Ερύκα Μπαντού θέλει τα φώτα χαμηλά. Η τραγουδίστρια, παραγωγός, ηθοποιός και πιστοποιημένη ντούλα μπαίνει αθόρυβα σε ένα ιδιωτικό δωμάτιο στο ξενοδοχείο Soho του Λονδίνου και ζητά μερικές προσαρμογές στην ατμόσφαιρα: πιο χαμηλά φώτα, πιο μαλακό κάθισμα. Ένας πράσινος χυμός θα ήταν επίσης ωραίος.
Όπως αποδεικνύεται, η Μπαντού έμεινε ξύπνια μέχρι αργά το προηγούμενο βράδυ με τον Ντέιβ Τσάπελ, καθισμένη με τον κωμικό σε ένα μεγάλο πιάνο και παίζοντας τραγούδια μέχρι τις πρώτες πρωινές ώρες. Δείχνει λίγο σκανταλιάρικη όταν σκέφτεται εκείνη την αυθόρμητη συγκέντρωση, αλλά δεν θα μπει σε λεπτομέρειες για το τι ακριβώς συνέβη. Αντίθετα, η 55χρονη μου χαμογελά, με τα μάτια ορθάνοιχτα, τα χρυσά της δόντια να πιάνουν το χαμηλό φως: «Ω ναι», λέει αργά και απαλά, σαν κάποιος μυστηριώδης μάγος. «Ήταν αργά...»
Το να συναντάς τη Μπαντού, με άλλα λόγια, είναι ό,τι θα ήλπιζες και παραπάνω. Είμαστε εδώ για να μιλήσουμε για το Before the World Blows: The Abi and Alan Experiment, ένα συνεργατικό άλμπουμ με τον διάσημο underground παραγωγό τον Αλχημιστή. Είναι το πρώτο ολοκληρωμένο πρότζεκτ της Μπαντού από το μιξτέιπ της του 2015 But You Caint Use My Phone, και ο πυκνός, πολυεπίπεδος ήχος του μοιάζει με μια σύγχρονη, διαποτισμένη από το διαδίκτυο εκδοχή των άλμπουμ της New Amerykah που καθόρισαν τη γενιά της το 2008 και το 2010.
Είναι εκπληκτικό, υποθέτω, ότι έχει περάσει τόσος καιρός μεταξύ των δίσκων της, ειδικά δεδομένου πόσο παρατηρεί τον κόσμο γύρω της. Λέει ότι αυτό είναι ακριβώς το νόημα. «Το να αναβάλλεις και να ζεις, να μαθαίνεις και τέτοια – αυτό σου δίνει κάτι να γράψεις», λέει. «Είναι σημαντικό να συγκεντρώνεις τα δεδομένα, να απορροφώ όσο περισσότερο μπορώ. Δεν έχω επιλογή. Αλλά όταν τα πράγματα γίνονται κάπως γεμάτα, τα κατεβάζω γράφοντας μουσική.»
Ερύκα Μπαντού και Αλχημιστής: Witch Doctor – βίντεο
Η Μπαντού είναι σταρ από το 1997, όταν το ντεμπούτο άλμπουμ της Baduizm την παρουσίασε ως μία από τις κορυφαίες μορφές αυτού που ο στέλεχος της μουσικής βιομηχανίας Κένταρ Μάσενμπεργκ αποκάλεσε «νέο σόουλ», ένα νέο κύμα εναλλακτικής σόουλ και R&B. Στα χρόνια που ακολούθησαν, μια χούφτα τολμηροί, πρωτοποριακοί δίσκοι έχουν κάνει τη Μπαντού μία από τις πιο σεβαστές καλλιτέχνιδες στον κόσμο. Ο Αλχημιστής – ο παραγωγός από το Λος Άντζελες Άλαν Μάμαν – ήταν ένας από εκείνους τους πρώτους θαυμαστές. Το 1997, ήταν κουβαλητής για τους Cypress Hill, οι οποίοι ήταν συμπρωταγωνιστές στην περιοδεία Smokin' Grooves μαζί με τη Μπαντού. «Ήμουν τόσο θαυμαστής – συνήθιζα να βγαίνω στο πλήθος και να βλέπω το σόου της κάθε βράδυ», λέει αργότερα στο τηλέφωνο. «Ποτέ δεν θα φανταζόμουν σε ένα εκατομμύριο χρόνια ότι μια μέρα θα έκανα μουσική μαζί της.»
Από τότε, ο Μάμαν έχει παραγάγει πολλές επιτυχίες, συμπεριλαμβανομένου του κομματιού των Mobb Deep του 1999 «The Realest», και έχει απολαύσει μια πρόσφατη αναβίωση της καριέρας του μέσω συνεργασιών με underground ράπερ όπως τα ντουέτα Armand Hammer και Mike & Wiki. Πριν από μερικά χρόνια, ενώ έκανε ντιτζέι σε ένα πάρτι, συνάντησε έναν παλιό φίλο που ονομαζόταν Κόλντ Κρις, ο οποίος έτυχε να δουλεύει για τη Μπαντού, και του είπε ότι το να συνεργαστεί μαζί της ήταν στη λίστα με τα όνειρά του. Δύο χρόνια αργότερα, έλαβε το τηλεφώνημα ότι η Μπαντού ενδιαφερόταν να πειραματιστεί με τα μπιτ του. Ήρθε στο στούντιό του στο Λος Άντζελες, και το ζευγάρι, λέει, «έγινε αμέσως φίλοι, και συνειδητοποιήσαμε πόσα κοινά είχαμε, στον τρόπο που δημιουργούμε, στον τρόπο που σκεφτόμαστε.»
Δείτε την εικόνα σε πλήρη οθόνη
«Οι συνθέσεις του είναι σαν κλασική μουσική για μένα» ... Η Μπαντού και ο Αλχημιστής. Φωτογραφία: Adraint Bereal
«Οι συνθέσεις του είναι σαν κλασική μουσική για μένα – πώς στρώνει καμπάνες, φωνές, έγχορδα και πνευστά», λέει η Μπαντού. «Η διαδικασία μας είναι η ίδια. Ο τρόπος που χτίζουμε είναι ο ίδιος. Δεν ξέρω τι είναι ακριβώς, αλλά είναι μια φλεγόμενη, όμορφη φωτιά. Ανατριχιάζω όταν ακούω τη μουσική του.»
Η Μπαντού γεννήθηκε στο Ντάλας του Τέξας. Η μητέρα της ήταν ηθοποιός· ο θείος της ήταν μανιώδης συλλέκτης δίσκων· και η γιαγιά της της αγόρασε το πρώτο της πιάνο. Θυμάται ακόμα το πρώτο έργο τέχνης που έφτιαξε ποτέ, σε μάθημα τέχνης στο δημοτικό: ένα γλυπτό ενός διαστημόπλοιου φτιαγμένο από ένα λαστιχένιο γάντι, το οποίο ονόμασε Lady Luna 2. Φοιτώντας σε λύκειο παραστατικών τεχνών στο Ντάλας, ήταν «το πρώτο άτομο στο σχολείο και το τελευταίο που έφευγε», και περνούσε ώρες χορεύοντας.
Τετάρτη. Δεν έχω χρόνο για αυτό τώρα»: Το ποπ σταρ της alt-pop Στιβ Λέισι για τους αγώνες του μετά τη μεγάλη επιτυχία Bad Habit
Διαβάστε περισσότερα
Όλοι αγαπούν επίσης τον Στιβ Λέισι. Πριν από μερικά χρόνια, η Μπαντού έφερε τις κόρες της να τον δουν να ερμηνεύει στο Ντάλας, και φέτος, εμφανίζονται στα άλμπουμ ο ένας του άλλου. «Είχαμε κοινά πράγματα, και στην αρχή κυρίως στέλναμε ο ένας στον άλλον μιμίδια. Έτσι ξέρεις αν ταιριάζεις με κάποιον – μοιράζεσαι παρόμοια αίσθηση του χιούμορ», λέει. «Αν δεν έχεις την ίδια αίσθηση του χιούμορ, πιθανότατα δεν έχεις ούτε το ίδιο γούστο στη μουσική.»
Το Before the World Blows περιλαμβάνει ένα ιντερλούδιο από τον Τζέι Ηλεκτρόνικα, τον άπιαστο ράπερ με τον οποίο είχε σχέση για χρόνια και ο οποίος είναι ο πατέρας του γιου της Μαρς. Η Μπαντού έχει συχνά παραμείνει κοντά με τους πρώην της – ο Αντρέ 3000 συνέβαλε με ένα σπάνιο, αξιομνημόνευτο καλεσμένο στίχο στο But You Caint Use My Phone – οπότε ρωτώ αν έχει κάποια συμβουλή για το να διατηρεί κανείς δεσμούς με πρώην συντρόφους. «Απλώς πρέπει να ρουφήξεις δυνατά. Αυτό είναι όλο», λέει, ξεσπώντας σε γέλια, η φωνή της να υψώνεται πάνω από έναν ψίθυρο για πρώτη φορά στη συνομιλία μας. «Ήταν πρώτα φίλοι μου, και νομίζω ότι αυτό κάνει τη διαφορά. Πρόσεξε να γίνει αυτός ο τίτλος – Η Ερύκα μένει φίλη με τους πρώην της επειδή ρουφάει δυνατά!»
Ο χρόνος μας τελείωσε. Η Μπαντού κουνά απαλά τα πόδια της από τον καναπέ και σηκώνεται. Σέρνεται προς το μέρος μου, σκύβει και κοιτάζει βαθιά στα μάτια μου. Φοβάμαι λίγο ότι μπορεί να ρίξει κάποια βόμβα – όπως τον χρόνο και τον τόπο του θανάτου μου, ή ότι ήμουν τρομερή συνεντευξιάστρια – αλλά αντίθετα, απλώς μουρμουρίζει: «Είσαι όμορφη γαμώτο!» Πριν προλάβω να απαντήσω, έχει φύγει. Το Before the World Blows κυκλοφορεί τώρα από την Control Freaq/Young.
Συχνές Ερωτήσεις
Ακολουθεί μια λίστα συχνών ερωτήσεων βασισμένων στο άρθρο για την Ερύκα Μπαντού που καλύπτει το νέο της άλμπουμ, τη φιλοσοφία της και τη δουλειά της ως ντούλα
Γενικά Το Άλμπουμ
1 Περίμενε, η Ερύκα Μπαντού έχει νέο άλμπουμ; Πότε συνέβη αυτό;
Ναι, κυκλοφόρησε το πρώτο της στούντιο άλμπουμ μετά από 11 χρόνια. Είναι μια επιστροφή στις ρίζες της, αλλά είναι επίσης μια αντανάκλαση του τωρινού της εαυτού. Ο τίτλος του άρθρου «Είμαι ένα διαρκώς μεταβαλλόμενο δοχείο» είναι ένα μεγάλο στοιχείο για το θέμα του άλμπουμ.
2 Πώς ονομάζεται το άλμπουμ;
Το άρθρο εστιάζει στη νοοτροπία της και στα θέματα του άλμπουμ παρά μόνο στον τίτλο. Το βασικό συμπέρασμα είναι ότι το άλμπουμ έχει να κάνει με την αγκαλιά της αλλαγής και την άρνηση να μπει σε ένα κουτί, τόσο μουσικά όσο και προσωπικά.
3 Γιατί χρειάστηκαν 11 χρόνια για να κυκλοφορήσει ένα νέο άλμπουμ;
Δεν καθόταν με σταυρωμένα τα χέρια. Ζούσε τη ζωή της, μεγάλωνε τα παιδιά της και επικεντρωνόταν στη δουλειά της ως ντούλα. Λέει ότι χρειαζόταν να ζήσει και να βιώσει πράγματα για να έχει κάτι νέο να γράψει. Το άλμπουμ ήρθε όταν ήταν έτοιμη, όχι με το πρόγραμμα μιας δισκογραφικής.
4 Πώς ακούγεται το άλμπουμ;
Είναι κλασική Ερύκα Μπαντού – σόουλ, τζαζ και χιπ-χοπ επιρροές – αλλά έχει εξελιχθεί. Συνδυάζει τον χαρακτηριστικό νέο-σόουλ ήχο της με νέες υφές και ιδέες, αντανακλώντας την προσωπική της ανάπτυξη. Μοιάζει με μια συνομιλία με το παρελθόν, το παρόν και το μέλλον.
Αμφισβήτηση Ταμπελών Φιλοσοφία
5 Τι σημαίνει αμφισβήτηση ταμπελών στο πλαίσιο αυτού του άρθρου;
Σημαίνει ότι η Ερύκα Μπαντού απορρίπτει το να κατηγοριοποιείται απλώς ως τραγουδίστρια, ηθοποιός ή ακτιβίστρια. Βλέπει τον εαυτό της ως ένα ρευστό, μεταβαλλόμενο άτομο. Δεν θέλει να κολλήσει σε μία ταυτότητα, είτε είναι η Βασίλισσα του Νέο-Σόουλ είτε οτιδήποτε άλλο. Είναι ό,τι είναι εκείνη τη στιγμή.
6 Τι εννοεί με το «Είμαι ένα διαρκώς μεταβαλλόμενο δοχείο»;
Είναι η βασική της φιλοσοφία. Βλέπει τον εαυτό της ως ένα δοχείο ή ένα κανάλι που γεμίζει συνεχώς με νέες εμπειρίες, ιδέες και ενέργειες. Δεν κρατάει μια σταθερή εκδοχή του εαυτού της· επιτρέπει στον εαυτό της να εξελίσσεται και να μεταμορφώνεται.
7 Πώς επηρεάζει αυτή η φιλοσοφία τη μουσική της;
