Łatwo wyobrazić sobie modelki prowadzące życie pełne przepychu i glamour, które "nie wstają z łóżka za mniej niż 10 000 dolarów dziennie". Jednak według Danielle Mareki, 27-latki z Nowego Jorku, i Dee O, 62-latki z Londynu, rzeczywistość większości modelek to nieustanna walka o zauważenie.
A to nawet nie biorąc pod uwagę ciągle zmieniającego się świata mody. Od czasu, gdy Dee O zaczęła karierę w 1983 roku, internet i media społecznościowe zrewolucjonizowały branżę. Modelki muszą teraz dostosowywać się do nowych trendów, takich jak pojawienie się modeli AI w Vogue'u czy wpływ leków odchudzających GLP-1 na sektor. O i Mareka spotkały się niedawno, by porozmawiać o swoich karierach, zarówno przeszłych, jak i obecnych.
Jak zaczęłaś karierę w modeling?
Dee O: Pochodzę z irlandzkiej imigranckiej rodziny klasy robotniczej i dorastałam w Birmingham. Mój chłopak, bez mojej wiedzy, zgłosił mnie do konkursu Twarz 1983. Miałam wtedy około 17 czy 18 lat. Nagle odezwał się do mnie magazyn Look Now, zapraszając mnie do grona finalistek z Birmingham. Wygrałam finał w Birmingham, więc pojechałam do Londynu na weekend z dziewczynami z całego kraju, a organizatorzy zapewnili nam hotel. Nie wygrałam konkursu Twarz 1983, ale agencja go organizująca i tak zaproponowała mi reprezentowanie mnie. Zaczęłam więc dojeżdżać tam i z powrotem z Birmingham, jadąc autokarami z Victorii o drugiej w nocy po zjedzeniu jakiejś okropnej kanapki.
Danielle Mareka: Urodziłam się w Nowym Jorku, moimi rodzicami są Gujańczycy-Amerykanie, i dorastałam, oglądając "America’s Next Top Model". To naprawdę zainspirowało mnie do zostania modelką, ale moja rodzina nalegała, żebym poczekała do college'u. Trochę próbowałam w nastoletnim wieku, ale jeśli kolidowało to ze szkołą, było to stanowcze nie. Studiując zdrowie publiczne na NYU, biegałam, a jedna z koleżanek z drużyny interesowała się fotografią. Tak to się zaczęło – robiłyśmy zdjęcia w pokoju w akademiku, a w tygodniu mody przeszukiwałam Instagrama w poszukiwaniu dyrektorów castingu lub projektantów. Później dołączyłam do WeSpeak, agencji butikowej założonej przez modelkę, która skupia się na modelkach umiejących się wypowiadać we własnym imieniu.
Jak potoczyły się wasze kariery od tamtego czasu?
DO: Około 29. roku życia odeszłam od modeling i uznałam, że potrzebuję prawdziwej pracy. Poszłam na uniwersytet, a potem pracowałam w edukacji. Później moja córka, która ma teraz 27 lat, zaczęła karierę modelki i zachęciła mnie, żebym do tego wróciła. Byłam bardzo niezdecydowana, ale oto jestem pięć lat później – podpisałam kontrakt z agencją Grey, która ma bardzo zróżnicowaną listę klientów, i wciąż dostaję zlecenia. Teraz naprawdę to uwielbiam, bo nie mam takiego stresu, jaki miałam, gdy byłam młodsza.
DM: Po pięciu latach zrobiłam sobie przerwę od WeSpeak, ponieważ nie byłam pewna, czy nie osiągnęłam już szczytu. Przez półtora roku próbowałam z bardziej tradycyjną, korporacyjną agencją, ale nie zaiskrzyło między nami i obie zgodziłyśmy się na rozstanie. Wróciłam do WeSpeak i podczas gdy jestem w Londynie, robiąc pokazy dla nowojorskiego klienta, szukałam agenta w Wielkiej Brytanii. Wiele osób nie daje żadnej informacji zwrotnej – po prostu mówią, że nie jestem dla nich odpowiednia.
DO: To zawsze takie mgliste! To frustrujące, bo chcesz ich złapać i powiedzieć: "Po prostu bądź ze mną szczery! Podpisałeś kontrakt z 20 innymi dziewczynami, a pięć z nich wygląda tak jak ja".
Dee, jak zmieniła się praca modelki od czasu, gdy zaczynałaś?
DO: Wtedy nie rozmawiało się z nikim; twój agent załatwiał wszystko – dlatego oddawałam mu 20%. Po prostu pojawiałaś się na miejscu z czystą twarzą i milczałaś. Teraz wiele modelek jest pisarkami, stylistkami – nikt nie jest tylko jedną rzeczą. Korzystanie z mediów społecznościowych i znajdowanie własnej pracy jest teraz niezbędne.
W 2020 roku reprezentacja osób czarnoskórych w modelingu była jak... Jest poczucie, że obserwujemy renesans, ale teraz wiele czarnoskórych modelek zostało zwolnionych.
DM: Mam silne grono obserwujących w mediach społecznościowych i podczas pandemii niektóre z moich postów stały się viralowe. Duża część mojej kariery wynika z bycia aktywną online i docierania do odpowiednich ludzi.
Czy modeling zmienia sposób, w jaki postrzegacie samych siebie?
DM: Niektóre sesje zdjęciowe sprawiały, że zastanawiałam się, czy ekipa w ogóle lubi mój wygląd i czy ja go lubię. Przez długi czas nie wierzyłam, że jestem piękna – to naprawdę na ciebie wpływa.
DO: To subtelne, ale ciągłe odkładanie na bok własnych potrzeb, pragnień i tożsamości z czasem odbija się na zdrowiu psychicznym. Kiedy zaczynałam na początku lat 80., branża wciąż była pod wpływem kultury debiutantek i bardzo świadoma klas – czułam się outsiderką. Jest też osobisty aspekt porównywania siebie z innymi kobietami.
Przypuszczam, że modele z definicji są widziani, ale nie słyszani. Czy ciągła konieczność dostosowywania się do życzeń innych prowadzi do tego, że ludzie wykorzystują modele?
DO: Byłam świadkiem pewnych drapieżnych zachowań w latach 80., przed ruchem MeToo. Miałam szczęście, ponieważ byłam wygadana, więc unikali mnie. Ale wyczuwałam to. Czułam też, że gdybym przyjęła niektóre zaproszenia na kolację czy poszła na niektóre przyjęcia, mogłabym dostać więcej pracy. Władza była w dużej mierze w rękach mężczyzn i zdecydowanie czuło się, że jest się zastępowalnym.
DM: Zawsze byłam bardzo liberalna. Na NYU pracowałam z Planned Parenthood i mówiłam o sprawiedliwości reprodukcyjnej i prawach kobiet. Ale z moją poprzednią, bardziej korporacyjną agencją, stałam się w tych kwestiach cichsza, bojąc się, że mnie zwolnią. Od tamtej pory współpracowałam z Model Alliance, która jest najbliższa temu, co mamy, jako związek zawodowy. Odegrali kluczową rolę w przyjęciu ustawy Fashion Workers Act w Nowym Jorku w zeszłym roku, oferując modelkom większą ochronę. Mimo to spotkałam modelki, których agencje prosiły je o podpisanie dodatkowych umów wykraczających poza prawo. Wciąż są tacy, którzy wykorzystują brak doświadczenia młodych ludzi.
DO: Tak, to naiwność, marzenie i desperacja.
DM: Kiedy dołączasz do rady pracowniczej w Model Alliance, podpisujesz dokument potwierdzający, że wiesz, iż twój agent może cię zwolnić za zaangażowanie w organizację. Nie miałam pojęcia, że to aż tak poważna sprawa lub tabu.
Nigdy nie miałam botoksu ani operacji plastycznej i opierałam się temu.
Ustawa Fashion Workers Act to znaczące osiągnięcie. Czy w innych obszarach dokonuje się postęp?
DO: Na wybiegach wciąż pojawia się wiele stereotypowych modelek – wysokich i w rozmiarach sześć lub osiem – z okazjonalnymi wyjątkami. Pracowałam z projektantem Ashishem Guptą, który celowo używa zróżnicowanej gamy modelek. Jego pokaz podczas London Fashion Week obsadzony był samymi tancerkami, które poruszały się wokół wybiegu, co uważam za ekscytujące. Cieszę się też, że więcej uwagi poświęca się temu, skąd pochodzi odzież, jej wpływowi na środowisko i płacom pracowników. Kocham modę, ale jestem entuzjastką vintage i używanych ubrań i jestem z tego dumna.
DM: Jeśli chodzi o reprezentację osób czarnoskórych w modeling, rok 2020 wydawał się renesansem. Po protestach Black Lives Matter dobrze zarabiałam i dostawałam wiele kampanii, i wydawało się, że wszyscy są reprezentowani. Teraz wydaje się, że sytuacja się cofnęła. Wiele czarnoskórych modelek zostało zwolnionych. Innym problemem na sesjach jest to, że styliści często nie są przeszkoleni w pracy z czarnymi włosami – skończyło się to dla mnie uszkodzeniami od ciepła.
Często słyszymy o presji na bycie chudym wśród modelek. Czy doświadczyłyście tego?
DO: Na początku kariery mieszkałam z dziewczyną, która... Była naturalnie w brytyjskim rozmiarze 12 (amerykański 8). Żyła na jabłkach, co zrujnowało jej zęby, i rozwinęła bulimię, wszystko po to, by jej agencja ją zaakceptowała i osiągnęła rozmiar, którego żądali. W końcu poważnie zachorowała, załamała się i wróciła do domu – to był koniec jej historii. Nigdy o niej nie zapomniałam i nie jest jedyna.
DM: Mam taką sylwetkę od lat, więc może nie jestem tak świadoma presji bycia chudą, skoro już pasuję do wzorca. Ale kiedy zaczynałam, byłam znacznie bardziej umięśniona od biegania. Pamiętam, jak na spotkaniu powiedziano mi: "Będziesz musiała zmienić swoje wymiary" – i to mnie psychicznie załamało.
DO: To naprawdę wpływa na twoją psychikę. Jednocześnie teraz widzimy o wiele więcej różnorodności w rozmiarach i kształtach. Ale nawet te bardziej krągłe dziewczyny wydają się być szufladkowane – wciąż muszą mieć tę klepsydrową figurę.
Jest teraz tyle sposobów na zmianę wyglądu, od botoksu po zastrzyki odchudzające. Czy zauważyłyście, że coś one zmieniają?
DM: Jeśli chodzi o zastrzyki odchudzające, moje przyjaciółki modelki z krągłościami mówią, że nastąpiła zmiana i dostają mniej zleceń na wybiegi.
DO: Na jednym zleceniu użyli taśmy na mojej twarzy, by naciągnąć skórę. Pomyślałam: jeśli nie podoba wam się moja twarz, to czemu nie wynajmiecie kogoś młodszego? Myślę, że są tak samo zdezorientowani jak my. Opierałam się botoksowi i operacjom, ale inne modelki w moim wieku na sesjach mówią: "Och, ja troszeczkę coś zrobiłam". To wydaje się sprzeczne, choć rozumiem to – czasem patrzę w lustro i myślę: "Może gdybym tylko...".
Czy martwicie się, że wasze wizerunki zostaną użyte w deepfake'ach lub do trenowania AI?
DM: Model Alliance uwzględnił klauzulę w ustawie, wymagającą pisemnej zgody modelek. Martwię się o wykorzystanie moich zdjęć, ale trudno to kontrolować, ponieważ samo publikowanie na Instagramie już czyni cię podatnym.
Czy poleciłybyście modeling jako karierę?
DM: Tak, to niezwykle satysfakcjonujące – pójście do pracy jest jak przebieranie się i zabawa, co wydobywa twoje wewnętrzne dziecko. Ale gdybym miała dziecko zainteresowane tą drogą, chciałabym, żeby było starsze; nie chciałabym, żeby zaczynało w wieku 15 czy 16 lat.
DO: Z moją córką zrobiłam to, co twoi rodzice: nalegałam, żeby skończyła college. Trochę się martwiłam, bo znałam branżę, ale była zdeterminowana. Cieszę się, że to zrobiła i to wspaniale, że teraz czasem pracujemy razem.
DM: Doradziłabym zbudowanie tożsamości poza modelingiem. Przez długi czas ludzie rozpoznawali mnie z TikToka i pozwoliłam, by stał się on moją jedyną tożsamością. Przez wieki czułam się zagubiona.
DO: Podróżowałam po świecie – samo to sprawia, że było warto. Ale nie powinnaś pozwolić, by to cię definiowało, bo wszystko może zniknąć z dnia na dzień.
Często zadawane pytania
Oczywiście Oto lista często zadawanych pytań na ten temat Sprawiano, że czułaś się zastępowalna na podstawie rozmowy między 27-letnią i 62-letnią modelką
Pytania ogólne Tematyczne
P1 Jaki jest główny temat tej rozmowy
O To dyskusja między dwiema modelkami z różnych pokoleń na temat starzenia się, standardów piękna i nowej presji, jaką odczuwają ze strony modeli generowanych przez AI
P2 Co oznacza w tym kontekście "sprawiano, że czułaś się zastępowalna"
O Oznacza to, że z powodu ageizmu w branży i pojawienia się AI modelki mogą czuć, że są łatwo wymienialne lub nie są już wartościowe
P3 Dlaczego 27-letnia i 62-letnia modelka rozmawiają ze sobą
O Ich różny wiek zapewnia unikalne perspektywy na te same presje, pokazując, że lęk przed byciem zastąpionym dotyka modelek na różnych etapach ich karier
Pytania dotyczące starzenia się Wyglądu
P4 Jakie są ich poglądy na zabiegi takie jak botoks
O Prawdopodobnie dyskutują o presji jego użycia, by zachować młody wygląd i pozostać relevant, rozważając plusy i minusy dla ich karier i obrazu siebie
P5 Czy "zrzucanie funtów" dotyczy tylko utraty wagi
O Nie do końca. To metafora ciągłej presji zmiany swoich ciał, by pasować do standardów branżowych, jak również dosłowna dyskusja o zdrowiu i wyglądzie
P6 Jak starzenie się wpływa na karierę modelki
O Tradycyjnie możliwości mogą maleć z wiekiem, ale obecność 62-letniej modelki pokazuje dążenie do większej różnorodności i długowieczności w branży
Pytania dotyczące ekspresji artystycznej Branży
P7 Czym jest ekspresja artystyczna dla modelki
O Chodzi o używanie swojego ciała, twarzy i obecności do opowiadania historii, przekazywania emocji lub bycia częścią pracy twórczej wykrac
