Po většinu svého života jsem považoval své vkusy za neměnné. Existovaly věci, které se mi líbily, a věci, které ne, a tím to končilo. Koníčky, jídla a dokonce i společenské situace jsem s jistotou osobní preference tiše odepsal. Ale setrvávání v tomto myšlení mě uvěznilo v určité stereotypní rutině.
Když jsem se přestěhoval do Londýna, vrhl jsem se naplno do práce: dlouhé hodiny, dojíždění a networking. V tomto procesu jsem přestal vyhrazovat čas pro koníčky nebo zkoušení něčeho nového.
Moji spolubydlící byli nekonečně kreativní, často chodili na neobvyklá divadelní představení, taneční kurzy nebo akce, o kterých jsem nikdy neuvažoval. Lekce salsy? Ne, díky. Interaktivní divadlo? To není pro mě.
Ale mé automatické „ne“ vůči čemukoli, co „nebylo moje parketa“, mě udržovalo uvězněného ve stejné rutině práce, spánku a jídla, což ve mně zanechávalo pocit prázdnoty a určité vyprázdněnosti.
A tak jsem se ve snaze prolomit monotónnost začal ptát, zda je můj vkus skutečně neměnný, nebo zda bych ho mohl trénovat. Četl jsem, že děti potřebují osm až patnáct pokusů, aby přijaly nové jídlo; proč by stejný princip nemohl platit pro společenské aktivity dospělých?
Začal jsem v malém. Když mě kamarád pozval do čtenářského klubu, potlačil jsem instinkt to odmítnout, přestože jsem odjakživa nerad četl. Jako dyslektik jsem vždycky pociťoval čtení jako mentální cvičení, které můj mozek vyčerpalo.
Ale stejně jsem šel. První knihu jsem si poslechl jako audioknihu a k mému překvapení jsem si užil diskuzi, lidi a samozřejmě i pivo. Do dalšího měsíce jsem si dal za úkol přečíst fyzickou knihu při dojíždění. Teď nejenže vypadám v metru na první pohled jako člověk, který umí číst, ale ráno také trávím čas četbou místo bezcílného scrollování.
Pak přišla hudba a představení: jazzové kluby, večery mluveného slova, country tance, současné performance – všechno věci, které jsem dříve přehlížel.
Zpočátku to bylo trapné a někdy naprosto matoucí. Na jednom představení byl celý obsazení v morphsuitech a prvních patnáct minut jsem byl přesvědčen, že jsem zabloudil do avantgardní cvičební hodiny. Ale nakonec mě to pohltilo a byl jsem na sebe docela pyšný, že jsem přežil sedadla v první řadě, na která mě přátelé dotlačili.
Zjistil jsem, že zkoušení věcí, o kterých si myslíte, že si je neužijete, je zvláštně návykové. Ne všechno se mi hned zalíbilo, ale přestal jsem říkat „ne“, ještě než jsem vůbec začal. Běžecké kluby byly zastrašující, ale čím častěji jsem chodil – a skutečně s lidmi mluvil – tím více jsem si uvědomoval, jak moc snazší je konverzace, když vychází ze společné aktivity.
Naposledy jsem zkusil šachový klub v místní knihovně. Byl jsem tam snad o 30 let mladší než všichni ostatní, ale na tom nezáleželo. Sezení naproti lidem s naprosto odlišnými životními příběhy mi uvědomilo, jak zřídka mluvím s lidmi z jiných generací mimo práci nebo rodinu. Mluvili jsme o jejich minulých kariérách, místních zprávách a já se naučil nové šachové tahy. A upřímně, není nic jako být smeten ze šachovnice někým, kdo hrál šachy ještě předtím, než se seznámili vaši rodiče. Bylo to povzbudivé, i když trochu pokořující, a cítil jsem tam větší spojení s ostatními než na jakékoli organizované společenské akci pro dvacátníky, které jsem navštívil.
Výzkum publikovaný loni naznačuje, že zapojení vaší zvědavosti do nových aktivit může pomoci chránit před úbytkem kognitivních funkcí souvisejícím s věkem a podporovat dlouhodobé zdraví mozku. Takže vkročení do neznámých zážitků není dobré jen pro váš společenský život – je dobré i pro váš mozek.
Nejvíce mě překvapilo, jak se tyto nové aktivity začaly prolínat: rozhovory v čtenářském klubu vedly k doporučením divadel, divadelní večery k výstavám umění, výstavy k rozhovorům, které bych jinak nevedl.
To samo o sobě se stalo odměnou – nejen koníčky, ale i lidé, kteří bez soudu mi pomohli najít hodnotu v zážitcích, které jsem dlouho přehlížel. Zapsání si „zkusit něco nového“ do diáře jednou týdně prolomilo neúmyslně vybudovaný cyklus mé života kolem práce, dojíždění a vyčerpání. Teď mi vystoupení z komfortní zóny přináší vzrušení. Prostě napočítám do pěti, přistoupím k nejpřátelštěji vypadající osobě s prostým „ahoj“ a jakákoli počáteční trapnost brzy zmizí.
A co příští týden? Kdo ví. Třeba lekce magie. Třeba kreslení živého modelu. Třeba obojí.
Často kladené otázky
Často kladené otázky o zkoušení koníčků, o kterých si myslíte, že je nebudete mít rádi
Otázka 1: Jaká je hlavní myšlenka této jedné změny?
Odpověď: Hlavní myšlenkou je záměrně zkoušet koníčky nebo aktivity, o kterých předpokládáte, že si je neužijete. Místo toho, abyste se drželi pouze toho, co už máte rádi, otevíráte se neočekávaným benefitům, jako jsou noví přátelé a mentální únik.
Otázka 2: Proč bych měl zkoušet něco, o čem si myslím, že se mi nebude líbit? To zní nepříjemně.
Odpověď: Protože naše předpoklady jsou často chybné. Můžeme mít něco v nelibosti na základě stereotypů, minulých zkušeností nebo strachu. Vyzkoušení si toho na vlastní kůži odstraní dohady a může vést k pozitivním překvapením, která byste jinak minuli.
Otázka 3: Jaké výhody z toho vlastně mohu získat?
Odpověď: Dvě velké zmíněné výhody jsou přátelství a únik. Mezi další benefity patří budování sebevědomí, učení se novým dovednostem a prosté prolomení monotónnosti vaší rutiny.
Otázka 4: Není to jen o nutění se dělat věci, které nesnášíte?
Odpověď: Ne, nejde o to se trápit. Jde o krátkodobý, otevřený experiment. Dáte něčemu férovou šanci se zvídavým přístupem, ne s nechutí. Pokud se vám to poté opravdu nelíbí, můžete přestat – ale teď to víte, místo abyste jen předpokládali.
Otázka 5: Můžete uvést nějaké příklady koníčků, o kterých by lidé mohli mylně předpokládat, že je nebudou mít rádi?
Odpověď: Mezi běžné příklady patří: myslet si, že nejste kreativní, a proto se vyhýbat malování nebo keramice; předpokládat, že pletení je pro staré lidi; věřit, že turistika je příliš náročná, aniž byste zkusili lehkou trasu; nebo zamítnout večery deskových her jako nudné, aniž byste se jedné zúčastnili.
Otázka 6: Jak najdu přátelství v novém koníčku?
Odpověď: Sdílené aktivity jsou přirozeným společenským základem. Když se připojíte k lekci, klubu nebo online komunitě pro koníček, máte okamžitě něco společného se všemi přítomnými. To usnadňuje zahájení konverzace a budování vztahů mnohem více než v prostředích bez společného zaměření.
Otázka 7: Co když to zkusím a budu v tom opravdu špatný? Není to trapné?
Odpověď: Většina lidí začíná jako začátečníci a skupiny pro koníčky jsou často velmi vstřícné a podporující. Zaměřte se na proces učení a zábavu, ne na výkon. Trapnost obvykle pramení z našeho vlastního strachu, ne z úsudku ostatních – kteří jsou pravděpodobně rádi, že vás tam vidí.
