Începând cu un accident de mașină din 2023, Keith, 39 de ani, din Kansas, trăiește cu dureri aproape constante în regiunea dorsală și a umerilor. Tratamentele fără prescripție medicală nu au ajutat, iar el nu a dorit să recurgă la opiacee. "După ce am încercat tot ce are o bază științifică solidă și nu am găsit alinare, am apelat la acupresură", spune el. A cumpărat o saltea de acupresură – o suprafață ușor căptușită acoperită cu mici țepușe din plastic – pe care să se întindă și a fost surprins să constate că îi ameliora efectiv durerea.
Sălțile de acupresură, cunoscute și sub numele de saltele Shakti, se inspiră din paturile cu cuie folosite acum peste o mie de ani de către guruzii indieni pentru meditație și vindecare. Deși saltelele de astăzi au aspectul lustruit al unui produs de wellness de lux, țepușele sunt serioase. De fapt, pe internet se găsesc numeroase imagini care arată pielea roșie și marcată după utilizare – deși este puțin probabil să apară leziuni grave. Deși aceste saltele sunt disponibile pe scară largă de mai bine de un deceniu, interesul general a crescut recent semnificativ. Poate le-ați văzut intens promovate pe rețelele de socializare, cel mai cunoscut brand fiind Shakti Mat, fabricat în India, cu prețul de până la 99 de lire sterline pentru modelul premium. Amazon este plin de saltele și perne de acupresură, iar Lidl a vândut recent un set de saltea și pernă pentru doar 10 lire sterline. Cu toate acestea, nu există dovezi solide că acestea ar ameliora stresul, durerea, problemele de somn sau alte afecțiuni de sănătate.
Keith folosește salteaua și perna timp de aproximativ 45 de minute de fiecare dată. "Nu este un panaceu și nu am o explicație științifică pentru asta, dar simt o ușurare când o folosesc", spune el. Din curiozitate, și-a verificat tensiunea arterială înainte și după ședințe, comparând-o chiar și cu perioadele de odihnă fără saltea. El spune: "Tensiunea mea arterială tinde să fie mai mică după utilizare". Ca persoană cu diabet și hipertensiune arterială, acesta a fost un bonus valoros – deși nu ar recomanda-o sau nu ar susține că funcționează pentru toată lumea. "Acestea sunt pur anecdotic", notează el.
Mulți alții raportează, de asemenea, beneficii, așa cum se vede în postările de pe subreddit-ul IsItBullshit. Un utilizator spune că îl face "relaxat de zici că ești rupt" și își îmbunătățește indicatorii de somn. Un antreprenor scrie că o folosește de trei ori pe săptămână pentru spatele și gâtul înțepenite, numind-o "uneori o baghetă magică". Altul adormește adesea pe saltea. Majoritatea recunosc că dovezile sunt în mare parte anecdotice și nu sunt preocupați de filosofia antică din spatele acupresurii – ei spun pur și simplu că funcționează pentru ei.
Sahar Hooti, acupunctoriștă și autoare a **Ghidului de buzunar pentru perimenopauză**, nu a folosit niciodată o saltea de acupresură, dar explică că numeroasele țepușe mici înseamnă că unele vor lovi inevitabil punctele de acupunctură, care sunt și puncte de acupresură. Medicina ayurvedică indiană se concentrează pe puncte similare (deși nu identice) cu cele din medicina tradițională chineză, pe care Hooti o practică și care este cea mai comună în Marea Britanie. "Punctele de acupunctură sunt amplasate strategic pe căile noastre nervoase, așa că saltea stimulează aceste puncte, împreună cu altele dintre ele – în esență, stimulează suprafața pielii pentru relaxare, ca și cum ți-ai face un masaj."
Ea adaugă că acum trei mii de ani, în China se foloseau oase de pește drept primele ace de acupunctură. "Apoi au venit pietrele și așa mai departe. Fiecare cultură are..." Acupunctura are propria abordare unică. Gândiți-vă la ea ca la un masaj, unde mâinile terapeutului stimulează terminațiile nervoase din spatele dvs. Țepușele de pe sălțile de acupresură oferă o cale similară spre vindecare, dar cu un beneficiu strategic suplimentar – atunci când lovesc un punct real de acupunctură, care este o terminație nervoasă care trimite un mesaj specific creierului pentru a declanșa o anumită funcție. În acupunctura chineză, se crede că punctele de pe spate susțin reîntinerirea directă a organelor, motiv pentru care sunt adesea folosite pentru probleme de sănătate sistemică.
Sălțile par că sunt gata să provoace durere, dar când mă întind prima dată, sunt aproape surprinsă de cât de puțin doare. Auzisem că utilizarea saltelei este dureroasă la început, apoi te relaxezi în ea – similar cu o scufundare în apă rece. Așa că am împrumutat de la o prietenă o saltea și o pernă pentru gât pentru a încerca. Ambele sunt acoperite cu discuri de plastic cu țepușe de 4 mm pe margini și cu țepușe mai mici de 3 mm în centru. În ciuda aspectului intimidant, contactul inițial este abia incomod. Să te relaxezi pe ea este mult mai ușor decât să pășești în apă înghețată. Există o senzație ușoară de înțepătură, urmată de căldură și o continuă furnicătură ușoară. Deoarece zona lombară se arcuieste natural departe de podea, când îmi ridic sau îmi strâng picioarele pentru a-mi aplatiza spatele, intensitatea crește, creând o senzație mai puternică de tensiune și eliberare. Trebuie să recunosc, se simte mai activ decât simpla întindere pe un saltea – lucru confirmat de pielea adânc marcata, roșie și de senzația persistentă de mâncărime și înțepătură de după. Dar este greu de spus dacă este cu adevărat mai benefic.
Unii susțin că disconfortul provocat de saltele stimulează eliberarea de endorfine, deși acest lucru nu a fost dovedit. Cu siguranță creează un răspuns la leziune, conform lui Hooti: "Creierul crede: 'O, Doamne, se întâmplă ceva' și se grăbește să aducă sânge în zonă pentru a o vindeca. Temporar, acesta este un lucru bun – te reîntinerește." Ea recomandă utilizarea sălților pentru maximum cinci minute de fiecare dată. "Prelungirea acestui răspuns la leziune ar putea fi riscantă, în special pentru femeile însărcinate, deoarece ar putea stimula puncte care nu ar trebui activate."
Oamenii cred adesea că dacă ceva este bun, mai mult trebuie să fie și mai bine. Dar Hooti sfătuiește moderația: "Dacă nu aveți afecțiuni grave de sănătate, este sigur și benefic pe termen scurt, dar totul cu moderație." Ea adaugă că învățarea să-ți aplici singur acupresura – cum ar fi apăsarea membranei dintre degetul mare și arătător pentru a reduce stresul – poate fi și mai eficientă. "Dar, per total, orice este mai bine decât nimic. Avem nevoie de stimulare. În lumea de astăzi, stagnarea – ceea ce numim circulație sanguină lentă din cauza excesului de cortizol – este comună. Suntem o națiune de oameni epuizați și încordați, așa că a aduce puțin sânge la suprafață probabil nu strica."
Nu există multe dovezi științifice care să susțină beneficiile sălților cu țepușe, dar un studiu mic a fost realizat în 2023 de către Benjamin Schöne, profesor de psihologie la Universitatea Norvegiană de Știință și Tehnologie. "A fost un proiect studențesc", spune el, "realizat mai mult din plăcere. Am crezut că este o oportunitate bună de învățare și am avut un interes personal pentru că folosesc una dintre aceste saltele pentru a mă relaxa și a adormi." Scopul a fost testarea zilnică a sălților timp de trei săptămâni, măsurând stresul perceput și markerii fiziologici precum frecvența cardiacă, tensiunea arterială și toleranța la durere – aceasta din urmă evaluată prin cât timp poate cineva să-și țină mâna în apă rece. Similar cu testul personal al lui Keith, a existat un grup de control care s-a relaxat pe o saltea fără ace.
Cercetătorii au emis ipoteza că utilizarea regulată a sălților ar îmbunătăți toleranța la durere, în concordanță cu afirmațiile că saltelele ajută la durerile de gât sau spate. Ei au vrut, de asemenea, să vadă dacă utilizatorii se simt mai bine și dorm mai bine.
Cu toate acestea, cercetătorul principal, Schöne, spune că ei "nu au găsit nimic" semnificativ din punct de vedere statistic pentru a justifica finanțarea suplimentară a echipei sale. Tensiunea arterială, frecvența cardiacă și pragurile de durere ale participanților nu s-au schimbat semnificativ, deși stresul subiectiv a scăzut – la fel și bunăstarea subiectivă, în mod ciudat. Calitatea somnului și concentrarea s-au îmbunătățit ușor. Nu a existat o diferență notabilă între sălțile de acupresură și sălțile obișnuite; ambele au avut unele efecte pozitive, dar sălțile de acupresură nu s-au descurcat mai bine decât simpla întindere și relaxare.
Schöne notează că scăderea ușoară a bunăstării pentru ambele grupuri probabil nu înseamnă că saltelele au avut un efect negativ. Testarea a avut loc în timpul semestrului, când studenții erau mai stresați, ceea ce ar fi putut influența rezultatele, sau poate că întrebarea despre bunăstare i-a făcut pe oameni mai conștienți de ea.
El subliniază că studiul a implicat doar participanți sănătoși, nu persoane care folosesc saltele pentru probleme specifice precum durerea cronică sau stresul ridicat. Cercetări ulterioare concentrate pe cei cu plângeri de sănătate specifice, cum ar fi durerea de tensiune, ar putea fi valoroase. De exemplu, saltelele ar putea ajuta la scăderea tensiunii arteriale la cei cu hipertensiune – o posibilitate pe care studiul său nu o exclude.
Cel puțin, studiul a arătat că odihna – cu sau fără o saltea de acupresură – a redus stresul perceput cu aproximativ 7%, ceea ce Schöne consideră substanțial pe parcursul a trei săptămâni. El sugerează că saltelele ar putea fi o modalitate utilă de a încuraja relaxarea sau de a crea un ritual de seara înainte de culcare, deși sunt necesare mai multe cercetări.
Ca om de știință, Schöne a încetat în mare parte să-și mai folosească salteaua din cauza lipsei de dovezi solide, deși recunoaște că l-a ajutat să adoarmă într-o perioadă stresantă. În cultura actuală de conectare permanentă, poate părea mai ușor să te odihnești dacă simți că încă faci ceva activ – cum ar fi să te angajezi într-o activitate de auto-îmbunătățire care te provoacă. Sălțile oferă, într-adevăr, o senzație subtilă, asemănătoare unui masaj, deși mi se pare destul de la suprafață. Personal, aș prefera să fac puțin yoga și apoi să mă odihnesc pe o saltea netedă.
Întrebări frecvente
Întrebări frecvente despre sălțile de acupresură
Întrebări generale pentru începători
1. Ce este exact o saltea de acupresură?
Este o saltea căptușită acoperită cu sute de mici țepușe din plastic. Este proiectată să aplice presiune pe anumite puncte ale corpului, similar cu principiile acupresurii sau acupuncturii, dar fără ace.
2. Cum funcționează?
Țepușele stimulează terminațiile nervoase și punctele de presiune de pe piele. Se crede că acest lucru crește fluxul sanguin, eliberează endorfine și calmează sistemul nervos, ceea ce poate duce la reducerea durerii și a stresului.
3. Doare țepușele?
Există de obicei o senzație inițială intensă care poate fi înțepătoare sau ascuțită în primele 1-5 minute. Aceasta se estompează de obicei pe măsură ce corpul se adaptează și sunt eliberate endorfine, transformându-se într-o senzație de relaxare profundă sau căldură. Ar trebui să fie o durere "bună", nu o durere ascuțită.
4. Care sunt principalele beneficii pentru care oamenii le folosesc?
Cele trei utilizări cele mai comune sunt: ameliorarea tensiunii musculare și a durerilor de spate/gât, reducerea stresului și anxietății și îmbunătățirea calității somnului sau combaterea insomniei.
5. Sunt sigure de utilizat?
Da, pentru majoritatea adulților sănătoși. Sunt non-invazive și fără medicamente. Cu toate acestea, nu sunt recomandate persoanelor cu anumite afecțiuni precum diabet, boli vasculare, afecțiuni ale pielii sau femeilor însărcinate. Consultați întotdeauna medicul dacă aveți probleme de sănătate.
Utilizare și sfaturi practice
6. Cum încep să o
