Cuando la mayoría de las parejas se mudan juntas por primera vez, paseando del brazo por IKEA, están demasiado emocionadas por su nuevo sofá, la estantería Billy o la enorme planta de interior que están a punto de meter en un Uber como para pensar en lo que podría pasar con esas cosas si la relación sale mal. Pero hoy en día, muchas parejas jóvenes no pueden permitirse comprar una casa o tener hijos, así que los muebles pueden terminar siendo lo único por lo que vale la pena pelearse cuando una relación termina. Y con el aumento del costo de vida, tener que reemplazar los muebles después de una ruptura puede afectar seriamente las finanzas de las personas.
"Me tomó un par de años recuperarme financieramente", dice Becca, hablando de su ruptura en 2022. La joven de 35 años, que vive en Leeds, había estado en una relación durante aproximadamente un año cuando su entonces novia le pidió que se mudara a su casa. En ese momento, Becca alquilaba su propio piso, que describe como "increíble: jardín grande, muy luminoso y encantador". Pero siendo lo que ella llama "joven, estúpida y enamorada", dejó todo eso atrás para mudarse con su pareja. Becca aceptó a regañadientes deshacerse de todos los muebles que había comprado para su piso, ya que su novia no quería ninguno de ellos en su casa.
"Dije: 'Está bien, voy a guardar algunas cosas en un trastero porque creo que es un gran riesgo, o tal vez podamos pensar en poner algunas cosas en el ático'". Pero su pareja se enfadó, diciendo que eso significaba que no estaba comprometida con la relación y que ya estaba "pensando en un plan de salida". La discusión se convirtió en una gran pelea, y Becca finalmente cedió al punto de vista de su novia. Vendió algunos de sus muebles, y lo que no pudo vender lo dejó en el piso, con el acuerdo de su casero.
Después de mudarse a casa de su novia, pagó la mitad del costo de amueblar la segunda habitación, que convirtieron en una oficina para Becca. Pero cuando la pareja rompió seis meses después, y Becca se mudó con su familia, "ni siquiera se me pasó por la cabeza" llevarse ninguno de esos muebles o pedir que le devolvieran el dinero que había gastado en ellos.
Solo un año después, cuando se mudó de la casa de su familia para alquilar su propio lugar nuevamente, se dio cuenta de cuánto había gastado en muebles. "Pero tampoco quería volver a ponerme en contacto", dice; ella había seguido adelante.
Becca cree que perdió alrededor de £3,000 en total, contando el dinero que gastó en muebles para su antiguo piso que no pudo vender. Logró arreglárselas – "estoy en una posición afortunada porque gano lo suficiente" – y finalmente recuperó el dinero que perdió. Pero significó que cuando se mudó a su piso actual, fue más cuidadosa con sus gastos: "La mitad de las cosas son de segunda mano". Mirando atrás, lamenta especialmente haberse deshecho de un armario con puertas de cristal que su madre le había dado como regalo de graduación. Lo vendió por aproximadamente un tercio de su precio original cuando se mudó con su ex. "Es reemplazable – puedo ir y comprarlo de nuevo – pero es realmente caro", dice. "Estoy muy triste por ello porque siempre lo había deseado".
"Rara vez los muebles son solo sobre el objeto en sí mismo", dice Kalanit Ben-Ari, terapeuta de parejas y familias que dirige una clínica privada en Londres. "La gente a menudo proyecta otros sentimientos en los muebles. Pueden reflejar dinámicas de poder, resistencia a dejar ir la relación o la pareja, resentimiento o, en algunos casos tristes, venganza". Al aconsejar a clientes al final de una relación, les dice: "Si algo te cuesta tu tranquilidad, es demasiado caro. Déjalo ir y pon tu energía en avanzar".
Eso puede ser cierto, pero "dejar ir" es más fácil para algunos que para otros: una encuesta a 3,000 personas el año pasado encontró que uno de cada cinco personas en el Reino Unido de 18 a 40 años ha retrasado una ruptura para hacer más asequible el costo de vida.
Cuatro años después, Becca desearía no haber renunciado a sus cosas tan fácilmente. Mirando atrás, fue "una pequeña bandera roja que no se me permitiera" conservar sus cosas. No necesitaba traer ninguno de sus propios muebles. Pero conservar sus cosas tampoco habría sido sencillo. Alquilar un trastero lo suficientemente grande para todo lo de su antiguo piso le habría costado alrededor de £100 al mes.
La falta de almacenamiento también ha sido un problema para Emily, de 30 años, que vive en Londres. Hace tres años, ella y su novio de un año rompieron "de manera bastante mutua". Cuando se mudaron juntos, ella trajo la mayoría de los muebles de su antiguo lugar. Su pareja había vivido antes en un alojamiento amueblado y no tenía sus propios muebles. "Creo que lo único que compramos juntos fue un juego de sillas de comedor", dice.
Debido a su contrato de alquiler, la pareja tuvo que vivir junta durante dos meses después de la ruptura, "lo cual fue realmente horrible", dice Emily. Cuando finalmente llegó el momento de mudarse, su ex le preguntó si podía llevarse algunos muebles. Esto la sorprendió, ya que eran artículos que ella poseía antes de que estuvieran juntos. Rechazó la mayoría de sus solicitudes, pero le dejó llevarse una alfombra que era "casi impracticablemente grande", que su tía le había regalado.
"Realmente la asociaba con el piso" y la relación, dice. "Simplemente me hacía sentir muy pesada y triste". Su tamaño también era un problema: "No tendría dónde ponerla ni almacenarla". Emily aceptó que su ex se la llevara, con la condición de que si ya no la quería, se la devolviera.
"Pero luego, cuando mi tía vino a ver mi nuevo piso y la alfombra no estaba, preguntó qué había pasado con ella", dice Emily. "Estaba bastante decepcionada de que la hubiera entregado tan fácilmente a alguien con quien había elegido no estar".
Ahora, Emily siente que necesita pedirle que devuelva la alfombra, una tarea que ha estado posponiendo. "Nos hemos visto un par de veces desde que nos mudamos, pero no tengo mucho contacto con él, así que sería una conversación específica para decir: 'Disculpa, ¿puedo recuperar mi alfombra?'" Pero por un sentido de deber hacia su tía, ahora siente que probablemente debería hacerlo, antes de que sea demasiado tarde.
Matt, de 45 años, también perdió algunos muebles después de una ruptura hace dos años. Cuando su exnovia se mudó del piso que habían compartido durante 10 años, acordaron que ella solo se llevaría los artículos que había pagado ella misma. Pero terminó llevándose también la mesa del salón. Cuando fue a visitar a los gatos que habían compartido, notó que también se había llevado algunos jarrones que técnicamente eran suyos. Pero decidió que no valía la pena pelear por esos artículos. "El nuevo capítulo es mucho más importante", dice. Adoptó la postura: "Puedes quedarte con eso junto con tu mala karma".
Sin un lugar donde almacenar artículos grandes y con el deseo de avanzar rápidamente desde su hogar compartido, Jade, de 32 años, sintió que no tenía más opción que asumir la pérdida financiera de los muebles que compartía con su pareja cuando rompieron el año pasado, una decisión que fue mayoritariamente suya. Dejó la casa en Bedfordshire que había compartido con su pareja de cinco años, llevándose solo un escritorio "porque era mío y solo lo usaba yo". Dejó todo lo demás, incluidos un frigorífico y una lavadora de los que había pagado la mitad. Incluso dejó la cama y el colchón que había comprado antes de la relación. "Parecía un poco extraño decir: 'Te dejo y también me llevo la cama de debajo de ti'", dice.
Hubo algunos idas y venidas sobre artículos aleatorios de la casa, dice, pero "como yo era la que se iba, simplemente no quería sacar todo eso a relucir". Pero ahora que las cosas se han calmado, no puede evitar preguntarse: "¿Por qué no me llevé eso? ¿O por qué no hablamos realmente de ello?"
"Si no estás casado, solo tienes que estar preparado para asumir un pequeño golpe". Srdjanns74/Getty Images
Está especialmente molesta por haber perdido un candelabro hecho a mano con forma de tiburón ballena, que ella y su pareja habían comprado juntos. "Estuvimos dudando un tiempo sobre si comprarlo", dice. "Cuando me mudaba, pensé: 'Bueno, ¿quién se queda con el tiburón ballena?' Pero nunca lo decidimos". Para evitar más conflictos, lo dejó atrás.
En total, estima que pagó casi £5,000 por todos los muebles y electrodomésticos que dejó atrás. "Creo que es realmente difícil cuando no estás legalmente casado. No éramos dueños de nuestra casa. Lo que teníamos y compartíamos eran las cosas que había dentro, y no hay un libro de reglas para ser justo sobre eso; solo tienes que estar listo para asumir una pérdida".
James Davies, abogado de familia y socio de Blake Morgan, dice que la ley no está diseñada para parejas no casadas. "El marco legal es seriamente deficiente y muy difícil de navegar", dice. Pero explica que cuando no hay matrimonio o propiedad involucrada y la disputa es solo por muebles, probablemente no vale la pena involucrar a abogados. "Una vez que empiezas a pagar a abogados para discutir sobre estas cosas, el costo puede superar rápidamente el valor de lo que estás peleando". En su lugar, recomienda contratar a un mediador capacitado, que dice que es más barato y menos conflictivo. "Ambos sois parte de ello, podéis establecer la agenda y podéis llegar a soluciones creativas e inusuales que la ley podría no ofrecer".
No es muy romántico, pero un acuerdo de convivencia es increíblemente valioso para prevenir problemas.
Siempre aconsejaría a las parejas firmar un acuerdo de convivencia, un documento legalmente vinculante que describe cómo se manejarán los activos y las finanzas, tanto durante la relación como en caso de ruptura, antes de mudarse juntos. "No es muy romántico", admite. "Pero realmente vale su peso en oro para evitar problemas futuros", ya que "se puede hacer cumplir en los tribunales si es necesario".
Los acuerdos de convivencia no son solo para parejas. Zoe, de 29 años, que vive en el Reino Unido pero solía estar en Berlín, desearía haber firmado un acuerdo de prealquiler con su excompañera de piso. Eran amigas y se llevaban bien durante el arrendamiento, pero cuando decidió mudarse, las cosas se tensaron.
Cuando Zoe y su compañera de piso se mudaron juntas, dividieron el costo de los muebles. "Amueblamos todo el piso por unos €200 cada una; no es mucho dinero", dice. Hicieron un acuerdo verbal de que si una se mudaba y la otra se quedaba, la persona que se quedaba compraría la parte de la otra. Pero cuando Zoe decidió irse, su compañera de piso dijo: "Creo que deberíamos tener en cuenta una tasa de depreciación anual del 4.5%".
"Terminamos enviándonos hojas de cálculo de Excel de un lado a otro", dice. Frustrada con todo el proceso, Zoe finalmente cedió y dejó que su excompañera de piso fijara el precio. Después de mudarse, nunca volvieron a hablar.
Jade cree que le gustaría tener acuerdos más claros sobre quién posee qué si alguna vez vuelve a mudarse con alguien. Aunque admite que es "extraño incluso mencionarlo cuando te mudas con alguien", piensa que podría ser mejor decir: "Yo compro esto, tú compras aquello, y si pasa algo, cada uno se lleva lo que pagó".
Dicho esto, en cierto modo Jade se alegra de estar libre de los artículos que eligió con su ex. Esos muebles "se sienten como parte de ese capítulo de mi vida. Y creo que será agradable, incluso si no es rentable, tener la libertad de hacer las cosas de manera diferente la próxima vez", dice.
Los nombres y algunas ubicaciones han sido cambiados.
¿Tienes una opinión sobre los temas planteados en este artículo? Si deseas enviar una respuesta de hasta 300 palabras por correo electrónico para ser considerada para su publicación en nuestra sección de cartas, haz clic aquí.
**Preguntas Frecuentes**
Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre ¿Quién se queda con el sofá? Las peleas por los muebles en el centro de las rupturas modernas
**Preguntas de Nivel Principiante**
1. **Acabo de romper. ¿Por qué todos se pelean por el sofá?**
El sofá suele ser el mueble más caro que compraron juntos. También es el centro de la sala de estar, por lo que tiene un alto valor sentimental y práctico. La gente se pelea por él porque representa el hogar que están perdiendo.
2. **Si mi nombre no está en el recibo, ¿pierdo automáticamente el sofá?**
No necesariamente. Si lo pagaste con tu propio dinero o si tu pareja te lo regaló, probablemente sea tuyo. Pero si dividieron el costo, se vuelve más complicado.
3. **¿Y si ambos pagamos el sofá al 50/50?**
Entonces ninguno de los dos lo posee automáticamente. La solución más común es vender el sofá y dividir el dinero, o que una persona le compre la mitad a la otra.
4. **¿Importa quién usa más el sofá?**
No. El uso no equivale a la propiedad. Incluso si ves televisión en él todas las noches, legalmente no te pertenece a menos que lo hayas pagado o te lo hayan regalado.
5. **¿Cuál es la forma más fácil de evitar una pelea por los muebles?**
Acuerden un plan de división antes de mudarse juntos. Escriban quién es dueño de qué o acuerden que todo lo comprado juntos se venderá si se separan.
**Preguntas de Nivel Intermedio**
6. **¿Qué pasa si compramos el sofá con una tarjeta de crédito conjunta?**
Entonces ambos son técnicamente dueños. El sofá es propiedad conyugal. No puedes simplemente llevártelo sin pagarle a tu pareja su parte o sin liquidar la tarjeta.
7. **¿Se aplica la regla del regalo a los muebles?**
Sí. Si tu pareja compró el sofá para tu cumpleaños o como regalo de inauguración de la casa, legalmente es tuyo. Pero si ambos lo eligieron y dividieron el costo, no es un regalo, es una compra conjunta.
8. **¿Y si vivimos en un estado con reglas de matrimonio de hecho?**
La mayoría de los estados no reconocen el matrimonio de hecho. En aquellos que lo hacen, los muebles se tratan como propiedad conyugal y se dividen de manera justa. En otros estados, sigue siendo...
