Los votantes irlandeses acuden a las urnas para elegir un nuevo presidente, con las encuestas finales pronosticando una victoria decisiva para Catherine Connolly, una vocal independiente de izquierda que ha resonado fuertemente con las generaciones más jóvenes.
Una encuesta publicada el jueves mostraba a Connolly con un 40% de apoyo, frente al 25% de su rival, Heather Humphreys, exministra del gabinete. Tras ajustar por votantes indecisos y quienes planean anular su voto, la ventaja de Connolly se amplió al 55% frente al 35% de Humphreys.
Dos encuestas anteriores esta semana también indicaban una ventaja sustancial para Connolly de 68 años en la carrera para suceder a Michael D. Higgins, quien se retira después de dos mandatos de siete años, posicionándola para convertirse en la décima presidenta de Irlanda.
Casi la mitad de los votantes se sienten no representados por ninguno de los candidatos, generando preocupaciones sobre baja participación electoral y un alto número de votos nulos.
Aunque la presidencia es mayormente ceremonial, una victoria de la diputada de Galway representaría un fuerte reproche al gobierno de centroderecha. También simbolizaría un triunfo para una coalición de partidos de izquierda opositores—Sinn Féin, Labour, los Socialdemócratas, Gente antes que las Ganancias y los Verdes—quienes se unieron en una inusual muestra de solidaridad para apoyar a Connolly.
Ex psicóloga clínica y abogada que habla irlandés, Connolly era hasta hace poco una figura política marginal. Ha energizado a votantes jóvenes a través de podcasts virales y publicaciones en redes sociales, obteniendo respaldos de artistas y músicos como Kneecap y los Mary Wallopers.
Connolly aboga por la igualdad y busca proteger la neutralidad irlandesa de lo que describe como el "militarismo" occidental. Ha comparado el gasto militar alemán con la era nazi y acusado al Reino Unido y EE.UU. de permitir un genocidio en Gaza. Sus críticos la tildan de radical que podría dañar las relaciones de Irlanda con aliados europeos.
Tradicionalmente, los presidentes irlandeses han tenido roles silenciosos y simbólicos, pero desde 1990, figuras como Mary Robinson, Mary McAleese e Higgins han usado el cargo para promover más visiblemente el pluralismo, la reconciliación con Irlanda del Norte y políticas exteriores éticas.
Connolly ha prometido respetar los límites de la presidencia si se muda al Áras an Uachtaráin, la residencia oficial en Phoenix Park. Sin embargo, sus seguidores esperan que continúe abordando temas como la crisis de vivienda, listas de espera hospitalarias y asuntos exteriores.
The Irish Times señaló: "La interacción entre el gobierno y el Áras podría estar por entrar en una fase nueva y notablemente menos cordial".
Las reglas electorales y errores de la coalición gobernante de centroderecha redujeron el campo a una contienda de dos candidatas, dando a Connolly una ventaja.
Figuras conocidas como Bob Geldof, Michael Flatley y Conor McGregor no lograron obtener el respaldo requerido de cuatro consejos locales o 20 legisladores para aparecer en la papeleta. Geldof afirmó que de haber sido nominado, habría ganado fácilmente y sido un presidente "realmente bueno".
Fianna Fáil postuló a Jim Gavin, un novato político que se retiró tras un escándalo financiero que desbarató su campaña. Su tardía salida significa que su nombre aún aparecerá en las papeletas.
La candidata inicial de Fine Gael, Mairead McGuinness, se retiró por razones de salud, llevando al partido a seleccionar a Humphreys, una presbiteriana de 62 años de un condado fronterizo vista como de amplio atractivo. Sin embargo, tuvo dificultades en los debates y fue perjudicada por sus vínculos con el gobierno, criticado por su manejo de la escasez de vivienda y la crisis del costo de vida.
El jueves, Humphreys hizo campaña en Cork y Clare, expresando confianza en poder ganar como candidata centrista. Connolly, haciendo campaña en Roscommon y Galway, se mantuvo cautelosa, declarando: "No lo doy por sentado en absoluto. Sería un privilegio absoluto que el pueblo de Irlanda me elija cuando emita su voto".
Los colegios electorales abrieron a las 7 a.m. y cerrarán a las 10 p.m., esperándose resultados para el sábado. Aproximadamente 3.6 millones de personas están habilitadas para votar.
Preguntas Frecuentes
Por supuesto. Aquí tienes una lista de PF útiles sobre las elecciones presidenciales irlandesas y la pronosticada victoria de Catherine Connolly, redactadas en un tono claro y natural.
Preguntas Generales Nivel Básico
1 ¿A quién elige Irlanda como presidente?
Irlanda celebra una elección para elegir a su próximo Presidente, quien sirve como jefe de estado del país.
2 ¿Quién es Catherine Connolly?
Catherine Connolly es una política irlandesa con experiencia, actualmente Teachta Dála (diputada) independiente por Galway Oeste. Anteriormente se desempeñó como Leas-Cheann Comhairle (Vicepresidenta) del Dáil.
3 ¿Por qué se espera que gane tan decisivamente?
Los pronósticos apuntan a una victoria decisiva porque es vista como una candidata independiente muy respetada con un historial sólido de integridad y servicio público. Ha construido un amplio apoyo multipartidista y es percibida como una figura unificadora.
4 ¿Qué hace realmente el Presidente de Irlanda?
El rol es mayormente ceremonial y apolítico. El Presidente representa a Irlanda en casa y en el exterior, promulga leyes, nombra al Taoiseach (Primer Ministro) y actúa como guardián de la constitución.
5 ¿Cuándo sabremos el resultado oficial?
El resultado oficial será anunciado por el Oficial Electoral Returnante después de que se cuenten los votos. Esto típicamente ocurre uno o dos días después del cierre de los colegios electorales.
Preguntas Avanzadas Detalladas
6 ¿Qué hace diferente a esta elección de las anteriores?
Esta elección es notable por el fuerte pronóstico de victoria para una candidata independiente como Catherine Connolly, que no pertenece a uno de los principales partidos políticos como Fine Gael o Fianna Fáil.
7 ¿Cuáles son las prioridades políticas clave de Catherine Connolly?
Si bien el Presidente debe mantenerse por encima de la política partidista, su carrera pública se ha caracterizado por un fuerte enfoque en la justicia social, la igualdad, la transparencia gubernamental y la defensa de la lengua irlandesa y las artes.
8 ¿Cómo funciona el proceso de elección presidencial en Irlanda?
Un candidato puede ser nominado por al menos 20 miembros del Oireachtas (Parlamento) o por al menos cuatro consejos locales. Si solo un candidato es nominado, es elegido sin votación. Si hay múltiples candidatos, el público vota utilizando un sistema de representación proporcional.
