Prawdopodobnie UEFA powstrzyma się od blokowania Izraela w kwalifikacjach do Mistrzostw Świata, rozważając jednocześnie sankcje wobec tamtejszego związku piłkarskiego. Zgodnie z planami opracowywanymi przez UEFA, które mają zostać poddane pod głosowanie jej komitetu wykonawczego w tym tygodniu, Izrael zostałby wykluczony wyłącznie z rozgrywek bezpośrednio nadzorowanych przez UEFA. Oznaczałoby to wykluczenie męskiej i żeńskiej reprezentacji Izraela z Ligi Narodów oraz usunięcie Maccabi Tel Aviv z rozgrywek Ligi Europy w tym sezonie.
Mistrzostwa Świata są jednak organizowane przez FIFA, przy czym UEFA koordynuje europejskie kwalifikacje we współpracy z FIFA i za jej zgodą. Podjęcie jednostronnych działań w celu wykluczenia Izraela byłoby politycznie skomplikowane i wygląda na to, że ten krok jest unikany. Bez szerszego zakazu UEFA znalazłaby się w nietypowej sytuacji organizowania kwalifikacji do Mistrzostw Świata dla kraju wykluczonego z własnych rozgrywek.
Gdyby Izrael został wykluczony z rozgrywek UEFA, uwaga przeniosłaby się na FIFA. W zeszłym tygodniu rzecznik Departamentu Stanu USA oświadczył, że "będą dążyć do całkowitego powstrzymania wszelkich prób zakazania udziału izraelskiej drużyny narodowej w Mistrzostwach Świata". Przed przyszłorocznymi Mistrzostwami Świata, które USA współorganizują, prezes FIFA Gianni Infantino zbudował bliskie relacje z Donaldem Trumpem.
Norwegia i Włochy mają grać z Izraelem w nadchodzących kwalifikacjach podczas międzynarodowej przerwy rozpoczynającej się w przyszły poniedziałek. W Norwegii Amnesty International wezwało związek piłkarski do zwiększenia presji na UEFA, podczas gdy we Włoszech w zeszłym tygodniu odbył się 24-godzinny strajk generalny w proteście przeciwko działaniom rządu izraelskiego w Gazie.
Zapytany o możliwość zbojkotowania meczu przez Włochy, Gabriele Gravina, prezes włoskiego związku piłki nożnej i członek komitetu wykonawczego UEFA, stwierdził, że taki krok "wyszedłby na korzyść Izraela, potencjalnie zwiększając jego szanse na awans". Izrael zajmuje obecnie trzecie miejsce w swojej grupie kwalifikacyjnej, z taką samą liczbą punktów co drużyna z drugiego miejsca, Włochy, ale rozegrał jeden mecz więcej; wicemistrz grupy awansuje do baraży o Mistrzostwa Świata.
Norwegia należy do krajów naciskających na UEFA, aby w tym tygodniu odbyło się nadzwyczajne posiedzenie komitetu wykonawczego w tej sprawie. Impuls do rozwiązania sprawy częściowo wynika z zaangażowania prezesa UEFA Aleksandra Čeferina. Ewentualne spotkanie najprawdopodobniej odbyłoby się zdalnie i mogłoby zostać zwołane w krótkim terminie.
Decyzja o zawieszeniu Izraelskiego Związku Piłki Nożnej wymagałaby zwykłej większości głosów. Nieoficjalnie sugeruje się, że gdyby zaproponowano taki środek, prawdopodobnie przeszedłby przy niewielkich sprzeciwach ze strony 19-osobowego komitetu wykonawczego UEFA.
Nawet gdyby zakaz został nałożony, UEFA nadal byłaby odpowiedzialna za organizację kwalifikacji Izraela do Mistrzostw Świata, w tym za zapewnienie sędziów, bezpieczeństwa i personelu na ich "mecze domowe" na Węgrzech.
Maccabi Tel Aviv ma zagrać z Dinamo Zagrzeb w swoim drugim meczu Ligi Europy w czwartek i oczekuje się, że do niego dojdzie. Może to jednak być ostatni mecz Maccabi w tych rozgrywkach. Poszukiwany byłby zespół zastępczy, a najbardziej prawdopodobną opcją jest Dynamo Kijów, który przegrał z Maccabi w kwalifikacjach, choć miałoby to skutki uboczne. Decyzja wpłynie również na Konferencję Ligi. UEFA postanowiła nie komentować sprawy, a FIFA nie odpowiedziała jeszcze na prośbę o komentarz.
Często zadawane pytania
Oczywiście. Oto lista często zadawanych pytań na temat potencjalnych kwalifikacji Izraela do Mistrzostw Świata w przypadku zakazu UEFA, z jasnymi i bezpośrednimi odpowiedziami.
Podstawowe pytania definicyjne
1. Dlaczego mówi się o zakazaniu Izraela przez UEFA?
UEFA może zawiesić reprezentacje narodowe, jeśli ich rząd jest uznawany za ingerujący w niezależne funkcjonowanie krajowego związku piłkarskiego lub z powodu ekstremalnych obaw bezpieczeństwa uniemożliwiających rozgrywanie meczów.
2. Czy UEFA faktycznie zakazała Izraelowi udziału?
Nie, jak na razie nie. Te FAQ opierają się na hipotetycznym scenariuszu "co by było, gdyby", który jest omawiany z powodu trwającej sytuacji geopolitycznej.
3. Co właściwie oznacza zakaz UEFA?
Zakaz oznaczałby natychmiastowe usunięcie izraelskiej reprezentacji narodowej i wszystkich izraelskich klubów ze wszystkich rozgrywek UEFA, w tym z europejskich kwalifikacji do Mistrzostw Świata.
Pytania dotyczące kwalifikacji i procesu
4. Czy w przypadku zakazu UEFA Izrael nadal mógłby grać w Mistrzostwach Świata?
Tak, jest to możliwe. Nie zostaliby automatycznie zdyskwalifikowani z Mistrzostw Świata, ponieważ jest to turniej FIFA, a nie UEFA.
5. Jak Izrael mógłby się zakwalifikować, jeśli zostałby wykluczony z europejskich kwalifikacji?
Musieliby wystąpić o przeniesienie do innej konfederacji kontynentalnej i mieć tę prośbę zaakceptowaną przez FIFA.
6. Czy zmiana konfederacji to coś realnego?
Tak. Australia słynnie przeniosła się z Oceania Football Confederation do AFC w 2006 roku, aby uzyskać bardziej konkurencyjne mecze i jaśniejszą ścieżkę do kwalifikacji Mistrzostw Świata.
7. Czy FIFA na pewno pozwoliłaby Izraelowi przejść do Azji?
Nie ma gwarancji. Wymagałoby to głosowania Rady FIFA. Chociaż istnieje precedens, byłaby to również wysoce polityczna decyzja i inni członkowie AFC mogliby zaprotestować.
8. Gdyby Izrael przeniósł się do Azji, czy musieliby zaczynać kwalifikacje od początku?
Najprawdopodobniej tak. Dołączyliby do procesu kwalifikacji AFC do następnego dostępnego cyklu Mistrzostw Świata, zaczynając od najwcześniejszej rundy.
Zaawansowane pytania logistyczne
9. Jakie są główne korzyści gry w AFC zamiast w UEFA?
* Łatwiejsza ścieżka: Teoretycznie średnia siła drużyn w Azji jest uważana za niższą niż w Europie, potencjalnie oferując bardziej dostępną drogę do Mistrzostw Świata.
