"Nyt kyse on vain henkilökohtaisesta onnellisuudesta": Suosittu parienmuodostusohjelma 'Granny Wang' korostaa Kiinan laskeneita avioliittomääriä. (Huom.: Säilytin alkuperäisen merkityksen samalla tehdessäni sanamuodosta luontevamman.)

**Joukko hikoilee punaisen ja kultaisen markiisin alla, mutta Wang-mummi pitää yleisöä koukussaan.** Sadoista ihmisistä koostuva väkijoukko täyttää 62-vuotiaan pienen lavan edustan ja levittäytyy yläpuolella oleville puisille katsomoille. Kaikki ovat kokoontuneet seuraamaan Zhao Meitä – hänen oikeaa nimeään – joka toimii nuorten miesten ja naisten välisenä matchmakerina päivittäisessä show’ssaan Kaifengin teemapuistossa, muinaisessa kaupungissa Keski-Kiinan Henanin maakunnassa.

Eräs mies astuu esiin etsimään seuraa ja kertoo Zhaolle, että edellinen suhde päättyi, koska hänellä ei ollut tarpeeksi aikaa. ”Nyt kun olet löytänyt täällä ihanteellisen kumppanin, teet aikaa”, Zhao rauhoittelee miestä, mikä saa yleisöstä hurraahuudot.

Zhao on esittänyt Wang-mummia kahdeksan vuotta, mutta matchmaking-osio tuli mukaan vasta vuonna 2023 – ja se teki hänestä internet-julkkiksen. Viime vuonna hänen Douyin-seuraajansa (Kiinan versio TikTokista) nousivat muutamasta sadasta tuhannesta yli seitsemään miljoonaan. Joku kutsuu häntä ”Kiinan Cilla Blackiksi”, myöhäisen brittiläisen Blind Date -ohjelman juontajan mukaan. Mutta kun fanit saapuvat tuntia etuajassa ja kestävät elokuun helteitä päästäkseen eturiviin seuraamaan hänen eläväistä, hieman teatraalista esitystään, hän voisi yhtä hyvin olla Henanin Madonna.

Suurin osa yleisöstä koostuu perheistä, jotka viihdyttävät lapsiaan kesäloman aikana, mutta noin joka viides on paikalla etsimässä rakkautta. ”En vain halua jäädä sinkuksi”, 18-vuotias Wang Mengjia sanoi epäonnistuneen esiintymisensä jälkeen.

Zhao on herättänyt henkiin perinteisen kyläläismatchmakerin roolin, ammatin, joka on hiipumassa, kun yhä useammat löytävät kumppaninsa verkosta tai ystävien kautta – tai eivät lainkaan. Kun Kiinan ”rakkausala” kasvaa ja sekä valtio että yritykset tarjoavat matchmaking-palveluita, rakkauden löytäminen kaupungeissa on vaikeampaa, kun avioliitto menettää vetovoimaansa.

Huolimatta Zhao täyden yleisön keräävistä show’ista, Kiinan avioliittojen määrä on ennätysalhaisella tasolla – trendi, jota nyt pidetään kansallisena kriisinä. Viime vuonna rekisteröityjen avioliittojen määrä laski 20 prosenttia, pudoten hieman yli kuuteen miljoonaan, kun se vuonna 2023 oli 7,7 miljoonaa. Verrattuna vuosikymmenen takaiseen, avioliittoja solmitaan vuosittain puolet vähemmän.

Trendi on erityisen voimakas koulutettujen kaupunkinaisten keskuudessa. Yli 40 prosenttia 25–29-vuotiaista kaupungeissa asuvista naisista ei ole koskaan naimisissa, kun luku vuonna 2000 oli vain 9 prosenttia, sosiologian professori Wang Feng kertoo.

Osa laskusta johtuu Kiinan ikääntyvästä väestöstä. Vuosikymmenten kestänyt yhden lapsen politiikka (päättyi 2016) vähensi naimaikäisten aikuisten määrää. Mutta asiantuntijat sanovat, että pelkät väestörakenteen muutokset eivät selitä muutosta.

”Syvempi muutos on asenteissa”, sanoi Lijia Zhang, joka kirjoittaa kirjaa avioliitosta Kiinassa. ”Menneisyydessä, kun Kiina oli köyhä, avioliitto oli taloudellinen välttämättömyys. Nyt kyse on henkilökohtaisesta onnellisuudesta – ei velvollisuudesta tai pakosta. Monet koulutetut kaupunkinaiset eivät enää näe avioliittoa tai äitiydellisyyttä välttämättömänä täysimittaiseen elämään.”

19-vuotias Hao Jingyi on samaa mieltä. ”Jos en tapaa oikeaa ihmistä, sinkkuus tarkoittaa enemmän vapautta ja mukavuutta”, hän sanoi äitinsä kanssa Zhao’n show’ta odottaessaan. ”Naiset ovat nykyään yhä pettyneempiä miehiin.”

Kiinan hallitus toivoo muuttavansa hänen mieltään. Presidentti Xi Jinping on kehottanut naisia ”aktiivisesti edistämään uutta avioliitto- ja lisääntymiskulttuuria” samalla, kun hän on tukenut perinteisempiä, patriarkkaalisia arvoja.

Wang-mummi yrittää toimia matchmakerina – mutta huolimatta show’nsa suosiosta, Kiinan avioliittojen määrä jatkaa jyrkkää laskuaan.

Kiinan johto vastustaa sinkkuelämää ideologisista syistä, ja viranomaisilla on käytännön huoli: syntyvyyden lasku. Jopa parit valitsevat yhä useammin olla hankkimatta lapsia, kun nuoret – erityisesti naiset – huolestuvat lasten kasvattamisen korkeista kustannuksista ja kilpailupaineista. Viime vuonna Kiinan syntyvyys oli vain 6,77 syntymää tuhatta asukasta kohden, hieman nousu vuoden 2023 ennätysalhaisesta 6,39:stä, mutta silti paljon alempi kuin vuosikymmen sitten.

Viranomaiset ovat ottaneet käyttöön lukuisia kansallisia ja paikallisia politiikkoja avioliiton ja lasten hankinnan edistämiseksi. Tänä vuonna hallitus lanseerasi 3 600 juanin (370 puntaa) vuosittaisen lastenhoitoavustuksen alle kolmevuotiaille lapsille, ja jotkin maakunnat tarjoavat bonuksia tai lisälomaa vastanaineille. Mutta monet naiset sanovat, että se ei riitä.

Käytännön huolien lisäksi muita tekijöitä ajavat näitä trendejä. Heinäkuussa kiinalaiset sosiaaliset mediat kuohuivat hetkellisesti Telegram-ryhmien raporteista, joissa kymmenettuhannet miehet väitetysti jakoivat naisten yksityiskuvia ilman suostumusta ”MaskPark tree hole” -foorumilla. Naiset olivat raivoissaan, koska heistä tuntui, että viranomaiset eivät tehneet tarpeeksi suojellakseen heitä häirinnältä.

Haluttomuus avioitua on erityisen näkyvää nuorten, koulutettujen kaupunkinaisten keskuudessa – huolimatta Wang-mummin yrityksistä.

Elokuvaaja Violet Du Feng, jonka dokumenttielokuva **The Dating Game** seuraa miehiä deittileirillä, sanoo, että sukupuolten välinen kuilu kasvaa. Hän uskoo, että yhden lapsen politiikan epätasapaino – Kiinassa on nyt yli 30 miljoonaa enemmän miehiä kuin naisia – on lisännyt tyytymättömyyttä sukupuolten tasa-arvoon.

Vaikka feminismiä joskus siedettiin hiljaa, kommunistipuolue on viime vuosina koventanut otettaan kansalaisyhteiskunnasta, jättäen vähän tilaa protestoida esimerkiksi seksuaalista häirintää vastaan. ”Demokraattisemmassa yhteiskunnassa voit haastaa vallanpitäjät”, Feng sanoi. ”Mutta Kiinassa et voi. Joten ihmiset kääntyvät toisiaan vastaan, mikä luo vielä syvempää vihamielisyyttä miesten ja naisten välille.”

Feng muistelee, että kun hän syntyi vuonna 1979, hänen äidillään oli pääsy ilmaiseen, kokopäiväiseen lastenhoitoon, kun hän oli kaksikuukautinen. Mutta kun Feng sai oman tyttärensä vuonna 2014, ”mitään ei ollut tarjolla”.

Eivätkä vain naiset kohtaa paineita avioitua. 21-vuotias Zhang Hongguang Shandongista osallistui Zhao’n tapahtumaan siskonsa kanssa, joka suostutteli hänet vuokraamaan puvut tilaisuutta varten. Seuraavana päivänä hänen oli kuitenkin palattava kotiin vanhempiensa järjestämälle vastahakoiselle treffeille, joista he olivat maksaneet matchmakerille. ”En pidä siitä, mutta se on ainoa tapa, jonka vanhempani tuntevat”, hän sanoi ja lisäsi, että hän mieluummin pysyisi kotia kissansa kanssa.

Hänen 24-vuotias siskonsa Zhang Hongqian, pilatesohjaaja, on myös joutunut useiden pakkotreffien kohteeksi. Hänellä oli useita epäonnistuneita vanhempiensa järjestämiä treffejä. ”En ole kiireinen löytää kumppania”, hän sanoi. ”Jos voin välttää avioliiton, pysyn mieluummin sinkkuna.”

Lisätutkimus: Lillian Yang

**UKK**
### **Usein Kysytyt Kysymykset artikkelista ”Nyt kyse on henkilökohtaisesta onnellisuudesta”: Kiinan ’Wang-mummi’ matchmaking-show ja avioliittojen väheneminen**

#### **Peruskysymykset**

**1. Mistä ’Wang-mummi’-show kertoo?**
Se on suosittu kiinalainen matchmaking-show, jossa ”Wang-mummi” auttaa sinkkuja löytämään kumppaneita. Se heijastaa muuttuvia asenteita avioliittoa kohtaan Kiinassa.

**2. Miksi Kiinan avioliittojen määrä vähenee?**
Syihin kuuluvat korkeat elinkustannukset, urapaineet, arvojen muutos ja sukupuolten tasa-arvokeskustelut.

**3. Mitä ”henkilökohtainen onnellisuus avioliiton sijaan” tarkoittaa?**
Se tarkoittaa, että monet nuoret kiinalaiset asettavat nyt itsensä toteuttamisen, taloudellisen itsenäisyyden ja vapauden etusijalle yhteiskunnan painostuksen sijaan.

**4. Onko tämä trendi vain Kiinassa?**
Ei, monissa kehittyneissä maissa nähdään samanlaisia trendejä kaupungistumisen ja muuttuvien sosiaalisten arvojen vuoksi.

---

#### **Syvemmät kysymykset**

**5. Miten ’Wang-mummi’ heijastaa nykypäivän deittailun haasteita?**
Show korostaa ristiriitaisia odotuksia – jotkut haluavat perinteisiä avioliittoja, kun taas toiset etsivät tasa-arvoista kumppanuutta tai välttävät avioliittoa kokonaan.

**6. Pakottavatko vanhemmat edelleen lapsiaan naimisiin Kiinassa?**
Monet tekevät, mutta nuoremmat sukupolvet vastustavat taloudellisten stressien ja itsemääräämisoikeuden vuoksi.

**7. Mitkä taloudelliset tekijät vähentävät avioliiton vetovoimaa Kiinassa?**
Korkeat asumiskustannukset, kilpailullinen työmarkkina ja lasten kasvattamisen menot tekevät avioliitosta vähemmän houkuttelevan.

**8. Ajavatko naiset tätä muutosta enemmän kuin miehet?**
Kyllä, koulutetut naiset hylkäävät yhä useammin perinteisiä rooleja ja etsivät uran ja tasa-arvoa pikaisesti solmittujen avioliittojen sijaan.

---

#### **Käytännön ja kulttuuriset kysymykset**

**9. Voivatko matchmaking-show’t kuten ’Wang-mummi’ oikeasti auttaa?**
Ne herättävät keskustelua, mutta monet nuoret katsojat pitävät niitä enemmän viihdekuvana kuin todellisena ratkaisuna.

**10. Miten vanhemmat sukupolvet suhtautuvat tähän muutokseen?**
Monet ovat huolissaan syntyvyyden laskusta ja yksinäisyydestä, mutta jotkut hyväksyvät lastensa valinnat.

**11. Puuttuuko Kiinan hallitus avioliittojen edistämiseksi?**
Se yrittää, mutta syvät yhteiskunnalliset muutokset ovat vaikeita kääntää.

**12. Mikä on avioliiton tulevaisuus Kiinassa?**
Todennäköisesti avioliittoja lykätään enemmän tai ne tulevat olemaan vapaaehtoisempia, kun yhteiselämä ja sinkkuelämä normalisoituvat.