Jag vann på lotteri. Av cirka 8 000 konstnärer valdes mitt namn slumpmässigt ut till att vara en av de 2 000 som fick en basinkomst från den irländska regeringen. Detta pilotprogram testade om stöd till konstnärer skulle leda till mer kreativt arbete, förbättrat välbefinnande och – beräknat ned till öret – en ekonomisk avkastning för samhället.
I tre år fick jag 325 euro i veckan utan andra villkor än att fylla i en enkät. Jag kunde fortfarande tjäna andra inkomster och söka konstnärsbidrag. Som frilansskribent, liksom de flesta konstnärer, har jag alltid varit tvungen att arbeta utanför mitt kreativa fält bara för att klara mig, ständigt orolig för att jag aldrig skulle ha råd med ett hem eller kunna skaffa familj. Basinkomsten förändrade mitt liv.
Bara några månader in i programmet fick jag veta att jag var gravid. Basinkomsten gav mig självförtroende att behålla mitt barn, med vetskapen att jag kunde fortsätta mitt kreativa arbete och behålla min lilla ateljé i en ljusfylld lagerlokal i centrala Dublin. The Back Loft, en av de få kvarvarande prisvärda lokalerna för konstnärer, är en tight gemenskap av bildkonstnärer, musiker, författare, tatuerare och stickare.
Basinkomsten gav mig större frihet att experimentera i mitt arbete, skriva för oberoende publikationer och delta i samhällsprojekt. Jag hjälpte till att organisera evenemang som samlade konstnärer från olika discipliner och samlade in pengar till ett lokalt våldtäktskriscenter.
Pilotprogrammets kollektiva framgångar ledde till att den irländska regeringen lanserade ett permanent basinkomstprogram för konstnärer, som öppnar i maj. Det visade sig att konstnärerna i pilotprogrammet genererade miljonbelopp i avkastning. Regeringsforskning visade att för varje euro som spenderades på att stödja konstnärer fick samhället 1,39 euro tillbaka, och programmet beräknades ha skapat över 100 miljoner euro i sociala och ekonomiska vinster.
Pilotprogrammet avslöjade också den djupa instabiliteten i den kreativa sektorn och dess påverkan på konstnärers psykiska hälsa och försörjning – problem som basinkomsten avsevärt lättade. Trots att programmet betalade för sig självt har regeringen valt att inte utöka det till alla konstnärer. Istället kommer endast några tusen att stödjas åt gången, i treårscykler med obligatoriska treåriga uppehåll.
På min ateljévägg hänger en bild av en ung fotograf som jag samarbetade med under hela min tid med basinkomst – ett stöd hon aldrig fick. Enligt det nya programmet kan bara en bråkdel av konstnärerna i min byggnad få statligt stöd för att skapa, medan resten kämpar för att få ekonomin att gå ihop i en stad där bostadskrisen drabbar personer i osäkra arbeten som våra särskilt hårt. Jag har tur som har en partner som nu äger vårt hem, men många konstnärer jag känner saknar den tryggheten.
Med växande global osäkerhet kan finansiering av konst verka som en lyx. Men kreativt arbete hjälper oss att förstå världen på nya sätt, stärker gemenskaper och uttrycker viktiga sanningar.
Jag kommer att söka till det nya permanenta programmet. Man ska inte se en given häst i munnen, trots allt. Men borde en basinkomst för konstnärer kännas som en lyckogåva och fungera som ett lotteri? Medan Irland kallar sig en ”global ledare” för att göra detta stöd permanent, riskerar den nuvarande utformningen att föreviga just den osäkerhet den syftar till att minska.
Irland tar över EU:s rullande ordförandeskap i år och säger att andra medlemsstater har rådfrågat Dublin om att replikera detta experiment. Ändå har på varandra följande irländska regeringar under många år förvärrat ojämlikhet och instabilitet i landet.
Före detta program rankades Irland bland de lägsta i EU för kulturutgifter. År 2022 spenderade de 897 miljoner euro, eller 0,2 % av BNP, jämfört med ett EU-genomsnitt på 0,5 %. En basinkomst för 2 000 konstnärer lägger bara till cirka 35 miljoner euro per år – vilket kompenseras av ekonomiska vinster. National Campaign for the Arts hävdar att basinkomsten måste utökas avsevärt. Praxis, Irlands konstnärsfackförbund, stöder också att utöka det permanenta programmet.
Det permanenta programmet går framåt, men det bär på en varning: vissa aspekter kan ”riskerar att reproducera prekariat snarare än att åtgärda det”. Till exempel kan funktionshindrade konstnärer se sina socialbidrag minska avsevärt om de accepterar basinkomsten, på grund av inkomstprövningströsklar.
Min egen basinkomstperiod tog slut precis när det nya programmet tillkännagavs. Jag kanske inte väljs ut i nästa omgång, eller så kan jag få stöd i nio av tolv år från pilotens början, medan en annan konstnär inte får någonting. Jag känner unga kreativa, tvingade på gatan av bostadskrisen, som kanske inte ens kan ansöka. Behörighetskraven för det permanenta programmet är fortfarande oklara.
Om basinkomsten för konstnärer betalar för sig själv – och jag vet ur första hand den lättnad och kreativa frihet den ger – då borde den utökas till alla. Medan personer på socialbidrag i Irland fortfarande möter stigma, verkar konstnärer besitta ett kulturellt kapital som regeringen ivrigt vill utnyttja. Men regeringen bör komma ihåg att vi som konstnärer har en unik position för att belysa ojämlikhet och den uppenbara bristen på politisk vilja att säkerställa att alla är fria från osäkerhet – även om de försöker måla oss som att bita den hand som föder.
Denna artikels underrubrik ändrades den 13 mars 2026. En tidigare version nämnde "över 300 euro i månaden", när det skulle ha stått "över 300 euro i veckan", som anges i artikeltexten.
Caelainn Hogan är författare till Republic of Shame.
Har du en åsikt om de frågor som tas upp i denna artikel? Om du vill skicka in ett svar på upp till 300 ord via e-post för att övervägas för publicering i vår insändarsektion, klicka här.
Vanliga frågor
Vanliga frågor om Irlands pilotprogram för basinkomst till konstnärer
Grunderna Vad är det
F Vad exakt är programmet för basinkomst till konstnärer?
S Det är ett treårigt pilotprogram från den irländska regeringen som ger en regelbunden ovillkorlig utbetalning till en utvald grupp verksamma konstnärer och kreativa arbetare. Målet är att stödja dem att fokusera på sitt kreativa arbete utan den konstanta ekonomiska pressen att få ekonomin att gå ihop.
F Är det bara för kända konstnärer?
S Inte alls. Det är för ett brett spektrum av verksamma konstnärer och kreativa arbetare, inklusive musiker, författare, bildkonstnärer, skådespelare, dansare, cirkusartister med mera. Deltagarna valdes ut genom slumpmässigt urval från en pool av kvalificerade sökande.
F Hur mycket är utbetalningen?
S Utbetalningen är 325 euro per vecka. Den betalas varannan vecka, totalt 16 900 euro per år.
Påverkan och fördelar Hur hjälper det?
F Hur kan en basinkomst förändra en konstnärs liv?
S För många ger den stabilitet. Det innebär mindre tid som ägnas åt att desperat söka extrajobb och mer tid att skapa. Den minskar svält- och festcykeln, sänker ångestnivåer och möjliggör långsiktig konstnärlig planering och risktagande.
F Vilka är de praktiska fördelar som människor har sett?
S Konstnärer rapporterar att de har kunnat köpa bättre material/utrustning, ha råd med ateljélokal, säga nej till exploaterande uppdrag, investera i utbildning, ägna ordentlig tid åt komplexa projekt och förbättra sin övergripande psykiska och fysiska hälsa genom att minska ekonomisk stress.
F Gör det konstnärer lata eller mindre kreativa?
S Bevis från pilotprogrammet och liknande program tyder på motsatsen. Med ekonomisk trygghet blir konstnärer ofta mer produktiva och ambitiösa. Friheten låter dem satsa på passionerade projekt och innovera, snarare än att bara skapa det de vet kommer att sälja snabbt.
Vanliga farhågor och problem
F Vad är haken? Finns det strikta regler för hur pengarna får användas?
S Det finns ingen haka i hur du spenderar dem. Utbetalningen är ovillkorlig. Det grundläggande kravet är att du måste fortsätta din kreativa verksamhet och tillhandahålla viss data för forskningsstudien som utvärderar pilotprogrammet.
F Påverkar det andra socialbidrag?
S Ja, det betraktas som skattepliktig inkomst. Det kan påverka inkomstprövade bidrag. Mottagare
