L'histoire de l'une des robes les plus photographiées et copiées des 50 dernières années a commencé avec une simple fermeture éclair. En 1998, le créateur Roland Mouret venait de présenter sa première collection à la Fashion Week de Londres et cherchait un moyen de produire de bons vêtements rapidement. Il s'est associé à un petit atelier britannique, et c'est là qu'une sagesse industrielle à l'ancienne a changé son approche : il a appris qu'une couture plus longue ne coûte pas plus cher qu'une plus courte.
Malgré son approche brillamment instinctive du design, c'était comme déchiffrer un code — et cela l'a guidé vers la robe qui ferait son nom. « Mon cerveau bourdonnait ! » dit-il. « Je n'y avais pas pensé avant — si vous allongez un haut de 50 cm, il devient une tenue complète. Il vous faut juste des accessoires. Se concentrer sur les robes vous donne une pièce signature au bon prix. »
La robe Galaxy hyper-bodycon, avec sa fermeture éclair industrielle dans le dos, était née, s'immisçant dans la conscience collective via le dos de Beyoncé, Halle Berry et Victoria Beckham. Créant une silhouette singulière, elle a aidé Mouret à définir le look de la fin des années 90 et du début des années 2000 à Londres autant que John Galliano ou Alexander McQueen l'avaient fait quelques années avant lui.
Naomi Watts dans la robe Galaxy en 2005. Photographie : James Devaney/WireImage
« J'ai vraiment gagné mes deux lignes dans la bible de la mode », dit Mouret, dont la nouvelle autobiographie, I Am Roland Mouret – The Butcher's Boy Who Dressed the World, documente l'époque. « Elle avait ce qu'on appelle en français "le décolleté déjeuner", avec la netteté d'une table, et une taille serrée comme celle d'une actrice emblématique des années 1950, mais confortable et pas trop girly. Elle avait de la masculinité. »
Alors qu'Elizabeth Hurley possédait culturellement cette robe Versace à épingle à nourrice après l'avoir portée sur le tapis rouge en 1994, laissant sa seconde vie uniquement aux musées, la Galaxy est réapparue dans les collections de Mouret « dans la couleur et le tissu de la saison » pendant des années — et a continué à être vue sur un who's who d'Hollywood, de Scarlett Johansson à Naomi Watts.
« J'ai toujours vu les personnes que j'habillais de dos », dit-il maintenant lors d'un appel vidéo depuis son domicile à Londres. « Je voulais me positionner derrière elles pour pouvoir voir leur point de vue. La fermeture éclair en faisait partie — elle était à l'arrière de la robe. Dès que vous voyez un visage, votre imagination s'arrête et la vraie personne est là. » C'était une façon de concevoir des vêtements qu'il transmettrait plus tard en tant que mentor à Victoria Beckham ; la silhouette de la Galaxy pouvait être vue dans ses premières collections.
Dans le livre, qui est un récit candide et émouvant de sa vie en France rurale, à Paris et à Londres, Mouret écrit sur l'exploration sexuelle adolescente. Cela deviendrait une partie de la R&D pour la Galaxy : « J'ai eu des rapports sexuels avec des femmes mais je savais que je n'étais pas hétéro », dit-il. « C'était une collaboration. Je n'essayais pas de prouver ma masculinité, c'était juste une expérience incroyable, découvrir un corps de manière charnelle. La robe était une question d'égalité. Je voulais créer la version féminine d'un costume d'homme. » L'une des célébrités qui l'a portée, Dita Von Teese, que Mouret décrit comme « une athlète », incarnait la femme qui lui convenait le mieux après une période d'ubiquité de la taille zéro.
Dita Von Teese aux Elle Style Awards en 2006. Photographie : MJ Kim/Getty Images
La façon dont la Galaxy se fermait était pratique, mais cela faisait aussi partie du plaisir de la porter. C'était littéralement sensationnel. « Elle était doublée en tissu power mesh », dit Mouret, « et quand vous l'ouvrez dans le dos, que ce soit vous-même ou avec votre partenaire, la chair jaillit — c'est des montagnes russes d'expérience charnelle, une explosion d'émotion. »
Mais alors que Mouret décrit la fermeture éclair comme étant liée à « la force et au choix », certaines femmes notables ont choisi de la porter sans le hardware. Catherine, princesse de Galles, en a fait faire une sans, car face aux paparazzi, c'était un point faible. Idem pour la présidente dans House of Cards de Claire Underwood. Robin Wright, l'actrice qui l'interprétait, a dit à Mouret que sa fermeture éclair dorée signature devait disparaître. Dans le livre, elle explique : « Je l'aime en tant que femme, mais en tant que femme aux commandes, une présidente… cette partie de moi doit être invisible. »
Étrangement, une partie de l'énergie de la robe Galaxy de Mouret refait surface sur les podiums dans l'Amérique de Trump. La Galaxy n'est plus fabriquée à neuf, mais des robes fourreau similaires de la marque Mouret atteignent encore des femmes comme Ivanka, Melania et Lara Trump. Et cette silhouette bodycon, favorisée par tant de personnes dans l'administration Trump, a toujours été sévère — maintenant elle signale une esthétique et un style politique trumpiens, agrémentés de cils extrêmes, de cheveux lissés et d'injections.
Mouret sait-il pourquoi le look a été récupéré ? « La mode n'est qu'un reflet de la sociopolitique de son époque », dit-il. Ce que « [les femmes Maga] portent est extrême maintenant. Les vêtements sont si serrés, et les talons si hauts, que vous ne pourriez pas courir pour vous protéger de quoi que ce soit. L'avenir est la peur, et le look est décadent. »
Le passé était un endroit plus beau, selon les mémoires, qui documentent l'optimisme et l'effondrement ultérieur des possibilités dans la mode pour les créateurs indépendants. Mais le livre marque la fin de la mode telle que Mouret la connaissait et la vivait — cela ne le définit pas aujourd'hui. Il n'est plus à la tête de sa marque : après que le Covid a durement frappé son créneau de tenues de soirée et de cérémonie, la marque est entrée en administration judiciaire en 2021 puis a changé de mains. Mouret se décrit maintenant comme un artiste queer, et une grande partie de son imagerie remonte encore au fils de boucher rural qui voulait explorer les corps indépendamment du genre.
Des vêtements sont encore fabriqués avec le nom de Mouret cousu à l'intérieur, mais ils ne sont pas les siens. Il est peu probable que la foudre frappe deux fois au même endroit. Comme il le dit dans le livre : « La Galaxy m'a prouvé que ma signature n'était pas mon nom, mais ma technique. »
En 2015, 10 ans après la première apparition de la robe, les clientes pouvaient en acheter une neuve pour 1 750 £. Maintenant, vous pouvez en trouver une sur des sites de revente pour à peine plus de 200 £. Son temps est passé, mais elle est aussi entrée dans l'histoire de la mode, avec le parcours de Mouret. Elle était autobiographique. Comme il l'écrit dans le livre : « C'était une robe née de ma conscience collective ; c'était ma mère s'habillant le matin, c'était la précision de mon père avec la viande, la graisse et l'os. » C'était le produit de ses plus grandes inspirations, Azzedine Alaïa et Yohji Yamamoto, filtrées à travers sa psyché. « La fabriquer », écrit-il, « c'était comme le moment où vous vous surprenez à parler une autre langue sans réfléchir. »
I Am Roland Mouret – The Butcher's Boy who Dressed the World est publié le 22 octobre par Quercus (25 £). Pour soutenir le Guardian, achetez un exemplaire sur guardianbookshop.com. Des frais de livraison peuvent s'appliquer.
Questions fréquemment posées
FAQ Je voulais créer la version féminine d'un costume d'homme Comment la robe Galaxy de Roland Mouret a conquis le monde
1 Qu'est-ce que la robe Galaxy
Une robe moulante conçue par Roland Mouret lancée en 2005 Elle est devenue célèbre pour sa coupe structurée et ajustée qui flattait le corps comme le ferait un costume
2 Qui est Roland Mouret
Un créateur de mode français basé à Londres connu pour ses robes sculptées et architecturales qui célèbrent la forme féminine
3 Pourquoi est-elle appelée la version féminine d'un costume d'homme
Mouret a dit qu'il voulait donner aux femmes le même sens de structure de pouvoir et de confiance qu'un costume d'homme ajusté donne aux hommes mais avec des courbes
4 Qu'est-ce qui rend la robe Galaxy spéciale
Sa corseterie interne son tissu épais et ses coutures précises maintiennent et sculptent le corps pour qu'il paraisse impeccable sans avoir besoin de gaine
5 Quand a-t-elle été lancée
Elle a fait ses débuts dans la collection printemps-été 2006 de Mouret présentée en 2005
6 Pourquoi est-elle devenue si populaire
Elle flattait presque tous les types de corps était portée par des célébrités majeures et est arrivée juste au moment où les médias de mode en ligne explosaient
7 Qu'est-ce que la corseterie interne
Une structure de maintien intégrée cousue à l'intérieur de la robe qui façonne la taille et la poitrine de manière similaire à la toile d'une veste ajustée
8 Quels tissus sont utilisés
Principalement des tissus épais extensibles en mélange de laine et viscose qui gardent leur forme et lissent la silhouette
9 Qui a porté la robe Galaxy
Une longue liste de célébrités dont Victoria Beckham Scarlett Johansson Cameron Diaz Dita Von Teese et Elle Macpherson
10 Pourquoi a-t-elle conquis le monde
Elle a été largement copiée vendue à plusieurs reprises et est devenue un symbole de la robe de pouvoir les célébrités la portaient les magazines en parlaient et les marques de grande diffusion se sont précipitées pour en faire des versions abordables
11 Qu'est-ce qu'une robe de pouvoir
Une robe qui projette confiance et autorité souvent par la structure et la coupe l'équivalent féminin d'un tailleur de pouvoir
12 En quoi la robe Galaxy diffère-t-elle d'une robe bodycon ordinaire
Une robe bodycon colle au corps
