V únoru 2014 tisíce „malých zelených mužíčků“ – ruští vojáci v neoznačených uniformách – proudily na Krym a přebíraly vojenské základny a klíčovou infrastrukturu. Jejich příchod znamenal začátek anexe poloostrova Vladimirem Putinem, operace, která se nakonec rozrostla v plnohodnotnou invazi na Ukrajinu.
V měsících po krymském vpádu uvalily Washington a Brusel sankce na mnohé Putinovy spojence za údajnou podporu útoku. Jedním z nich byl Konstantin Malofejev, mediální magnát s hustým plnovousem, jehož krajně pravicové, ultranacionalistické názory mu vynesly přezdívku „pravoslavný oligarcha“.
Zatímco Západ se bránil, jedna vlivná francouzská rodina zvolila jiný přístup a nabídla Moskvě a Malofejevovi přátelství.
Konstantin Malofejev je zakladatelem Cargradu, prokremelské televizní stanice. Fotografie: Kirill Kudrjavcev/AFP/Getty Images
Měsíc poté, co vstoupily sankce EU vůči Malofejevovi v platnost, cestovali Philippe a Nicolas de Villiersovi – tým otce a syna stojící za Puy du Fou, celosvětově proslulou společností zabývající se tematickými parky – do Jalty, historického krymského letoviska u Černého moře. V nádheře Livadijského paláce, kde kdysi Josif Stalin, Franklin D. Roosevelt a Winston Churchill utvářeli poválečný světový řád, diskutovali starší de Villiers a Putin o plánech francouzské společnosti na dva nové parky. Tato místa, z nichž jedno se nacházelo na nově okupovaném ukrajinském území, měla být společným podnikem s Malofejevem a měla „zdůraznit ruské dějiny a význam ruské duše“.
Nakonec se tyto velkolepé plány nikdy neuskutečnily. Puy du Fou nyní upřel svůj zrak na jiné obzory. Během několika dní se očekává, že získá stavební povolení pro park za 600 milionů liber v hrabství Oxfordshire, který bude zahrnovat historické rekonstrukce, napodobeniny středověkých hradů, tematické vesničky, hotely a restaurace.
Mapa ukazující plánovaný tematický park Puy du Fou UK
Ale i když se společnost připravuje na zinscenování více než 1000 let britské historie, nové důkazy vyvolávají otázky o tom, jak firma zobrazuje svou vlastní minulost. Puy du Fou dříve bagatelizoval své dřívější flirtování s Ruskem a Malofejevem a tvrdil, že partnerství začal ukončovat, jakmile byly v červenci 2014 uvaleny sankce EU. Nové dokumenty, které viděl deník Guardian, však naznačují, že vztah pokračoval ještě mnoho měsíců a podle odborníků mohl posunout limity sankcí EU. Vyvolávají také otázky o ochotě rodiny spolupracovat s jinými autoritářskými režimy.
Dokumenty odhalují:
- Puy du Fou spolupracoval se společností Malofejeva až do srpna 2015.
- Francouzská společnost prováděla platby klíčovému Malofejevovu spolupracovníkovi.
- Vedoucí pracovníci diskutovali o riziku porušení sankcí.
- Když se plán zhroutil, Puy du Fou se obrátil k novým obzorům, včetně Íránu.
- Komunistická strana Číny měla právo schvalovat scénáře pro park v Šanghaji.
S láskou do Ruska
„Když vidím spirálu sankcí a protisankcí, myslím, že evropští lídři jsou nezodpovědní,“ řekl Philippe de Villiers, tehdy pětašedesátiletý, francouzskému rádiu RTL v srpnu 2014. „Rád bych vyměnil [francouzské vůdce Françoise] Hollanda a [Nicolase] Sarkozyho za Putina,“ dodal. Třiatřicetiletý Nicolas to vyjádřil romantičtěji: „On [Putin] je jiný, než jsme čekali. Má sladká slova a sladké oči.“
Emmanuel Macron s Nicolasem a Philippem de Villiersovými v Puy du Fou v roce 2016. Fotografie: Loïc Venance/AFP/Getty
Oba muži, právě okouzleni v Jaltě, řekli, že jejich sen o rozšíření podnikání do Ruska nemusí být zmařen stále napjatějšími vztahy mezi Moskvou a Západem. Nové důkazy, které viděl deník Guardian, nabízejí určitý vhled do partnerství, které budovali. Nejméně jeden z parků se měl jmenovat Cargrad (což znamená „Císařské město“), stejný název, který Malofejev používá pro svou vlastní mediální společnost.
Dokument „term sheet“ upravující společný podnik 50:50 s názvem Puy du Fou Cargrad. Nicolas de Villiers a Malofejev již podepsali „term sheet“ pro společný podnik 50:50 s názvem Puy du Fou Cargrad, podle dokumentu, který viděl deník Guardian.
Načasování dohody podepsané 12. července 2014 nemohlo být horší. Dne 30. července 2014 byl pravoslavný oligarcha zařazen na seznam sankcí EU kvůli svému údajnému finančnímu krytí anexe Krymu. Sankce měly využít západní ekonomickou sílu k potrestání těch, kteří se údajně podíleli na krymském vpádu, a k odrazení od další agrese.
Puy du Fou řekl deníku Guardian, že sankce ukončily partnerství. „Jak se sankční režim začal zavádět ve vlnách, přestali jsme pracovat s nyní sankcionovaným jednotlivcem, který nám byl představen jako místní partner. Když bylo jasné, že širší mezinárodní úsilí je zablokované a nezlepšuje se, správně jsme se rozhodli, že nechceme být v Rusku zapojeni. Stáhli jsme se tedy ze všech potenciálních projektů a partnerů tam, což trvalo o něco déle než rok, než se to spořádaně ukončilo.“
Materiál, který viděl deník Guardian, se zdá ukazovat pokračující vztah s Malofejevovými spolupracovníky, jehož cílem bylo udržet projekt naživu.
V posteli s oligarchou
V září 2014, dva měsíce poté, co byl Malofejev sankcionován, zaměstnanci Puy du Fou rozeslali interní dokument nastiňující, jak by mohl být projekt Cargrad restrukturalizován tak, aby odrážel geopolitickou situaci. Organizační schémata ukazovala Malofejeva poskytujícího počáteční financování a krátkodobé půjčky ruské entitě Cargrad Puy du Fou LLC, která by platila provozní výnosy na bankovní účet vedený společností Puy du Fou International. Poznámky připojené k dokumentu odkazují na použití ruských rublů k „vyhnutí se pravděpodobnému účinku sankcí“.
Druhá fáze schématu podle dokumentu počítala s umístěním ruské entity do offshore společnosti ve společném vlastnictví Malofejeva a Puy du Fou. Offshore společnost by držela duševní vlastnictví pečlivě inscenovaných představení parku a vybírala by dividendy z příjmů Cargradu, přičemž by je rozdělovala mezi Puy du Fou a Malofejeva. Další schéma ve stejném dokumentu naznačovalo, že Malofejev by mohl zůstat „menšinovým akcionářem“ ve fondu vlastnícím 50 % offshore entity.
Interní korespondence se zdá naznačovat, že si Puy du Fou byl vědom rizik reorganizace, když svým ruským partnerům v roce 2014 řekl, že schéma schvaluje, ale obává se „mezinárodního kontextu a otázky sankcí“, což by mohlo společnost vystavit sankcím. Neexistuje žádný důkaz, že by tato struktura byla kdy zavedena.
Dokumenty ale naznačují, že finanční transakce s Malofejevovými spolupracovníky pokračovaly až do roku 2015 a financovaly činnost, která zřejmě předpokládala, že projekt bude pokračovat podle plánu.
Rozpočtový dokument z ledna 2015, který viděl deník Guardian, naznačuje, že Puy du Fou pokračoval v obsazování herců pro projekt, dokonce si pronajal sportovní halu v Rusku pro konání konkurzů. Rozpočet 23,5 milionu rublů (téměř 500 000 liber) zahrnoval položky za pronájem kanceláří, platby zaměstnancům a 75 náramkových hodinek s vyrytým logem Cargrad Puy du Fou, popsaných jako „dárky“. Většina plateb byla datována 31. ledna 2015, zatímco nejméně jedna se zdá pokrývat období až do dubna 2015.
Puy du Fou uvedl: „Na obou stranách nevyhnutelně došlo k některým poplatkům na nízké úrovni za dodavatele nebo poradenství, protože nelze zkoumat mezinárodní projekt zdarma. Nikdy nebyly se žádnou sankcionovanou entitou, v souladu s francouzským právem a právem EU.“
Interní záznamy vyvolávají otázky o tom, jak Puy du Fou dodržoval sankční právo. Naznačují, že některé transakce probíhaly nikoli přímo s Malofejevem, ale se společností s názvem MarMarket Capital (MarCap).
Zobrazit obrázek v plné velikosti
Vikingská show v tematickém parku Puy du Fou v Les Epesses ve Francii. Fotografie: Dimitri Carol/Alamy
Když USA v prosinci 2014 následovaly EU a uvalily na Malofejeva sankce, uvalily také omezení na MarCap kvůli roli pravoslavného oligarchy jako jeho řídícího partnera.
Záznamy ukazují, že platby zaměstnancům MarCap během roku 2015 byly financovány, přinejmenším zčásti, společností Puy du Fou.
Hlavním kontaktním místem francouzské společnosti pro probíhající diskuse o projektu a jeho rozpočtu byl podle dokumentů Jurij Leonov, zaměstnanec MarCap a klíčový podřízený Malofejeva.
Korespondence s Leonovem pokračovala až do července 2015, kdy přímo napsal Nicolasovi de Villiersovi, aby prodiskutoval „platbu lednové faktury“.
Zobrazit obrázek v plné velikosti
Hlavička e-mailu ukazující korespondenci z července 2015 s Olegem Očinským v kopii.
E-mailové výměny mezi zaměstnanci Puy du Fou v červenci a srpnu byly také kopírovány Olegu Očinskému, známému obchodnímu společníkovi Malofejeva, který byl v jednom interním dokumentu popsán jako Malofejevův „DG“, což se rozumí jako „generální ředitel“.
Jeden takový e-mail odeslaný v červenci 2015 – rok poté, co Puy du Fou tvrdí, že začal ukončovat svůj projekt – měl předmět „meteorologické studie“.
Zdá se, že Puy du Fou neučinil konečné rozhodnutí ukončit své spojení s Leonovem, Očinským a projektem Cargrad nejméně do srpna 2015.
Michael Ruck, partner a odborník na sankce v advokátní kanceláři K&L Gates, řekl: „Okolnosti v této věci se zdají vyvolávat otázky týkající se dodržování sankcí a toho, zda by příslušná omezení zakazovala některé z probíhajících činností.
Když jsou uvaleny sankce a osoba nebo organizace je označena, příslušná omezení platí okamžitě. Neexistuje žádné automatické období pro ukončení činnosti a jakékoli transakce, které porušují sankční omezení, jsou zakázány, pokud není vydána zvláštní licence nebo výjimka stanovující takové období pro ukončení činnosti.“
Puy du Fou odmítl odpovědět, zda takovou licenci získal.
Nevyjádřil se ke zjevným transakcím se zaměstnanci MarCap ani k tomu, proč s Leonovem diskutoval o „meteorologických studiích“ na projektu, který se ukončoval. Společnost uvedla, že byla „zaskočena rychlým zhoršením geopolitické situace v Rusku a na Krymu“.
„Zcela správně jsme tuto iniciativu zrušili, jakmile se pokusy o deeskalaci konfliktu jasně nezdařily a mezinárodní sankční režim se řádně zaváděl,“ dodala.
Zobrazit obrázek v plné velikosti
Philippe de Villiers na protipotratovém shromáždění v Paříži v lednu 2025. Fotografie: Bastien Ohier/Hans Lucas/AFP/Getty Images
Pokud bylo pro Philippa de Villierse těžké rozejít se s Malofejevem, důvody byly stejně kulturní jako finanční.
Mezi francouzským politikem a pravoslavným oligarchou existovala přirozená spřízněnost, podložená vírou a značkou krajně pravicové politiky hluboce nedůvěřivé vůči skupinám, jako jsou muslimové a LGBT lidé.
Philippe de Villiers je profesionální politik, bývalý ministr ve vládě Jacquese Chiraca, který kdysi choval prezidentské ambice a je oslavován jako hrdina mnoha lidmi v regionu Vendée v západní Francii, kde sídlí Puy du Fou.
V roce 1994 založil vlastní stranu Mouvement pour la France. Manifest MPF zahrnoval zákaz výstavby nových mešit a zákaz gay manželství a adopce dětmi stejnopohlavních párů.
Jako přední osobnost francouzské krajní pravice prohlásil islám za neslučitelný s Francouzskou republikou a brojil proti právům LGBTQ+ lidí. Již se nepodílí na řízení podniku Puy du Fou, ale zůstává ředitelem.
Kritici, včetně levicově orientovaných historiků ve Francii, tvrdí, že hluboce tradicionalistický katolický světonázor rodiny zkreslil verzi historie zobrazenou v Puy du Fou.
Disneyland pro diktátory
V propagačních materiálech na svých webových stránkách Puy du Fou uvádí svou ambici „dobýt svět“, přičemž společnost se rozšířila do projektů po celém světě, od Singapuru po Španělsko a od Indie po Itálii. V roce 2024 spustila dočasnou show City of Light v Šanghaji, čímž přinesla svůj jedinečný styl imerzivního divadla do Číny. Návštěvníci nosili červené pláště a účastnili se interaktivního dobrodružství zasazeného do 30. let 20. století, kde se mohli přiblížit hercům předvádějícím choreografické souboje a hudební čísla.
Úspěch Puy du Fou vždy závisel na jeho scénářích, z nichž první napsal starší de Villiers. Tyto scénáře mění jednoduché rekonstrukce v poutavé divadlo, což z nich činí možná nejcennější aktivum společnosti.
V Číně se deník Guardian dozvěděl, že společnost byla ochotna nechat konečné slovo o scénářích na pekingských úřednících spíše než na svém vlastním týmu. Interní zprávy, které deník Guardian přezkoumal, ukazují, že vyšší vedoucí pracovníci si stěžovali na „vládní kontrolu scénářů“, ale zdálo se, že to přijímají jako nevyhnutelné.
Puy du Fou odpověděl: „Stejně jako u jakéhokoli projektu v jakékoli zemi existuje zákonný schvalovací proces, a v Číně to zahrnuje předložení scénářů příslušným orgánům k předchozímu schválení. Aby bylo naprosto jasné, žádná osoba ani orgán v Číně nikdy nepsal ani nekontroloval žádné scénáře Puy du Fou.“
Čína byla jen jedním z mezinárodních podniků Puy du Fou. Další navrhované partnerství by mohlo být překvapivé vzhledem k názorům Philippa de Villierse na islám. Dopis, který viděl deník Guardian a který poprvé zveřejnil francouzský satirický časopis Le Canard enchaîné, ukazuje, že společnost usilovala o přízeň íránské teokracie. Dopis zaslaný v roce 2016 Philippem de Villiersem íránskému velvyslanci ve Francii vyjadřuje zájem o projekt, který by zdůraznil „kulturní vytříbenost a historickou hloubku této velké civilizace“.
Puy du Fou uvedl: „V roce 2016, kdy byly sankce vůči Íránu zrušeny a mnoho mezinárodních společností tam znovu hledalo investice, íránský velvyslanec oslovil Puy du Fou, zda máme zájem o projekt. Po tom, co Puy du Fou popsal jako ‚velmi předběžné počáteční zapojení‘, byl íránský plán zrušen, stejně jako projekt Cargrad.“
Dnes, navzdory někdy kontroverzní minulosti de Villiersových, mezinárodní ambice Puy du Fou vzkvétají. Španělský park otevřený v roce 2021 si vede dobře a Puy du Fou se nyní připravuje na svůj dosud největší mezinárodní podnik: dobytí Británie. Turistická autorita Visit Britain projekt podpořila, stejně jako vláda Spojeného království. Stavební povolení se očekává během týdnů, s otevřením naplánovaným na rok 2029.
Ale až první návštěvníci dorazí, aby zažili britskou historii vyprávěnou společností Puy du Fou, zůstávají otázky o příběhu, který tato francouzská instituce vypráví o sobě samé. Tento článek byl upraven 2. srpna 2026. Dřívější verze uváděla, že Puy du Fou vyjádřil obavy z navrhované reorganizace společnosti v září 2022; ve skutečnosti to bylo v roce 2014.
Často kladené otázky
Zde je seznam často kladených otázek týkajících se hlášených kremelských vazeb na projekt zábavního parku za 600 milionů liber.
Otázky pro začátečníky
1. Co je tento projekt zábavního parku za 600 milionů liber ve Spojeném království?
Je to navrhovaný zábavní resort za miliony liber plánovaný pro Spojené království, často označovaný jako britský Disneyland. Konkrétním projektem, o který jde, je London Resort v Kentu, který je ve fázi plánování již několik let.
2. O jakých kremelských spojeních se všichni baví?
Zprávy naznačují, že finanční podporovatelé nebo klíčoví investoři za projektem mají vazby na ruské oligarchy nebo subjekty s úzkými vazbami na Kreml. To vyvolalo obavy o to, odkud peníze pocházejí a zda existují skryté politické vlivy.
3. Znamená to, že ruská vláda vlastní zábavní park?
Ne. Kreml park přímo nevlastní. Obavy se týkají nepřímých vazeb – například pokud je hlavním investorem ruský miliardář s úzkými osobními vazbami na Vladimira Putina nebo pokud je financování vedeno přes společnosti s neprůhlednou vlastnickou strukturou.
4. Proč záleží na tom, kdo investuje do zábavního parku?
Záleží na tom kvůli národní bezpečnosti a finanční transparentnosti. Pokud peníze pocházejí od jednotlivců nebo subjektů, na které se vztahují mezinárodní sankce, mohlo by to být nezákonné. Vyvolává to také otázky o politickém vlivu, praní špinavých peněz a o tom, zda Spojené království nevědomky neposkytuje bezpečné útočiště pro špinavé peníze.
5. Bude zábavní park skutečně postaven?
K dnešnímu dni projekt čelil mnoha zpožděním a právním výzvám. Budoucnost London Resortu je nejistá a tyto obavy ohledně financování přidaly další vrstvu obtíží k jeho schválení a financování.
Otázky pro pokročilé
6. Kdo jsou konkrétní ruské osobnosti spojené s projektem?
Vyšetřovací zprávy poukázaly na Jevgenije Čičvarkina, bývalého ruského magnáta v oblasti mobilních telefonů a spoluzakladatele London Resortu. Přestože je kritikem Putina, jeho obchodní partneři a zdroje investičních fondů byly prověřovány. Jiné zprávy spojovaly financování se společnostmi napojenými na Romana Abramoviče nebo jiné sankcionované osoby, i když tyto vazby jsou často popírány nebo jsou složité.
7. Jak se na to vztahuje zákon Spojeného království o národní bezpečnosti a investicích?
Vláda Spojeného království může zasáhnout do obchodů, které představují riziko pro národní bezpečnost. Pokud je zábavní park považován za kritický kus
