Na tržnici pod širým nebem v brazilském Belému jsem stál před snídaňovým dilematem. Měl jsem žízeň, ale dlouhý seznam ovocných šťáv mě zmátl. Kromě ananasu (abacaxi) a manga (manga) jsem žádné další položky nepoznal. Co jsou bacuri, buriti a muruci? A co mangaba, tucumã nebo uxi? Dokonce můj telefon tápal – oznámil mi, že „uxi“ znamená v zulu „ty jsi“.
Pak jsem si začal vybavovat jména ze své šestitýdenní cesty z And k ústí Amazonky. Poznal jsem cucuaçu; podobný lusk připomínající kakao jsem trhal v kolumbijské vesnici zhruba 3 000 kilometrů proti proudu. Ještě dál, v Peru, jsem narazil na açaí – fialovou bobuli rostoucí vysoko na divokých palmách. Amazonie je obrovská a rozmanitá, přesto je podél své ohromné délky pozoruhodně konzistentní.
Mé dobrodružství v Amazonii začalo konferencí o udržitelném cestovním ruchu v Peru. V roce 2023 byl Belém na opačné straně Jižní Ameriky vybrán jako hostitel konference COP30. V touze snížit svou uhlíkovou stopu jsem se veřejnou lodí plul po proudu do Belému a spojil se s lidmi oddanými ochraně tohoto pozoruhodného prostředí. Zúčastnil jsem se nočních procházek, kdy mi průvodci foukali do nosu bylinné prášky, abych zůstal bdělý, přeplaval jsem řeku (a vyslechl spoustu příběhů o elektrických úhořích) a často jsem vlastně nevěděl, v které zemi se nacházím. Dokud jsem nedorazil do Manaus, potkal jsem jen málo turistů, ale neustále jsem přemýšlel o potenciální roli turismu v budoucnosti Amazonie.
Představa, že by cestovní ruch mohl pomoci v boji proti změně klimatu a úbytku biodiverzity, je složitá. Létání je nejvíce uhlíkově náročný způsob cestování a turismus je luxus. Neměli bychom privilegovaným cestovatelům zakázat létat po světě za požitkářskými výlety do deštného pralesa, abychom zachránili planetu?
Na řece Mamori, přítoku v centrální Brazílii, zahalený kourem z lesních požárů, mi školák nabídl střízlivý pohled. „Můj otec je farmář,“ řekl. „Pálíme les, abychom získali pastviny, a někdy prodáme vyklučenou půdu, ale džungle sama o sobě nemá hodnotu. Nechci být farmář, chci být průvodce.“ Jeho učitel později potvrdil, že mnoho místních teenagerů sdílí tento názor a dává přednost turismu před namáhavou prací při kácení lesů, ale příležitostí je málo kvůli nedostatku návštěvníků a omezené podpoře neziskových organizací.
Život farmářů je drsný a nevděčný, uvězňuje je v cyklu odlesňování bez snadného úniku.
Zpět v Belému, po dopití šťávy, jsem se svým průvodcem Juniorem prozkoumával trh. Doporučil místní oblíbenost: smaženou rybu s omáčkou z bobulí açaí. Vysvětlil, že açaí je pro malé farmáře výnosné, protože jej mohou pěstovat kolem svých domů spolu s dalšími stromy.
V peruánské vesnici, kde jsem açaí poprvé viděl, místní uvedli, že to byla kdysi jen divoká „nouzová“ potrava, ale nyní přináší dobrý příjem. Jejich tradiční lov želv skončil kvůli ubývajícímu počtu a vládnímu zákazu, takže pytláctví v národním parku zůstalo jejich jedinou možností, dokud açaí neposkytlo udržitelnou alternativu.
S mým společníkem jsme vyrazili prozkoumat říční ostrovy za belémským nábřežím a dostali se na malý zelený atol Ilha do Combu. Malý dřevěný přívoz nás vezl úzkým potokem, jehož břehy lemovala bujná vegetace a ostražití ledňáčci. Tam jsme potkali Charlese, který provozuje malý obchod s řemeslnými výrobky a prodává vlastní açaí. „Hodí se k čemukoli,“ řekl mi. „Jíme ho s rybami nebo z něj děláme zmrzlinu.“
Procházeli jsme háji smíšených palem, kakaovníků a desítek dalších stromů. Nad námi hlučně pokřikovaly ary aravany a rodina obřích kaloňů se zdála naříkat na ten rámus. Tato rozmanitá krajina poskytuje příjem a zároveň prospívá přírodě. Zvedl jsem krásné semeno velké jako vejce. „Kaučuk,“ řekl Charles. „Sbíráme ho, ale ne v komerčním množství.“
Koncem 19. století objev kaučuku spustil sérii katastrofických událostí, které dodnes ovlivňují Amazonii. Oslavován jako zázračný produkt, vyvolal vlnu exploatace. Byla vydělávána jmění – v Iquitos, 4 300 km proti proudu od Belému, obchodníci dováželi balenou vodu z Belfastu a posílali prádlo do Lisabonu.
Pro většinu obyvatel Amazonie však byl kaučuk katastrofou. Kmeny byly nuceny k tvrdé práci, rozprchly se a rozpadly, jejich jazyky a kultury byly poškozeny. Poté, co byla semena v roce 1876 – přes Kew Gardens, kde vyklíčila – pašována do Asie, boom skončil a zanechal po sobě hořkost a nedůvěru.
Açaí nemělo stejný dopad, ale není bez kontroverzí. Přehnaná tvrzení o superpotravinách poškodila jeho pověst. Ale na Ilha do Combu se Charles neobával. Místní poptávka byla silná a ceny dobré.
Následující den jsem se převozem dostal na ostrov Ilha Cotijuba poblíž ústí řeky. Amazonie pro mě měla ještě jedno překvapení. Na odvrácené straně ostrova jsem našel malou kavárnu na pláži. Majitelka Lena servírovala výborný oběd: říční rybu pečenou v banánových listech, ananasové ceviche a dezert z bledě zelených bobulí, které jsem nikdy předtím neviděl.
„Jako açaí,“ řekla mi, „ale jiné.“
Ukryté na těchto ostrovech si Amazonie stále chová svá tajemství.
Často kladené otázky
Samozřejmě. Zde je seznam užitečných často kladených otázek o šestitýdenní expedici říční lodí z And do Amazonie končící v Belému.
Plánování a příprava
Co přesně tato cesta je?
Jde o šestitýdenní expedici, při které se cestuje říční lodí od pramenů Amazonky v Andách až k Atlantickému oceánu v Belému v Brazílii, po celém toku řeky.
Potřebuji víza?
Ano, budete potřebovat víza do zemí, kterými projíždíte – zejména Peru, Kolumbie a Brazílie. Je zásadní zkontrolovat požadavky s velkým předstihem.
Které roční období je nejvhodnější?
Sušší období nabízí lepší podmínky pro pěší túry a méně komárů. Období dešťů umožňuje lodi prozkoumávat více zaplavených lesů.
Co si mám zabalit?
Zabalte lehké, rychleschnoucí oblečení, kvalitní nepromokavou bundu, pevné voděodolné boty, klobouk se širokým okrajem, repelent proti hmyzu s vysokým obsahem DEET, láhev na vodu na opakované použití a kvalitní powerbanku pro nabíjení elektroniky.
Potřebuji nějaká očkování?
Ano, pravděpodobně budete potřebovat očkování proti žluté zimnici a měli byste mít platná další očkování, jako je břišní tyfus a hepatitida A. Pro nejaktuálnější doporučení se poraďte s očkovacím centrem.
Život na říční lodi
Jaké je ubytování?
Liší se od základního s jednoduchými kajutami a společnými koupelnami po pohodlnější lodě s vlastním sociálním zařízením. Vše je navrženo tak, aby bylo na řece funkční.
Je k dispozici internet nebo telefonní signál?
Připojení je velmi omezené a často po dlouhé úseky neexistuje. Jedná se o opravdovou expedici, proto počítejte s tím, že budete odpojeni.
Co budeme jíst?
Jídla se obvykle připravují na palubě a skládají se z místních potravin – spousta čerstvých ryb, rýže, fazolí, plantainů a tropického ovoce.
Je pitná voda bezpečná?
Na lodi budou poskytovat bezpečnou pitnou vodu, buď přečištěnou, nebo balenou. Nikdy nepijte vodu přímo z řeky nebo z kohoutku.
Jak vypadá typický den?
Dny zahrnují plavbu s zastávkami pro výlety s průvodcem, jako jsou túry džunglí, návštěvy vesnic, pozorování divoké zvěře z člunů a koupání v bezpečných oblastech. Večery jsou vyhrazeny pro relaxaci, večeře a briefinky.
Trasa a zážitky
Kde cesta vlastně začíná?
Začíná vysoko v peruánských Andách, poblíž města jako je N
