Muistan yhä ensimmäisen kerran, kun astelin Mar-a-Lagon täydellisesti hoidetuille pihamaille. Oli aamuvarhaisia – isäni vuoro alkoi klo 7, ja olin lähtenyt kyydissä hänen kanssaan. Ilma oli jo tiheä ja kostea, ja kerhon viiden hehtaarin huolella hoidetut nurmikot ja puistot näyttivät hohtavan.
Isäni vastasi lomakeskuksen huoneiden ilmastointilaitteiden sekä viiden mestaruustason tenniskentän ylläpidosta, joten hän tunsi paikan hyvin. Hän antoi minulle pikakierroksen ennen kuin esitteli minut henkilöstöpäällikölle, joka tarjosi minulle työpaikan. Sinä ensimmäisenä päivänä minulle annettiin univormu – valkoinen poolopaita, jossa oli Mar-a-Lagon tunnus, lyhyt valkoinen hame – ja nimikyltti, jossa luki isoilla kirjaimilla JENNA. (Vaikka oikea nimeni oli Virginia, kaikki kotona kutsuivat minua Jennaksi.)
Muutamaa päivää myöhemmin isäni sanoi haluavansa esitellä minut herra Trumpille itselleen. He eivät olleet tarkkoja ystäviä, mutta isäni oli ahkera työntekijä, ja Trump arvosti sitä – olin nähnyt kuvia, joissa he kättelevät. Eräänä päivänä isäni toi minut Trumpin toimistoon. "Tämä on tyttäreni", isä sanoi, äänessään ylpeys. Trump ei olisi voinut olla ystävällisempi, ja sanoi minulle, että oli hienoa saada minut paikalle. "Pidätkö lapsista?" hän kysyi. "Pidätkö lastenvahtina?" Hän mainitsi omistavansa useita taloja lomakeskuksen lähellä, joita hän antoi ystäviensä käyttää. Ennen pitkää ansaitsin lisärahaa muutamina iltoina viikossa vahdissa rikkaiden perheiden lapsia.
Mutta vakituinen työni antoi minulle ensimmäisen aidon vilkaisun parempaan tulevaisuuteen. Kylpylä, kuten lomakeskus itsessäänkin, oli yltäkylläinen, ylellisillä viimeistelyillä ja kiiltävällä, tahdittomalla sisustuksella. Siellä oli valtavia kulta-ammeita, jumalanmukaisia. Hämmästyin siitä, kuinka rauhallisilta ja tyytyväisiltä kaikki sisällä näyttivät. Tehtäväni – teen keittäminen, kylpyhuoneiden siistiminen, pyyhkeiden täydennys – pitivät minut hierontahuoneiden ulkopuolella, mutta näin kuinka rentoutuneilta asiakkaat näyttivät tullessaan ulos. Aloin kuvitella, että oikean koulutuksen saaneena voisin joskus ansaita elantonsa auttamalla ihmisiä lieventämään stressiä. Ehkä, ajattelin, heidän parantumisensa voisi auttaa myös minua parantumaan.
Sitten, muutama viikko ennen 17-vuotispäivääni polttavan kuumana päivänä, olin kävelemässä kohti Mar-a-Lagon kylpylää töihin, kun auto hidasti vauhtia takanani. Sisällä olivat brittiläinen seurapiirihahmo Ghislaine Maxwell ja hänen kuljettajansa Juan Alessi, jota hän aina kutsui "Johniksi". Alessi todisti myöhemmin valaehtoisesti, että kun Maxwell näki minut – pitkät vaaleat hiukseni, hoikan vartaloni ja sen, mitä hän kuvaili huomattavan "nuorekkaaksi" olemukseni – hän käski takaistuimelta: "Pysähdy, John, pysähdy!"
Alessi totelli, ja sain myöhemmin tietää, että Maxwell nousi autosta ja seurasi minua. Silloin en tiennyt, että saalistaja oli lähestymässä.
Kuvittele tyttö, jolla on rapea valkoinen univormu, istumassa marmorisella vastaanottoiskelmällä. Hän on solakka, pisamainen, lapsenomaiset kasvot, ja pitkät vaaleat hiukset vedettyinä taakse. Sillä paahtavan kuumana iltapäivänä kylpylä on enimmäkseen tyhjä, joten tyttö on etupöydässä lukemassa kirjastokirjaa anatomiasta. Hän toivoo, että sen opiskelu antaisi hänelle jotain, jota häneltä on puuttunut liian kauan: tarkoituksen tunteen. Miltä tuntuisi, hän miettii, olla todella hyvä jossain?
Nostin katseeni kirjastani nähdäkseni silmiinpistävän naisen, jolla oli lyhyet tummat hiukset, kävelemässä itsevarmasti kohti minua.
"Hei", nainen sanoi lämpimästi. Hän näytti olevan lähemmäs 40-vuotias, ja hänen brittiläinen aksenttinsa muistutti minua Mary Poppinsista. En osannut nimetä hänen käyttämiään muotisuunnittelijoita, mutta olin varma, että hänen käsilaukkunsa maksoi enemmän kuin isäni pakettiauto. Hän ojensi täydellisesti hoidetun kätensä kättenpuristukseen. "Ghislaine Maxwell", hän sanoi, lausuen etunimensä "Giilen". Osotin nimikylttiini. "Olen Jenna", vastasin, hymyillen kuten minut oli koulutettu. Hänen katseensa laskeutui kirjaani, joka oli täynnä tarranoteja. "Oletko kiinnostunut hieronnasta?" hän kysyy. "Miten ihanaa!"
Muistaen velvollisuuteni, tarjosin kiehtovalle naiselle juotavaa, ja hän valitsi kuumaa teetä. Menin hakemaan sitä ja palasin höyryävän kuppi kanssa. Luulin, että se olisi vuorovaikutuksemme loppu, mutta hän jatkoi puhumista. Maxwell mainitsi tuntevansa rikkaan miehen – pitkäaikaisen Mar-a-Lagon jäsenen, hän sanoi – joka etsi hierojaa matkustamaan kanssaan. "Tule tapaamaan häntä", hän kehotti. "Tule tänne tänä iltana töiden jälkeen."
Vielä nyt, yli 20 vuotta myöhemmin, muistan yhä tuntemani jännityksen. Kuten käskettiin, kirjoitin muistiin hänen puhelinnumeronsa ja hänen rikkaan ystävänsä osoitteen: 358 El Brillo Way. "Nähdään myöhemmin, toivottavasti", Maxwell sanoi, heilauttaen oikeaa kättään lievällä ranteen kiertymällä ennen kuin katosi.
Muutama tunti myöhemmin isäni ajoi minut El Brillo Waylle. Matka kesti viisi minuuttia, eikä me puhuttu paljon. Isäni ei koskaan tarvinnut selitystä rahan ansaitsemisen tärkeydestä.
Saavuttuamme edessämme oli laaja kaksikerroksinen kartano, jossa oli kuusi makuuhuonetta. Monessa TV-dokumentissa tämä talo on esitetty maalattuna herkulliseen valkoiseen, kuten se oli vuosia myöhemmin. Mutta kesällä 2000 talo, johon pysähdyimme, oli räikeän pinkki, Pepto-Bismolin väri.
Hyppäsin autosta ennen kuin isäni ehti sammuttaa moottorin, kävelin suurelle puiselle etuovelle ja soitin ovikelloa. Maxwell vastasi ja tuli ulos. "Kiitos paljon, että toit hänet", hän sanoi isälleni, hymyillen, vaikka jälkikäteen ajatellen hän näytti olevan innokas hänen lähtemäänsä.
"Jeffrey on odottanut tapaavansa sinut", hän sanoi, kiivetessään portaita ylös. "Tule."
Seurasin häntä, yritin olla tuijottamatta seiniä, jotka olivat peitossa alastomien naisten valokuvilla ja maalauksilla. Ehkäpä näin hienostuneen maun omaavat rikkaat koristelivat kotejaan?
Kun saavuimme toisen kerroksen tasanteelle, Maxwell kääntyi oikealle ja johdatti minut makuuhuoneeseen. Kävelimme ympäri kuningasparisängin ja tulimme viereiseen huoneeseen, jossa oli hierontapöytä. Siinä makasi alaston mies kasvot alaspäin, pää käsivarrellaan. Kuullessaan meidän tulevan hän nosti päätään hieman katsomaan minua. Muistan hänen tuuheat kulmakarvansa ja syvät uurteet kasvoillaan hymyillessään.
"Sano hei herra Jeffrey Epsteinille", Maxwell ohjeisti. Mutta ennen kuin ehdin, hän puhui: "Voit kutsua minua vain Jeffreyksi." Hän oli 47-vuotias – melkein kolme kertaa ikäiseni.
Kohdatessani Epsteinin paljaan takamuksen, katsoin Maxwellia ohjeiden toivossa. En ollut koskaan saanut hierontaa, saati antanut sellaista. Silti, ajattelin, "Eikö hänen pitäisi olla lakanaan alla?" Maxwellin rento ilme viittasi alastomuuden olevan normaalia. "Rauhoitu", sanoin itselleni. "Älä pilaa tätä mahdollisuutta."
Palm Beach oli vain 16 mailin päässä kotikaupungistani Loxahatcheesta, mutta taloudellinen kuilu sai sen tuntumaan paljon kauempaa. Minun piti oppia, miten rikkaat asioita tekevät. Sitä paitsi, vaikka pöydällä oleva mies oli alaston, en ollut kahden kesken hänen kanssaan. Naisen läsnäolo sai minut tuntemaan oloni mukavammaksi.
Hän aloitti oppitunnin. Hieronnan antamisen aikana, hän sanoi, minun pitäisi pitää toinen kämmen asiakkaan ihoa vastaan koko ajan välttääkseni häntä säikyttämästä. "Jatkuvuus ja vuo ovat avainasioita", hän selitti. Aloimme hänen kantapäistään ja jalkaholvistaan, sitten siirryimme ylös hänen vartaloaan. Päästyämme pakaroihin yritin liukua niiden ohi alaselkään. Mutta Maxwell asetti kätensä minun käteni päälle ja ohjasi ne hänen takamukselleen. "On tärkeää olla jättämättä mitään kehon osaa huomiotta", hän sanoi. "Jos hyppäilet ympäriinsä, veri ei virtaa kunnolla."
"Me tiedämme missä veljesi käy koulua", Epstein sanoi. "Et saa koskaan kertoa kenellekään mitä tässä talossa tapahtuu."
Vasta myöhemmin tajusin, kuinka askel askeleelta he kaksi murtautuivat puolustuksiani. Joka kerta, kun tunsin hieman epämukavuutta, yksi katse Maxwelliin vakuutti minut ylireagoivani. Tämä jatkui noin puolen tunnin ajan, oikeutetun hierontatunnin verukkeella.
Epstein kysyi minulta kysymyksiä. "Onko sinulla sisaruksia?" Sanoin olevani kaksi veljeä. "Missä käyt lukiota?" Kerroin hänelle, että olin jättänyt koulun yhdeksännen luokan jälkeen, mutta olin vasta 16. "Käytätkö ehkäisyä?" Epstein kysyi. Oliko se outo kysymys työhaastattelussa? Hän selitti, että se oli vain hänen tapansa tutustua minuun, koska saattaisin pian matkustaa hänen kanssaan. Myönsin olevani pillereillä.
"Sinulla menee loistavasti", Maxwell sanoi, kun pidin käteni liikkuessa tahdissa hänen kanssaan.
Sitten Epstein sanoi: "Kerro minulle ensimmäisestä kerrastasi." Epäröin. Kuka oli koskaan kuullut työnantajan kysyvän neitsyyden menettämisestä? Mutta halusin työn, joten otin syvään henkeä ja jaoin vähän vaikeasta lapsuudestani. Mainitsin hämärästi, että perheen ystävä oli hyväksikäyttänyt minua ja olin karannut, viettäen aikaa kaduilla. Epstein ei vetäytynyt takaisin; sen sijaan hän vähätteli sitä, kiusoitteli minua olevani "tuhma tyttö".
"En ollenkaan", sanoin puolustellen. "Olen hyvä tyttö. Olen vain aina päätynyt väärille paikoille."
Epstein nosti päätään ja virnisti minulle. "Se on okei", hän sanoi. "Pidän tuhmista tytöistä."
Sitten hän kääntyi selälleen, ja järkyttyin nähdessäni, että hänellä oli erektio. Ajattelematta, nostin molemmat käteni kuin sanoakseni: "Lopeta." Mutta kun katsoin Maxwellia, hän oli järkkymätön. Ohittaen hänen kiihottumisensa, hän asetti kätensä hänen rintaansa ja alkoi vaivaamaan. "Näin", hän sanoi, käyttäytyen kuin mikään ei olisi vialla. "Haluat työntää veren pois sydämestä."
Epstein iski silmääs hänelle ja siirsi kätensä haaroväliinsä. "Et kai pahastu, ethän?" hän kysyi alkaessaan kosketella itseään.
Silloin jotain minussa hajosi. Miten muuten voisin selittää, miksi muistoni seuraavasta tapahtuneesta ovat pirstaleisia? Maxwell riisui vaatteensa ilkikurisella ilmeellä, hänen takanaan vetämässä hameeni auki ja poolopaitani päästäni, Epstein ja Maxwell nauroivat alusvaatteilleni, joissa oli pieniä sydämiä. "Söpöä – hän käyttää vielä pikkutyttöjen pikkuhousuja", Epstein sanoi. Hän tarttui vibraattoriin ja työnsi sen pakaroideni väliin, kun Maxwell käski minua nipistämään Epsteinin nännejä hänen hierellessään omia ja minun rintojaan.
Tuttu tyhjyys vyöryi ylitseni. Kuinka monta kertaa olin luottanut johonkuhun vain tullakseni satutetuksi ja nöyryytetyksi? Tunsin mieleni sammuvan. Kehoni ei voinut paeta huoneesta, mutta mieleni ei kestänyt jäädä, joten se laittoi minut automaattiohjaukseen: alistuvaksi ja keskittyneeksi selviytymiseen.
Monia nuoria naisia, mukaan lukien minua, on arvosteltu palaamisesta Epsteinin maailmaan vaikka tiesimme mitä hän halusi. Kuinka voit valittaa hyväksikäytöstä, jotkut kysyvät, kun olisit voinut pysyä poissa? Mutta tämä näkökulma jättää huomiotta sen, mitä monet meistä olimme kestäneet ennen Epsteinin tapaamista ja kuinka taitava hän oli kohdistaa tyttöihin, joiden menneet haavat tekivät heistä haavoittuvia. Useita meistä oli ahdisteltu tai raiskattu lapsina; monet
