Yanis Varoufakis, l'économiste au franc-parler devenu célèbre durant la crise de la dette grecque, n'était pas seulement égocentrique mais davantage intéressé à tester ses théories des jeux sur le pays qu'à remporter son combat pour la survie.
C'est ce que rapporte l'ancien Premier ministre Alexis Tsipras dans ses nouveaux mémoires, « Ithaki ». Dix ans plus tard, l'ex-leader de la gauche radicale n'y va pas de main morte pour rétablir la vérité.
« Il était en réalité plus une célébrité qu'un économiste », se souvient le quinquagénaire, qui avait choisi cette figure anticonformiste comme ministre des Finances pour son profil international et ses talents d'orateur.
« Je voulais signifier des négociations difficiles, mais j'ai sous-estimé l'élément humain. Très vite, Varoufakis est passé d'un atout à une force négative. Non seulement nos alliés potentiels ne l'appréciaient pas, mais ses propres collègues non plus. »
Dans un récit qui a rapidement suscité des réactions en Grèce, Tsipras – qui semble déterminé à effectuer un retour politique deux ans après avoir quitté la direction du parti Syriza – affirme que l'universitaire gréco-australien avait clairement des motivations personnelles, notamment la promotion de ses livres.
Selon Tsipras, les négociations pour éviter la faillite n'étaient « pas seulement l'obtention d'un meilleur accord pour le pays. C'était une expérience, une chance historique de valider ses théories économiques. »
Lors de pourparlers houleux qui ont opposé les deux hommes au défunt chef économique allemand Wolfgang Schäuble et autres partisans de la rigueur budgétaire, la Grèce s'est dangereusement rapprochée d'une sortie de la zone euro.
En jeu se trouvaient non seulement l'avenir de la nation, mais aussi les sévères mesures d'austérité exigées par les créanciers internationaux en échange de prêts de sauvetage – des conditions que Tsipras et son gouvernement Syriza avaient promis de renverser.
Les tentatives de se procurer des fonds ailleurs, y compris un appel désespéré au Kremlin pour acheter des obligations d'État grecques, sont restées sans réponse. Même Poutine a clairement indiqué qu'Athènes devait s'entendre avec ses partenaires européens.
Le dirigeant russe aurait déclaré à son homologue grec à Moscou qu'aider la nation endettée reviendrait à jeter de l'argent par les fenêtres.
« Je voulais un accord honorable dans la zone euro », écrit Tsipras, « mais nous n'avons pas non plus caché que nous recherchions un changement radical en Europe – mettre un terme à l'imposition de l'absurdité économique néolibérale, pas seulement en Grèce mais à travers le continent. »
En juillet 2015, à la stupéfaction de la chancelière allemande Angela Merkel, les strictes conditions du sauvetage ont été soumises à un référendum public, une initiative qui a plongé l'UE dans une crise existentielle plus profonde.
Bien que les électeurs aient massivement rejeté l'austérité, Tsipras n'eut d'autre choix que d'ignorer le résultat et de négocier un plan de sauvetage avec les prêteurs étrangers qui s'avéra encore plus strict. Il soutient cependant que le référendum avait au moins évité une humiliation nationale. Son intention, insiste-t-il, n'a jamais été que la Grèce quitte l'euro.
Varoufakis, qui s'était violemment heurté à ses collègues lors des réunions de l'Eurogroupe avant le référendum, a démissionné par la suite. Les deux hommes politiques ont tenté de maintenir des relations amicales, du moins en public.
Mais dans le livre – nommé d'après l'île où Tsipras a déclaré en 2018 que la Grèce était sortie de sa crise décennale – c'est son ancien allié, désormais chef du parti de gauche MeRA 25, qu'il critique le plus durement.
Dans ce qui pourrait rester comme l'une des attaques personnelles les plus sévères de l'histoire grecque moderne, l'ex-Premier ministre affirme que l'approche conflictuelle de Varoufakis l'a isolé progressivement, a mis la Grèce en danger et a aidé les partisans de la ligne dure comme Schäuble, qui préconisaient ouvertement une sortie de la Grèce de l'euro.
« Varoufakis s'est avéré inadapté à un accord nécessitant une gestion complexe et délicate », déclare Tsipras, ajoutant qu'il avait commencé à douter de son ministre des Finances très tôt. Il était le visage public des négociations, un homme qui captait l'attention des médias et apparaissait sur les couvertures de magazines dans le monde entier. Il semblait savourer son nouveau rôle.
Quand Varoufakis a proposé un plan de secours impliquant une monnaie parallèle et des bons pour les retraités – destiné à forcer les créanciers à accepter les conditions grecques – Tsipras a su que c'était la fin. Il a demandé à Varoufakis : « Est-ce que tu es sérieux ? »
Avant la sortie très attendue de son livre, l'homme politique avait annoncé qu'il était temps que sa version des faits soit racontée.
Dans un ouvrage détaillé qui couvre tout, des réunions secrètes ayant conduit à son alliance controversée avec un leader populiste de droite à l'accord historique résolvant le différend de longue date sur le nom de la Macédoine, il tient cette promesse.
Cependant, cette version des événements a été accueillie avec colère et stupéfaction. Et de la part de Varoufakis, depuis devenu une figure mondialement reconnue en tant qu'auteur à succès, c'est le silence.
Foire Aux Questions
Voici une liste de questions fréquemment posées concernant les critiques d'Alexis Tsipras envers Yanis Varoufakis, conçue pour être claire et naturelle.
Questions factuelles de base
1 Qui sont Alexis Tsipras et Yanis Varoufakis ?
Alexis Tsipras était le Premier ministre de la Grèce pendant la crise de la dette de 2015. Yanis Varoufakis a été son ministre des Finances pendant une brève mais turbulente période la même année.
2 Quelle est la principale critique de Tsipras envers Varoufakis ?
Dans ses mémoires, Tsipras critique sévèrement Varoufakis, l'accusant d'être plus intéressé par être une célébrité internationale et une rock star que par le travail pratique et difficile des négociations du plan de sauvetage de la Grèce.
3 Pourquoi Tsipras en parle-t-il maintenant ?
Il fait la promotion de ses nouveaux mémoires où il revient sur son passage au gouvernement et partage son point de vue personnel sur les événements clés et les personnes impliquées dans la crise financière grecque de 2015.
4 Quand ont-ils travaillé ensemble ?
Ils étaient dans le même gouvernement pendant environ six mois, de janvier à juillet 2015. Varoufakis a démissionné du poste de ministre des Finances peu après que Tsipras ait accepté un nouvel accord de sauvetage auquel Varoufakis s'opposait fermement.
Questions analytiques plus approfondies
5 Quel était le principal désaccord entre eux pendant la crise ?
Le désaccord fondamental portait sur la stratégie. Varoufakis préconisait une approche beaucoup plus conflictuelle avec les créanciers de la Grèce, suggérant même une possible sortie de l'euro. Tsipras a finalement choisi une voie de négociation et de compromis pour maintenir la Grèce dans la zone euro, une décision que Varoufakis a considérée comme une capitulation.
6 Comment Varoufakis a-t-il répondu à ces critiques ?
Varoufakis a constamment défendu ses actions. Il soutient que le gouvernement de Tsipras a été élu sur une plateforme anti-austérité mais a ensuite capitulé face aux demandes des créanciers, trahissant le mandat des électeurs. Il considère sa propre position comme étant de principe.
7 Pourquoi le fait que Tsipras qualifie Varoufakis de célébrité est-il important ?
L'étiquette de célébrité est une attaque politique puissante. Elle sous-entend que Varoufakis était motivé par la renommée personnelle et l'attention médiatique plutôt que par la responsabilité sérieuse de gouverner et de protéger le peuple grec pendant une crise nationale.
