국제 연구에 따르면 젊은 사람들 사이에서 암 발병률이 더 빠르게 증가하고 있다.

잉글랜드에서 젊은 사람들 사이에 일곱 가지 유형의 암 발병 사례가 급격히 증가했다고 주요 새로운 연구가 밝혔으며, 이 연구는 생활 방식 선택이 매년 수천 명의 목숨을 앗아가고 있다고 경고한다. 잉글랜드에서 50세 미만 전립선암 진단을 받은 사람의 수는 2001년 이후 네 배로 늘었고, 조기 발병 장암, 신장암, 자궁암 진단은 두 배 이상 증가했다.

세계암연구기금(World Cancer Research Fund)이 잉글랜드, 미국, 네덜란드의 암 데이터를 분석한 결과, 잉글랜드에서는 일곱 가지 암 유형, 미국에서는 다섯 가지, 네덜란드에서는 네 가지 암 유형의 조기 발병 암에서 "상당한 증가"가 확인되었다. 전 세계적으로 모든 연령대에서 암이 증가하고 있지만, 조기 발병 사례의 증가율은 다른 연령대보다 더 크다.

전문가들은 이 수치가 전 세계적으로 증가하는 비만 유행, 잘못된 식습관, 운동 부족, 그리고 암에 대한 인식 증가와 조기 진단을 반영한다고 말했다. 50세 미만의 암은 여전히 드물며, 진단 시 중위 연령은 60세 이상이지만, 이러한 추세는 우려스럽다고 저자들은 지적했다.

이 연구 결과에 대해 논평하면서, 벨파스트 퀸즈대학교(Queen's University Belfast)의 디지털 보건 교수이자 중개 암 유전체학 석좌교수인 마크 롤러(Mark Lawler)는 이 문제를 "가능한 한 빨리 [해소]해야 하는 시한폭탄이며, 그렇지 않으면 이 수치는 의심할 여지 없이 계속 증가할 것"이라고 불렀다. 그는 덧붙였다: "전반적인 추세는 수천 명의 사망에 기여하는 생활 방식 요인을 배경으로 나타나고 있다는 점에서 특히 우려스럽다."

잉글랜드에서 연구된 12가지 종양 유형 중, 50세 미만 남성의 전립선암 발병률은 2001년 인구 10만 명당 1명에서 2023년 인구 10만 명당 3.6명으로 급증했다. 같은 기간 동안 50세 미만의 장암 발병률은 2001년 인구 10만 명당 3.9명에서 2023년 인구 10만 명당 8.4명으로 뛰었으며, 조기 발병 자궁암과 신장암도 각각 인구 10만 명당 3.9명과 3명으로 두 배가 되었다. 50세 미만의 유방암 발병률은 덜 급격하기는 하지만 2023년 인구 10만 명당 42명에서 47.5명으로 증가했으며, 조기 발병 췌장암과 간암의 발병률도 증가했다.

미국에서는 2000년 이후 공식 데이터를 분석한 결과, 50세 미만 환자 중 신장암 발병률이 2000년 인구 10만 명당 2.5명에서 2023년 5.3명으로 두 배 이상 증가했으며, 장암, 자궁암, 췌장암은 모두 50% 이상 증가했고 유방암은 약 20% 증가했다.

새로운 연구에 따르면 미국 살충제 제품에서 유방암과 관련된 485가지 화학 물질이 발견되었다. 더 읽기.

네덜란드의 경우, 연구자들은 조기 발병 장암, 신장암, 간암, 자궁경부암에서 상당한 증가를 발견했다. 대조적으로, 50세 미만의 폐암 발병률은 세 나라 모두에서 감소했으며, 이는 해당 국가들에서 계속되는 흡연 감소를 반영한다.

세계암연구기금(WCRF)의 연구 및 정책 총괄 책임자인 지오타 미트루(Giota Mitrou) 박사는 이러한 궤적을 "우려스럽다"고 부르며 덧붙였다: "모든 수치 뒤에는 본인, 가족, 그리고 흔히 의사가 예상했던 것보다 더 일찍 암에 직면한 사람이 있다. 암은 여전히 고령 성인에게 훨씬 더 흔하지만, 젊은 세대에서 나타나는 이러한 변화하는 패턴은 심각한 연구 및 암 예방 우선순위로 다루어져야 한다."

WCRF는 증가하는 비만 수준, 잘못된 식습관, 운동 부족, 음주, 흡연, 환경적 노출(예: 오염 물질, 화학 물질, 플라스틱, 수질 및 대기 오염)과 같은 위험 요인이 이러한 추세에 기여하고 있을 수 있다고 밝혔다. 암의 약 40%는 이러한 종류의 조절 가능한 위험과 관련이 있다. 그러나 암 증상에 대한 인식이 높아진 것도 사람들이 더 일찍 진단받을 가능성이 높아졌다는 것을 의미한다.

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"50세 미만 사람들에게 더 많은 암이 발생하는 이유를 완전히 이해하지는 못하지만, 암과 관련된 위험 요인 – 예를 들어 과체중 및 비만, 식습관, 알코올, 섭취"라고 WCRF의 연구 번역 관리자인 버네사 고든-드세아구(Vanessa Gordon-Dseagu) 박사는 말했다. "식습관, 체중, 흡연 모두 역할을 합니다. 동시에, 대중은 암 위험 요인과 주의해야 할 징후 및 증상에 대해 더 잘 알고 있으므로, 이를 발견했을 때 의학적 도움을 구할 가능성이 더 높습니다." 더 많은 암이 더 일찍 발견되고 있지만, "진단 증가가 전체 이야기를 설명하지는 못하며, 조기 발병 암을 이해하기 위해서는 더 많은 연구가 필요합니다"라고 그녀는 덧붙였다. 킹스 칼리지 런던(King's College London)은 암 연구 UK(Cancer Research UK)의 자금 지원을 받아 젊은 성인들의 장암 증가를 조사하기 위한 25만 명 규모의 새로운 임상을 발표했다. 이 연구는 증가분 중 얼마나 많은 부분이 악화되는 위험 요인 때문인지, 얼마나 많은 부분이 더 나은 발견 때문인지 더 잘 이해하는 것을 목표로 한다. 보건사회복지부(Department of Health and Social Care) 대변인은 "이러한 연구 결과는 조기 진단이 우리의 국가 암 계획의 핵심인 이유를 보여줍니다. 암을 더 일찍 발견하는 데 도움을 주기 위해, 우리는 진단 속도를 높이는 새로운 기술에 투자하고, 유전자 검사를 확대하며, 암을 유발하는 원인과 누가 가장 위험에 처할 수 있는지 더 잘 이해하기 위한 연구를 지원하고 있습니다. 우리는 또한 생존율이 낮고 희귀한 암에 대한 연구를 우선시하고 있으며, 우리의 목표는 2035년까지 진단받은 사람의 4분의 3이 암이 없거나 암과 함께 잘 살아가는 것이며, 32만 명의 목숨을 구하는 것입니다. 새로 발표된 국가 암 위원회에는 어린이와 청소년을 위한 특정 대표가 있는데, 우리는 인생에서 더 일찍 암에 걸리는 것이 얼마나 참혹한지 알고 있기 때문입니다."라고 말했다.

자주 묻는 질문
FAQs 젊은 사람들 사이에서 증가하는 암 발병률



1 젊은 사람들 사이에서 암 발병률이 증가한다는 것은 무엇을 의미하나요

이는 50세 미만의 더 많은 사람들 – 일부 연구는 40세 미만에 초점을 맞춤 – 이 과거 수십 년보다 지금 암 진단을 받고 있다는 것을 의미합니다. 많은 국가에서 증가폭은 작지만 꾸준합니다



2 젊은 성인들에게 어떤 암이 증가하고 있나요

가장 명확한 증가는 유방, 대장직장, 갑상선, 신장, 췌장 및 일부 혈액암에서 나타납니다. 50세 미만 사람들의 대장직장암은 가장 많이 논의되는 예 중 하나입니다



3 이것이 모든 곳에서 일어나고 있나요

미국, 영국, 캐나다, 호주 및 아시아와 유럽 일부를 포함한 많은 국가에서 보고되었습니다. 발병률과 패턴은 국가와 암 유형에 따라 다릅니다



4 왜 이런 일이 일어나고 있나요

아무도 확실히 모릅니다. 연구자들은 비만, 식습관, 알코올, 흡연, 신체 활동 감소, 장내 세균 변화, 그리고 가능하면 환경적 노출 등 여러 요인의 혼합을 지적합니다. 하나가 아닌 많은 원인일 가능성이 큽니다



5 유전학이 그것을 설명할 수 있나요

부분적으로만 가능합니다. 유전된 유전자 돌연변이가 일부 조기 암을 유발하지만, 유전자는 인구 집단에서 이렇게 빠르게 변하지 않기 때문에 전반적인 추세를 설명하지는 못합니다



6 단지 더 나은 검진과 발견 때문인가요

검진이 일부를 설명하지만 전부는 아닙니다. 많은 젊은 사람들은 전혀 검진을 받지 않는데도 암 발병률은 여전히 오르고 있습니다 – 따라서 실제 증가가 일어나고 있을 가능성이 큽니다



7 젊은 사람들은 어떤 증상을 주의해야 하나요

경고 징후로는 설명할 수 없는 체중 감소, 대변이나 소변의 혈액, 덩어리, 지속적인 통증, 비정상적인 출혈, 지속되는 피로 또는 배변 습관의 변화가 있습니다. 대부분의 증상은 암이 아니지만 지속되는 증상은 확인해야 합니다



8 언제 의사를 만나야 하나요

증상이 2~3주 이상 지속되거나 악화되면 의사를 만나세요. 젊다는 이유만으로 기다리지 마세요



9 젊은 사람들의 암은 다르게 치료되나요

흔히 그렇습니다. 젊은 환자들은 더 적극적인 치료를 받을 수 있으며 의사들은 또한 생식력, 경력 및 장기적인 부작용을 고려합니다. 치료는 보통 개인에 맞게 조정됩니다



10 이것은 내가 젊어서 암에 걸릴 것이라는 뜻인가요

아니요. 한 개인에 대한 위험은 여전히 낮습니다. 이 추세는 개인에 대한 예측이 아니라 인구 집단에 관한 것입니다



11 위험을 낮추기 위해 무엇을 할 수 있나요

섬유질을 더 많이 먹고 가공육을 덜 먹으며 제한하세요