En ny kunstutstilling fokuserer på de høye prefabrikkerte blokkene fra kommunistiske Øst-Tyskland og deres politiske og kulturelle innvirkning, og fremhever et av historiens største sosiale boligeksperimenter. Utstillingen reflekterer også subtilt på de uuttalte utfordringene i dagens boligkrise.
Med tittelen Wohnkomplex (Bo-kompleks): Kunst og liv i prefabrikkerte blokker, utforsker utstillingen den kollektive opplevelsen til millioner av østtyskere. Den fungerer som en kraftig påminnelse om at "boligspørsmålet" – enten under diktatur eller demokrati – fortsatt er langt fra løst.
Med 50 verk av 22 kunstnere, hvorav de fleste bodde i eller nær en plattenbau (bokstavelig talt "platebygning", oppkalt etter de betongpanelene som ble brukt i konstruksjonen), undersøker utstillingen hvordan disse store, standardiserte utbyggingen formet beboernes liv og dermed samfunnet som helhet. Byggingen av disse strukturene var sentral i den sosiale politikken til Den tyske demokratiske republikk (DDR) og støttet også dens industrielle identitet.
"Det handler om prefabrikkplaten som et sted og minne om å bo, som et symbol på sosiale utopier, og som et lerret for samfunnsendring," sier Kito Nedo, utstillingens kurator ved Potsdams Minsk-galleri – et viktig arkitektonisk eksempel på Ostmodern (østmodernisme) som nesten ble revet før lokale protester reddet det.
"Det mest presserende spørsmålet, mer relevant enn noensinne i Tyskland og byer over hele Europa, er hvordan man skaper rimelige, kvalitetsboliger," legger Nedo til. "DDRs boligplan var et historisk forsøk på å besvare det. Det er en utfordring politikere fortsatt står overfor i dag."
Fra 1970-tallet og utover, da masseproduksjonen begynte, ble en leilighet i ett av disse standardiserte betongkompleksene ansett som et drømmehjem for mange østtyskere. De ble tiltrukket av løftet om moderne bekvemmeligheter: innendørs toalett, åpen kjøkken- og spiseområde med serveringsluke, pålitelig fjernvarme og fasiliteter som offentlig transport, varehus (kaufhalle), barnehage, skoler, ungdomsklubber og helsesentre. Grøntområder for fritid var også en del av planen, selv om de noen ganger tok lengre tid å realisere.
Byggehastigheten fanges i Sonya Schönbergers arkeologisk-inspirerte skulpturer, som bevarer i silikon sko- og labbeavtrykk etterlagt av beboere i ennå våte betongplater i Berlins Østersjøkvarter, bygget mellom 1984 og 1988.
Designen av disse boligfeltene – med barnehage, nærhet til arbeidsplasser og andre funksjoner – ble sett på som progressiv og ment for å støtte kjønnslikestilling, som skissert i DDRs grunnlov. Likevel, som avbildet i Kurt Dornis' maleri Second Shift, som viser en kvinne sett gjennom en kjøkkenluke, bar mange kvinner fortsatt mesteparten av de huslige pliktene etter jobb.
Standardiseringen strakk seg til hverdagslivet og ble samtidens gjensyn. For eksempel kunne elektrikere angivelig finne stikkontakter med bind for øynene, og folk spøkte med at man aldri trengte å spørre hvor toalettet var når man besøkte noens hjem.
"Østtyskere spøkte med at de aldri trengte å spørre hvor toalettet var hvis de besøkte en fremmeds hjem," sier Nedo, som vokste opp nær ett av DDRs største komplekser i Leipzig.
Forfatter og regissør Grit Lemke minnes den sterke følelsen av fellesskap i Hoyerswerda, en utpekt sosialistisk modellby hvor hun vokste opp i en høyblokk: "Alle kjente alle... vi barn lekte plattenhasche (prefabrikk-tag)... jeg hadde bada i alles badekar... en barndom i et stort kollektiv som var vill og fri."
Mens disse bygningene ble beundret av mange... På grunn av deres mangel på komfort og individualitet, tiltrakk prefabrikkerte boligblokker nedsettende kallenavn som "Arbeiterschließfächer" (arbeideres skap). Forfatteren Heiner Müller, som bodde i en 166 kvadratmeter leilighet på 14. etasje i en bygning i Berlin-Lichtenberg, kalte dem spottende "pulceller med fjernvarme." Brigitte Reimann, hvis kritiske perspektiv på østtysk boligbygging er sentralt i hennes roman fra 1974 Franziska Linkerhand – om en arkitekt hvis visjon for en futuristisk by blir forpurret av rigide ideologiske bygningsregler – beskrev disse strukturene som "uten ansikt og utskiftbare," og sammenlignet dem med "et bol av dusinvis av celler stablet ved siden av og på toppen av hverandre."
Utstillingen fanger disse og andre synspunkter gjennom malerier, fotografier, skulpturer og et program med lesninger, filmer og omvisninger. En samling svart-hvitt fotografier av Sibylle Bergemann avslører hvordan beboere prøvde å personalisere de ensartede, gitterlignende layoutene i sine hjem med bakgrunnspapir, lamper og filledyr.
En kultur med balkongdekorasjon oppsto også, der beboere forbedret balkongene sine med markiser, antikke vognhjul, linoleum med mursteinsmønster og blomsterkasser. Den arkitektoniske sosiologen Bruno Flierl bemerket på den tiden at denne trenden representerte en form for "anti-autoritær selvhjelp" og en "subjektiv kritikk av arkitektur," og beundret beboernes "fantasi og mot."
Selv om de opprinnelig var etterspurt, falt omdømmet til disse prefabrikkerte bygningene kraftig etter Berlinmurens fall, da de ble symboler på sosial forfall. Mange ble revet, redusert i størrelse ved å fjerne hele etasjer, renovert eller gjenoppbygd.
Kunstneren Henrike Naumanns installasjoner Amnesia og Terror refererer til radikaliseringen av den høyreekstreme terrorgruppen NSU i prefabrikkerte leiligheter i Jena, samt rasistiske angrep i byer som Hoyerswerda og Rostock-Lichtenhagen, ettersom disse en gang nye utbyggingen forvandlet seg til steder for vanskelig overgang.
Byer som Hoyerswerda krympet raskt da fabrikker stengte, beboere flyttet vekk, og statssubsidierte rivninger fant sted.
"Endelig oppsto sjansen til å bygge bro mellom utopi og virkelighet," sier Lemke, "men den gikk oss mellom hendene."
Nedo forklarer at utstillingen ikke handler om nostalgi, men om å anerkjenne disse bygningenes fortsatte nærvær. "Når vi snakker om Øst-Tyskland, stopper historien ofte i 1990," bemerker han. "Mye av dens representative arkitektur er revet, men prefabrikkblokkene gjenstår, sammen med den kollektive opplevelsen av å bo i dem. De er fortsatt en del av nåtiden, selv om folk sjelden anerkjenner det."
Ofte stilte spørsmål
Ofte stilte spørsmål
Om arven etter Øst-Tysklands prefabrikkerte boligblokker
Begynnerspørsmål
1 Hva var Øst-Tysklands prefabrikkerte boligblokker?
De var masseproduserte leilighetsbygg kjent som Plattenbauten, laget av prefabrikkerte betongplater. De ble bygget raskt og billig for å håndtere boligmangel i Øst-Tyskland.
2 Hvorfor er disse bygningene fortsatt relevante i dag?
De tilbyr lærdommer om rimelig, effektiv urban boligbygging og bærekraft – temaer som blir stadig viktigere ettersom byer vokser og boligkostnader stiger.
3 Fantes disse bygningene bare i Øst-Tyskland?
Nei, lignende prefabrikkerte boliger ble brukt over hele Østblokken og i andre deler av verden, men Øst-Tysklands versjon er spesielt velkjent.
4 Står disse bygningene fortsatt?
Ja, mange har blitt renovert og er fortsatt bebodd, spesielt i byer som Berlin og Leipzig.
Fordeler og moderne relevans
5 Hva gjør prefabrikkerte boliger til en god løsning for dagens byer?
Det er kostnadseffektivt, raskt å bygge og kan designes for energieffektivitet – ideelt for å skape rimelige boliger i voksende urbane områder.
6 Hvordan kan gamle prefabrikkblokker gjøres bærekraftige?
Gjennom oppgraderinger som bedre isolasjon, solcellepaneler, grønne tak og effektive varmesystemer, som reduserer energibruk og karbonavtrykk.
7 Fremmer disse bygningene fellesskapsliv?
Ja, mange ble designet med felles grøntområder, lekeplasser og lokale fasiliteter som oppmuntret til en følelse av fellesskap – noe moderne planleggere verdsetter.
Vanlige problemer og kritikk
8 Var ikke disse bygningene dårlig laget og stygge?
Noen ble kritisert for kjedelig design og lav kvalitet på materialer, men mange har blitt oppgradert og gjenoppfunnet med bedre estetikk og funksjonalitet.
9 Hva var de største problemene med de originale prefabrikkblokkene?
Dårlig isolasjon, monoton arkitektur og noen ganger sosial stigma. Imidlertid har renoveringer addressert mange av disse problemene.
10 Forbindes disse bygningene med negative historiske minner?
For noen symboliserer de Øst-Tysklands autoritære fortid, men i dag blir de også sett på som praktiske boliger med kulturell og arkitektonisk verdi.
Eksempler og virkelige applikasjoner
11 Hvor kan jeg se eksempler på renovert prefabrikkboliger?
I Berlins nabolag som Marzahn og H
