На един открит пазар в Белем, Бразилия, изпитвах задната за закуска. Бях изпит, но дългият списък с плодови сокове ме обърка. Освен ананас (абакаши) и манго (манга), не разпознах нито една от другите опции. Какво бяха бакури, бурити и муруси? А какво ще кажете за мангаба, тукума и укси? Дори телефонът ми не можеше да помогне - той ми каза, че "укси" означава "ти си" на зулуски.
Тогава започнах да си припомням имена от шестседмичното си пътуване от Андите до устието на Амазонка. Разпознах кукуасу; бях берал подобна какаова шушулка в едно колумбийско село на около 3000 километра против течението. Още по-назад, в Перу, се запознах с асаи, лилава ягода, която расте високо по диви палми. Амазонка е огромна и разнообразна, но поразително последователна по цялото си протежение.
Моето приключение в Амазонка започна с конференция за устойчив туризъм в Перу. През 2023 г. Белем, от другата страна на Южна Америка, беше избран да домакинства Коп30. Желаейки да намаля въглеродния си отпечатък, пътувах надолу по течението с обществена лодка към Белем, свързвайки се с хора, отдадени на опазването на тази забележителна природа. Участвах в нощни разходки, където водачите ми пушаха битови прахове в носа, за да ме държат буден, плувах през реката (и чух доста истории за електрически змиорки), и често се оказвах неуверен в коя страна се намирам. До достигане на Манаус срещах малко туристи, но постоянно размишлявах за потенциалната роля на туризма в бъдещето на Амазонка.
Идеята, че туризмът може да помогне в борбата с изменението на климата и загубата на биоразнообразие, е сложна. Летенето е най-въглеродно интензивният начин за пътуване, а туризмът е лукс. Не трябва ли да спрем привилегированите пътници да се возят на самолети за разточителни екскурзии в дъждовните гори, за да спасим планетата?
На река Мамори, приток в централна Бразилия, заобиколен от дим на горски пожари, един ученик предложи трезва перспектива. "Баща ми е животновъд", каза той. "Ние палим гората за пасища и понякога продаваме изсечената земя, но самата джунгла е безполезна. Не искам да бъда животновъд; искам да бъда екскурзовод." Неговият учител по-късно потвърди, че много местни тийнейджъри споделят това чувство, предпочитайки туризма пред изтощителния труд на изсичането, но възможностите са оскъдни поради малкото посетители и ограничената подкрепа от неправителствени организации.
Животът на животновъдите е тежък и неизгоден, затваряйки ги в цикъл на обезлесяване без лесен изход.
Обратно в Белем, след като изпих сока си, разгледах пазара с водача си Джуниър, който предложи местния фаворит: пържена риба със сос от асаи. Той обясни, че асаи е доходоносен за малките фермери, тъй като могат да го отглеждат около домовете си заедно с други дървета.
В перуанското село, където видях асаи за първи път, местните казаха, че някога е бил само дива "спешна" храна, но сега носи добър доход. Традиционното им ловуване на костенурки беше спряло поради намаляващ брой и правителствена забрана, оставяйки бракониеството в националния парк като единствената им опция, докато асаи не предостави устойчива алтернатива.
Моят спътник и аз тръгнахме да изследваме речните острови отвъд брега на Белем, насочвайки се към малкия зелен атол Иля ду Комбу. Една дървена фериботна лодка ни пренесе по тесен поток, където буйната растителност и бдителни земеродни рибарчки бяха по бреговете. Там срещнахме Чарлз, който управлява малък магазин за народни занаяти и продава собствено асаи. "Подходящ е за всичко", каза ми той. "Ядем го с риба или правим сладолед."
Вървяхме през горички от смесени палми, какао и десетки други дървета. Над нас арата крещяха шумно, а едно семейство от гигантски плодоядни прилепи сякаш се оплакваха от врявата. Този разнообразен ландшафт осигурява доходи, като същевременно облагодетелства природата. Взех едно красиво зърно с размера на яйце. "Каучук", каза Чарлз. "Събираме го, но не в търговски количества."
В края на 19-ти век откритието на каучука предизвика серия от катастрофални събития, които все още засягат Амазонката. Обявен за чудо-продукт, той подпати експлоататорска треска. Състояния бяха спечелени - в Икитос, на 2700 мили надолу по течението от Белем, търговци внасяли бутилирана вода от Белфаст и изпращали прането си в Лисабон.
За повечето хора в Амазонка обаче каучукът беше бедствие. Принудени на тежък труд, племената бяха разпръснати и разбити, езиците и културите им - повредени. След като през 1876 г. семена бяха изнесени контрабандно до Азия - през градините Кю, където покълнаха - бумът приключи, оставяйки след себе си горчивина и подозрение.
Асаи няма същото въздействие, но не е без противоречия. Преувеличените твърдения за суперхрани са навредили на репутацията му. Но на Иля ду Комбу Чарлз не се притесняваше. Месното търсене беше силно, а цените - добри.
На следващия ден взех ферибота до Иля Котижуба близо до устието на реката. Амазонката имаше още една изненада за мен. На далечната страна на острова открих малко кафене на плажа. Собственичката Лена сервира вкусен обяд: речна риба, печена в бананови листа, ананасова севиче и десерт, направен от бледозелени ягоди, каквито никога преди не бях виждал.
"Като асаи", ми каза тя, "но различно."
Скрити на тези острови, Амазонката все още пази своите тайни.
Често задавани въпроси
Разбира се. Ето списък с полезни ЧЗВ за шестседмична експедиция с речна лодка от Андите до Амазонка, завършваща в Белем.
Планиране и подготовка
Какво точно представлява това пътуване?
Това е шестседмична експедиция с речна лодка от изворите на Амазонка в Андите чак до Атлантическия океан при Белем, Бразилия, следвайки цялото течение на реката.
Нужна ли е виза?
Да, ще ви трябват визи за страните, през които минавате, най-вече Перу, Колумбия и Бразилия. Решаващо е да проверите изискванията достатъчно предварително.
Кой е най-добрият период от годината за пътуване?
Сухият сезон предлага по-добри условия за пешеходен туризъм и по-малко комари. Дъждовният сезон позволява на лодката да изследва повече наводнени гори.
Какво да вземем със себе си?
Вземете леки, бързо съхнещи дрехи, яка за силни валежи, здрави водоустойчиви обувки, шапка с широки перила, репелент с високо съдържание на ДИИТ, многократно използвана бутилка за вода и добро павербанк за зареждане на електрониката.
Нужни ли са ваксини?
Да, вероятно ще ви трябва ваксина срещу жълта треска и трябва да сте актуализирани с други като тиф и хепатит А. Консултирайте се с пътна медицина за най-актуални съвети.
Живот на речната лодка
Какви са настаняванията?
Те варират от основни с прости каюти и споделени бани до по-комфортни лодки с лични санитарни възли. Всички са проектирани да са функционални на реката.
Има ли интернет или телефонна мрежа?
Връзката е много ограничена и често липсва за дълги периоди. Това е истинска експедиция, така че бъдете подготвени да сте без връзка.
Какво ще ядем?
Храната обикновено се приготвя на борда и се състои от местни продукти - много прясна риба, ориз, боб, плантани и тропически плодове.
Безопасна ли е питейната вода?
На лодката ще осигурят безопасна питейна вода - пречистена или бутилирана. Никога не пийте вода директно от реката или чешмата.
Как изглежда един типичен ден?
Дните включват плаване със спирки за водени екскурзии като разходки в джунглата, посещения на села, наблюдение на диви животни от лодки и плуване в безопасни зони. Вечерите са за релаксиране, хранене и инструктажи.
Маршрутът и преживяванията
Къде точно започва пътуването?
Започва високо в перуанските Анди близо до град като [име на град].
