Kun Donald Trump sanoi "pelastavansa" mielenosoittajat, jos Iranin viranomaiset aloittaisivat ampumisen, Siavash Shirzad uskoi Yhdysvaltain presidenttiä.
38-vuotias isä oli nähnyt aiemminkin mielenosoitusten nousevan vain tullakseen raa'asti murskatuksi viranomaisten toimesta. Mutta tämä oli ensimmäinen kerta hänen elämässään, kun Yhdysvaltain presidentti oli luvannut auttaa mielenosoittajia. Rohkaistuneena Shirzad lähti kaduille, sivuuttaen perheensä varoitukset ja liittyen kasvaviin joukkoihin.
Viranomaiset alkoivat ampua, mutta apua ei kuulunut. 8. tammikuuta internet katkaistiin ja Iran pimeni. Shirzad ammuttiin Teheranin mielenosoituksessa ja hän kuoli vammoihinsa tuntia myöhemmin, jättäen taakseen 12-vuotiaan pojan.
"Siavash toimi viimeiseen asti, että Trumpin apu saapuisi," hänen serkkunsa sanoi puhuen anonyymisti peläten seuraamuksia. "Sanoimme hänelle: 'Älä mene, se on vaarallista.' Mutta hän vastasi lujasti: 'Trump sanoi tukevansa meitä, minä menen.'"
Tiistaina Trump kehotti iranilaisia jatkamaan mielenosoituksia ja "valtaamaan instituutionne", kertoen heille, että "apu on tulossa", kun raportit väittivät iskun Iraniin olevan välitön. Mutta vain päivää myöhemmin Trump teki äkillisen käännöksen, kertoen toimittajille saaneensa vakuutuksia, että Iranin viranomaiset eivät teloita ketään, vetäytyen sotilaallisesta interventiosta Iranissa ainakin väliaikaisesti.
Iranissa mielenosoittajat lannistuivat. Huolimatta Trumpin vakuutteluista, mielenosoittajien surmaamiset jatkuivat.
Teheranin kadut olivat tyhjät, lukuun ottamatta aseistettuja turvallisuusjoukkoja kuljettavia lava-autoja, jotka partioivat alueilla, joilla vielä päiviä aiemmin oli marssinut kymmeniätuhansia. Mielenosoitukset jatkuivat pääkaupungin ulkopuolella olevissa maakunnissa, mutta tarkan kuvan niiden laajuudesta oli vaikea saada viestintäkatkon keskellä.
"Joukkopidätyksiä on meneillään. Heti kun Trumpin huomio siirtyy muualle, teloitukset alkavat," Teheranin asukas sanoi viesteissä, jotka välitettiin Guardianille aktivistin kautta.
Iran tiukensi otettaan mielenosoittajien syyttämisessä, kun valtion televisio lähetti torstaina pakotettuja tunnustuksia ja Iranin päätuomari kuulusteli pidätettyjä mielenosoittajia. Ihmisoikeusjärjestöt varoittivat, että mielenosoittajat eivät todennäköisesti saa oikeudenmukaisia oikeudenkäyntejä ja heillä on vakavia huolia pidätettyjen olosuhteista.
"Aikaisemmat kaavat Iranissa osoittavat, että laajojen levottomuuksien aikoina pidätyslaitoksissa tapahtuu lisääntyneitä väärinkäytöksiä, joissa nämä ryhmät ovat erityisen alttiita oikeuden ulkopuolisille teloituksille, pakkokatoamille, kidutukselle ja muille kaltoinkohteluille," yli 30 ihmisoikeusjärjestöä kirjoitti yhteisessä kirjeessään torstaina.
Viranomaiset kuitenkin pidättäytyivät teloittamasta mielenosoittajia, peruuttaen merkittävästi 26-vuotiaan mielenosoittaja Erfan Soltanin kuolemantuomion ja ilmoittaen, ettei hirttoja tapahdu. Trump näytti tyytyväiseltä, jakamalla uutisen, että Soltanin teloitusta ei toteutettaisi.
Iranilaiset diasporassa tunsivat itsensä petetyiksi. Kaksi viikkoa he seurasivat raakaa mielenosoitusten tukahduttamista Iranin kaduilla. Viestit perheiltä tulivat harvoin, jos lainkaan, ja Trumpin lausunto "avun olevan tulossa" näytti heidän ainoalta pelastuslinjaltaan.
"Diasporassa elävänä tämä tuntuu korvapuutilta," sanoi Elham, Teheranista kotoisin oleva Sydneyssä asuva iranilainen. "Iranilaisia on petetty aiemminkin. Tällä kertaa oli tunne, että asiat olisivat toisin."
Monille ulkomailla asuville iranilaisille Trumpin käännös tuntui Iranin hallinnon voitolta. Sen sijaan, että olisi auttanut kaatamaan Iranin hallituksen kuten mielenosoittajat vaativat, hän aikoi neuvotella heidän kanssaan. Ulkoministeri Abbas Araghchin kommentit keskiviikkona Fox Newsissa, kehottaen Yhdysvaltoja harjoittamaan diplomatiaa, vain lisäsivät heidän pelkojaan.
Sydneyissä järjestettiin 17. tammikuuta mielenosoitus Iranin protesteja tukien. Kuva: Flavio Brancaleone/Reuters
"Jos Trump antaa hallinnolle pelastusliinan, se on niin syvällinen petos, että tavalliset iranilaiset eivät toivu siitä. Se on toivon loppu. Monet puhuvat Trumpin arvaamattomuudesta, mutta viattomien henkien käyttäminen poliittiseen teatteriin on sietämätöntä," Elham sanoi.
Vaikka Yhdysvaltain joukot vetäytyivät tukikohdistaan Lähi-idässä ja merkit mahdollisesta Yhdysvaltain iskusta lisääntyivät, Trumpin suunnitelmat Iranille pysyivät epäselvinä. Vaikka maanlaajuiset mielenosoitukset olivat ennennäkemättömiä, ne eivät uhkanneet Iranin valtion lyhyen aikavälin vakautta, jolla on hyvin aseistetut ja koulutetut turvallisuusjoukot.
Isku Iraniin voisi johtaa kostotoimiin Israelia ja Yhdysvaltoja vastaan, ilman että se välttämättä suojelisi mielenosoittajia vahingoilta. Muut iranilaiset analyytikot varoittivat, että Yhdysvaltain väliintulo voisi vahvistaa syytöksiä, että mielenosoitukset ovat ulkomaiden tukemia, ilman että se edistäisi mielenosoittajien tavoitteita merkittävästi.
Silti iranilaiset sekä ulkomailla että maan sisällä toivoivat maailman ryhtyvän toimiin auttaakseen, vaikka he olivatkin epävarmoja siitä, millainen muoto se saattaisi ottaa.
Iranilaiset osallistuvat mielenosoitukseen Torontossa solidaarisuuden osoituksena Iranin mielenosoittajille 13. tammikuuta. Kuva: Anadolu/Getty Images
"Iranin kansa uskoi häntä. He luottivat sanoihinsa. Jos hän ei toimi tätä brutaalia hallintoa vastaan, luottamus murenee, eikä Iranin kansa unohda, kuka seisoi heidän rinnallaan ja kuka käänsi selkänsä," sanoi Kanadassa asuva Azam Jangravi, jonka läheinen ystävä kuoli viime viikolla Isfahanin mielenosoituksissa.
Vaikka Trump näytti vetäytyvän iskun partaalta, Yhdysvallat eivät ole täysin sulkeneet pois väliintuloa. Trump "on tehnyt selväksi, että kaikki vaihtoehdot ovat pöydällä teurastuksen lopettamiseksi," Yhdysvaltain YK-suurlähettiläs Mike Waltz kertoi YK:n turvallisuusneuvostolle torstaina.
Yhdysvaltain lentotukialus oli matkalla Lähi-itään, ja sotilasresursseja siirrettiin vahvistamaan Israelin ilmapuolustusta – molemmat merkkejä siitä, että Yhdysvaltain isku Iraniin oli edelleen mahdollinen.
Iranissa monet mielenosoittajat tuntevat olevansa epävarmuuden tilassa. Maailmasta irrallaan ja viranomaisten raskaan kengän alla he eivät ole varmoja, pitäisikö heidän taas lähteä kaduille.
"Mielenosoitukset ovat pysähtyneet; ihmiset odottavat nähdäkseen, mitä Trump tekee," Teheranin asukas Alborz sanoi viesteissä, jotka välitettiin Guardianille.
Usein Kysytyt Kysymykset
Tässä on luettalo usein kysytyistä kysymyksistä siitä, kuinka jotkut Iranin mielenosoittajat kokevat joutuneensa harhaan entisen Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin tukilupauksista.
Aloittelijatason kysymykset
1 Mistä tässä on kyse? Kuulin, että Iranin mielenosoittajat tuntevat tulleensa petetyiksi Trumpin toimesta.
Tämä viittaa siihen tunnettaan, jota jotkut Iranissa viime vuosina hallitusta vastaan protestoineet iranilaiset kokevat. Heidän mielestään entisen presidentti Donald Trumpin vahva retorinen tuki ei muuttunut käytännön avuksi, jota he odottivat, ja saattoi jopa pahentaa heidän tilannettaan.
2 Mitä Donald Trump lupasi tai sanoi Iranin mielenosoittajille?
Presidentti Trump ei tehnyt muodollista sopimusta tai erityistä lupaa suorasta avusta. Sen sijaan hän käytti vahvaa julkista retoriikkaa sosiaalisessa mediassa, ilmaisten solidaarisuutta, kutsuen Iranin hallitusta brutaaliksi ja kertoen mielenosoittajille "olemme kanssanne". Jotkut tulkitsivat tämän signaaliksi mahdollisesta Yhdysvaltain tuesta.
3 Miksi mielenosoittajat uskoisivat Yhdysvaltojen auttavan heitä?
Historiallisesti Yhdysvaltain presidentit ovat ilmaisseet tukensa ihmisoikeuksille ulkomailla. Trumpin erittäin julkiset ja voimakkaat viestit yhdistettynä hänen hallintonsa Iranin hallitusta vastaan suuntautuneeseen maksimipainekampanjaan johtivat siihen, että jotkut mielenosoittajat toivoivat konkreettista poliittista tai materiaalista tukea.
4 Millaista tukea he siis odottivat?
Mielenosoittajat toivoivat asioita kuten vahvempaa diplomaattista painostusta, pakotteita, jotka kohdistuisivat erityisesti mielenosoitusten tukahduttamisesta vastuussa oleviin viranomaisiin, internet-yhteyksiä, työkaluja hallituksen sulkemisia kiertääkseen tai äänekästä puolustamista kansainvälisissä elimissä. Jotkut saattoivat toivoa suorempaa väliintuloa, mutta useimmat odottivat konkreettisia toimenpiteitä, jotka heikentäisivät hallinnon kykyä tukahduttaa heitä.
5 Tarjosivatko Yhdysvallat todella mitään suoraa tukea mielenosoittajille?
Ei. Yhdysvallat eivät tarjonneet järjestelmällistä materiaalia apua, aseita tai suoraa väliintuloa. Ensisijainen Yhdysvaltain politiikka oli maksimipaineen taloudellisten pakotteiden kampanja, joka kohdistui Iranin valtioon kokonaisuutena, ei organisoidun opposition tukemiseen.
Edistyneet analyyttiset kysymykset
6 Miten Trumpin maksimipaineen pakotteet todella vahingoittivat mielenosoittajia?
Vaikka ne olivat tarkoitettu painostamaan hallitusta, laajat taloudelliset pakotteet vahingoittivat vakavasti Iranin taloutta, kohdistuen eniten tavallisiin kansalaisiin. Hallitus käytti tätä syyttääkseen Yhdysvaltoja kansan kärsimyksistä, usein leimaten mielenosoittajat ulkomaisiksi agenteiksi ja käyttäen sitä tekosyynä kovempaan mielenosoitusten tukahduttamiseen.
