Avoimessa torilla Belémissä, Brasiliassa, kohtasin aamiaisdilemman. Olin janoinen, mutta pitkä lista hedelmämehuista hämmenti minua. Ananaksen (abacaxi) ja mangon (manga) lisäksi en tunnistanut muita vaihtoehtoja. Mitä olivat bacuri, buriti ja muruci? Entä mangaba, tucumã ja uxi? Jopa puhelimeni oli pulassa – se kertoi minulle, että "uxi" tarkoittaa "sinä olet" zulun kielellä.
Sitten aloin muistella nimiä kuusiviikkoiselta matkaltani Andeilta Amazonin suulle. Tunnistin cucuaçun; olin poiminut samanlaista kaakaon palkoa Kolumbian kylästä noin 3 000 kilometrin päässä ylävirtaan. Vielä kauemmas menneisyydessä, Perussa, olin tavannut açaín, purppuranmarjan, joka kasvaa korkealla villipalmuissa. Amazon on valtava ja monimuotoinen, mutta silti hämmästyttävän yhtenäinen valtavalla pituudellaan.
Amazon-seikkailuni alkoi kestävän matkailun konferenssista Perussa. Vuonna 2023 Belém, Etelä-Amerikan toisella puolella, valittiin isännöimään Cop30-konferenssia. Haluten vähentää hiilijalanjälkeäni, matkustin julkisella veneellä alavirtaan kohti Belémiä, tutustuen ihmisiin, jotka ovat omistautuneet tämän merkittävän ympäristön säilyttämiselle. Osallistuin yökävelyihin, joissa oppaat puhalsivat yrtejauheita nenääni pitääkseen minut valppaana, uin joen yli (ja kuulin paljon sähköankerustarinoita), ja usein olin epävarma, missä maassa olin. Ennen kuin saavuin Manausiin, tapasin harvoja turisteja, mutta pohdin jatkuvasti matkailun mahdollista roolia Amazonin tulevaisuudessa.
Ajatus siitä, että matkailu voisi auttaa taistelemaan ilmastonmuutosta ja biodiversiteetin häviämistä vastaan, on monimutkainen. Lentäminen on hiilipäästöisintä liikkumismuotoa, ja matkailu on ylellisyyttä. Pitäisikö meidän estää etuoikeutetut matkailijat lentämästä ympäriinsä nauttivilla sademetsäretkillä pelastaaksemme planeetan?
Mamori-joella, sivujoessa Keski-Brasiliassa, metsäpalojen savun ympäröimänä, koulupoika tarjosi rauhoittavan näkökulman. "Isäni on karjatilallinen", hän sanoi. "Poltamme metsän laidunmaaksi ja myymme joskus raivatun maan, mutta viidakko itsessään on arvoton. En halua olla karjatilallinen; haluan olla matkaopas." Hänen opettajansa vahvisti myöhemmin, että monet paikallisista teineistä jakavat tämän tunteen, suosien matkailua uuvuttavan maanraivaustyön sijaan, mutta mahdollisuudet ovat niukkoja harvojen vierailijoiden ja rajallisen kansalaisjärjestöjen tuen vuoksi.
Karjatilallisten elämä on ankaraa ja palkitsematonta, vangiten heidät metsien hävityksen kierteeseen ilman helppoja ulospääsyjä.
Takaisin Belémissä, juotuaani mehuni, tutkin toria oppaani Juniorin kanssa, joka ehdotti paikallista suosikkia: paistettua kalaa açaí-marjakastikkeella. Hän selitti, että açaí on kannattavaa pientilallisille, koska he voivat kasvattaa sitä kotiensa ympärillä muiden puiden rinnalla.
Perulaisessa kylässä, jossa näin açaín ensimmäisen kerran, paikalliset kertoivat sen olleen ennen vain villi "hätävararuoka", mutta nyt se tuo hyvää tuloa. Heidän perinteinen kilpikonnienmetsästyksensä oli päättynyt vähentyneiden määrien ja hallituksen kiellon vuoksi, jättäen salametsästyksen kansallispuistossa ainoaksi vaihtoehdoksi, kunnes açaí tarjosi kestävän vaihtoehdon.
Matkatoverini ja minä lähdimme tutkimaan jokisaaria Belémin ranta-alueen takaa, suuntautuen kohti pientä vihreää atollia Ilha do Combulla. Pieni puulautta kuljetti meidät ylös kapeaa poukamaan, jossa rannoilla kiersi vehreä kasvillisuus ja tarkkailevat kuningaskalastajat. Siellä tapasimme Charlesin, joka pitää pientä käsityöliikettä ja myy omaa açaítaan. "Se sopii mihin tahansa", hän kertoi minulle. "Syömme sen kalan kanssa tai teemme siitä jäätelöä."
Kävelimme sekapalmumetsiköiden, kaakaon ja kymmenien muiden puiden läpi. Yläpuolellamme puna-aratit räkättivät meluisasti, ja jättiläishedelmälepakoiden perhe vaikutti valittavan metelistä. Tämä monimuotoinen maisema tuottaa tuloja samalla hyödyttäen luontoa. Poimin maasta kauniin, munan kokoisen siemenen. "Kumi", Charles sanoi. "Keräämme sitä, mutta ei kaupallisia määriä."
1800-luvun lopulla kumin löytyminen laukaisi sarjan tuhoisia tapahtumia, jotka vaikuttavat Amazoniin yhä tänäkin päivänä. Sitä ylistettiin ihmetuotteena, ja se synnytti riiston ryntäyksen. Omaisuuksia tehtiin – Iquitosissa, 2 700 mailia ylävirtaan Belémistä, kauppiaat tuovat pullotettua vettä Belfastista ja lähettivät pyykkinsä Lissaboniin.
Useimmille amazonilaisille kumi oli kuitenkin katastrofi. Pakkotyöhön pakotetut heimot hajaantuivat ja murtuivat, heidän kielensä ja kulttuurinsa vahingoittuivat. Kun siemeniä salakuljetettiin Aasiaan 1876 – Kew Gardensin kautta, missä ne idätettiin – kumibuumi päättyi, jättäen jälkeensä katkeruutta ja epäluuloa.
Açaíllä ei ole ollut samanlaista vaikutusta, mutta se ei ole myöskään kiistanaton. Liioitellut väitteet superruoista ovat vahingoittaneet sen mainetta. Mutta Ilha do Combulla Charles ei ollut huolissaan. Paikallinen kysyntä oli vahvaa ja hinnat hyvät.
Seuraavana päivänä otin lautan jokea suulle lähelle sijaitsevalle Ilha Cotijuballe. Amazonilla oli vielä yksi yllätys minulle. Saaren kaukaisella puolella löysin pienen kahvilan rannalta. Omistaja Lena tarjoili herkullisen lounaan: jokikalaa paistettuna banaaninlehdissä, ananaskevicheä ja jälkiruokaa vaaleanvihreistä marjoista, joita en ollut koskaan ennen nähnyt.
"Kuten açaí", hän kertoi minulle, "mutta erilainen."
Piilossa noilla saarilla Amazon pitää yhä salaisuutensa.
Usein Kysytyt Kysymykset
Tietysti. Tässä on luettelo hyödyllisistä UKK:ista kuusiviikkoisesta jokilaiva retkestä Andeilta Amazoniin päättyen Belémiin.
Suunnittelu & Valmistautuminen
Mikä tämä matka oikein on?
Se on kuusiviikkoinen retki jokilaivalla Amazonin lähteiltä Andeilta aina Atlantin valtamereen Belémiin, Brasiliaan, seuraaten koko joen kulkua.
Tarvitsenko viisumin?
Kyllä, tarvitset viisumin läpikuljettaviin maihin, erityisesti Peruun, Kolumbiaan ja Brasiliaan. On tärkeää tarkistaa vaatimukset hyvissä ajoin.
Milloin on paras aika matkalle?
Kuivempi kausi tarjoaa paremmat vaellusolet ja vähemmän hyttysiä. Sadekausi antaa veneen tutkia enemmän tulvametsiä.
Mitä minun tulisi pakata?
Pakkaa kevyttä, nopeasti kuivuvaa vaatetusta, vahva sade takki, tukevat vedenpitävät kengät, leveälierinen hattu, korkea DEET-hyttöinen, uudelleen täytettävä vesipullo ja hyvä virtalataja laitteiden lataamiseen.
Tarvitsenko rokotteita?
Kyllä, tarvitset todennäköisesti keltakuume rokotteen ja tulisi olla ajan tasalla muista kuten lavantaudista ja hepatiitista A. Kysy ajantasaisia neuvoja matkailuterveys klinikalta.
Elämä jokilaivalla
Millaista majoitus on?
Vaihtelee perus majoituksesta yksinkertaisilla hytillä ja jaetuilla kylpyhuoneista mukavampiin laivoihin omilla tiloilla. Kaikki on suunniteltu toimivaksi joella.
Onko internetiä tai puhelin yhteyttä?
Yhteys on hyvin rajoitettua ja usein olematonta pitkiä aikoja. Tämä on todellinen retki, joten valmistaudu olemaan yhteyksistä irti.
Mitä syömme?
Ateriat valmistetaan tyypillisesti laivalla ja koostuvat paikallisista ruoista – paljon tuoreita kaloja, riisiä, papuja, plantaaneja ja trooppisia hedelmiä.
Onko juomavesi turvallista?
Laivalla he tarjoavat turvallista juomavettä, joko puhdistettua tai pullotettua. Älä koskaan juo vettä suoraan joesta tai hanasta.
Miltä tyypillinen päivä näyttää?
Päivät sisältävät risteilyä pysähdyksin opastetuille retkille kuten viidakko vaelluksille, kylävierailuille, eläinten tarkkailuun pikkulautoilta ja uintiin turvallisilla alueilla. Illat ovat rentoutumiseen, aterioihin ja tieto istuntoihin.
Reitti & Kokemukset
Mistä matka oikeastaan alkaa?
Se alkaa korkealla Perun Andeilla, lähellä kaupunkia kuten N
