Den eneste grenseovergangen mellom Gaza og Egypt er satt til å åpne, noe som vil tillate hundrevis lastebiler med høyst nødvendig hjelp å komme inn i den krigsherjede palestinske territoriet.
Hjelpeorganisasjoner uttrykte onsdag håp om økt humanitær støtte, spesielt i nordre Gaza, hvor over 300 000 fordrevne har vendt tilbake de siste dagene. Humanitære tjenestemenn rapporterte at tusenvis av tonn med hjelpeforsyninger, inkludert mat og medisinsk utstyr, er lastet på lastebiler som venter i Egypt eller er lagret andre steder i regionen.
Den egyptiske Røde Halvmåne oppga at minst 400 hjelpetog var på vei til Gaza innen onsdag ettermiddag, men det var usikkert hvor lang tid grenseprosedyrene ville ta før de kunne komme inn.
Den skjøre våpenhvilen i Gaza møtte sin første utfordring da Israel tirsdag anklaget Hamas for å ha brutt avtalen fra forrige uke ved å forsinke tilbakeføringen av gislenes lik. Som svar kunngjorde Israel at de ville redusere antallet hjelpetog som fikk tillatelse til å kjøre inn i Gaza til 300 – halvparten av det avtalte antallet – og utsette åpningen av Rafah-overgangen på ubestemt tid.
Senere samme dag overga Hamas levningene av ytterligere tre gisler til Røde Kors, noe som brakte totalsummen til åtte siden den USA-meglede våpenhvilen begynte, med 21 fortsatt savnet.
Hamas tilskrev forsinkelsene vanskeligheter med å lokalisere gravsteder blant den omfattende ruinøsen etter to års konflikt. En fjerde kropp overført av Hamas ble senere bekreftet å ikke være en gissel.
Ifølge Israels kringkaster Kan, fulgte beslutningen om å gjenåpne Rafah etter at det ble meldt at Hamas planla å returnere fire flere lik onsdag, selv om gruppen ikke har bekreftet dette.
Kan rapporterte også at tungt utstyr for reparasjon av skadet infrastruktur ville bli tillatt inn i Gaza, og palestinere som forlot under krigen ville for første gang få tillatelse til å vende tilbake. Andre kunne forlate via Rafah, avhengig av israelsk sikkerhetsgodkjenning.
Palestinere som venter på medisinsk evakuering sa de ennå ikke hadde mottatt reisevarsel fra Verdens helseorganisasjon.
Amjad al-Shawa, direktør for det palestinske NGO-nettverket i Gaza by, beskrev de enorme behovene i det tidligere kommersielle og kulturelle senteret. Mens folk er håpefulle, bemerket han at raske forbedringer ved grenseovergangene er avgjørende, ettersom ingen betydelige endringer ennå er observert på bakken.
Han la til at hjelpen fortsatt er begrenset, og den fulle omfanget av ødeleggelsene blir først nå tydelig, med gater fylt av ruiner, usikre hjem og ueksploderte bomber overalt.
Rafah har vært stengt siden israelske styrker tok kontroll i mai 2024, noe som begrenset adgangen til Gaza fra Israel. Israel har ofte blokkert hjelp under konflikten, noe som har ført til anklager om å bruke sult som krigsvåpen, med hungersnød erklært i deler av Gaza i august.
EU kunngjorde onsdag at de er forberedt på å deployere sin lengevarende humanitære oppdrag, EUBam, ved Rafah hvis forholdene forbedres.
Humanitære tjenestemenn i Gaza by understreket det desperate behovet for assistanse, med hundrevis av tusen som mangler rent vann, mat og andre essensielle ting, og mange flere som lider stort.
Selv om hjelp var forventet å begynne å strømme i helgen, fortsatte forsinkelser inn i mandag. Overganger fra Israel ble stengt for å lette overføringen av gisler og tilbakeføringen av palestinske fanger til Gaza, med søndag som en nasjonal helligdag i Israel.
I Gaza by ble palestinere sett samle vann fra et ødelagt rør 12. oktober.
Tess Ingram fra Unicef, som snakket fra sørlige Gaza, uttrykte skuffelse: "Vi forventet at søndag skulle markere starten på en stor økning i hjelp, men det vi har sett er langt fra de desperate behovene her. Folk er usikre på når de får mer vann, og det er ikke nok mat. I august hadde vi 45 ernæringsklinikker åpne; nå er det bare syv igjen."
Fremtidige faser av våpenhvilen krever at Hamas avvæpner og frasier seg makt, men gruppen har motstått, og har i stedet strammet grepet om Gaza gjennom offentlige henrettelser og sammenstøt med lokale klaner. Større aspekter av våpenhvilen, som Gazas styre og sammensetningen av en internasjonal stabiliseringsstyrke, har ennå ikke blitt fullt ut adressert.
I henhold til den opprinnelige planen skulle alle gisler – både levende og avdøde – returneres innen en frist på mandag. Forhandlere innrømmet imidlertid vanskelighetene med å gjenfinne alle likene blant Gazas ødeleggelser, og lot Hamas gi informasjon om avdøde gisler mens arbeidet med å repatriere dem så snart som mulig fortsetter.
På mandag feiret israelere tilbakekomsten av de siste 20 levende gislene, mens palestinere jublet over Israels løslatelse av omtrent 2000 fanger i den første fasen av våpenhvilen. Det pågår forhandlinger om en andre fase, som må takle flere kontroversielle spørsmål.
Våpenhvilen møter politiske hindringer, som demonstrert av Itamar Ben-Gvir, Israels høyrenasjonale sikkerhetsminister og en kritiker av våpenhvilen. Han kalte hjelpeleveransene en "skam" på sosiale medier, anklaget Hamas for svik og krevde at gruppen måtte utryddes.
Hostages Family Forum identifiserte tre av de fire gislene hvis levninger ble returnert tirsdag som Uriel Baruch, Tamir Nimrodi og Eitan Levi. Baruch ble tatt fra Nova musikkfestivalen under Hamas' angrep i oktober 2023, Nimrodi fra Erez grenseovergangen hvor han jobbet, og Levi mens han kjørte en venn til en kibbutz.
Den internasjonale komitéen av Røde Kors, som håndterer repatrieringen av levninger, påpekte den enorme utfordringen med å lokalisere kropper i Gazas ruiner, og estimerte at det kunne ta dager eller uker.
Ofte stilte spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over vanlige spørsmål om Israels gjenåpning av Rafah grenseovergangen for hjelpeforsyninger med klare og konsise svar.
Grunnleggende definisjonsspørsmål
1. Hva er Rafah grenseovergangen?
Rafah-overgangen er hovedgrensepunktet mellom Gazastripen og Egypt. Det er et avgjørende inngangsport for mennesker og varer, spesielt humanitær hjelp.
2. Hvem gjenåpner overgangen og hvorfor nå?
Israel tillater at overgangen gjenåpnes, ofte i samordning med Egypt og internasjonale meglere. Hovedårsaken er å tillate kritisk nødvendig humanitær hjelp å nå sivile i Gaza.
3. Hva slags hjelp slipper de inn?
Hjelpen inkluderer typisk essensielle forsyninger som mat, flaskevann, medisinsk utstyr, tepper og drivstoff til sykehus og vanndesalteringsanlegg.
4. Hvem kontrollerer Rafah-overgangen?
Egypt kontrollerer sin side av overgangen. På Gazasiden har kontrollen historisk sett vært med Hamas, men adgang og sikkerhet koordineres med Israel, som har en sikkerhetstilstedeværelse i nærheten.
Operasjonelle og logistiske spørsmål
5. Hvor mange hjelpetog slipper de inn?
Antallet varierer daglig basert på sikkerhets- og logistikkavtaler. Det kan variere fra dusinvis til over hundre lastebiler daglig. Målet til hjelpeorganisasjoner er ofte å få hundrevis av lastebiler inn daglig for å møte det enorme behovet.
6. Får mennesker lov til å krysse eller bare hjelp?
Hovedfokuset for denne spesifikke gjenåpningen er humanitær hjelp. Bevegelse av mennesker er en separat, mer kompleks prosess som noen ganger forhandles sammen med hjelpeleveranser.
7. Hvorfor er det så vanskelig å få hjelp inn i Gaza?
Det er flere utfordringer:
- Sikkerhetssjekker: Israel insisterer på grundige inspeksjoner av hver lastebil for å forhindre at våpen eller materialer som kan brukes til militære formål kommer inn.
- Skadet infrastruktur: Veier og overgangsområder kan være skadet av konflikten, noe som bremser prosessen.
- Koordinering: Det krever konstant koordinering mellom Israel, Egypt, USA, FN og andre hjelpeorganisasjoner, noe som kan være tregt og komplisert.
8. Når hjelpen de som trenger det?
Dette er en stor bekymring. Hjelpeorganisasjoner arbeider for å distribuere hjelp direkte til sivile. Men i en konfliktområde er det alltid utfordringer med å sikre at den ikke blir omdirigert eller hindret. Internasjonale organer overvåker distribusjonen så nøye som mulig.
