Israel aikoo avata Rafahin rajanylityspaikan uudelleen, jotta apukuorma-autot pääsevät Gazaan.

Ainoa Gazan ja Egyptin välinen rajanylityspaikka on avautumassa, mikä mahdollistaa satojen kiireellistä apua kuljettavien kuorma-autojen pääsyn sodan runtelemaan palestiinalaisalueelle.

Apuorganisaatiot ilmaisivat keskiviikkona toivovansa lisääntyvää humanitaarista tukea, erityisesti Gazan pohjoisosassa, jonne yli 300 000 siirtolaista on palannut viime päivinä. Humanitaariset virkamiehet kertoivat tuhansien tonnien avun, mukaan lukien ruoka- ja lääkintätarvikkeiden, olevan lastattu kuorma-autoihin, jotka odottavat Egyptissä tai on varastoitu muualle alueella.

Egyptin Punainen Puoli ilmoitti, että vähintään 400 avunkuorma-autoa oli matkalla kohti Gassaa keskiviikon iltapäivään mennessä, vaikka oli epävarmaa, kuinka kauan raja-aseman käsittely kestäisi ennen kuin ne pääsisivät sisään.

Herkkä tulitauko Gazassa kohtasi ensimmäisen haasteen, kun Israel syytti Hamasia viime viikon sopimuksen rikkomisesta viivyttelemällä panttivankien ruumiiden palauttamisessa. Vastauksena Israel ilmoitti vähentävänsä Gassaan päästettävien avunkuorma-autojen määrän 300:aan – puoleen sovitusta määrästä – ja lykkäävänsä Rafahin rajanylityspaikan avaamista toistaiseksi.

Myöhemmin samana päivänä Hamas luovutti Punaiselle Ristille kolmen muun panttivangin jäänteet, mikä nosti Yhdysvaltojen välittämän tulitauon alkamisen jälkeen luovutettujen panttivankien ruumiiden kokonaismäärän kahdeksaan, 21:n ollut yhä selvittämättä.

Hamas selitti viivästykset vaikeuksilla löytää hautoja kahden vuoden konfliktin aiheuttamasta laajasta raunioiden määrästä. Neljäs Hamasin luovuttama ruumis todettiin myöhemmin eivät kuuluneen panttivangille.

Israelin yleisradioyhtiö Kanin mukaan päätös Rafahin uudelleenavauksesta tehtiin sen jälkeen, kun Israelille ilmoitettiin, että Hamas aikoi palauttaa neljä muuta ruumista keskiviikkona, vaikka ryhmä ei ole vahvistanut asiaa.

Kan raportoi myös, että vaurioituneen infrastruktuurin korjaamiseen tarvittava raskas kalusto saataisiin tuoda Gassaan, ja sodan aikana poistuneet palestiinalaiset saaisivat ensimmäistä kertaa palata. Muut voisivat poistua Rafahin kautta, mikäli Israel myöntää turvallisuushyväksyntänsä.

Lääkinnällistä evakuointia odottavat palestiinalaiset kertoivat eivät olleet vielä saaneet matkailmoituksia Maailman terveysjärjestöltä.

Palestiinalaisten kansalaisjärjestöjen verkoston johtaja Gazan kaupungissa Amjad al-Shawa kuvaili entisen kaupallisen ja kulttuurikeskuksen valtavia tarpeita. Vaikka ihmiset ovat toiveikkaita, hän totesi nopeiden parannusten rajanylityspaikoilla olevan välttämättömiä, koska merkittäviä muutoksia ei ole vielä havaittu maastossa.

Hän lisäsi, että apu on edelleen vähäistä ja tuhon laajuus on vasta nyt selkiytymässä, kaduilla on raunioita, kodit ovat vaarallisia ja räjähtämättömiä pommeja on kaikkialla.

Rafah on ollut suljettu siitä lähtien kun Israelin joukot ottivat sen haltuunsa toukokuussa 2024, mikä rajoitti pääsyä Gassaan Israelin kautta. Israel on usein estänyt avun saantia konfliktin aikana, mikä on johtanut syytöksiin nälänhädän käytöstä sodankäynnin aseena, ja osissa Gassaa julistettiin nälänhätä elokuussa.

EU ilmoitti keskiviikkona olevansa valmis käyttämään pitkäaikaista humanitaarista tehtäväänsä EUBamia Rafahissa, jos olosuhteet paranevat.

Humanitaariset virkamiehet Gazan kaupungissa korostivat avun äärimmäistä tarvetta, satojatuhansilta puuttuu puhdasta vettä, ruokaa ja muita perustarpeita, ja monet kärsivät suuresti.

Vaikka avun odotettiin alkavan virrata viikonloppuna, viivästykset jatkuivat maanantaihin. Rajanylityspaikat Israelista olivat suljettuina panttivankien siirron ja palestiinalaisten vankien paluun helpottamiseksi Gassaan, sunnuntain ollessa Israelin kansallinen vapaapäivä.

Gazan kaupungissa palestiinalaisia nähtiin keräämässä vettä rikkinäisestä putkesta 12. lokakuuta.

Unicefin Tess Ingram eteläisestä Gassasta ilmaisi pettymyksensä: "Odotti