मलाला यूसुफ़ज़ई – कार्यकर्ता
जब से मैंने अपना पहला संगीतमय नाटक देखा (लंदन में मटिल्डा, जब मैं 15 साल की थी), तब से मुझे थिएटर जाना बहुत पसंद है – और मुझे इसके बारे में पढ़ना भी उतना ही पसंद है। इसाबेला हम्माद के उपन्यास एंटर घोस्ट में, एक ब्रिटिश-फिलिस्तीनी अभिनेत्री वेस्ट बैंक में अपने परिवार से मिलने जाती है और वहाँ हैमलेट के एक स्थानीय प्रोडक्शन में शामिल हो जाती है। मैं रिहर्सल के दृश्यों से बहुत प्रभावित हुई: अनुवादों पर बहस, व्यक्तिगत संबंध, और यह सवाल कि क्या इज़राइली कब्जे के तहत कोई प्रदर्शन संभव भी है। मेरे लिए, हम्माद ने दिखाया कि थिएटर उस भार को वहन कर सकता है जो कला के अन्य रूप नहीं कर सकते।
डेविड मिलिबैंड – अंतर्राष्ट्रीय बचाव समिति के सीईओ
फ्री: कमिंग ऑफ एज एट द एंड ऑफ हिस्ट्री, अल्बानिया – यूरोप के अंतिम स्टालिनवादी देश – में बड़े होने के बारे में एक किताब, पढ़ने में मज़ेदार नहीं लगती। लेकिन लिया यपी की 2021 की यह किताब एक साथ हास्यप्रद और गंभीर है। यह एनवर होक्सा के शासन के झूठ और पहुँच के वर्णन में चौंकाने वाली है, और अपनी मानवता में मार्मिक है। यह अपने फोकस में विशिष्ट है लेकिन अपने संदेश में सार्वभौमिक है। मैं अक्सर शरणार्थियों और उनके नए घरों में उनके योगदान के बारे में कहता हूँ कि जिन लोगों ने उत्पीड़न की कीमत जानी है, उन्हें स्वतंत्रता के मूल्य पर सबक की ज़रूरत नहीं है। यपी की व्यक्तिगत कहानी – अल्बानिया की कम्युनिस्ट पार्टी में एक "यंग पायनियर" से लेकर इटली में एक छात्रा और यूके में एक प्रोफेसर बनने तक – दिल को छू लेने वाली है, लेकिन चेतावनियों से भरी भी है। उसने अपने अनुभव को अपने राजनीतिक दर्शन के लिए ईंधन में बदल दिया है, और यही फ्री को सिर्फ एक संस्मरण या इतिहास से कहीं अधिक बनाता है। यह आज की चुनौतियों से भी जुड़ता है।
कैथरीन रंडेल – लेखिका
मुझे लगता है कि हम अक्सर उन समीक्षाओं पर संदेह करने में सही होते हैं जो कहती हैं कि कोई किताब "ज़ोर से हँसाने वाली मज़ेदार" है, क्योंकि जब हम उन्हें पढ़ते हैं, तो वे आमतौर पर ज़्यादा से ज़्यादा मुस्कुराने पर मजबूर करने वाली, या चतुराई से व्यंग्यात्मक, या तुच्छ, या वक्र होती हैं। लेकिन ल्यूक केनार्ड की ब्लैक बैग ने मुझे दर्जनों बार ज़ोर से हँसाया। यह शानदार है – एक किताब की जीत। यह एक युवा बेरोज़गार अभिनेता के बारे में है जो एक मनोविज्ञान प्रोफेसर के लिए काम करता है। प्रोफेसर उसे व्याख्यानों के दौरान एक काला बैग पहनने के लिए कहता है ताकि यह देखा जा सके कि छात्रों का अजीबोगरीब चीज़ों के प्रति रवैया कैसे बदलता है। यह 1967 के एक वास्तविक प्रयोग पर आधारित है। मुझे इसकी आविष्कारशील मौलिकता और महत्वाकांक्षा बहुत पसंद आई। यह निश्चित रूप से आपके समय के लायक है।
जैक थॉर्न – पटकथा लेखक
मैं एक बहुत ही अजीब बच्चा था। सुसान कूपर की द डार्क इज़ राइज़िंग ने उस अजीबोगरीबपन को पाया और उसे मोड़ दिया। यह एक ऐसी किताब है जिसे मैं अपने 10 साल के बच्चे के साथ साझा करने से रोक रहा हूँ क्योंकि मैं चाहता हूँ कि वह इसे सही उम्र में पढ़े – मुझे लगता है कि वह उम्र 11 साल है। यह अंधकार और प्रकाश के बीच की लड़ाई के बारे में है, जो मिथक और इतिहास को एक शानदार मिश्रण में बुनती है जो भाषा को एक हथियार के रूप में उपयोग करती है। यह जटिल, पौराणिक और पूरी तरह से खतरनाक है। यह अक्सर धीमी हो जाती है जब अन्य काल्पनिक कहानियाँ गति पकड़ती हैं, और यह इसके लिए और भी बेहतर है।
मार्गरेट बस्बी – प्रकाशक और इंग्लिश पेन की अध्यक्ष
द ब्लैक जैकोबिन्स: टूसेंट ल'ओवरचर एंड द सैन डोमिंगो रेवोल्यूशन सी.एल.आर. जेम्स द्वारा लिखित यह एक प्रेरक उदाहरण है कि कैसे व्यक्तिगत और राजनीतिक जुड़ते हैं। पहली बार 1938 में प्रकाशित, यह उस व्यक्तिगत और सामूहिक प्रतिरोध का दस्तावेज है जिसने इतिहास में एकमात्र सफल दास विद्रोह को जन्म दिया। यह उत्पीड़न का विरोध करने के लिए एक उद्दंड आह्वान के रूप में आज भी प्रासंगिक है। जेम्स त्रिनिदाद में अपने स्कूल के दिनों से मेरे पिता के मित्र थे, इसलिए जब मुझे 1970 के दशक में एहसास हुआ कि ऐतिहासिक लेखन की यह उत्कृष्ट कृति यूके में प्रिंट से बाहर है, तो एलिसन एंड बस्बी में इसे पुनः प्रकाशित करना एक विशेषाधिकार था।
फिलिपा पेरी – मनोचिकित्सक
जेन ऑस्टेन ने अपनी भतीजी अन्ना को लिखे एक पत्र में लिखा: "एक देहाती गाँव में तीन या चार परिवार ही काम करने के लिए सबसे उपयुक्त चीज़ है।" उनका मतलब था कि आपको बड़े कथानकों की ज़रूरत नहीं है – बस करीबी अवलोकन, छोटी-छोटी बातचीत, और जिस तरह से लोग एक-दूसरे के साथ दिन-प्रतिदिन व्यवहार करते हैं। मुझे लगता है कि ई.एफ. बेन्सन ने जब अपनी... मैप और लूसिया श्रृंखला लिखी, तो उन्होंने इस सलाह को दिल से लगा लिया होगा। इसे पढ़ें और हँसें कि हम सब कितने हास्यास्पद हैं। वास्तव में कुछ ज़्यादा नहीं होता, और यही बात है (जब तक कि उल्टे रसोई के टेबल पर समुद्र में बह जाना कुछ होने की गिनती में न आए)। यह सब सामाजिक खेलों, छोटे-छोटे अपमानों, बड़े अहंकारों, और उन लोगों के बारे में है जो खुद को बहुत गंभीरता से लेते हैं। इसे पढ़ें, और फिर पता लगाएँ कि कौन सा किरदार आपसे सबसे ज़्यादा मिलता-जुलता है। मुझे लगता है कि उन सभी में मेरा कुछ न कुछ है।
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साजिद जाविद
राजनीतिज्ञ
मैंने पहली बार फ्रीडम एट मिडनाइट लैरी कॉलिन्स और डोमिनिक लापियर द्वारा लिखित तब पढ़ी जब मैं 14 साल का था। यह मुझे कभी नहीं छोड़ पाई। यह विभाजन की कहानी बताती है, एक ऐसा समय जिसे मेरे पिता ने अपने स्वयं के अनुभव को साझा करके पहले ही जीवंत कर दिया था। यह किताब एक उपन्यास की गति, रंग और नाटकीय शैली के साथ लिखी गई है। मैं वर्षों में कई बार इसके पास लौटा हूँ, और मैं हमेशा उस भावनात्मक शक्ति को महसूस करता हूँ जो यह इतिहास के एक महत्वपूर्ण हिस्से में लाती है। यह उन दुर्लभ पुस्तकों में से एक है जहाँ आप अपने बच्चों और दोस्तों को देने के लिए एक अतिरिक्त प्रति रखते हैं।
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टोनी रॉबिन्सन
अभिनेता और लेखक
मैं इन दिनों द वर्डहॉर्ड: डेली लाइफ इन ओल्ड इंग्लिश नामक एक छोटी लेकिन सुंदर किताब पर अटका हुआ हूँ। यह हाना विडेन द्वारा लिखी गई है, और वह जिस पुरानी अंग्रेज़ी के बारे में बात करती है, वह शेक्सपियर की भाषा नहीं है – जिसकी वाक्य संरचना अपरिचित हो सकती है लेकिन जिसके शब्दों को हम समझ सकते हैं। यह नौवीं शताब्दी ईस्वी के हमारे पूर्वजों की भाषा है। उस समय, अल्फ्रेड द ग्रेट, वाइकिंग छापों के बाद सीखने के पतन के बारे में चिंतित थे, उन्होंने अपने समय के सर्वश्रेष्ठ लैटिन कार्यों का रोज़मर्रा की अंग्रेज़ी में अनुवाद किया। इस पुस्तक के शब्द एक आनंद हैं। ड्रीम-क्राफ्ट का अर्थ संगीत है, हेफ़ोड-स्विमा का अर्थ नशा है, और एक विल-कुमा वह व्यक्ति है जिसका आगमन सुखद होता है। इस वर्डहॉर्ड में डुबकी लगाने से मुझे खुशी महसूस होती है।
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फ़ोटोग्राफ़: पीआर
सारा मॉस
लेखिका
जैसे-जैसे मैं बड़ी होती जा रही हूँ, मैं खुद को उन किताबों (और लोगों) के साथ समय बिताने पर अधिक जोर देती हुई पाती हूँ जो स्मार्ट होने के साथ-साथ दयालु भी हों। शर्ली जैक्सन को बहुत अंधेरे कथा साहित्य के लिए जाना जाता है, लेकिन उनके दो संस्मरण, लाइफ अमंग द सैवेजेस और रेज़िंग डेमन्स, बेतहाशा मज़ेदार और तीक्ष्ण हैं। सबसे अच्छी परिस्थितियों में भी प्रेमपूर्ण घरेलू कॉमेडी लिखना कठिन है – व्यंग्य बहुत लुभावना है – और जैक्सन की परिस्थितियाँ सबसे अच्छी नहीं थीं: वह 1950 के दशक के अमेरिका में चार बच्चों की परवरिश करने वाली एक उपन्यासकार थीं, जिनके पति एक प्रोफेसर थे जो उनकी सफलता से असहज थे और अपने कॉलेज की छात्राओं में अव्यावसायिक रूप से रुचि रखते थे। संस्मरण उसकी स्थिति के अन्याय और नीरसता को कम किए बिना स्वीकार करने का प्रबंधन करते हैं, जबकि हँसी और खुशी के लिए भी जगह बनाते हैं। मैंने उन्हें पहली बार एक ट्रेन में पढ़ा और इतना खिलखिलाई कि मेरी टेबल पर बैठे लोगों ने शीर्षक लिख लिया।
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ओशन वुओंग
कवि और लेखक
मैं भाग्यशाली था कि मुझे लेट अस नाउ प्रेज़ फेमस मेन जेम्स एजी और वॉकर इवांस द्वारा लिखित कम्युनिटी कॉलेज में, अपने जीवन में जल्दी और कुछ भी पढ़ने लायक लिखने से बहुत पहले मिल गई। यह किताब आज भी पाठ और छवियों के सबसे नवीन, अजीब और अस्पष्ट मिश्रणों में से एक है जो मैंने कभी देखा है। महामंदी के दौरान लिखी गई लेकिन द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान अस्पष्टता में प्रकाशित, यह पीड़ा के बारे में लिखने का एक नया तरीका बनाती है – एक ऐसा तरीका जहाँ लेखक उस वास्तविकता का सिर्फ एक व्यक्तिपरक हिस्सा नहीं है, बल्कि शायद उस भयावहता के लिए भी जिम्मेदार है जो वह दिखाती है। यह किसी भी आसान, आरामदायक उत्तर को तोड़ देती है जिसकी हम गैर-काल्पनिक से उम्मीद कर सकते हैं। लेकिन शायद सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि यह एक ऐसी किताब है जो आपको अपने काम और सोच में साहस करने, जोखिम लेने और सीमाओं को आगे बढ़ाने की पूरी अनुमति देती है।
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एलिफ़ शफ़ाक
लेखिका
"कुछ न करने से कठिन कुछ नहीं है।" यह हाउ टू डू नथिंग नामक एक गहन विचारशील और विचारोत्तेजक पुस्तक का मूल विचार और शुरुआती पंक्ति है, जो जेनी ओडेल द्वारा लिखित है। यह एक आकर्षक नज़रिया है कि कैसे और क्यों हमें अपने अति-सूचना समाज की निरंतर माँगों का विरोध करने की आवश्यकता है। यह हमें याद दिलाता है कि मनुष्य के रूप में हमारा मूल्य इस बात पर निर्भर नहीं करता कि हम किसी भी दिन कितने उत्पादक हैं या कितना उपभोग करते हैं। यह मानता है कि एकांत, संगति... बातचीत, दोस्ती, आत्मनिरीक्षण, चिंतन – ये कालातीत और सार्वभौमिक गुण मौलिक अधिकार हैं। यह पुस्तक पाठकों को बेहतर पर्यवेक्षक और श्रोता बनने के लिए आमंत्रित करती है, हमें धीमा करने के लिए प्रोत्साहित करती है। यह हमसे छोटी, "महत्वहीन चीज़ों" पर अधिक ध्यान देने और एक-दूसरे के साथ, प्रकृति के साथ और खुद के साथ फिर से जुड़ने के लिए कहती है। शोर, कठोरता, विभाजन और जनजातीयता से भरी दुनिया में, यह पुस्तक दिखाती है कि आप राजनीतिक होते हुए भी कोमल, शांत और सूक्ष्म हो सकते हैं – स्थानीय, विनम्र और उस चीज़ पर ध्यान केंद्रित करते हुए जो हमें इंसान बनाती है।
सूसी डेंट
शब्दकोशकार
मैंने ले ग्रैंड मौलनेस एलेन-फोरनियर द्वारा (अंग्रेज़ी में शीर्षक द लॉस्ट एस्टेट) किशोरावस्था में पढ़ी थी, और मुझे यकीन नहीं है कि तब से कोई भी चीज़ इसके बराबर आ पाई है। यह पहले प्यार और एक युवक की एक खोई हुई संपत्ति और उस मायावी लड़की की खोज की कहानी है जिससे वह वहाँ एक बार मिला था। यह सब बचपन और किशोरावस्था के बीच उस क्षणभंगुर, अर्ध-अंधेरे स्थान में होता है, जब हम अभी भी अनजान होते हैं कि बड़े होने की कीमत हमें क्या चुकानी पड़ेगी। यह दिवास्वप्नों से भरे 17 वर्षीय के लिए एकदम सही थी, लेकिन अब भी, जैसे ही मैं इसे उठाती हूँ, मैं इसके जादू में आ जाती हूँ।
रूथ ओज़ेकी
ज़ेन बौद्ध पुजारी और लेखिका
एक किताब जिसमें मैं बार-बार खो सकती हूँ, वह है बोर्हेस: कलेक्टेड फिक्शंस। इसमें मेरी कुछ पसंदीदा लघु कहानियाँ शामिल हैं – द अलेफ़, द लाइब्रेरी ऑफ़ बेबेल, द गार्डन ऑफ़ फोर्किंग पाथ्स – साथ ही छोटी रचनाएँ जैसे बोर्हेस एंड आई और द मेकर का अजीब उपसंहार, जो वर्गीकरण को चुनौती देती हैं। जब भी मैं इन टुकड़ों को फिर से पढ़ती हूँ, मैं देखती हूँ कि उन्होंने मेरे काम को कितनी गहराई से प्रभावित किया है। मुझे संदेह है कि बोर्हेस को उस प्रभाव का एहसास होगा जो उन्होंने मुझ पर डाला है। मैं उनके प्रति आभारी हूँ, और मैं केवल आशा कर सकती हूँ कि वे नाराज़ न हों।
जॉन लैंचेस्टर
लेखक
उर्सुला के. ले गिनी एक आदर्श उदाहरण हैं जिसे अक्सर "शैली" कथा के रूप में खारिज कर दिया जाता है। मेरे लिए, पहले अर्थसी उपन्यास – जादूगरों के एक स्कूल के बारे में मूल और सबसे अच्छी किताब – और द लेफ्ट हैंड ऑफ़ डार्कनेस के बीच एक करीबी मुकाबला है, लेकिन मैं इसकी विषयगत गहराई के लिए बाद वाले को चुनूँगा। मुझे पसंद है कि ले गिनी का काम कई स्तरों पर कैसे काम करता है: आप इसे विशुद्ध रूप से मनोरंजन के लिए पढ़ सकते हैं, लेकिन यह लिंग, कामुकता और अंतर से निपटने के बारे में एक गंभीर उपन्यास भी है। यह विश्वास करना कठिन है कि यह 1969 में आया था – ले गिनी के साथ पकड़ने में हमें इतना लंबा समय लगा है।
करेन हाओ
पत्रकार
मैं अपनी किताब एम्पायर ऑफ़ एआई पर काम करने के बाद एक अंधेरी जगह में थी, और रेबेका सोलनिट की छोटी, सुंदर किताब होप इन द डार्क ने मुझे नया जीवन दिया। यह प्रतिरोध आंदोलनों के इतिहास पर एक शक्तिशाली प्रतिबिंब है और क्यों हमारे सामने चाहे कोई भी बाधा हो, हार मानने का समय कभी नहीं आता। यह वह मारक था जिसकी मुझे ज़रूरत थी, और अब मैं इसे जहाँ भी जाती हूँ, अपने साथ ले जाती हूँ – एक अनुस्मारक कि कल, आज और कल कार्य करने के लिए एक अच्छा दिन था, है और रहेगा।
वैल मैकडरमिड
लेखिका
मैं अक्सर रॉबर्ट लुई स्टीवेन्सन के ट्रेज़र आइलैंड की सिफारिश नौ से नब्बे साल के लोगों को करती हूँ। इसे इतने सारे प्रारूपों में रूपांतरित किया गया है कि पाठकों के लिए हमेशा एक प्रवेश बिंदु होता है। मैं पहली बार इससे नौ साल की उम्र में मिली थी, एक क्लासिक कॉमिक के रूप में – जिसे अब हम ग्राफिक उपन्यास कहेंगे। मैं बहुत सी चीज़ों से मोहित हो गई थी: साहसिक कार्य, सेटिंग्स (जहाज और द्वीप पर), और ज्वलंत पात्र (कौन लॉन्ग जॉन सिल्वर और उसके तोते को नहीं जानता?)। मुझे जल्द ही किताब मिल गई और मैं इसकी शौकीन हो गई। मैं इसे हर साल फिर से पढ़ती हूँ, और जादू अब भी काम करता है।
साइमन जेनकिंस
स्तंभकार और लेखक
अमेरिकी विद्वान डैनियल बूरस्टिन की द डिस्कवरर्स हमेशा मेरी बाइबिल रहेगी। इसका उपशीर्षक ए हिस्ट्री ऑफ़ मैन्स सर्च टू नो हिज़ वर्ल्ड एंड हिमसेल्फ है, लेकिन यह वास्तव में भूगोल का एक जीवंत इतिहास है। टॉलेमी और प्राचीन यूनानियों के समय से, भूगोल विज्ञान की रानी था। इसे मध्ययुगीन चर्च द्वारा उत्पीड़न का सामना करना पड़ा, जो इसे बाइबिल विरोधी विधर्म मानता था, और तब से अकादमिक स्नोब द्वारा इसे अनदेखा किया गया है। यह पुस्तक भूगोल को इतिहास, राजनीति, अर्थशास्त्र और पर्यावरण को समझने के लिए मुख्य विज्ञान के रूप में प्रस्तुत करती है। बूरस्टिन जोर देते हैं कि हमें सभी तर्क के आधार के रूप में अपने पूर्वाग्रहों और राय के बजाय अपने आसपास की दुनिया के सबूतों पर भरोसा करना चाहिए।
मैट हेग, लेखक
इटालो कैल्विनो की इनविज़िबल सिटीज़ एक छोटी, आसान पढ़ाई है, लेकिन यह गहरी है। आधार सरल है, भले ही अजीब हो। कुबलाई खान मार्को पोलो द्वारा उन शहरों का वर्णन सुनता है जहाँ युवा खोजकर्ता गया है। ये शहर काल्पनिक और शानदार हैं, और सभी वेनिस के स्वप्निल संस्करण निकलते हैं। यह किताब मूल रूप से ध्यान की एक श्रृंखला है। यह शांत करने वाली है। इसका आनंद – और यह वास्तव में मेरा सबसे सुखद पढ़ने का अनुभव है – कल्पना के आनंद से आता है। आप इसे किसी भी पृष्ठ पर खोल सकते हैं और एक अलग शहर, एक अलग काल्पनिक स्मृति, एक अलग असंभव वास्तविकता पा सकते हैं। यह पढ़ने के आनंद का सबसे शुद्ध रूप है और मेरे जैसे दिमाग के लिए अच्छी तरह से काम करता है, जिसमें एडीएचडी है। पालन करने के लिए कोई कथानक नहीं, याद रखने के लिए कोई जानकारी नहीं, कोई वास्तविक पहले या बाद नहीं। बस एक काल्पनिक वेनिस की यात्रा का आनंद। मन के लिए एक छुट्टी।
सारा हॉल, लेखिका
जब मेरे पिता मर रहे थे, मैंने उन्हें पीटर हॉब्स की इन द ऑर्चर्ड, द स्वैलोज़ से पढ़ा। कहानी एक युवक के बारे में है जो प्यार के लिए कैद किया गया, क्रूर व्यवहार किया गया, रिहा किया गया, और अजनबियों द्वारा वापस स्वास्थ्य में लाया गया। यह एक छोटा, चमकीला, असाधारण उपन्यास है, जो पीड़ित होने का क्या अर्थ है, इसकी वास्तविक समझ से भरा हुआ है – एक ज्ञान कि जीवन कभी-कभी हड्डी तक छीन लिया जाता है, लेकिन सहनशक्ति और आशा अभी भी हमें आगे ले जाती है। पिताजी और मुझे दोनों को कोविड हुआ था; अस्पताल मुझे उनके साथ रहने देने में कामयाब रहा, लेकिन हम अलग-थल
