Slova mohou vyprávět příběh, ale teprve obrazy vás o něm přesvědčí. To je síla fotografie: schopnost odhalit iluze, odkrýt něco skrytého a někdy nás donutit přijmout nepříjemné pravdy. Pokud jde o skandály, vidět znamená věřit – někdy až do té míry, že snímek změní běh dějin.
Jak odlišný by mohl být život prince Andrewa, kdyby se nikdy nefotil s rukou kolem pasu sedmnáctileté dívky, se kterou se podle svých pozdějších slov nikdy nesetkal? Bez té strašidelné fotky tehdejšího prince, zesnulé Virginie Giuffreové a Jeffreyho Epsteina, jehož spojenkyně Ghislaine Maxwellová se vznáší v pozadí, by mezi ním a obětí obchodu s lidmi neexistoval žádný hmatatelný důkaz. Andrewovi přátelé léta trvali na tom, že fotka musela být zfalšovaná, ale v nedávno zveřejněných Epsteinových dokumentech je pohřbena Maxwellové poznámka, která její pravost zřejmě potvrzuje.
Častěji však fotoaparát prostě zachytí veřejné osobnosti v okamžicích, které by jejich tiskoví mluvčí nejraději nikdy neviděli. Bývalý ministr zdravotnictví Matt Hancock byl při pandemii natočen kamerou v kanceláři, jak líbá svou milenku, bez ohledu na sociální distancování; herec Hugh Grant pózuje pro policejní fotku poté, co byl přistižen se sexuální pracovnicí; Michael Jackson houpe svým malým synem nad nebezpečně vysokým balkonem hotelu, aby ho ukázal fanouškům dole. Tolik snímků shromážděných zde odhaluje propast mezi pečlivě vytvářeným obrazem a realitou.
Někdy viník ani není na záběru. Vezměte si provokativní fotografii Christine Keelerové od Lewise Morleyho, jak sedí obkročmo na židli, obraz vrytý do veřejné paměti dlouho poté, co politické detaily skandálu Profumo vybledly. Byl pořízen na propagaci filmu o aféře, který nikdy nevyšel. Keelerová nechtěla být při focení nahá, ale podle Morleyho producenti trvali na svém. Jeho kompromis – sexy a zároveň podivně zranitelná póza, nahá, ale z větší části zakrytá – se nyní jeví jako studie zneužití, nejprve mocnými muži, s nimiž byla spojena, a poté propagační mašinérií, která ji pohltila.
Příběh, který tyto fotografie vyprávějí, je částečně příběhem měnících se mravů: věcí, které se zdály skandální pouze podle standardů potlačovanější doby, a věcí, které by nás s odstupem času měly šokovat více, než tomu bylo. Snímky paparazziů zesnulého George Michaela, jak v Los Angeles vyhledává sex, které ho v roce 1998 donutily vyjít z šatníku, dnes vzbuzují pouze soucit. Opak platí o fotkách z toho, co časopis Hello! nazval „pohádkovou svatbou“ mezi členem Rolling Stones Billem Wymanem a Mandy Smithovou v roce 1989; Smithové bylo 13 let, když spolu začali chodit (jemu bylo 47), a 18, když se vzali.
Téměř po celé století však jedním stálým tématem je využívání ženského těla k šokování. Průkopnická válečná fotografka Lee Millerová z toho udělala něco posilujícího tím, že se nechala vyfotit v Hitlerově opuštěné vaně a smývala špínu z týdnů na frontě. Každý prvek tohoto obrazu je záměrně přestupný, od jejích zablácených bot, které zanechávají skvrny na koupelnové rohožce – právě se vrátila z dokumentování nově osvobozeného tábora Dachau – až po intimitu jejích obnažených ramen.
Stojí to jako mocný akt vzdoru: výtka diktátorovi od ženy, o které někteří věřili, že na bojišti nemá co dělat, a od jejího židovského milence Davida Schermana, fotografa za objektivem. Poté, co se dostali do Hitlerova mnichovského bytu, který obsadily postupující americké jednotky, se střídali ve focení jeden druhého ve vaně. Poté Millerová spala v Hitlerově posteli.
Od historických po triviální, co činí mnohé z těchto obrazů neobvykle dojemnými, je... Význam roku 2026 spočívá v tom, že éra, kterou tyto fotografie představují – doba, kdy si lidé navzájem poskytovali vizuální důkazy o naší společné realitě – je nyní ohrožena. Podvodníci vždy existovali, jak ukazují padělky v této sbírce. Šíření velmi přesvědčivých snímků generovaných umělou inteligencí, které sociální média okamžitě a virálně zesilují, však riskuje mnohem vážnější narušení důvěry v to, co vidíme na vlastní oči.
Zlovolní aktéři tuto technologii již zneužívají. Stane se běžnou praxí, že veřejné osoby přistižené při jasném pochybení budou obviňovat umělou inteligenci? To, co zde vidíte, může být jednoho dne připomínáno jako zlatý věk fotografie: doba, kdy byly fotoaparáty dostatečně rychlé, aby zachytily pomíjivý okamžik pravdy, a my jsme jí ještě byli schopni uvěřit.
Popisky snímků od Hannah J Daviesové a Gabrielle Schwarzové
Christine Keeler na židli, 1963
Od Lewise Morleyho
Christine Keelerová, sedící nahá obkročmo na židli, se jeví jako obraz sexuálně osvobozené nové ženy 60. let. Ale bylo v tom víc: Keelerová, tehdy jednadvacetiletá tanečnice, byla v centru velkého skandálu kvůli aféře s ženatým britským ministrem války Johnem Profumem.
Aféra fascinovala národ, zejména když vyšlo najevo, že Profumo o ní lhal v Dolní sněmovně. O Keelerové se také říkalo, že měla poměr se sovětským námořním atašé Jevgenijem Ivanovem, což vyvolalo obavy o národní bezpečnost. Skandál přispěl k pádu konzervativní vlády Harolda Macmillana.
Navzdory své provokativní póze Keelerová, která zemřela v roce 2017, později toužila po zapomnění. Ve svých memoárech Secrets and Lies napsala, že ačkoli se jí obraz líbil, byl „neustálou připomínkou těch těžkých dnů“. — HJD
Andrew s Virginií Giuffreovou, 2001
Fotografie: US District Court - Southern District of New York/AFP/Getty Images
Princ Andrew je vyfocen se sedmnáctiletou Virginií Giuffreovou, zatímco Ghislaine Maxwellová stojí s úsměvem. Před svou smrtí v roce 2025 Giuffreová, oběť obchodního s lidmi Jeffreyho Epsteina, obvinila Andrewa, že ji několikrát sexuálně napadl.
Ačkoli popírá, že je fotka skutečná, a tvrdí, že se s Giuffreovou nikdy nesetkal, e-mail z Epsteinových dokumentů zveřejněný v lednu její pravost zřejmě potvrdil. S názvem „návrh prohlášení“ a odeslaný v roce 2015 od „G Maxwell“ Epsteinovi stálo: „V roce 2001 jsem byla v Londýně, když [redigováno] potkala několik mých přátel včetně prince Andrewa. Byla pořízena fotografie, protože si představuji, že ji chtěla ukázat přátelům a rodině.“ — HJD
Policejní fotka Hugha Granta, 1995
Od Stevea Granitze
Fotografie: Steve Granitz/WireImage
Hugh Grant právě získal slávu jako nešikovný romantický hrdina ve filmu Čtyři svatby a jeden pohřeb, když byl v červnu 1995 zatčen za „nemravné chování“ poté, co svedl sexuální pracovnici na Sunset Boulevard v Los Angeles. Zahanbená policejní fotka britského idolu byla rozmazána po zprávách. „Hugh Špinavý pes!“ vykřikl jeden titulek.
Grant, který byl tehdy ve vztahu s Elizabeth Hurleyovou, vydal veřejné prohlášení: „Zranil jsem lidi, které miluji, a ztrapnil lidi, se kterými pracuji. Za obojí je mi víc líto, než dokážu vyjádřit.“ Dostal pokutu, dvouletou podmínku a nařízeno absolvovat program vzdělávání o AIDS. Jeho kariéra však neutrpěla; místo toho byl vnímán jako roztomilý, dostatečně kajícný rošťák.
V těchto dnech je rád, že si z incidentu dělá legraci – před pár lety tweetoval svou policejní fotku s popiskem určeným „mým drahým trollům“. — GS
‚Hřbitov aut‘ po skandálu s emisemi VW, 2018
Od Lucy Nicholsonové
Fotografie: Lucy Nicholson/Reuters
Jeden z největších korporátních skandálů v nedávné historii, „Dieselgate“, začal v září 2015 poté, co se zjistilo, že Volkswagen prodal miliony vozidel vybavených softwarem, který falšoval emisní testy – někdy umožňoval autům vypouštět více než 40krát vyšší množství znečišťujících látek, než je legální limit v USA. Skandál stál Volkswagena miliardy na pokutách, vyrovnáních a odvoláních a vážně poškodil jeho pověst. Fotografie ukazuje „hřbitov aut“ postižených vozidel v roce 2018, výmluvnou vizuální připomínku následků. Společnost čelila pokutám a vyrovnáním ve výši 31,3 miliardy dolarů (25 miliard liber) jen v USA a byla nucena odkoupit 600 000 vozidel, včetně těch na tomto „hřbitově aut“ v kalifornské poušti Mojave.
Facka Willa Smithe, 2022
Oskarové skandály obvykle zahrnují, že favorit je opomenut, nikoli že je moderátor napaden na pódiu. Ale právě to se stalo v roce 2022, když Will Smith uhodil Chrise Rocka kvůli vtipu, který komik udělal o Smithově manželce Jadě Pinkett Smithové. Rock přirovnal její holou hlavu – důsledek alopecie – k ostříhané akční hrdince GI Jane. „Facka slyšitelná po celém světě“ způsobila široký šok a Smithovi byl na 10 let zakázán vstup na Oscary. Později řekl, že jeho činy „nebyly charakteristické pro muže, kterým chci být“.
Hancockův covidový polibek, 2021
Pandemie Covidu-19 byla pro miliony lidí v Británii dobou nejistoty a izolace, což učinilo polibek tehdejšího ministra zdravotnictví Matta Hancocka s asistentkou Ginou Coladangelovou – zachycený kamerou v jeho kanceláři – obzvláště sporným. Oba byli v té době ženatí/vdaní a uniklé záběry zřejmě ukazovaly, že Hancock porušil vlastní pravidla sociálního distancování.
„Během covidu se osobní nejvíce stalo politickým,“ říká zástupkyně politické šéfredaktorky Guardianu Jessica Elgotová. „Matt Hancock byl každý večer v televizi a vyzýval lidi, aby dodržovali přísná pravidla. Když byly fotky zveřejněny, přistály na snídaňových stolech rodin, které nemohly obejmout své blízké v nemocnicích, po porodech nebo na pohřbech.“
Hancock brzy rezignoval a opustil svou manželku. Když se poprvé dozvěděl o uniklém videu, řekl: „Nejsem si jistý, že to má velkou zpravodajskou hodnotu, a nemůžu říct, že je to příjemné sledování.“
Diego Maradonova ‚Boží ruka‘, 1986
Jeden z nejnechvalnějších okamžiků fotbalu nastal ve čtvrtfinále Mistrovství světa 1986, kdy Diego Maradona použil svou levou ruku ke gólu pro Argentinu a vyřadil Anglii. Když se ho na gól ptali, Maradona – kterého Daily Mirror označil za „podvodníka“ – slavně řekl, že byl vytvořen „trochu hlavou Maradony a trochu Boží rukou“. Později to nazval jakousi pomstou za válku o Falklandy, když ve svých memoárech z roku 2017 napsal, že „myslel na všechny chlapce, kteří zemřeli ve válce o Malvíny“.
Janet Jacksonová a Justin Timberlake na Super Bowlu, 2004
Během přestávky Super Bowlu Justin Timberlake strhl část podprsenky Janet Jacksonové, čímž náhodou odhalil její prs 140 milionům televizních diváků v „selhání šatů“, které trvalo jen něco přes půl sekundy. Ale „Nipplegate“ skutečně odhalil rasistické a sexistické dvojí standardy: zatímco Timberlakeovi bylo odpuštěno, Jacksonová čelila zrušeným filmovým rolím a vystoupením a její hudba byla na černé listině hlavních televizních stanic.
Svatba Billa Wymana a Mandy Smithové, 1989
Vztahy s velkým věkovým rozdílem jsou často kontroverzní a svatba dvaapadesátiletého baskytaristy Rolling Stones Billa Wymana s osmnáctiletou modelkou Mandy Smithovou v roce 1989 zůstává znepokujícím příkladem. (Potkali se, když jí bylo 13.) Rozvedli se za necelé dva roky. V podivném zvratu se Wyman později stal jejím nevlastním dědečkem, když se jeho třicetiletý syn z předchozího vztahu oženil se Smithovou šestiačtyřicetiletou matkou.
Smithová od té doby volá po zvýšení věku souhlasu ve Spojeném království na 18 let. „V šestnácti jste stále dítě,“ řekla. „Tu část svého života už nikdy nedostanete zpět.“
Zfalšovaná smrt Johna Stonehousea, 1974
Uprostřed zvěstí o jeho zapojení do československých zpravodajských služeb a tváří v tvář finančnímu kolapsu si labouristický poslanec John Stonehouse v roce 1974 zfalšoval vlastní smrt tím, že nechal hromadu svého oblečení na pláži v Miami. Byl nalezen a zat
