EU:n toimeenpanovalta on aikeissa esittää uusia sääntöjä ratkaistakseen merkittävän ongelman, jota lyhytaikaiset vuokraukset Airbnb- ja Booking.com-alustojen kautta aiheuttavat. Tämä toimenpide tulee sillä aikaa, kun unionin ensimmäinen asuntokomissaari pyrkii ratkaisemaan "sosiaalisen kriisin", jossa ihmisillä on vaikeuksia löytää kohtuuhintaisia asuntoja.
Haastattelussa Guardianille ja muille eurooppalaisille sanomalehdille Dan Jørgensen totesi, että Brysselin päättäjien on otettava asuntopolitiikka vakavasti tai he riskeeraavat menettävänsä kannatusta EU-vastaisille populisteille, joilla hänen mukaansa ei ole ratkaisuja kohtuuhintaisten asuntojen pulaan.
Jørgensen korosti tilanteen kiireellisyyttä varoittaen, että jos päättäjät eivät tunnista ja toimi tämän sosiaalisen ongelman parissa, EU-vastaiset populistit voivat saada lisää tukea. Hän totesi, että Brysselissä on toistaiseksi epäonnistuttu asuntokriisin keskeisten osa-alueiden käsittelyssä.
Tanskalaisena sosiaalidemokraattina Jørgensen johtaa työtä EU:n historiallisen ensimmäisen kohtuuhintaisten asuntojen suunnitelman parissa, jonka on nyt määrä julkaista joulukuussa aikaisemman vuoden 2026 sijaan kriisin akuutin luonteen vuoksi.
Vaikka EU on perinteisesti vältellyt asuntopolitiikkaa, Jørgensen väittää sen kuuluvan unionin toimivaltaan. Hän selitti, että tuleva suunnitelma keskittyy alueille, joilla asuminen on selkeästi eurooppalainen vastuu ja joilla aiemmat toimet ovat olleet riittämättömiä, mukaan lukien tarve lisäsääntelyyn lyhytaikaisille vuokrauksille.
Airbnbn ja vastaavien sivustojen kautta tapahtuvien lyhytaikaisten vuokrausten kasvu on syytetty vuokrien noususta, asukkaiden syrjäyttämisestä kaupunkien keskustoista ja asuinalueiden muuttumisesta matkailukeskuksiksi. Jørgensen kuvaili tätä suureksi ongelaksi monissa kaupungeissa, mutta ei tarkentanut, mitä alustoja tai ehdotuksia harkitaan.
Tämä huoli nousee laajemman asumiskustannusten nousun keskellä. Vuosina 2010–2023 EU:n asuntojen hinnat nousivat 48 % ja vuokrat 22 %, kun inflaatio kasvoi 36 %, Eurostatin mukaan. Joissakin maissa nousu oli jyrkempi: vuokrat nousivat Virossa 211 %, Liettuassa 169 % ja Irlannissa 98 %.
Vuoteen 2023 mennessä lähes 9 % EU:n väestöstä käytti 40 % tai enemmän käytettävissä olevista tuloistaan asumiseen, mukaan lukien 29 % Kreikassa, 15 % Tanskassa ja 13 % Saksassa.
Jørgensen, joka työskentelee myös energiahintojen alentamisen parissa, kertoi asuntosuunnitelman käsittelevän asumisen "rahoittamista", jossa kiinteistöjä kohdellaan spekulatiivisina varoina ilman yhteiskunnallisen vaikutuksen huomioimista. Hän mainitsi, että komissio tarkastelee jäsenvaltioiden toimia, kuten vaatimusta, että kehittäjien on sisällytettävä kohtuuhintaisia asuntoja hankkeisiinsa.
Ursula von der Leyenin johtama Euroopan komissio tutkii rohkeita ideoita, jotka saattavat haastaa EU-lainsäädännön. Esimerkiksi Espanja suunnittelee 100 %:n veroa EU:n ulkopuolisten asukkaiden ostamille kiinteistöille, ja sosialistiset europarlamentaarikot ajavat ulkomaalaisten kiinteistöostojen kieltoa.
Lisäksi Jørgensen totesi, että komissio tutkee tapoja vahvistaa vuokralaisten oikeuksia ja höllentää valtiontukisääntöjä auttaakseen hallituksia antamaan tukia tai verokannustimia asuntoyhtiöille.
Von der Leyen perusti asuntokomissaarin tehtävän vuonna 2024 varmistaakseen sosialististen europarlamentaarien tuen toiselle kaudelleen.
Paikalliset asukkaat protestoivat turistivuokra-asuntoja vastaan Barcelonetassa, Barcelonassa. Valokuva: Pau Barrena/AFP/Getty Images
Sosialistiset europarlamentaarikot, jotka ovat pitkään ajaneet suurempaa EU:n roolia asuntopolitiikassa, olivat huolissaan äänestystappioistaan vuoden 2024 eurovaaleissa, joissa nationalistiset ja äärioikeistolaiset puolueet saivat jalansijaa. Euroopan parlamentin vaalijälkeinen kysely paljasti, että nousevat hinnat ja elinkustannukset olivat tärkeimpiä äänestäjiin vaikuttaneita tekijöitä, ja 42 % vastaajista mainitsi nämä kysymykset.
Viime kuussa von der Leyen kertoi europarlamentaareille, että EU vaatii "perusteellista muutosta siihen, miten käsittelemme tätä ongelmaa", ja lupasi pitää "ensimmäisen EU:n asuntohuippukokouksen priorisoidakseen sen tärkeysjärjestyksessämme".
EU:n johtajat keskustelevat asumisesta ensi viikolla pidettävässä huippukokouksessa, jossa he voivat jakaa näkemyksään tulevasta strategiasta. Diplomaatit ovat varovaisesti toivottaneet keskustelut tervetulleiksi, mutta korostaneet, että kaikkien eurooppalaisten lähestymistapojen on otettava huomioon 27 jäsenmaan asuntomarkkinoiden erot.
Toistaiseksi sosialistiset europarlamentaarikot ovat johtaneet työtä, mutta osa heistä ehdotuksista saattaa olla kiistanalaisia, kuten 300 miljardin euron (260 miljardia puntaa) EU-avustusten ja -lainojen pyytäminen asuntopolitiikkaan ja ehdotukset muutoksista EU:n budjettisääntöihin edistämään lisää julkista menojen kasvua tällä alalla.
Jørgensen vältti määrittämästä menotavoitetta – toteaan "puhumme hyvin, hyvin suurista luvuista" – mutta totesi, että julkisia varoja tarvitaan joskus houkuttelemaan yksityisiä investointeja. Hän mainitsi, että EU:n jäsenvaltioilla on nyt enemmän mahdollisuuksia käyttää EU:n varoja asuntopolitiikkaan kuin aiemmin, viitaten keskitason budjettitarkasteluun, joka kasvatti käytettävissä olevaa rahoitusta 7 miljardista eurosta 15 miljardiin euroon.
Hän väitti, että on aika EU:n lähestyä asumista "tuorein silmin", vertaen sitä COVID-19-pandemiaan, jolloin terveyskriisi johti ennennäkemättömään yhteiseen rokotehankintaan. "Aivan kuten COVID-kriisin aikana, kun kohtaamme uusia tilanteita, meidän on määriteltävä Euroopan unionin rooli uudelleen", hän sanoi.
