Kuna lafudhi za Kiamerika, mavazi ya kung'aa, na mwonekano wa vita wenye matope katika Dunkirk. Na kuna Lupita Nyong'o kama Helen wa Troia—uchaguzi wa waigizaji ambao hivi karibuni ulizua upinzani wa kibaguzi kutoka kwa walalamikaji wa kawaida mtandaoni, akiwemo Elon Musk, ambaye alisema si halisi. Uhalisi ni muhimu. Yeye anazingatia jambo lisilo sahihi kabisa. Kwa Wagiriki wengi, kinachojitokeza zaidi kuhusu muonekano wa kwanza wa tafsiri ya Christopher Nolan ya Odyssey ya Homer ni kutokuwepo kwa Billy Zane.
Zane, kama nyota wengine wapendwa wa diaspora ya Kigiriki huko Hollywood, amekuwa akionekana kwenye orodha za "Alternative Odyssey" kwenye mitandao ya kijamii ya Kigiriki, na kuchochea mijadala kwenye meza za chakula kutoka Patras hadi Palmers Green. (Theo James, Jennifer Aniston, Hank Azaria, na Dave Bautista pia wamo kwenye kinyang'anyiro.) Vyombo vya habari vya Kigiriki na Kigiriki cha Kupro vinaandika barua wazi. Ni ishara ya kuhisi kutengwa na Hollywood tena—bila maelezo yoyote—kutoka kwenye hadithi zetu za asili na nyimbo za kishujaa. Orodha ya waigizaji haijumuishi jina hata moja linaloishia –opoulos, –edes, au –iannou. Hakuna hata Mgiriki mmoja.
Hili si jambo jipya. Kuanzia Jason and the Argonauts (1963) hadi Troy (2004), Hollywood imekuwa ikichimba hadithi za Kigiriki kwa vizazi bila kujali sana uwakilishi wa Wagiriki—isipokuwa inafaa dhana potofu.
Kama mkosoaji wa filamu, nimejikunyata kupitia wahusika wengi wa "Zorbas" wenye kelele, wanaovunja sahani, na wasio na bahati katika Mamma Mia! (2008) na Shirley Valentine (1989). Wakati huo huo, katika filamu za upanga na viatu vya nyuzi, Hollywood mara nyingi inaonekana kushindwa kuunganisha Wagiriki wa kisasa na watu wa hadithi kama Achilles na Odysseus, au wa kihistoria kama Alexander na Leonidas. Kwa namna fulani, Wagiriki wa leo na historia yetu ya kale huwa wametengwa. Kwa hivyo, je, hatustahili hadithi zetu wenyewe?
"Ni kweli kwamba taswira ya ulimwengu kuhusu Wagiriki ni zaidi ya Zorba kuliko Achilles," anasema Thodoris Koutsogiannopoulos, mkosoaji mkuu wa filamu nchini Ugiriki. "Ninaona inavunja moyo—na ni dhana potofu ya uvivu—kwamba wengi wanashikilia hilo badala ya matoleo yenye kufikirika zaidi ya kile ambacho Uigiriki ni kweli. Ingekuwa vizuri kuona Mgiriki mmoja au wawili kati ya waigizaji nyota, lakini ingekuwa mshangao ikiwa ingetokea."
Wengi wetu—mimi nikiwemo—tulidhani filamu kuu ya Nolan inaweza kuvunja mfumo, na hatimaye kumpa angalau mwigizaji mmoja halisi wa Kigiriki jukumu zaidi ya utani. Baada ya yote, hadithi ya Homer haina ukosefu wa wahusika.
Lakini unapotazama zaidi ya nyota wakubwa—kutoka Matt Damon (ambaye hivi karibuni alijipanga kama mungu wa Kigiriki kwenye nguzo kwa ajili ya picha za GQ) kama mwerevu wa Ithaca, hadi Zendaya, Tom Holland, Charlize Theron, na Jon Bernthal, pamoja na waigizaji wasaidizi Himesh Patel, Will Yun Lee, na Travis Scott—ni wazi kwamba Nolan alichagua waigizaji wake kuwa "wakilishi wa ulimwengu," kama Nyong'o alivyosema.
Hilo ni lengo zuri. Lakini kwa sisi Wagiriki, linaufanya ukosefu wetu kuwa dhahiri zaidi—hasa katika filamu kubwa zaidi ya mwaka. Ikiwa filamu yako inalenga kuwakilisha ulimwengu, si ingekuwa dhahiri kuweka kiti kwenye meza hiyo kubwa, yenye tamaduni mbalimbali kwa watu walio na uhusiano wa kweli zaidi na nyenzo asili?
Kinachotia chumvi ni kwamba wale wanaopaza sauti zaidi kuhusu uigizaji "halisi" hawakuona hata kwamba hakuna hata Mgiriki mmoja kwenye filamu. Si kwamba inajalisha kwa watu kama Musk na nia zao za kutiliwa shaka—lakini hakuweza kuwa na makosa zaidi.
Kwa Wagiriki, kuachwa huku kunabeba maana nyingine: kwamba hadithi za kale za Kigiriki zinaonekana kama sehemu ya urithi wa pamoja wa Magharibi—fasihi ya ulimwengu—wakati Wagiriki wenyewe kwa namna fulani si muhimu. Kwa mbaya zaidi, inapendekeza kwamba Wagiriki wa kisasa (hasa baada ya miongo kadhaa ya mgogoro wa kiuchumi) hawaonekani tena kama walinzi wanaostahili wa hadithi hizi—hisia isiyo tofauti na mantiki iliyotumiwa dhidi ya kurudisha mawe ya Parthenon.
Filamu hii pia inakuja wakati tofauti ikilinganishwa na filamu za awali za upanga na viatu vya nyuzi, kama Troy ya 2004. Hollywood sasa inakuwa makini zaidi kuhusu kuheshimu hadithi za kitamaduni, na Wagiriki wameona. "Hicho ndicho tunachozungumza," rafiki yangu huko Athens anayefanya kazi katika tasnia ya filamu aliniambia. "Huko Hollywood, hadithi za Kigiriki zinaonekana kuwa pekee zilizoachwa nje ya mazungumzo kuhusu uwakilishi ambayo sasa yanatumika kwa tamaduni nyingine." Hakuna hata mmoja wetu anayetarajia kupata majukumu ya kuongoza. Lakini tasnia ya filamu ya Ugiriki inastawi kwa utulivu—pamoja na wakurugenzi kama Yorgos Lanthimos na Athina Tsangari, na waigizaji kama Angeliki Papoulia wanaopata kutambuliwa. Kuhusu diaspora ya Kigiriki, uigizaji wa Theo James katika The White Lotus unaonyesha angeweza kuwa Antinous mwenye haiba. Ikiwa Nolan alitaka, talanta ilikuwepo; hakuna uwezekano kwamba mwigizaji yeyote leo angekataa fursa hiyo.
Bila shaka, watu wengi wasio Wagiriki watauliza: kuna tatizo gani? The Odyssey ni hadithi ya kubuni, baada ya yote. Lakini ni vigumu kukadiria jinsi hadithi hizi zinavyovuma katika utamaduni wetu leo. Kukulia katika nyumba ya Kigiriki huko London, hadithi za kale zinasimuliwa kwa namna ambayo niliamini kweli kwamba kulikuwa na vita kuu vya Troia na labda ujanja fulani uliohusisha farasi mkubwa wa mbao. Mama yangu anaweka vyungu vya udongo vyenye majina ya mashujaa wa kale chini ya sanamu za Kiorthodoksi, nina binamu wanaoitwa Achilleos, shangazi wawili wanaoitwa Athena, na rafiki kutoka Krete anayeitwa Odysseas. Katika shule za Kigiriki, watoto wadogo hujifunza kukariri mashairi ya Homer kwa Kigiriki cha Kale, na misemo kutoka kwayo hutumiwa katika mazungumzo ya kila siku.
Hadithi kama The Odyssey, huku zikiwa nguzo za fasihi ya ulimwengu, zina maana ya kina, ya kibinafsi katika fahamu ya Kigiriki na katika hisia zetu za utambulisho—kama watu, si tu taifa. Ninafikiria ingekuwa sawa kwa Wahindu wa India na Mahabharata yao au ngano za Polynesia zilizomtia moyo Disney's Moana. Hata hivyo, nina hakika kwamba watazamaji wa Kigiriki hawawezi kusubiri kuona filamu ya Nolan—isipokuwa misamiati ya ajabu ya mtandaoni na miundo isiyo sahihi ya silaha—kwa sababu zaidi ya msisimko wote wa Christopher Nolan, tunapenda kuona urithi wetu ukionyeshwa kwenye skrini.
Hata hivyo, Hollywood inapoweka mkazo zaidi kwenye uwakilishi, kuachwa nje kunahisiwa kuwa chungu zaidi. Mjadala nchini Ugiriki kuhusu uigizaji wa The Odyssey unanikumbusha mada kuu ya shairi: nostos—kurudi nyumbani, baada ya miaka ya majaribu na vikwazo. Sisi Wagiriki tunaomba tu tusiondolewa kwenye safari hiyo.
Maswali Yanayoulizwa Mara kwa Mara
Hapa kuna orodha ya Maswali Yanayoulizwa Mara kwa Mara kulingana na swali: Kwa nini filamu mpya ya Kigiriki ya Christopher Nolan haina Wagiriki hata mmoja?
Maswali ya Msingi
Swali: Je, hii ni kweli? Je, Christopher Nolan kweli anafanya filamu ya Kigiriki bila waigizaji Wagiriki?
Jibu: Ndiyo, uigizaji wa tafsiri yake ijayo ya The Odyssey umetangazwa, na majukumu makuu yanachezwa na waigizaji kama Matt Damon, Tom Holland, na Anne Hathaway—wala si Wagiriki.
Swali: Kwa hivyo, filamu inahusu nini ikiwa ni epic ya Kigiriki?
Jibu: Ni tafsiri ya The Odyssey ya Homer, inayomfuata shujaa wa Kigiriki Odysseus akijaribu kurudi nyumbani baada ya Vita vya Troia. Kwa hivyo, hadithi ni ya Kigiriki kabisa.
Swali: Je, hili ni tatizo la kawaida Hollywood?
Jibu: Ndiyo, ni ukosoaji wa kawaida unaoitwa whitewashing au ufutaji wa kitamaduni. Hollywood mara nyingi huwaigiza nyota wasio Wagiriki katika majukumu yanayopaswa kuwakilisha utamaduni maalum.
Swali: Kwa nini linawasumbua watu sana?
Jibu: Kwa sababu linahisiwa kama kutoheshimu utamaduni uliozua hadithi hiyo. Pia linanyima fursa waigizaji Wagiriki na kuimarisha wazo kwamba nyota wakubwa wa Amerika/Uingereza pekee ndio wanaoweza kuuza filamu.
Maswali ya Kina
Swali: Je, kuna sababu yoyote ya kihistoria au kisanii iliyomfanya Nolan afanye hivi?
Jibu: Nolan ana historia ya kuwachagua waigizaji maarufu aliofanya nao kazi hapo awali. Kuna uwezekano anawapa kipaumbele nyota wanaovutia watazamaji na waigizaji anaowaamini kuliko uhalisi wa kitamaduni. Anaweza pia kuamini kwamba hadithi hiyo ni hekaya ya ulimwengu inayozidi utaifa.
Swali: Je, Wagiriki wa kale hawakuwa tofauti na Wagiriki wa kisasa? Je, hiyo ni kisingizio?
Jibu: Si kweli. Wagiriki wa kale walikuwa watu wa Mediterania wenye ngozi ya mizeituni, nywele nyeusi, na sura mbalimbali. Wagiriki wa kisasa ni wazao wao wa moja kwa moja. Kuwachagua waigizaji weupe wa Kaskazini mwa Ulaya hakuakisi idadi ya watu wa kale vyema zaidi.
Swali: Je, ni faida gani za kuwachagua waigizaji Wagiriki katika epic ya Kigiriki?
Jibu: Inatoa uhalisi, inasaidia tasnia za filamu za ndani, inatoa jukwaa kwa talanta zisizowakilishwa vya kutosha, na inaonyesha heshima kwa urithi wa kitamaduni. Pia inafanya ulimwengu wa filamu kuwa wa kuaminika zaidi.
