Imran Khans sønner har anklaget Pakistans magtfulde hærschef for at føre en "personlig vendetta" mod deres fængslede far, den tidligere premierminister, og siger, at de frygter, at han "langsomt dræbes" i fængslet. Deres påstande kommer, mens det internationale pres vokser over hans fængselsforhold.
Kasim Khan, 27, og Sulaiman Khan, 29, er blevet højlydte aktivister for deres fars løsladelse. Han har været tilbageholdt i Adiala-fængslet i Rawalpindi siden sin anholdelse i 2023 og afsoner en 14-årig dom for korruptionsanklager.
De har ikke fået lov til at tale med Khan i mere end seks måneder og er blevet forhindret i at rejse fra Storbritannien til Pakistan for at kæmpe for hans løsladelse.
Onsdag vil højesteret afgøre en sag, der hævder, at Pakistans regering har været i foragt for retten. Sagen siger, at Khan er blevet nægtet behandling på privathospital for en forværret øjensygdom, og at hans familie er blevet forhindret i at besøge ham eller tale med ham i fængslet i mere end seks måneder, i strid med en retskendelse. Khan holdes i isolation i en celle, der siges at måle 6 fod gange 8 fod.
Senere i denne måned planlægger Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) – det politiske parti, Khan grundlagde i 1996, fire år efter han trak sig fra international cricket – en landsdækkende march med krav om hans løsladelse.
I en samtale med Guardian fra London sagde Khans sønner – fra hans første ægteskab med Jemima Goldsmith – at de var "dybt, dybt bekymrede" over deres fars helbred, og at de forhold, han holdes under, udgør "en form for mental og fysisk tortur".
"Virkeligheden er, at han er låst inde i en lille 6x8 fod celle uden menneskelig kontakt," sagde Sulaiman. "Han har ikke fået lov til at få nye bøger i månedsvis, og han har ikke fået lov til at se eller tale med sin familie eller en neutral læge. Han har en øjensygdom, som blev forsømt i månedsvis, og som har betydet, at han sandsynligvis næsten har mistet synet på det ene øje."
I slutningen af sidste måned sendte Sky Sports et interview med Kasim og Sulaiman under deres dækning af en testkamp mellem England og Pakistan. Pakistan Cricket Board, som har tætte bånd til regeringen, og hvis formand også er indenrigsminister, indgav en formel klage til Sky Sports efter udsendelsen, og det pakistanske hold truede med at nægte at vende tilbage til banen efter frokostpausen.
"Det viser, hvor ude af trit de er med resten af verden, at de troede, de kunne bringe medierne til tavshed, som de gør derhjemme," sagde Sulaiman om klagen. "Det afslørede dem blot som det autoritære regime, de er."
FN har sagt, at Khans forlængede tilbageholdelse overtræder international lov, og FN's særlige rapportør om tortur sagde, at hans isolation og tilbageholdelsesforhold kan udgøre psykologisk tortur.
Sulaiman sagde, at familien var blevet fortalt, at deres far, 73, også var blevet diagnosticeret med forhøjet blodtryk. "Mere end noget andet vil vi bare tale med ham og sikre os, at han har det okay," sagde han.
Khans sønner sagde, at de var særligt bekymrede for, at den "grusomme" behandling blev drevet af en "personlig nag" hos Asim Munir, Pakistans chef for forsvarsstyrkerne og hærschef.
Da Khan var premierminister, degraderede han Munir uden ceremoni, og det dårlige blod mellem dem var velkendt. Da Munir blev gjort til hærschef i 2022, blev forfølgelsen af Khan markant øget.
"Det er meget klart, at dette drives af personligt nag, og det er en af grundene til, at han behandles så hårdt, på ordre fra Asim Munir," sagde Sulaiman. Munirs magt er vokset i løbet af det seneste år, efterhånden som han etablerede sig som en tæt allieret af Donald Trump, som omtalte ham som "min foretrukne feltmarskal".
I sidste måned afgjorde en domstol, at Khan skulle bringes til et privathospital for at behandle en blodprop i hans retinale vene, som menes at have ødelagt 85% af synet på hans højre øje på grund af en lang forsinkelse i lægehjælpen. I stedet blev Khan kortvarigt bragt til et offentligt hospital, fik flere injektioner og blev erklæret egnet til at vende tilbage til fængslet. Dette udløste vrede fra hans familie og politiske parti. "Der er stadig ikke kastet lys over vores fars reelle tilstand fra en upartisk, neutral læge," sagde Kasim. "Vi mener, at de forsøger langsomt at dræbe ham derinde. Så snart der er mindre pres, er vi sikre på, at de vil indføre endnu hårdere restriktioner mod ham og forsøge at gøre det af med ham. Den, der har den virkelige vendetta her, er hærschef Asim Munir."
Fange nummer 804: komplottet om at udslette Imran Khan – podcast
Læs mere
I en erklæring kaldte Pakistans regering anklagerne om Khan "falsk propaganda" og sagde, at han holdes under tilstrækkelige forhold, med adgang til hjemmelavet mad, nødder, flaskevand, træningsudstyr, familiebesøg og regelmæssige lægeundersøgelser. "Pakistans regering afviser kategorisk påstande om, at den dømte fange udsættes for straffende isolation, grusomhed eller berøvelse," hed det i erklæringen.
Det var bredt anerkendt, at Khan kom til magten i 2018 med støtte fra Pakistans militær, bredt omtalt som "establishment", som længe har haft en uforholdsmæssig stor rolle i landets styre. Khan havde lovet at bygge et "naya Pakistan" (nyt Pakistan), som ville gøre en ende på korruption og følge retsstatsprincippet. Hans tid ved magten var dog plaget af anklager om korruption, pressecensur og forfølgelse af hans modstandere. Han blev væltet i 2022 efter et brud med sine militære velgørere. Han begyndte derefter en kampagne, der opfordrede til at holde generalerne ude af regeringen.
I 2023, efterhånden som hans anklager mod militæret voksede, gik Khan fra påstået forfølger til forfulgt. Han blev anholdt og anklaget for mere end 100 forbrydelser, herunder påstået korruption og oprør, som han hævder er opdigtede for at holde ham fra magten. På trods af hans væltning og fængsling er Khan stadig populær. "De vil gøre alt, hvad de kan, for at skubbe ham til side og få ham til at forsvinde fra det offentlige liv," sagde Kasim.
Se billedet i fuld skærm
Tilhængere af Pakistan Tehreek-e-Insaf viser en plakat af Imran Khan ved et rally i februar på toårsdagen for valget i 2024, som partiet hævder var manipuleret. Fotograf: Bilawal Arbab/EPA
Sulaiman sagde, at selvom det var "klart, at establishment mener, de kan slippe af sted med det uden nogen form for konsekvenser," var det også tydeligt, at regeringen var blevet rystet af den internationale dækning af Khans sag. Khans sønner sagde, at selvom de var ivrige efter at rejse til Pakistan, var deres visa stadig ikke blevet givet mere end ni måneder efter ansøgningen. De understregede, at de ikke havde nogen interesse i at gå ind i politik i Pakistan eller lede Khans PTI-parti i hans fravær. "Vi ønsker bestemt ikke at blive involveret i politik i Pakistan på lang sigt," sagde Sulaiman. "Vores far sagde altid, at et af de største problemer med pakistansk politik er denne dynastiske nepotisme; at magten har været holdt af blot to familier i de sidste 40 år. Det er et tegn på, hvad der er galt med det politiske system i Pakistan."
Spekulationer har været mange om, hvorvidt Khan ville indgå en aftale med militæret for at sikre sin løsladelse. Khans nærmeste rådgiver, Zulfi Bukhari, sagde: "Der er kun én aftale, Khan nogensinde ville acceptere: genoprettelsen af demokrati, retsstatsprincippet og folkets mandat i Pakistan. Hvis de oprigtigt er villige til det, så fint – lad os tale." Kasim og Sulaiman sagde, at de ikke troede, Khan ville opgive sin politik for at sikre sin løsladelse. "Han er en meget målrettet person," sagde Kasim. "Jeg tror ikke, der er en chance for, at han giver op.
Ofte stillede spørgsmål
FAQs Imran Khans sønners udtalelse om Pakistans hærschef
1 Hvad sagde Imran Khans sønner for nylig
I en sjælden offentlig udtalelse hævdede Imran Khans sønner, at Pakistans hærschef fører en personlig vendetta mod deres far, som er i fængsel
2 Hvem er Imran Khans sønner
Han har to sønner, Sulaiman og Kasim, fra sit første ægteskab med Jemima Goldsmith. De har stort set holdt sig ude af politik indtil nu
3 Hvor er Imran Khan nu
Han har været i Adiala-fængslet i Rawalpindi siden august 2023 og står over for flere sager
4 Hvad anklagede de præcist hærschefen for
De hævdede, at hærschefen personligt målretter Imran Khan af hævn og ikke følger retfærdig retslig proces
5 Hvorfor er denne udtalelse betydningsfuld
Hans sønner taler sjældent offentligt, så deres udtalelse vakte bred opmærksomhed og tilføjede en familiestemme til den politiske spænding
6 Hvad er en vendetta i denne sammenhæng
Det betyder et personligt nag eller en hævnturné. Sønnerne siger, at hærschefen handler ud fra personlig fjendtlighed, ikke retfærdighed
7 Hvordan reagerede den pakistanske regering eller hær
Der har ikke været nogen direkte officiel reaktion på sønnerne specifikke påstand. Militæret har tidligere benægtet at blande sig i politik eller målrette Imran Khan personligt
8 Hvilke sager er Imran Khan dømt i
Han er blevet dømt i sager, herunder Toshakhana-sagen, cipher-sagen og en sag om ulovligt ægteskab. Nogle domme blev senere suspenderet eller omstødt
9 Hvorfor er Imran Khans tilhængere enige med hans sønner
De mener, at sagerne er politisk motiverede for at holde ham ude af valget i 2024 og bringe hans parti PTI til tavshed
10 Hvorfor er kritikere uenige
Kritikere siger, at Imran Khan stod over for legitime retslige procedurer, og at det at give hærschefen skylden er en måde at undgå ansvarlighed
11 Har hærschefen kommenteret Imran Khan direkte
Nej. Hærschefen har ikke offentligt nævnt Imran Khan eller kommenteret hans sager
12 Hvad betyder dette for Pakistans politik
Det fordyber konfrontationen mellem PTI og det militære establishment og holder international opmærksomhed på Imran Khans tilbageholdelse
13 Kan hærschefen faktisk påvirke retssager
Officielt
