Historien om en af de mest fotograferede og kopierede kjoler i de sidste 50 år begyndte med en simpel lynlås. I 1998 havde designeren Roland Mouret netop vist sin første kollektion på London Fashion Week og ledte efter en måde at producere gode kjoler hurtigt på. Han kom i kontakt med et lille britisk atelier, og det var der, at noget gammeldags branchevisdom ændrede hans tilgang: han lærte, at en længere søm faktisk ikke koster mere end en kortere.
På trods af sin brillant intuitive tilgang til design var det som at knække en kode – og det førte ham mod den kjole, der skulle gøre hans navn. "Min hjerne summede!" siger han. "Jeg havde ikke tænkt over det før – hvis du forlænger en top med 50 cm, bliver den et helt outfit. Du skal bare have accessories. Ved at fokusere på kjoler får du et signaturstykke til den rigtige pris."
Den hyperkropsnære Galaxy-kjole med sin industrielle lynlås på ryggen blev født og indlejrede sig i den offentlige bevidsthed via ryggen på Beyoncé, Halle Berry og Victoria Beckham. Med sin enestående silhuet hjalp den Mouret med at definere looket i slutningen af 90'erne og begyndelsen af 2000'erne i London lige så meget, som John Galliano eller Alexander McQueen gjorde et par år før ham.
Naomi Watts i Galaxy-kjolen i 2005. Foto: James Devaney/WireImage
"Jeg har virkelig fortjent mine to linjer i modebibelen," siger Mouret, hvis nye selvbiografi, I Am Roland Mouret – The Butcher's Boy Who Dressed the World, dokumenterer æraen. "Den havde det, vi på fransk kalder 'frokostudskæringen', med skarpheden fra et bord, og en talje strammet ind som hos en ikonisk 1950'er-skuespillerinde, men behagelig og ikke for piget. Den havde maskulinitet."
Mens Elizabeth Hurley kulturelt set ejede den Versace-kjole med sikkerhedsnåle efter at have båret den på den røde løber i 1994 og efterlod dens andet liv udelukkende til museer, dukkede Galaxy op igen i Mourets kollektioner "i sæsonens farve og stof" i årevis – og blev fortsat set på en hvem-er-hvem af Hollywood, fra Scarlett Johansson til Naomi Watts.
"Jeg så altid de mennesker, jeg klædte på, fra ryggen," siger han nu over et videosamtale fra sit hjem i London. "Jeg ville positionere mig bag dem, så jeg kunne se deres synspunkt. Lynlåsen var en del af det – den sad på ryggen af kjolen. Så snart du ser et ansigt, stopper din fantasi, og den virkelige person er der." Det var en måde at designe tøj på, som han senere ville give videre som mentor til Victoria Beckham; Galaxys silhuet kunne ses i hendes tidlige kollektioner.
I bogen, som er en ærlig og rørende beretning om hans liv i det landlige Frankrig, Paris og London, skriver Mouret om seksuel udforskning som teenager. Det blev en del af R&D for Galaxy: "Jeg havde sex med kvinder, men vidste, at jeg ikke var heteroseksuel," siger han. "Det var et samarbejde. Jeg prøvede ikke at bevise min maskulinitet, det var bare en fantastisk oplevelse, at opdage en krop på en kødelig måde. Kjolen handlede om lighed. Jeg ville skabe den kvindelige version af et herresæt." En af de berømtheder, der bar den, Dita Von Teese, som Mouret beskriver som "en atlet", var indbegrebet af den kvinde, den passede bedst efter en periode med størrelse-nul-udbredelse.
Dita Von Teese ved Elle Style Awards i 2006. Foto: MJ Kim/Getty Images
Måden, Galaxy blev lukket på, var praktisk, men det var også en del af fornøjelsen ved at bære den. Det var bogstaveligt talt sanseligt. "Den var foret med power mesh-stof," siger Mouret, "og når du åbner lynlåsen på ryggen, hvad enten det er selv eller med din partner, springer kødet ud – det er en rutsjebane af kødelig oplevelse, en eksplosion af følelser."
Men mens Mouret beskriver lynlåsen som handlende om "styrke og valg", valgte nogle bemærkelsesværdige kvinder at bære den uden metaldelen. Catherine, prinsesse af Wales, fik en lavet uden, fordi den, når man stod over for paparazzi, var et svagt punkt. Det samme gjaldt den kvindelige præsident på House of Cards – Claire Underwoods kort. Robin Wright, skuespilleren, der spillede hende, fortalte Mouret, at hans signaturgyldne lynlås måtte væk. I bogen forklarer hun: "Jeg elsker den som kvinde, men som en kvinde med ansvar, en kvindelig præsident… den del af mig skal være usynlig."
Mærkeligt nok dukker noget af energien fra Mourets Galaxy-kjole nu op på podier i Trumps Amerika. Galaxy laves ikke længere ny, men lignende slanke kjoler fra Mouret-mærket når stadig kvinder som Ivanka, Melania og Lara Trump. Og den kropsnære silhuet, som så mange i Trump-administrationen foretrækker, har altid været streng – nu signalerer den en trumpiansk æstetik og politisk stil, accentueret med ekstreme øjenvipper, glattet hår og injektioner.
Ved Mouret, hvorfor looket er blevet overtaget? "Mode er bare en afspejling af sin tids sociopolitik," siger han. Hvad "[Maga-kvinder] har på, er ekstremt nu. Tøjet er så stramt, og hælene så høje, at du ikke kunne løbe fra noget for at beskytte dig selv. Fremtiden er frygt, og looket er dekadent."
Fortiden var et pænere sted, ifølge memoirerne, som dokumenterer optimismen og det senere sammenbrud af muligheder i mode for uafhængige designere. Men bogen markerer slutningen på mode, som Mouret kendte og levede den – det definerer ham ikke i dag. Han er ikke længere ved roret i sit brand: efter Covid ramte hans niche af aften- og eventtøj hårdt, gik mærket i administration i 2021 og skiftede derefter hænder. Mouret beskriver nu sig selv som en queer kunstner, og meget af hans billedsprog rækker stadig tilbage til at være den landlige slagters søn, som ville udforske kroppe uanset køn.
Tøj bliver stadig lavet med Mourets navn syet ind i det, men det er ikke hans. Det er usandsynligt, at lynet bliver fanget i en flaske igen. Som han siger i bogen: "Galaxy beviste for mig, at min signatur ikke var mit navn, men min teknik."
I 2015, 10 år efter kjolen først dukkede op, kunne kunder købe en ny for £1.750. Nu kan du få en på gensalgssteder for ikke meget mere end £200. Dens tid er forbi, men den er også gået over i modehistorien sammen med Mourets rejse. Det var selvbiografisk. Som han skriver i bogen: "Det var en kjole født ud af min kollektive bevidsthed; det var min mor, der klædte sig på om morgenen, det var min fars præcision med kød, fedt og ben." Det var produktet af hans største inspirationer, Azzedine Alaïa og Yohji Yamamoto, filtreret gennem hans psyke. "At lave den," skriver han, "var som det øjeblik, hvor du opdager, at du taler et andet sprog uden at tænke over det."
I Am Roland Mouret – The Butcher's Boy who Dressed the World udgives den 22. oktober af Quercus (£25). For at støtte Guardian, køb et eksemplar på guardianbookshop.com. Leveringsomkostninger kan forekomme.
Ofte stillede spørgsmål
FAQ Jeg ville skabe den kvindelige version af et herresæt – Hvordan Roland Mourets Galaxy-kjole overtog verden
1 Hvad er Galaxy-kjolen
En kropsnær kjole designet af Roland Mouret lanceret i 2005. Den blev berømt for sin strukturerede, skræddersyede pasform, der fremhævede kroppen, som et jakkesæt ville gøre
2 Hvem er Roland Mouret
En fransk modedesigner bosat i London kendt for skulpturelle, arkitektoniske kjoler, der fejrer den kvindelige form
3 Hvorfor kaldes den den kvindelige version af et herresæt
Mouret sagde, at han ville give kvinder den samme følelse af struktur, magt og selvtillid, som et skræddersyet herresæt giver mænd – men med kurver
4 Hvad gør Galaxy-kjolen speciel
Dens indvendige korset, tykke stof og præcise sømme holder og former kroppen, så den ser fejlfri ud uden behov for shapewear
5 Hvornår blev den lanceret
Den debuterede i Mourets forår/sommer 2006-kollektion vist i 2005
6 Hvorfor blev den så populær
Den fremhævede næsten enhver kropstype, blev båret af store berømtheder og kom netop som online modemedia eksploderede
7 Hvad er indvendig korset
En indbygget støttestruktur syet ind i kjolen, som former taljen og brystet, svarende til et skræddersyet jakkesæts canvas
8 Hvilke stoffer bruges
Primært tykke, elastiske uldblandinger og viskosestoffer, der holder formen og glatter silhuetten
9 Hvem bar Galaxy-kjolen
En lang liste af berømtheder, herunder Victoria Beckham, Scarlett Johansson, Cameron Diaz, Dita Von Teese og Elle Macpherson
10 Hvorfor overtog den verden
Den blev bredt kopieret, udsolgt gentagne gange og blev et symbol på power dress-æraen – berømtheder bar den, magasiner bragte den, og highstreet-brand rushede for at lave overkommelige versioner
11 Hvad er en power dress
En kjole, der udstråler selvtillid og autoritet, ofte gennem struktur og skræddersyning – den kvindelige modpart til et power suit
12 Hvordan adskiller Galaxy-kjolen sig fra en almindelig bodycon-kjole
En bodycon-kjole klæber til kroppen
