Το αντί-ICE αίσθημα ήταν το κυρίαρχο θέμα της τελετής. Υπάρχουν συζητήσεις για το πόσο αποτελεσματικό είναι για διάσημους να κάνουν πολιτικές δηλώσεις σε βραβεία – κάποιοι μπορεί να το συγκρίνουν με το να υποστηρίζουν αστέρες προεδρικούς υποψηφίους, θεωρώντας ότι και τα δύο έχουν ελάχιστη πραγματική επίδραση. Στα χθεσινά Grammy, ωστόσο, οι μουσικοί δεν χρειάστηκε να πείσουν κανέναν ότι οι ενέργειες του ICE είναι ηθικά λανθασμένες. Ωστόσο, η ένταση και η εμβέλεια των δηλώσεών τους ήταν εντυπωσιακές, ενισχύοντας ότι αυτό το ζήτημα πρέπει να παραμένει στο προσκήνιο, ανεξάρτητα από το πλαίσιο.
Η Billie Eilish, κερδίζοντας το Τραγούδι της Χρονιάς για το «Wildflower», επανέλαβε μια φράση κοινή σε διαδηλώσεις κατά του ICE: «Κανείς δεν είναι παράνομος σε κλεμμένη γη, και είναι απλώς πολύ δύσκολο να ξέρεις τι να πεις και τι να κάνεις τώρα». Προσέθεσε: «Αισθάνομαι πολύ αισιόδοξη σε αυτό το δωμάτιο, και νομίζω ότι πρέπει απλώς να συνεχίσουμε να αγωνιζόμαστε, να μιλάμε και να διαδηλώνουμε, και οι φωνές μας πραγματικά έχουν σημασία, και οι άνθρωποι έχουν σημασία. 'Γαμήστε το ICE' είναι το μόνο που θέλω να πω, συγγνώμη».
Η Kehlani, κερδίζοντας το πρώτο από τα δύο βραβεία R&B για το «Folded», κάλεσε για ενότητα σε όλη τη βιομηχανία: «Μαζί είμαστε πιο δυνατοί αριθμητικά για να μιλήσουμε ενάντια σε όλη την αδικία που συμβαίνει στον κόσμο τώρα... Ελπίζω όλοι να εμπνευστείτε να ενωθούμε ως μια κοινότητα καλλιτεχνών, οπότε θα αφήσω αυτό και θα πω: γαμήστε το ICE». Η Olivia Dean, που ανακηρύχθηκε Καλύτερη Νέος Καλλιτέχνης, δήλωσε με την ίδια χάρη και ήσυχη δύναμη που βρίσκουμε στη μουσική της: «Βρίσκομαι εδώ πάνω ως εγγονή ενός μετανάστη – είμαι προϊόν θάρρους, και νομίζω ότι αυτοί οι άνθρωποι αξίζουν να γιορτάζονται».
Η ομιλία του Bad Bunny ήταν ιδιαίτερα δυνατή, γεμάτη σαφήνεια και ανθρωπιά: «ICE έξω. Δεν είμαστε άγριοι, δεν είμαστε ζώα, δεν είμαστε εξωγήινοι. Είμαστε άνθρωποι και είμαστε Αμερικανοί», είπε. Συνέχισε: «Το μίσος γίνεται πιο δυνατό με περισσότερο μίσος. Το μόνο πράγμα που είναι πιο δυνατό από το μίσος είναι η αγάπη. Παρακαλώ, πρέπει να είμαστε διαφορετικοί. Αν παλεύουμε πρέπει να το κάνουμε με αγάπη. Δεν τους μισούμε... αυτός είναι ο τρόπος να το κάνουμε, με αγάπη. Μην το ξεχνάτε αυτό, παρακαλώ». Για κάποιον που αναγκάστηκε να ακυρώσει συναυλίες στις ΗΠΑ πέρυσι λόγω φόβων ότι οι θαυμαστές του θα στοχοποιούνταν από το ICE, η επέκταση αγάπης στους πράκτορες τους ίδιους είναι ένα αξιοσημείωτο παράδειγμα υψηλών προτύπων.
Ενώ υπήρχαν μερικά σχόλια και περονιές κατά του ICE στα Χρυσά Γκλόμπ από προσωπικότητες όπως ο Mark Ruffalo και η Wanda Sykes, τα Grammy προσέφεραν μια πολύ πιο φωνητική και συλλογική διαμαρτυρία. Ας ελπίσουμε ότι τα Όσκαρ θα ακολουθήσουν με παρόμοια ενέργεια.
Η Olivia Dean αναγνωρίζεται ως το επόμενο μεγάλο ποπ αστέρι της Βρετανίας. Η κατηγορία Καλύτερου Νέου Καλλιτέχνη έχει ξεκινήσει θρυλικές βρετανικές πράξεις όλα αυτά τα χρόνια – συμπεριλαμβανομένων των Beatles, του Tom Jones, της Sade, της Amy Winehouse, της Adele και της Dua Lipa – και με βάση τη σύνθεση και την απόδοση στο ανατρεπτικό της δεύτερο άλμπουμ, The Art of Loving, η Dean φαίνεται να ακολουθεί παρόμοια διαδρομή. Ήταν άξια νικήτρια σε ένα ισχυρό πεδίο, ξεπερνώντας ανταγωνιστές όπως η Addison Rae, ο Sombr και ο Leon Thomas χάρη στην ικανότητά της να συλλαμβάνει το πλήρες φάσμα του ανθρώπινου συναισθήματος, με όλη την απρόβλεπτη φύση και τον θαυμασμό του. Το The Art of Loving παίζεται σχεδόν σαν concept άλμπουμ, δίνοντας φωνή σε κάθε είδος αγάπης – από την παιχνιδιάρικη, πειραχτική φλερτ στην αρχή μιας σχέσης μέχρι τον πόνο και την δυσπιστία όταν τελειώνει. Αυτό το ταλέντο, σε συνδυασμό με τον αβίαστο τρόπο που το μεταφέρει, την έχει ωθήσει στην κορυφή της ποπ. Κυκλοφόρησε τον Σεπτέμβριο, το άλμπουμ δεν ήταν επιλέξιμο φέτος, οπότε περιμένετε να τη δείτε πάλι στη σκηνή να δέχεται περισσότερα βραβεία τον επόμενο Φεβρουάριο.
Θα μπορούσε ο Kendrick Lamar σύντομα να γίνει ο μεγαλύτερος νικητής Grammy όλων των εποχών; Η Recording Academy αγαπά καλλιτέχνες που συνδυάζουν διανοητικό μουσικότητα και λυρισμό με εμπορική επιτυχία, και έχει κάνει κανείς αυτό καλύτερα από τον Kendrick Lamar την τελευταία δεκαετία; Προσέθεσε πέντε ακόμη βραβεία χθες – ο Kendrick Lamar κέρδισε τέσσερις κατηγορίες ραπ – συμπεριλαμβανομένης της συμμετοχής του στο «Chains and Whips» των Clipse – συν το μεγαλύτερο βραβείο όλων, το Δίσκο της Χρονιάς, για το ντουέτο του με την SZA, «Luther», που δειγματοληπτεί τον Luther Vandross. Αυτό φέρνει τον συνολικό αριθμό Grammy του Lamar σε 27, και είναι μόνο 38 ετών. Σίγουρα άξιζε κάθε νίκη εδώ, με το άλμπουμ του GNX να επιδεικνύει κάθε πτυχή της προσωπικότητάς του, από τον αταίριαστο προβοκάτορα μέχρι τον στοχαστικό ρομαντικό.
Ο Δαλάι Λάμα κέρδισε το πρώτο του Grammy για το Meditations: The Reflections of His Holiness the Dalai Lama στην κατηγορία Καλύτερου Ηχογραφημένου Βιβλίου. Δεν θα ξεχάσω ποτέ μια από τις πιο παραισθησιογόνες στιγμές στο Glastonbury, όταν η Patti Smith έφερε τον Δαλάι Λάμα στη σκηνή και οδήγησε το πλήθος να τραγουδήσει «Χρόνια Πολλά» καθώς έκοβε μια τούρτα με ένα τεράστιο μαχαίρι – μια στιγμή που σίγουρα άφησε όποιον έπαιρνε μικρές δόσεις μανιταριών να ανησυχεί ότι είχε πάρει υπερβολική δόση. Μετά την εμφάνισή του στο μεγαλύτερο μουσικό φεστιβάλ του κόσμου, ο 90χρονος έχει τώρα εισβάλει στα μεγαλύτερα μουσικά βραβεία του κόσμου. Αν έβαζε τα λόγια του σε μερικούς συγχορδίες Goa trance, ποιος ξέρει – αυτές οι κατηγορίες New Age ή Dance/Electronic θα μπορούσαν να είναι δικές του το 2027. Η νίκη τον τοποθετεί ήδη ανάμεσα στους 10 παλαιότερους νικητές όλων των εποχών, αν και έχει ακόμα δρόμο για να ξεπεράσει τον 97χρονο μπλουζίστα Pinetop Perkins.
Στο μέτωπο των ερμηνειών, η Sabrina Carpenter παρουσίασε το «Manchild» με τη συνήθη λαμπρή υπερβολική αισθητική της, κρατώντας ένα περιστέρι ενώ ήταν ντυμένη σαν πιλότος αερογραμμής που πρόκειται να λάβει μήνυμα από το τμήμα ανθρώπινου δυναμικού σχετικά με τα πρότυπα στολής. Ο Bruno Mars και η Rosé έδωσαν μια βαρύγδουπη ερμηνεία με έμφαση στην κιθάρα στο «APT», και η Lady Gaga συνέθλιψε συνθεσάιζερ φορώντας ένα εκρηγνυόμενο καλαμένιο καπέλο. Υπήρχαν εγκάρδιες φιλοφρονήσεις για τον Ozzy Osbourne, τον D’Angelo και την Roberta Flack – αν και μόνο μια προφορική φιλοφρόνηση για τον Brian Wilson, που φαινόταν να τον υποτιμά λίγο, ακόμα κι αν προερχόταν από τον Bruce Springsteen.
Αλλά η ερμηνεία της βραδιάς ήταν του Justin Bieber, που ερμήνευσε το «Yukon», ένα από τα μεγαλύτερα τραγούδια του και ένα από τα σημαντικότερα του άλμπουμ Swag. Ντυμένος μόνο με σορτς και κάλτσες, με ένα ολόσωμο καθρέφτη δίπλα του, έμοιαζε σαν να μόλις σηκώθηκε από το κρεβάτι στις 11 π.μ. – μια κατασκευασμένη αντι-γοητεία, αλλά εξαιρετικά εκτελεσμένη. Έκτισε το riff του τραγουδιού ζωντανά στην κιθάρα, το έβαλε σε loop μαζί με drum pads και το άφησε να τρέχει στο παρασκήνιο, απελευθερώνοντάς τον να επικεντρωθεί στα φωνητικά. Στην ηχογράφηση είναι σφιχτά, αλλά εδώ ήταν χαλαρά και τζαζ ενώ διατήρησαν το funk.
Ο Αμερικανός πιανίστας τζαζ φούζιον Chick Corea, γνωστός για το έργο του με τον Miles Davis, τον Herbie Hancock και πολλούς άλλους, είναι ο πιο βραβευμένος μουσικός τζαζ στα Grammy. Ακόμα και μετά τον θάνατό του το 2021, έχει επεκτείνει το ρεκόρ του, τώρα με 29 βραβεία – τρίτος μόνο μετά τον Georg Solti και την Beyoncé συνολικά. Η τελευταία του νίκη είναι για την Καλύτερη Τζαζ Ερμηνεία, για μια ζωντανή εκτέλεση του «Windows» που ηχογραφήθηκε το 2020 και κυκλοφόρησε πέρυσι, από την τελευταία του περιοδεία με τον μπασίστα Christian McBride και τον ντράμερ Brian Blade. Το «Windows» είναι μια σύνθεση από το 1966, που αρχικά παιζόταν με τον Mercer Ellington. Περισσότερο από μισό αιώνα αργότερα, ο Corea είχε ακόμα την ίδια πτητική περιέργεια και ένστικτο – κάνοντας αυτόν έναν υπέροχο και άξιο νικητή, μακριά από μια συναισθηματική μεταθανάτια αναγνώριση. Ήταν επίσης μια καλή βραδιά για τον sideman Christian McBride: παράλληλα με αυτό το ευκίνητο τρίο, η Christian McBride Big Band του κέρδισε το Καλύτερο Άλμπουμ Μεγάλου Τζαζ Συναγερμού για το Without Further Ado, Vol One, φέρνοντας τον δικό του αριθμό νικών σε 11 συνολικά.
Στις προβλέψεις μου πριν τα Grammy, σκέφτηκα ότι ο Chris Stapleton απλώς δεν μπορούσε να καταλήξει να κερδίσει ξανά την Καλύτερη Κάντρι Ερμηνεία – ειδικά με ένα τραγούδι για την ταινία F1 που δεν μπήκε καν στα charts κάντρι ή Hot 100. Επιπλέον, οι στίχοι φαίνονται σε αντίθεση με τη φήμη του για συναισθηματικό βάθος: «Κανείς δεν με κατηγορεί για λογική / Δεν είμαι το φαγητό της αρέσκειας όλων», τραγουδά, ακόμα κι αν ακούγεται απόλυτα συγκεντρωμένος αυτή τη στιγμή. Ωστόσο, να μας: αυτό σηματοδοτεί νίκες σε τέσσερα από τα τελευταία πέντε χρόνια για τον Stapleton, φέρνοντας τον συνολικό αριθμό Grammy του σε 12.
Οι The Cure κέρδισαν το πρώτο τους Grammy – και το δεύτερό τους. Ενώ τα άλμπουμ τους Wish (1992) και Bloodflowers (2000) είχαν υποψηφιότητα για καλύτερο εναλλακτικό μουσικό άλμπουμ, το συγκρότημα δεν είχε κερδίσει ποτέ Grammy μέχρι φέτος, όταν πήρε δύο βραβεία: το Songs of a Lost World κέρδισε το καλύτερο εναλλακτικό μουσικό άλμπουμ, και το Alone κέρδισε την καλύτερη εναλλακτική μουσική ερμηνεία. Αυτές οι νίκες είναι πλούσια άξιες για ένα άλμπουμ και ένα τραγούδι με έναν σοβαρό, αποχαιρετιστήριο τόνο, αποχαιρετώντας την αγάπη, τη ζωή και ένα ολόκληρο κεφάλαιο της ανθρώπινης ιστορίας. Το συγκρότημα απών από την τελετή για να παραστεί στην κηδε
