Od czasu wypadku samochodowego w 2023 roku, 39-letni Keith z Kansas żyje z niemal ciągłym bólem w środkowej części pleców i barkach. Leczenie dostępnymi bez recepty środkami nie pomogło, a on nie chciał stosować opioidów. "Po wypróbowaniu wszystkiego, co ma solidne podstawy naukowe, i nie znalezieniu ulgi, zwróciłem się ku akupresurze" – mówi. Kupił matę do akupresury – lekko wyściełaną tkaninę pokrytą drobnymi plastikowymi kolcami – do leżenia na niej i ku swojemu zaskoczeniu odkrył, że rzeczywiście łagodziła ona jego ból.
Maty do akupresury, znane również jako maty Shakti, czerpią inspirację z łoż fakirów używanych przez indyjskich guru do medytacji i uzdrawiania ponad tysiąc lat temu. Choć dzisiejsze maty mają wygląd wypolerowanego produktu wellness z wyższej półki, ich kolce są poważne. W rzeczywistości w internecie można znaleźć mnóstwo zdjęć zaczerwienionej, naznaczonej skóry po użyciu – choć poważne obrażenia są mało prawdopodobne. Chociaż maty te są szeroko dostępne od ponad dekady, główny nurt zainteresowania nimi gwałtownie wzrósł ostatnio. Być może widziałeś je intensywnie reklamowane w mediach społecznościowych, przy czym najbardziej prominentna marka, Shakti Mat, jest produkowana w Indiach, a jej premiumowy model kosztuje do 99 funtów. Amazon pełen jest mat i poduszek do akupresury, a Lidl sprzedawał ostatnio komplet maty i poduszki za jedyne 10 funtów. Mimo to nie ma mocnych dowodów na to, że łagodzą one stres, ból, problemy ze snem czy inne dolegliwości zdrowotne.
Keith używa swojej maty i poduszki przez około 45 minut za jednym razem. "To nie jest panaceum i nie mam na to naukowego wyjaśnienia, ale odczuwam ulgę, kiedy używam maty" – mówi. Z ciekawości sprawdzał swoje ciśnienie krwi przed i po sesjach, porównując je nawet z okresami odpoczynku bez maty. Mówi: "Moje ciśnienie krwi ma tendencję do obniżania się po jej użyciu". Jako osoba z cukrzycą i nadciśnieniem, był to dla niego cenny bonus – choć nie polecałby tego ani nie twierdził, że działa to na każdego. "To czysto anegdotyczne" – zauważa.
Wielu innych również zgłasza korzyści, co widać w postach na subreddicie IsItBullshit. Jeden użytkownik mówi, że sprawia to, iż jest "zrelaksowany jak nigdy" i poprawia jego wskaźniki snu. Wykonawca pisze, że używa jej trzy razy w tygodniu na sztywny kręgosłup i kark, nazywając ją "czasem magiczną różdżką". Inny często zasypia na swojej macie. Większość przyznaje, że dowody są w dużej mierze anegdotyczne i nie interesuje ich starożytna filozofia stojąca za akupresurą – po prostu twierdzą, że działa to na nich.
Sahar Hooti, akupunkturzystka i autorka *Kieszonkowego przewodnika po okresie okołomenopauzalnym*, nigdy nie używała maty do akupresury, ale wyjaśnia, że wiele drobnych kolców oznacza, iż niektóre nieuchronnie trafią w punkty akupunkturowe, które są również punktami akupresury. Indyjska medycyna ajurwedyjska koncentruje się na punktach podobnych (choć nie identycznych) do tych w tradycyjnej medycynie chińskiej, którą praktykuje Hooti i która jest najpowszechniejsza w Wielkiej Brytanii. "Punkty akupunkturowe są strategicznie rozmieszczone na naszych szlakach nerwowych, więc mata stymuluje te punkty, wraz z innymi pomiędzy nimi – zasadniczo pobudzając powierzchnię skóry w celu relaksacji, jak podczas masażu".
Dodaje, że trzy tysiące lat temu w Chinach używano ości ryb jako pierwszych igieł do akupunktury. "Potem przyszły kamienie i tak dalej. Każda kultura ma..." Akupunktura ma swoje własne, unikalne podejście. Pomyśl o tym jak o masażu, gdzie dłonie terapeuty stymulują zakończenia nerwowe w twoich plecach. Kolce na matach do akupresury oferują podobną ścieżkę do uzdrawiania, ale z dodatkową strategiczną korzyścią – gdy trafią w rzeczywisty punkt akupunkturowy, który jest zakończeniem nerwowym wysyłającym konkretną wiadomość do twojego mózgu, aby wywołać określoną funkcję. W chińskiej akupunkturze uważa się, że punkty na plecach wspierają bezpośrednią regenerację organów, dlatego często używa się ich przy systemowych problemach zdrowotnych.
Maty wyglądają, jakby tylko czekały, by sprawić ból, ale kiedy po raz pierwszy się na nie kładę, jestem niemal zaskoczony, jak mało to boli. Słyszałem, że używanie maty jest bolesne na początku, a potem się w to rozluźniasz – podobnie jak przy zanurzeniu w zimnej wodzie. Więc pożyczyłem od przyjaciela matę i poduszkę na szyję, aby spróbować. Obie pokryte są plastikowymi dyskami z 4-milimetrowymi kolcami na krawędziach i płytszymi, 3-milimetrowymi w środku. Pomimo onieśmielającego wyglądu, początkowy kontakt jest ledwie niekomfortowy. Rozluźnienie się na niej jest znacznie łatwiejsze niż wejście do lodowatej wody. Jest lekkie uczucie kłucia, po którym następuje ciepło i ciągłe lekkie mrowienie. Ponieważ odcinek lędźwiowy mojego kręgosłupa naturalnie wygina się od podłogi, kiedy unoszę lub przyciągam nogi, aby spłaszczyć plecy, intensywność wzrasta, tworząc silniejsze poczucie napięcia i uwolnienia. Muszę przyznać, że to rzeczywiście wydaje się bardziej aktywne niż samo leżenie na materacu – co potwierdza głęboko pofałdowana, czerwona skóra i utrzymujące się później swędzące, kłujące uczucie. Ale trudno powiedzieć, czy to rzeczywiście bardziej korzystne.
Niektórzy twierdzą, że dyskomfort powodowany przez maty stymuluje uwalnianie endorfin, choć nie zostało to udowodnione. Z pewnością wywołuje to reakcję na uraz, według Hooti: "Mózg myśli: 'O mój Boże, coś się dzieje' i kieruje krew do tego obszaru, aby go uleczyć. Tymczasowo to dobra rzecz – to cię odmładza". Zaleca ona używanie mat nie dłużej niż pięć minut za jednym razem. "Przedłużanie tej reakcji na uraz może być ryzykowne, szczególnie dla kobiet w ciąży, ponieważ może stymulować punkty, które nie powinny być aktywowane".
Ludzie często myślą, że jeśli coś jest dobre, to więcej musi być lepsze. Ale Hooti doradza umiar: "Jeśli nie masz poważnych schorzeń, to jest bezpieczne i korzystne krótkoterminowo, ale wszystko z umiarem". Dodaje, że nauka samodzielnego stosowania akupresury – jak uciskanie błony między kciukiem a palcem wskazującym, aby złagodzić stres – może być nawet bardziej skuteczna. "Ale ogólnie, cokolwiek jest lepsze niż nic. Potrzebujemy stymulacji. W dzisiejszym świecie stagnacja – to, co nazywamy ospałym krążeniem krwi z powodu nadmiaru kortyzolu – jest powszechna. Jesteśmy narodem zestresowanych i zmęczonych ludzi, więc doprowadzenie odrobiny krwi do powierzchni prawdopodobnie nie szkodzi".
Nie ma wielu naukowych dowodów potwierdzających korzyści z kolczastych mat, ale jedno małe badanie przeprowadzono w 2023 roku przez Benjamina Schöne, profesora psychologii na Norweskim Uniwersytecie Nauki i Technologii. "To był projekt studencki" – mówi – "wykonany głównie dla zabawy. Myślałem, że to dobra okazja do nauki, a miałem też osobiste zainteresowanie, ponieważ używam jednej z takich mat, aby się zrelaksować i zasnąć". Celem było testowanie mat codziennie przez trzy tygodnie, mierząc odczuwany stres i markery fizjologiczne, takie jak tętno, ciśnienie krwi i tolerancja bólu – ta ostatnia oceniana przez to, jak długo ktoś mógł trzymać rękę w zimnej wodzie. Podobnie jak w osobistym eksperymencie Keitha, była grupa kontrolna, która relaksowała się na macie bez kolców.
Badacze postawili hipotezę, że regularne używanie mat poprawi tolerancję bólu, co jest zgodne z twierdzeniami, że maty pomagają przy bólu karku lub pleców. Chcieli również sprawdzić, czy użytkownicy czują się lepiej i lepiej śpią.
Jednak główny badacz, Schöne, mówi, że "nic nie znaleźli" statystycznie istotnego na tyle, aby uzasadnić dalsze finansowanie dla jego zespołu. Ciśnienie krwi, tętno i progi bólu uczestników nie zmieniły się znacząco, choć subiektywny stres zmniejszył się – podobnie jak, co dziwne, subiektywne samopoczucie. Jakość snu i koncentracja nieznacznie się poprawiły. Nie było znaczącej różnicy między matami do akupresury a zwykłymi matami; obie miały pewne pozytywne efekty, ale maty do akupresury nie działały lepiej niż samo leżenie i relaksowanie się.
Schöne zauważa, że niewielki spadek samopoczucia w obu grupach prawdopodobnie nie oznacza, że maty miały negatywny efekt. Testy odbywały się w trakcie semestru, kiedy studenci byli bardziej zestresowani, co mogło wpłynąć na wyniki, a może pytanie o samopoczucie sprawiło, że ludzie byli go bardziej świadomi.
Wskazuje, że badanie obejmowało tylko zdrowych uczestników, nie osoby używające mat do konkretnych problemów, takich jak przewlekły ból czy wysoki stres. Dalsze badania skupiające się na osobach z określonymi dolegliwościami zdrowotnymi, takimi jak ból napięciowy, mogłyby być wartościowe. Na przykład, maty mogą pomóc obniżyć ciśnienie krwi u osób z nadciśnieniem – możliwość ta nie jest wykluczona przez jego badanie.
Przynajmniej badanie wykazało, że odpoczynek – z matą do akupresury lub bez – zmniejszał odczuwany stres o około 7%, co Schöne uważa za znaczące w ciągu trzech tygodni. Sugeruje, że maty mogą być użytecznym sposobem na zachęcenie do relaksu lub stworzenie wieczornego rytuału przed snem, choć potrzeba więcej badań.
Jako naukowiec, Schöne w większości przestał używać swojej maty z powodu braku mocnych dowodów, choć przyznaje, że pomogła mu ona zasnąć w stresującym okresie. W dzisiejszej kulturze ciągłej gotowości może wydawać się łatwiejsze odpoczywanie, jeśli czujesz, że wciąż aktywnie coś robisz – jak angażowanie się w działanie samorozwojowe, które cię wyzwala. Maty rzeczywiście zapewniają subtelne, podobne do masażu doznanie, choć wydaje mi się ono dość powierzchowne. Osobiście wolałbym trochę poćwiczyć jogę, a potem odpocząć na gładkiej macie.
Często zadawane pytania
FAQs Maty do akupresury
Początkujący Pytania ogólne
1. Czym dokładnie jest mata do akupresury?
To wyściełana mata pokryta setkami małych plastikowych kolców. Zaprojektowana jest, aby wywierać nacisk na określone punkty na ciele, podobnie jak zasady akupresury czy akupunktury, ale bez igieł.
2. Jak działa?
Kolce stymulują zakończenia nerwowe i punkty nacisku na skórze. Uważa się, że zwiększa to przepływ krwi, uwalnia endorfiny i uspokaja układ nerwowy, co może prowadzić do zmniejszenia bólu i stresu.
3. Czy kolce bolą?
Zwykle występuje początkowe intensywne uczucie, które przez pierwsze 1-5 minut może być odczuwane jako kłujące lub ostre. Zazwyczaj to mija, gdy ciało się przyzwyczaja i uwalniane są endorfiny, przekształcając się w uczucie głębokiego relaksu lub ciepła. Powinien to być "dobry ból", a nie ostry.
4. Jakie są główne korzyści, dla których ludzie ich używają?
Trzy najczęstsze zastosowania to: łagodzenie napięcia mięśniowego i bólu pleców/karku, redukcja stresu i niepokoju oraz poprawa jakości snu lub walka z bezsennością.
5. Czy są bezpieczne w użyciu?
Tak, dla większości zdrowych dorosłych. Są nieinwazyjne i nie zawierają leków. Jednak nie są zalecane dla osób z pewnymi schorzeniami, takimi jak cukrzyca, choroby naczyniowe, choroby skóry lub dla kobiet w ciąży. Zawsze skonsultuj się z lekarzem, jeśli masz obawy zdrowotne.
Użytkowanie Praktyczne wskazówki
6. Jak zacząć z niej korzystać?
Zacznij powoli. Zacznij od leżenia na macie przez zaledwie 5-10 minut, nosząc cienką koszulkę, jeśli jesteś wrażliwy. Połóż ją na twardej, płaskiej powierzchni, jak podłoga lub łóżko. Skoncentruj się na głębokim, spokojnym oddechu, aby pomóc ciału się zrelaksować w tym odczuciu.
7. Gdzie powinienem położyć matę?
Najczęstsze obszary to górna część pleców/barki i dolna część pleców. Można jej również używać pod stopami, na łydkach lub na karku. Unikaj obszarów kostnych lub twarzy.
8. Jak długo i jak często powinienem jej używać?
Staraj się o sesje trwające 15-30 minut. Kluczowa jest regularność – używanie jej codziennie lub co drugi dzień często daje najlepsze efekty w przypadku przewlekłych problemów, takich jak stres czy ból pleców. Wielu ludzi używa jej
