Når de fleste par først flytter sammen og vandrer arm i arm gennem IKEA, er de alt for begejstrede for deres nye sofa, Billy-reol eller den kæmpe stueplante, de er ved at bakse ind i en Uber, til at tænke over, hvad der kan ske med de ting, hvis forholdet går galt. Men i dag har mange unge par ikke råd til at købe et hjem eller få børn, så møbler kan ende med at være det eneste, der er værd at kæmpe om, når et forhold slutter. Og med de stigende leveomkostninger kan det at skulle erstatte møbler efter et brud virkelig ramme folks økonomi hårdt.
"Det tog mig et par år at komme mig økonomisk," siger Becca, da hun taler om sit brud i 2022. Den 35-årige, der bor i Leeds, havde været i et forhold i omkring et år, da hendes daværende kæreste bad hende flytte ind i sit hus. På det tidspunkt lejede Becca sin egen lejlighed, som hun beskriver som "fantastisk: stor have, virkelig lys og dejlig." Men fordi hun var, hvad hun kalder "ung, dum og forelsket," efterlod hun det for at flytte sammen med sin partner. Becca gik modvilligt med til at skille sig af med alle de møbler, hun havde købt til sin lejlighed, da hendes kæreste ikke ville have nogen af dem i sit hjem.
"Jeg sagde: 'OK, jeg vil lægge nogle ting på lager, fordi jeg synes, det er en stor risiko, eller måske kan vi overveje at lægge nogle ting på loftet.'" Men hendes partner blev vred og sagde, at det betød, at hun ikke var engageret i forholdet og allerede "tænkte på en exit-plan." Skænderiet udviklede sig til et stort skænderi, og Becca gav til sidst efter for sin kærestes synspunkt. Hun solgte nogle af sine møbler, og hvad hun ikke kunne sælge, efterlod hun i lejligheden med udlejerens samtykke.
Efter at være flyttet ind hos sin kæreste betalte hun halvdelen af udgifterne til at møblere det andet soveværelse, som de gjorde til et kontor til Becca. Men da parret gik fra hinanden seks måneder senere, og Becca flyttede ind hos sin familie, "faldt det mig slet ikke ind" at tage nogen af de møbler eller bede om de penge, hun havde brugt på dem, tilbage.
Det var først et år senere, da hun flyttede ud fra sin families hjem for igen at leje sit eget sted, at hun indså, hvor meget hun havde brugt på møbler. "Men jeg havde heller ikke lyst til at tage kontakt igen," siger hun; hun var kommet videre.
Becca tror, hun mistede omkring £3.000 i alt, når hun tæller de penge, hun brugte på møbler til sit gamle sted, som hun ikke kunne sælge. Hun klarede sig – "jeg er heldig, at jeg tjener nok" – og fik til sidst de penge, hun mistede, tilbage. Men det betød, at da hun flyttede ind i sin nuværende lejlighed, var hun mere forsigtig med sine udgifter: "Halvdelen af tingene er brugte." Når hun ser tilbage, fortryder hun især at have skilt sig af med et skab med glasdøre, som hendes mor havde givet hende som en eksamensgave. Hun solgte det for omkring en tredjedel af den oprindelige pris, da hun flyttede ind hos sin ekskæreste. "Det kan erstattes – jeg kan gå ud og købe det igen – men det er virkelig dyrt," siger hun. "Jeg er virkelig ked af det, fordi jeg altid havde ønsket mig det."
"Møbler handler sjældent kun om genstanden selv," siger Kalanit Ben-Ari, en par- og familieterapeut, der driver en privat klinik i London. "Folk projicerer ofte andre følelser over på møbler. Det kan afspejle magtdynamikker, modstand mod at give slip på forholdet eller partneren, vrede eller i nogle triste tilfælde hævn." Når hun rådgiver klienter ved afslutningen af et forhold, siger hun til dem: "Hvis noget koster dig din ro i sindet, er det for dyrt. Giv slip, og brug din energi på at komme videre."
Det kan være sandt, men at "give slip" er lettere for nogle end for andre: en meningsmåling af 3.000 personer sidste år viste, at en ud af fem personer i Storbritannien i alderen 18-40 har udskudt et brud for at gøre leveomkostningerne mere overkommelige.
Fire år senere ville Becca ønske, hun ikke havde givet slip på sine ting så let. Når hun ser tilbage, var det "lidt et rødt flag, at jeg ikke fik lov" til at beholde sine ting. Hun havde ikke brug for at medbringe nogen af sine egne møbler. Men at beholde sine ting ville heller ikke have været enkelt. At leje en opbevaringsenhed stor nok til alt fra hendes gamle lejlighed ville have kostet hende omkring £100 om måneden.
Manglende opbevaringsplads har også været et problem for Emily, 30, der bor i London. For tre år siden gik hun og hendes kæreste gennem et år fra hinanden "rimeligt gensidigt." Da de flyttede sammen, havde hun medbragt de fleste møbler fra sit gamle sted. Hendes partner havde tidligere boet i møbleret bolig og havde ikke sine egne møbler. "Jeg tror, det eneste, vi købte sammen, var et sæt spisestuestole," siger hun.
På grund af deres lejekontrakt måtte parret bo sammen i to måneder efter bruddet, "hvilket var virkelig forfærdeligt," siger Emily. Da det endelig var tid til at flytte ud, spurgte hendes eks, om han kunne tage nogle af møblerne. Dette overraskede hende, da det var genstande, hun havde ejet, før de blev sammen. Hun afslog de fleste af hans anmodninger, men lod ham tage et tæppe, der var "næsten upraktisk stort," som hendes tante havde givet hende.
"Jeg forbandt det virkelig med lejligheden" og forholdet, siger hun. "Det fik mig bare til at føle mig meget tung og trist." Dets størrelse var også et problem: "Jeg ville ikke have nogen steder at stille det eller opbevare det." Emily accepterede, at hendes eks kunne tage det, på betingelse af, at hvis han ikke længere ønskede det, ville han returnere det til hende.
"Men da min tante så kom for at se min nye lejlighed, og tæppet ikke var der, spurgte hun, hvad der var sket med det," siger Emily. "Hun var ret skuffet over, at jeg så let havde givet det væk til en, jeg havde valgt ikke at være sammen med."
Nu føler Emily, at hun er nødt til at bede ham om at returnere tæppet, en opgave hun har udskudt. "Vi har set hinanden et par gange, siden vi flyttede ud, men jeg har ikke rigtig meget kontakt med ham, så det ville være en specifik samtale at sige: 'Undskyld, kan jeg få mit tæppe tilbage?'" Men af pligtfølelse over for sin tante føler hun nu, at hun nok burde, før snarere end senere.
Matt, 45, mistede også nogle møbler efter et brud for to år siden. Da hans ekskæreste flyttede ud af lejligheden, de havde delt i 10 år, blev de enige om, at hun kun ville tage genstande, hun selv havde betalt for. Men hun endte med også at tage stuebordet. Da han besøgte de katte, de engang havde delt, bemærkede han, at hun også havde taget nogle vaser, der teknisk set var hans. Men han besluttede, at det ikke var værd at kæmpe om de genstande. "Det nye kapitel er så meget vigtigere," siger han. Han indtog holdningen: "Du kan beholde det sammen med din dårlige karma."
Uden nogen steder at opbevare store genstande og med et ønske om hurtigt at komme videre fra deres fælles hjem, følte Jade, 32, at hun ikke havde andet valg end at tage det økonomiske tab på møbler, hun ejede sammen med sin partner, da de gik fra hinanden sidste år – en beslutning, der for det meste var hendes. Hun forlod huset i Bedfordshire, hun havde delt med sin partner gennem fem år, og tog kun et skrivebord "fordi det var mit og kun brugt af mig." Hun efterlod alt andet, inklusive et køleskab og en vaskemaskine, som hun havde betalt halvdelen af. Hun efterlod endda sengen og madrassen, hun havde købt før forholdet. "Det føltes lidt mærkeligt at sige: 'Jeg forlader dig og tager også sengen fra under dig,'" siger hun.
Der havde været lidt frem og tilbage om tilfældige genstande i huset, siger hun, men "fordi jeg var den, der forlod, ville jeg bare ikke bringe alt det op." Men nu hvor tingene har lagt sig, kan hun ikke lade være med at tænke: "Hvorfor tog jeg bare ikke det? Eller hvorfor talte vi ikke faktisk om det?"
"Hvis du ikke er gift, skal du bare være forberedt på at tage et slag." Srdjanns74/Getty Images
Hun er især ked af at miste en håndlavet lysestage formet som en hvalhaj, som hun og hendes partner havde købt sammen. "Vi diskuterede frem og tilbage i et stykke tid, om vi skulle købe den," siger hun. "Da jeg flyttede ud, tænkte jeg: 'Nå, hvem får hvalhajen?' Men vi besluttede det aldrig." For at undgå mere konflikt efterlod hun den.
I alt anslår hun, at hun betalte næsten £5.000 for alle de møbler og apparater, hun efterlod. "Jeg synes, det er virkelig svært, når du ikke er lovligt gift. Vi ejede ikke vores hus. Det, vi havde og delte, var tingene indeni, og der er ingen regelbog for at være fair omkring det – du skal bare være klar til at tage et tab."
James Davies, en familieretsadvokat og partner hos Blake Morgan, siger, at loven ikke er designet til ugifte par. "Den juridiske ramme er alvorligt mangelfuld og meget svær at navigere i," siger han. Men han forklarer, at når der ikke er tale om ægteskab eller ejendom, og tvisten kun handler om møbler, er det sandsynligvis ikke værd at involvere advokater. "Når du først begynder at betale advokater for at skændes om disse ting, kan omkostningerne hurtigt overstige værdien af det, du kæmper om." I stedet anbefaler han at hyre en uddannet mægler, som han siger er billigere og mindre konfrontatorisk. "I er begge en del af det, I kan sætte dagsordenen, og I kan komme med kreative, usædvanlige løsninger, som loven måske ikke tilbyder."
Det er ikke særlig romantisk, men en samlivsaftale er utrolig værdifuld for at forebygge problemer.
Han ville altid råde par til at underskrive en samlivsaftale – et juridisk bindende dokument, der skitserer, hvordan aktiver og økonomi vil blive håndteret, både under forholdet og i tilfælde af et brud – før de flytter sammen. "Det er ikke særlig romantisk," indrømmer han. "Men det er virkelig sin vægt værd i guld for at undgå fremtidige problemer," da "det kan håndhæves i retten, hvis det er nødvendigt."
Samlivsaftaler er ikke kun for par. Zoe, 29, der bor i Storbritannien, men tidligere var baseret i Berlin, ville ønske, hun havde underskrevet en forudgående lejeaftale med sin tidligere roomie. De var venner og kom godt ud af det under lejeperioden, men da hun besluttede at flytte ud, blev tingene anspændte.
Da Zoe og hendes roomie flyttede sammen, delte de udgifterne til møbler. "Vi møblerede hele lejligheden for omkring €200 hver – det er ikke store penge," siger hun. De lavede en mundtlig aftale om, at hvis en flyttede ud og den anden blev, ville den, der blev, købe den andens andel. Men da Zoe besluttede at tage af sted, sagde hendes roomie: "Jeg synes, vi bør indregne en årlig afskrivningsrate på 4,5%."
"Vi endte med at sende Excel-ark frem og tilbage," siger hun. Frustreret over hele processen gav Zoe til sidst efter og lod sin eks-roomie bestemme prisen. Efter hun flyttede ud, talte de aldrig sammen igen.
Jade tror, hun ville ønske klarere aftaler om, hvem der ejer hvad, hvis hun nogensinde flytter sammen med nogen igen. Selvom hun indrømmer, at det er "mærkeligt overhovedet at bringe det op, når du flytter sammen med nogen," tror hun, det måske er bedre at sige: "Jeg køber dette, du køber det, og hvis der sker noget, tager vi bare det, vi betalte for."
Når det er sagt, er Jade på nogle måder glad for at være fri for de genstande, hun valgte sammen med sin eks. De møbler "føles som en del af det kapitel i mit liv. Og jeg tror, det vil være rart, selvom det ikke er omkostningseffektivt, at have friheden til at gøre tingene anderledes næste gang," siger hun.
Navne og nogle steder er blevet ændret.
Har du en mening om de emner, der rejses i denne artikel? Hvis du ønsker at indsende et svar på op til 300 ord via e-mail til overvejelse til offentliggørelse i vores brevsektion, klik venligst her.
**Ofte stillede spørgsmål**
Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om Hvem får sofaen? Møbelkampene i centrum af moderne brud
**Spørgsmål på begynderniveau**
1. **Jeg er lige gået fra hinanden. Hvorfor kæmper alle om sofaen?**
Sofaen er normalt det dyreste møbel, I købte sammen. Den er også centrum i stuen, så den har høj sentimental og praktisk værdi. Folk kæmper om den, fordi den repræsenterer det hjem, de er ved at miste.
2. **Hvis mit navn ikke står på kvitteringen, mister jeg så automatisk sofaen?**
Ikke nødvendigvis. Hvis du betalte for den med dine egne penge, eller hvis din partner gav dig den som gave, er den sandsynligvis din. Men hvis I delte udgiften, bliver det mere kompliceret.
3. **Hvad hvis vi begge betalte for sofaen 50/50?**
Så ejer ingen af jer den automatisk. Den mest almindelige løsning er at sælge sofaen og dele pengene, eller at en person køber den andens halvdel.
4. **Har det betydning, hvem der bruger sofaen mest?**
Nej. Brug er lig med ejerskab. Selvom du ser tv på den hver aften, tilhører den dig ikke juridisk, medmindre du betalte for den, eller den var en gave.
5. **Hvad er den nemmeste måde at undgå et skænderi om møbler?**
Bliv enige om en fordelingsplan, før I flytter sammen. Skriv ned, hvem der ejer hvad, eller bliv enige om, at alt købt sammen vil blive solgt, hvis I går fra hinanden.
**Spørgsmål på mellemniveau**
6. **Hvad sker der, hvis vi købte sofaen på et fælles kreditkort?**
Så ejer I den begge teknisk set. Sofaen er fælleseje. Du kan ikke bare tage den uden at betale din partner for deres andel eller betale kortet ud.
7. **Gælder gave-reglen for møbler?**
Ja. Hvis din partner købte sofaen til din fødselsdag eller som en indflytningsgave, er den juridisk set din. Men hvis I begge valgte den og delte udgiften, er det ikke en gave – det er et fælles køb.
8. **Hvad hvis vi bor i en stat med regler om papirløst ægteskab?**
De fleste stater anerkender ikke papirløst ægteskab. I dem, der gør, behandles møbler som fælleseje og deles retfærdigt. I andre stater er det stadig
