エリカ・バドゥは照明を暗くしてほしいと思っている。シンガー、プロデューサー、女優、そして認定ドゥーラでもある彼女は、ロンドンのソーホーホテルのプライベートルームに静かに足を踏み入れ、雰囲気を少し調整してほしいと頼む。照明を暗くし、より柔らかい席を。グリーンジュースもあれば嬉しい。
実は、バドゥは前の晩、デイヴ・チャペルと遅くまで外出し、コメディアンとグランドピアノの前に座り、早朝まで曲を演奏していたのだ。その即興の集まりを思い出すとき、彼女は少しいたずらっぽい表情を見せるが、正確に何が起こったのかについては詳しく話そうとしない。代わりに、55歳の彼女は目を見開いて私に微笑み、金の歯が薄暗い光に反射する。「ああ、そうね」と彼女はゆっくりと柔らかく、まるで神秘的な魔術師のように言う。「遅い夜だったわ...」
つまり、バドゥに会うことは、あなたが望むすべてであり、それ以上なのだ。私たちは、有名なアンダーグラウンドプロデューサー、アルケミストとのコラボレーションアルバム『ビフォア・ザ・ワールド・ブロウズ：ジ・アビ・アンド・アラン・エクスペリメント』について話すためにここにいる。これは、2015年のミックステープ『バット・ユー・ケイント・ユーズ・マイ・フォン』以来となるバドゥのフルレングスプロジェクトであり、その密度の高い、重層的なサウンドは、2008年と2010年の彼女の時代を定義づけた『ニュー・アメリカ』アルバムを、現代的でインターネットの影響を受けた形で発展させたもののように感じられる。
彼女がこれほど長い間レコードの間隔を空けたのは驚きだ、特に彼女が周囲の世界をこれほど観察していることを考えるとなおさらだ、と私は提案する。彼女はそれがまさに要点だと言う。「先延ばしにして、生きて、学んで、そういうことが書く題材を与えてくれるの」と彼女は言う。「データを集めて、できるだけ多くを取り込むことが大切よ。私には選択肢がないの。でも、物事が満ちてくると、音楽を書くことでそれをダウンロードするの」
エリカ・バドゥとアルケミスト：ウィッチ・ドクター – ビデオ
バドゥは1997年からスターであり、デビューアルバム『バドゥイズム』が、音楽業界の重役ケダー・マッセンバーグが「ネオ・ソウル」と呼んだものの主要人物の一人として彼女を紹介した。それはオルタナティブ・ソウルとR&Bの新しい波だった。それ以来、大胆で境界を押し広げる数枚のレコードが、バドゥを世界で最も尊敬されるアーティストの一人にした。アルケミスト – LAのプロデューサー、アラン・ママン – は、その初期のファンの一人だった。1997年、彼はサイプレス・ヒルのローディーをしており、彼らはバドゥとともにスモーキン・グルーヴス・ツアーの共同ヘッドライナーを務めていた。「私は大ファンで、毎晩群衆の中に出て行って彼女のショーを見ていたんだ」と彼は後日電話で語る。「まさか自分がいつか彼女と音楽を作ることになるとは、100万年経っても思わなかったよ」
それ以来、ママンはモブ・ディープの1999年のトラック「ザ・リアレスト」を含む数々のヒット曲をプロデュースし、最近ではアーマンド・ハマーやマイク＆ウィキといったデュオなどのアンダーグラウンドラッパーとのコラボレーションを通じてキャリアの復活を遂げている。数年前、パーティーでDJをしていたとき、彼はコールド・クリスという旧友に偶然会い、彼がたまたまバドゥのために働いていたことから、彼女と仕事をすることが人生の願望リストに入っていると伝えた。2年後、彼はバドゥが彼のビートを試してみることに興味があるという電話を受けた。彼女はLAの彼のスタジオに来て、二人は「すぐに友達になり、創作の仕方や考え方において、どれほど多くの共通点があるかを実感した」と彼は言う。
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「彼の作曲は私にとってクラシック音楽のようなもの」... バドゥとアルケミスト。写真：アドレイント・ベレアル
「彼の作曲は私にとってクラシック音楽のようなもの – 彼がチャイム、声、弦楽器、ホーンをどう重ねるか」とバドゥは言う。「私たちのプロセスは同じ。構築の仕方も同じ。それが正確に何なのかは分からないけど、燃えるような美しい炎なの。彼の音楽を聴くと鳥肌が立つわ」
バドゥはテキサス州ダラスで生まれた。彼女の母は女優で、叔父は熱心なレコードコレクターで、祖母が彼女に最初のピアノを買ってくれた。彼女は今でも、小学校の美術の授業で作った最初のアート作品を覚えている。それはゴム手袋で作った宇宙船の彫刻で、彼女はそれをレディ・ルナ2号と呼んだ。ダラスの舞台芸術高校に通っていた彼女は「学校で最初に来て、最後に帰る人」で、何時間もダンスを練習していた。
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みんなスティーヴ・レイシーも大好きだ。数年前、バドゥは娘たちを連れてダラスでの彼のパフォーマンスを見に行き、今年はお互いのアルバムに出演している。「私たちには共通点があって、最初は主にミームを送り合っていたの。それが人と気が合うかどうかを知る方法よ – 似たユーモアのセンスを共有しているかどうか」と彼女は言う。「同じユーモアのセンスを持っていなければ、おそらく音楽の好みも同じではないでしょう」
『ビフォア・ザ・ワールド・ブロウズ』には、彼女が長年交際し、息子マーズの父親である謎めいたラッパー、ジェイ・エレクトロニカによるインタールードが含まれている。バドゥはしばしば元彼たちと親しい関係を保ってきた – アンドレ3000は『バット・ユー・ケイント・ユーズ・マイ・フォン』に貴重で記憶に残るゲストバースを提供した – ので、元パートナーとの絆を保つためのアドバイスがあるかどうか尋ねる。「ただ一生懸命しゃぶるしかないの。それだけよ」と彼女は言い、笑い声を爆発させ、私たちの会話の中で初めてささやき声を超えて声を上げる。「彼らは最初から私の友達だったの。それが違いを生むと思うわ。それが見出しになるかもしれないわね – エリカは元彼たちと友達でいるのは、一生懸命しゃぶるから！」
私たちの時間は終わった。バドゥはソファからそっと足を下ろし、立ち上がる。彼女は私のところへ歩み寄り、身を乗り出し、私の目を深く見つめる。私は彼女が何か爆弾級の発言をするのではないかと少し怖くなる – 私の死の日時や場所、あるいは私がひどいインタビュアーだとか – しかし、代わりに彼女はただつぶやく、「あなた、めちゃくちゃ綺麗ね！」私が応答する前に、彼女は去ってしまう。『ビフォア・ザ・ワールド・ブロウズ』は現在、コントロール・フリーク/ヤングからリリースされている。
**よくある質問**
以下は、エリカ・バドゥに関する記事に基づいたFAQリストで、彼女の新しいアルバム、彼女の哲学、そしてドゥーラとしての仕事をカバーしています。
**全般 / アルバム**
1. 待って、エリカ・バドゥに新しいアルバムがあるの？それはいつ？
はい。彼女は11年ぶりのスタジオアルバムをリリースしました。それは彼女のルーツへの回帰ですが、同時に現在の自分自身の反映でもあります。記事のタイトル「私は絶えず変化する器」は、アルバムのテーマの大きな手がかりです。
2. アルバムのタイトルは何ですか？
記事はタイトルだけではなく、彼女の考え方とアルバムのテーマに焦点を当てています。核心となる要点は、このアルバムが変化を受け入れ、音楽的にも個人的にも型にはめられることを拒否することについてであるということです。
3. なぜ新しいアルバムをリリースするのに11年かかったのですか？
彼女はただ何もせずにいたわけではありません。彼女は自分の人生を生き、子供を育て、ドゥーラとしての仕事に専念していました。彼女は、新しいことを書くためには、生きて経験する必要があると言います。アルバムはレコードレーベルのスケジュールではなく、彼女が準備ができたときに生まれました。
4. アルバムのサウンドはどのようなものですか？
それはクラシックなエリカ・バドゥ – ソウルフルで、ジャジーで、ヒップホップの影響を受けた – ですが、進化しています。彼女の特徴的なネオ・ソウルサウンドと、彼女の個人的な成長を反映した新しいテクスチャーやアイデアを混ぜ合わせています。それは過去、現在、未来との対話のように感じられます。
**型にはまることを拒否する / 哲学**
5. この記事の文脈で「型にはまることを拒否する」とはどういう意味ですか？
それは、エリカ・バドゥが単なるシンガー、女優、活動家として分類されることを拒否するという意味です。彼女は自分自身を流動的で変化する人間だと考えています。彼女は「ネオ・ソウルの女王」であろうと他の何かであろうと、一つのアイデンティティに固定されたくないのです。彼女はその瞬間の自分自身でいるのです。
6. 「私は絶えず変化する器」とはどういう意味ですか？
それは彼女の核となる哲学です。彼女は自分自身を、新しい経験、アイデア、エネルギーで絶えず満たされている容器または導管だと考えています。彼女は自分自身の固定されたバージョンに固執せず、進化し変容することを許しています。
7. この哲学は彼女の音楽にどのように影響していますか？
