Алфред Дръмънд-Хърдман може да е единственият човек във Великобритания, на когото изпражнения на животни се изпращат по пощата като жест на добронамереност. Спалнята му в Единбург е пълна с такива неща: гардеробът и шкафовете му са изпразнени, за да се направи място за терариуми и пластмасови кутии, пълни с парчета кравешки изпражнения, изпражнения от глухар и заешки топчета. „Имам много разбиращ съквартирант“, казва той.
Но това, което излиза от тези контейнери, е превърнало 27-годишния стажант-адвокат в хит в социалните мрежи в света на естествената история: ярки, усукани форми на гъби, заснети на всеки 30 секунди, докато растат, и превърнати в таймлапси, които милиони хора по света гледат.
Мастилени гъби, полски гъби и аскоболус — които приличат донякъде на морски жълъди — всички те никнат от тора, който той събира, включително два нови вида, които той официално е идентифицирал, а още предстоят. Тези зашеметяващи изображения предлагат рядък поглед към свят, който ни заобикаля всички, но който почти никой никога не вижда.
Дръмънд-Хърдман е самоук любител таксономист, който се запалил по гъбите, растящи върху тор, наречени копрофилни гъби, докато се разхождал в хълмовете Очил близо до Стърлинг по време на пандемията.
Кравешките изпражнения от планински говеда, както и тези на много други тревопасни животни, са дом на хиляди гъбени спори. Тези спори се състезават да произведат гъби от момента, в който торът падне на земята.
„Едно лято в Шотландия попаднах на кравешки изпражнения с всякакви гъби, растящи от тях. Беше като малка гора. Беше толкова странно, че не можеше да го пропуснеш. Потърсих ги онлайн, за да ги идентифицирам, и точно там пропаднах в заешката дупка, и оттогава навлизам все по-дълбоко“, казва той.
Според оценки на Kew, най-малко 2 милиона вида гъби все още чакат да бъдат открити по света. От спалнята си в Единбург Дръмънд-Хърдман дава своя принос, като си сътрудничи с други ентусиасти и експерти във форуми, за да изучава и идентифицира британски видове.
Той е спечелил над 60 000 последователи в Instagram, а някои от публикациите му събират милиони гледания. Едно от последните му е видео на лигава плесен, наречена „повръщано на куче“, която изглежда изяжда жива мравка. Друго показва гъба конус, растяща върху изпражнения на елен.
„Очарован съм от това колко е странно — контрастът между нещо като кравешко изпражнение, което е последното нещо, до което някой иска да се доближи, и невероятната красота и сложност на гъбите. Обикновено, когато ги видиш в дивата природа, улавяш само кратък момент от жизнения им цикъл. Таймлапсите показват цялата история“, казва той.
Чрез уебкамера Дръмънд-Хърдман ми показва микроскопската си постановка и контейнерите, разположени из спалнята му. Той обяснява, че кутиите с тор не миришат, защото торът идва от тревопасни животни и е предимно несмлян растителен материал. Той се надява видеоклиповете му да насърчат хората да ценят повече опазването на природата във Великобритания, особено на гъбите.
„Опитвам се да разпространявам думата за тях по правилния начин. Смисълът не е да назова някакъв случаен вид, за който само десет души прочетат в научно списание. Искам да покажа, че таксономията е на първа линия в изследванията на биоразнообразието. Изучаването на загубата на местообитания и местните видове означава нищо без нея“, казва той.
Често задавани въпроси
Ето списък с често задавани въпроси въз основа на сценария, който предоставихте, вариращи от основно любопитство до по-задълбочени притеснения
1 Какво точно представлява проектът
Отговор Това е научен или артистичен проект, при който ученик документира растежа на гъби върху животински изпражнения във времето чрез таймлапс или редовно видео
2 Защо някой би снимал гъби върху животински изпражнения
Отговор За да се изследва разграждането, жизненият цикъл на гъбите и как хранителните вещества се връщат в почвата. Също така е визуално интересно, защото някои гъби изглеждат като малки извънземни гори, когато са увеличени
3 Опасно ли е да се държи това вкъщи
Отговор Може да бъде, ако изпражненията са пресни или от неизвестни животни. Въпреки това, ако изпражненията са сухи, запечатани в контейнер и ученикът само снима през стъкло, рискът е нисък. Спорите все пак могат да бъдат проблем за хора с астма или алергии
4 Какъв вид животински изпражнения работят най-добре
Отговор Изпражненията на тревопасни животни са най-добри, защото съдържат несмлян растителен материал, който гъбите обичат. Изпражненията на месоядни гният и миришат ужасно, така че рядко се използват
5 Съквартирантът ми ме разбира — означава ли това, че помагат с проекта
Отговор Не непременно. Обикновено означава, че не се оплакват от странната миризма, странната камера или факта, че има буркан с изпражнения в ъгъла на кухнята. Разбират, че е за наука, не за странност
6 Как да предотвратите миризмата на обор вкъщи
Отговор Използвайте запечатан стъклен буркан или пластмасов контейнер с малки отвори за въздух. Ученикът също трябва да носи ръкавици, когато борави с изпражненията, и да държи постановката близо до прозорец или в добре проветрива стая, не в спалня
7 Колко време обикновено отнема на гъбите да растат
Отговор В зависимост от влажността и температурата може да отнеме от 3 дни до 2 седмици. Ученикът ще трябва да поддържа изпражненията леко влажни, за да насърчи растежа
8 Това законно ли е или етично
