Depuis 1918, les horloges de Creston, une ville de l'est de la Colombie-Britannique, avancent d'une heure par rapport aux communautés voisines pendant la moitié de l'année. Les six autres mois, elles se resynchronisent — non pas parce que la ville les ajuste, mais parce que ses voisins alternent entre l'heure normale et l'heure avancée.
Creston a longtemps fait figure d'exception, créant ainsi sa propre zone horaire. Mais lorsque la majeure partie de la province avancera ses horloges ce dimanche, ce sera pour la dernière fois — rejoignant définitivement Creston pour la première fois en près de 70 ans.
La semaine dernière, la Colombie-Britannique a annoncé son intention d'établir un fuseau horaire pacifique, une décision motivée par l'impopularité locale du changement d'heure et par des relations de plus en plus tendues avec les États-Unis. Cependant, la province a également précisé que si elle créera ce nouveau fuseau horaire, les municipalités individuelles resteront libres de choisir le leur — ouvrant la possibilité de voir apparaître d'autres "îlots horaires" isolés comme Creston.
"Nous avons assez attendu. La Colombie-Britannique va changer ses horloges une dernière fois — et plus jamais ensuite", a déclaré le premier ministre David Eby aux journalistes, ajoutant qu'il espérait que "nos voisins américains" emboîteraient le pas. Ce changement aligne la Colombie-Britannique avec le territoire du Yukon au nord.
En 2019, des consultations publiques ont montré que 93 % des résidents interrogés soutenaient l'heure avancée permanente. Malgré cette forte préférence, la Colombie-Britannique a continué à changer ses horloges pour rester synchronisée avec les États-Unis et soutenir le commerce et les voyages transfrontaliers.
En annonçant cette nouvelle politique, la province a évoqué les "actions récentes" de son voisin du sud — probablement une référence aux tensions commerciales persistantes et aux menaces contre la souveraineté canadienne durant l'administration Trump.
Les autorités provinciales affirment que ce changement offrira "plus de lumière utilisable en soirée en hiver" et réduira les charges administratives dans une grande partie de la Colombie-Britannique.
La région de Peace, dans le nord de la province, qui suivait auparavant l'heure normale des Rocheuses toute l'année, sera désormais à la même heure que la majeure partie de la Colombie-Britannique avec le nouveau système. Auparavant, elle était alignée sur l'Alberta en hiver et retardait d'une heure en été.
Avec le nouveau fuseau horaire pacifique, les autres communautés montagneuses qui observent l'heure des Rocheuses et alternent entre heure normale et heure avancée seront synchronisées avec le reste de la Colombie-Britannique en hiver, mais avanceront d'une heure en été.
Cependant, ces villes pourraient choisir de changer — soit collectivement, soit indépendamment, comme l'a fait Creston.
"Tout comme aujourd'hui, les gouvernements locaux conserveront le pouvoir de déterminer leur fuseau horaire", a indiqué le gouvernement. "Ils peuvent choisir de passer à l'heure avancée permanente et au fuseau horaire pacifique, avec le reste de la Colombie-Britannique, s'ils le préfèrent."
"Les retours du public... indiquent que les gens souhaitent être à la même heure que le reste de la Colombie-Britannique", a déclaré Wayne Price, maire de Cranbrook.
Les groupes industriels, cependant, ont exprimé leur frustration face à cette décision.
"Ce changement unilatéral de l'heure est une distraction malvenue qui rendra plus difficile l'attraction et la rétention des entreprises en Colombie-Britannique", a déclaré Bridgitte Anderson, présidente et directrice générale du Greater Vancouver Board of Trade. "Le choix de changer l'heure unilatéralement créera des maux de tête supplémentaires pour les entreprises opérant des deux côtés de la frontière."
L'administration de l'aéroport de Vancouver a déclaré qu'elle "travaillerait avec l'industrie pour mieux comprendre les implications potentielles sur les horaires et les passagers" d'un changement de fuseau horaire sans que les régions voisines ne fassent de même.
**Foire aux questions**
Voici une liste de questions fréquemment posées concernant l'éventuel passage permanent de la Colombie-Britannique à l'heure avancée, rédigées dans un ton clair et naturel.
**Débutant - Questions générales**
**Q : Que propose-t-on exactement ?**
R : La proposition est que la Colombie-Britannique cesse de changer ses horloges deux fois par an et reste à l'heure avancée de façon permanente. Cela signifie que nous conserverions l'heure d'été toute l'année.
**Q : Pourquoi envisage-t-on ce changement ?**
R : Les principales raisons sont la santé et la sécurité publiques. Des études montrent que l'arrêt des changements d'heure peut réduire les problèmes de santé, les accidents du travail et les accidents de la route liés au décalage horaire. Cela aligne également la Colombie-Britannique sur les États américains voisins qui prévoient le même changement.
**Q : Cette décision est-elle déjà actée ?**
R : Non, elle n'est pas encore finalisée. Une loi a été adoptée en 2019 pour permettre le changement, mais elle est conditionnée à ce que les États de l'ouest des États-Unis fassent de même afin de maintenir l'alignement de nos fuseaux horaires pour les affaires et les voyages.
**Q : Quand cela se produirait-il ?**
R : Il n'y a pas de date fixe. Le changement ne se concrétisera qu'une fois que les États américains concernés auront également adopté des lois pour instaurer l'heure avancée permanente et reçu l'approbation fédérale du Congrès américain.
**Impact - Questions sur la vie quotidienne**
**Q : Qu'est-ce qui changerait dans ma vie quotidienne ?**
R : Le changement le plus notable serait des matinées d'hiver plus sombres et des soirées d'hiver plus claires. En décembre, le lever du soleil à Vancouver pourrait être vers 8h30 au lieu de 7h30, mais le coucher du soleil serait vers 17h00 au lieu de 16h00.
**Q : Devrai-je encore avancer et reculer mes horloges ?**
R : Non. Si le changement a lieu, vous avancerez vos horloges une dernière fois en mars et ne les changerez plus jamais.
**Q : Quels sont les principaux avantages évoqués ?**
R : Les avantages souvent cités incluent : plus de perturbation du sommeil due aux changements d'heure, plus de lumière du jour utilisable en soirée pour les activités extérieures en hiver, et des améliorations potentielles pour la santé mentale et l'activité économique en soirée.
**Q : Quelles sont les principales inquiétudes ou inconvénients ?**
R : La plus grande préoccupation concerne les matinées plus sombres pendant plusieurs mois, surtout pour les enfants se rendant à l'école ou les travailleurs matinaux. Il y a également des inquiétudes quant au décalage avec les provinces qui n'effectuent pas ce changement, comme l'Alberta.
