det fremhæver, hvor meget spillerne værdsætter deres udseende som en del af deres identitet.
**Praktiske tips og eksempler**
**Q: Hvordan kan jeg få den samme VM-klipning som min yndlingsspiller?**
