Il principe Andrea ha annunciato tramite Buckingham Palace che cesserà di utilizzare il titolo di Duca di York. Rinuncia inoltre ai suoi titoli onorifici di Cavaliere di Gran Croce dell'Ordine Reale Vittoriano e di Reale Cavaliere Compagno del Nobilissimo Ordine della Giarrettiera. L'unico titolo che gli rimarrà sarà quello di principe, che detiene per nascita in quanto figlio di una regina e non può essergli revocato.
In una dichiarazione ha affermato: "Dopo aver parlato con il re e la mia famiglia, abbiamo convenuto che le accuse persistenti contro di me distraggono dal lavoro di Sua Maestà e dai doveri della famiglia reale. Ho sempre messo la mia famiglia e il paese al primo posto, e confermo la mia decisione di cinque anni fa di ritirarmi dalla vita pubblica. Con il sostegno del re, credo di dover ora andare oltre non utilizzando più il mio titolo e le mie onorificenze. Continuo a negare con forza le accuse mosse contro di me".
Sebbene Andrea manterrà tecnicamente il ducato, che può essere revocato solo dal parlamento, non lo utilizzerà. Il titolo rimarrà ma sarà inattivo, simile al trattamento di Altezza Reale.
La decisione è stata presa dopo intense discussioni con suo fratello, re Carlo, e altri membri della famiglia, riconoscendo che le questioni personali di Andrea stavano danneggiando la reputazione della famiglia reale. Il re sarebbe soddisfatto dell'esito. L'ex moglie di Andrea, Sarah, cesserà anch'essa di utilizzare il suo titolo e sarà conosciuta come Sarah Ferguson, mentre le loro figlie, le principesse Beatrice ed Eugenia, conserveranno i loro titoli.
Questo accordo è seguito a riunioni di alto livello a Buckingham Palace, dove gli assistenti hanno ritenuto che fosse stato raggiunto un "punto di svolta". All'interno della casa reale c'era preoccupazione per i titoli negativi e il rischio che rappresentavano per l'immagine della monarchia.
Le accuse contro Andrea riguardano la sua connessione con il defunto delinquente sessuale Jeffrey Epstein e recenti dettagli sui suoi legami con una figura chiave in un caso di spionaggio per la Cina. Questa settimana sono stati pubblicati estratti dalle memorie dell'accusatrice di Andrea, Virginia Giuffre, morta suicida ad aprile a 41 anni. Nel libro, ha affermato che Andrea si è comportato come se "fare sesso con me fosse un suo diritto di nascita". Andrea ha sempre negato di aver avuto rapporti sessuali con la Giuffre quando lei aveva 17 anni e ha risolto una causa civile con lei per circa 12 milioni di sterline senza ammettere responsabilità.
Nelle sue memorie, la Giuffre ha descritto un incontro a Londra in cui ha detto che Andrea era frettoloso e che poi la ringraziò, e che Epstein le pagò 15.000 dollari per "servirlo".
Venerdì, la famiglia della Giuffre ha definito la decisione di Andrea di rinunciare ai titoli una "vindication for Virginia" e ha esortato re Carlo a rimuovere anche il suo titolo di principe. Il principe Andrea ha incontrato Cai Qi, un alto funzionario cinese, nel 2018 e nel 2019. Cai era sospettato di aver possibilemente ricevuto informazioni sensibili da due cittadini britannici accusati di spionaggio per la Cina. Il caso contro Christopher Berry e Christopher Cash è stato successivamente archiviato dalla Crown Prosecution Service, ed entrambi hanno mantenuto la loro innocenza.
Andrea ha già perso i suoi incarichi militari e di beneficenza e non gli è più permesso utilizzare il titolo di Altezza Reale. Cesserà inoltre di utilizzare i titoli di Conte di Inverness e Barone di Killyleagh, ricevuti il giorno del suo matrimonio.
In risposta a questi sviluppi, la deputata laburista Rachael Maskell ha chiesto un cambiamento della legge. Ha proposto un disegno di legge che consentirebbe al re di rimuovere i titoli autonomamente o su raccomandazione di una commissione parlamentare. La Maskell ha dichiarato che è tempo che questa legislazione venga emanata.
Le email recentemente pubblicate dal Mail on Sunday suggeriscono che Andrea sia rimasto in contatto con Jeffrey Epstein più a lungo di quanto affermato nella sua intervista del 2019 a BBC Newsnight. In quell'intervista, Andrea disse di aver posto fine all'amicizia con Epstein nel 2010 dopo essere stati fotografati insieme a New York. Tuttavia, in seguito scrisse a Epstein, esprimendo preoccupazione e suggerendo di rimanere in contatto, firmando il messaggio con il suo titolo reale.
Epstein morì in carcere nel 2019 in attesa di processo per accuse di traffico sessuale; la sua morte fu dichiarata suicidio. Aveva già scontato una pena dopo essersi dichiarato colpevole di reati relativi alla prostituzione di una minorenne.
Inoltre, i registri di volo resi pubblici negli Stati Uniti mostrano che il principe Andrea ha viaggiato sul jet privato di Epstein quattro volte. Questi documenti lo elencano su voli nel 1999, 2000 e 2006, a volte accompagnato da Epstein, Ghislaine Maxwell e altri. I registri sono stati resi pubblici come parte del rilascio di documenti da parte della commissione di vigilanza della Camera degli Stati Uniti.
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Illustrazione: Guardian Design / Rich Cousins
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Domande Frequenti
Naturalmente. Ecco un elenco di FAQ sul principe Andrea che rinuncia ai suoi titoli reali, progettate con domande chiare e risposte dirette.
Domande di base
1. Cosa è successo esattamente con il principe Andrea?
Il principe Andrea si è ritirato da tutti i suoi doveri reali ufficiali e non utilizzerà più il titolo di Sua Altezza Reale né svolgerà alcun dovere pubblico.
2. Perché ha rinunciato ai suoi titoli?
Questa decisione è arrivata dopo un caso giudiziario negli Stati Uniti relativo ad accuse di aggressione sessuale, che ha creato una significativa controversia pubblica e danneggiato la reputazione della Famiglia Reale.
3. Qual è il titolo principale che ha perso?
Il suo titolo principale era quello di Duca di York. Non utilizzerà più questo titolo in veste ufficiale.
4. È ancora un principe?
Tecnicamente sì, rimane un principe per nascita in quanto figlio della defunta Regina Elisabetta II. Tuttavia, non può più utilizzare il trattamento di Sua Altezza Reale, che è la parte formale del titolo di un membro senior della famiglia reale.
5. Chi ha preso questa decisione?
La decisione è stata presa a seguito di una discussione con suo fratello, Re Carlo III. È stato un accordo reciproco tra il Re, il Principe Andrea e altri membri senior della famiglia reale.
Domande avanzate
6. Cosa significa in termini pratici rinunciare ai suoi titoli?
Significa che non rappresenterà più la monarchia in eventi pubblici, non riceverà finanziamenti pubblici per il suo ufficio né avrà affiliazioni militari. Affronterà il suo caso legale come cittadino privato.
7. Quali sono i titoli e i ruoli specifici che ha perso?
Ha perso le sue affiliazioni militari e il patronato di numerose organizzazioni di beneficenza e associazioni. Il suo titolo ducale principale, Duca di York, è effettivamente inoperativo per la vita pubblica.
8. Potrà riavere i suoi titoli in futuro?
È altamente improbabile. Questa mossa è ampiamente vista come un passo permanente per proteggere la monarchia da ulteriori associazioni con lo scandalo.
9. In cosa differisce da quando il Principe Harry e Meghan si sono ritirati?
Il Principe Harry e Meghan hanno mantenuto i loro titoli di Altezza Reale ma hanno concordato di non utilizzarli. Hanno anche mantenuto i loro titoli ducali. La separazione del Principe Andrea è più severa, comportando la rimozione di tutti i ruoli militari e di beneficenza e la cessazione completa dell'uso del trattamento di Altezza Reale.
