Die Rückkehr in die Bretagne war für Laurent Koscielny eine selbstverständliche Entscheidung. Nach seinem Wechsel von Lorient zu Arsenal im Jahr 2010 ist der ehemalige Abwehrspieler nun als Sportdirektor zum Ligue-1-Club zurückgekehrt.
"Meine Frau und ich wollten unbedingt zurück – es ist eine wunderschöne Gegend mit freundlichen, aufgeschlossenen Menschen", sagt er über die Küstenstadt, die für ihr jährliches keltisches Musikfestival und den Marinestützpunkt bekannt ist.
Nach einem schwierigen Karriereende bei Bordeaux war Koscielny zunächst als Jugendtrainer zu Lorient zurückgekehrt. Den Schritt ins obere Management vollzog er, als der Club, dessen Spitzname Les Merlus (die Seehechte) lautet, 2024 abstieg. "Unser Ziel war der sofortige Wiederaufstieg zur Hundertjahrfeier des Vereins", erklärt er. Dies gelang ihnen durch die Meisterschaft in der zweiten Liga.
Obwohl er nach Abschluss von Trainer- und Sportmanagement-Kursen zunächst "alle Türen offenhalten" wollte, hat der 40-Jährige heute eine klarere Karriererichtung. "Als Sportdirektor habe ich mit allen im Verein zu tun und behalte den kompletten Überblick – von Finanzen und Marketing bis zu sportlichen Belangen."
Koscielny verwendet häufig das Wort "Pérennité", also Nachhaltigkeit, wenn er über seine Vision für den Verein spricht. "Ambitionen sind gut, aber Bodenhaftung ist noch wichtiger", bemerkt der ehemalige französische Nationalspieler. Er verweist auf den besonnenen Kurs der Nachbarn von Brest, deren überraschender Titelkampf vor zwei Jahren ihnen einen Champions-League-Platz einbrachte.
"Ich bin in einer schwierigen Phase des französischen Fußballs gekommen", sagt er mit Blick auf die wiederholten Übertragungsrechte-Krisen, die die Finanzen stark belasten. "Aber das zwingt uns, uns auf unsere Stärken zu konzentrieren. Wenn Geld da ist, ist die Versuchung groß, es auszugeben."
Die Verbindung zu Bournemouth-Besitzer Bill Foley hat zu Spielertransfers geführt, und Foley wird seinen Anteil von einer Minderheits- zu einer Mehrheitsbeteiligung ausweiten. "Ich würde sagen, wir sind uns recht ähnliche Vereine", bemerkt Koscielny. "Wir sind beide in Küstenstädten mit kleineren Stadien und konzentrieren uns auf die Entwicklung junger Spieler."
"Die Zusammenarbeit mit solchen Clubs hilft unserem Wachstum, aber man kann nicht einfach kopieren – jeder Verein hat seine eigene Identität, und wir müssen unsere bewahren."
Im letzten Sommer, als Lorient Ersatz für Top-Torjäger Eli Junior Kroupi brauchte, der zu Bournemouth wechselte, hätte Koscielny fast eine Wiedervereinigung mit seinem Ex-Arsenal-Mitspieler Olivier Giroud erreicht. "Ich stehe noch in Kontakt mit Olivier und wusste, dass er in den USA nicht ganz glücklich war und nach Europa zurückkehren wollte. Ich habe vorgefühlt, aber es hat nicht geklappt." Giroud wechselte später zu Lille.
Die übergeordnete Strategie ist, vor allem in junge Talente zu investieren. "Sobald sie bei uns ihr Bestes gegeben haben, können sie sich neuen Herausforderungen stellen. Das verstehen wir und haben eine Erfolgsbilanz bei der Entwicklung von Eigengewächsen und Verpflichtungen aus unteren Ligen." Die jüngste Verpflichtung des 21-jährigen Linksverteidigers Arsène Kouassi von Ajaccio, der in seiner ersten Erstliga-Saison überzeugt, veranschaulicht diesen Ansatz.
Bei der Spielersuche ist für Koscielny das Verständnis für die Person ebenso entscheidend wie Daten. "Ich stelle den Spielern einfache Fragen: Warum hast du mit Fußball angefangen? Was sind deine Träume? Wie willst du sie erreichen? Ihre Antworten verraten ihre Leidenschaft und ihr Potenzial."
Trotz einiger ermutigender Ergebnisse, darun ein kürzliches Unentschieden gegen Paris Saint-Germain, kämpft Lorient gegen den Abstieg. "Wir wussten, dass diese Saison schwierig wird... Wir spielen..."Wir spielen gut, aber wir müssen unsere Torlust wiederfinden und defensive Fehler vermeiden. Ich habe Vertrauen in die Mannschaft und das Trainerteam."
Koscielnys Vorbild ist Arsène Wengers Arbeit bei Arsenal. "In diesen 23 Jahren hat er den Club in jeder Hinsicht entwickelt: nicht nur auf dem Platz, sondern auch kulturell, finanziell und infrastrukturell."
Er stellt fest, dass es kein Zufall ist, dass viele seiner ehemaligen Arsenal-Mitspieler heute in Trainer- und Direktorenrollen sind. "Ich glaube, er hat es geschafft, seine Erfahrung zu vermitteln, und wir setzen sein Vermächtnis mit dem fort, was er uns beigebracht hat."
Dass Mikel Arteta als Arsenal-Trainer erfolgreich ist, überrascht ihn nicht. "Als Spieler war er sehr reflektiert; er hatte das Gespür, Probleme durch Kommunikation und Positionierung zu lösen. Er war auch voller Energie, genau wie heute an der Seitenlinie. Er lebt jeden Moment der Spiele und gibt diese Energie an die Spieler weiter."
Koscielny steht immer noch in Kontakt mit Leuten bei Arsenal, besonders mit seinem ehemaligen Innenverteidiger-Partner Per Mertesacker, der jetzt die Akademie leitet. "Ich spreche oft mit Per. Wir besprechen junge Spieler, Verpflichtungen und auch Dinge außerhalb des Fußballs."
Er glaubt, dass ihre Beziehung auf und neben dem Platz ihre Abwehrpartie erfolgreich machte. "Diese selbe Verständnis sehe ich bei Gabriel und William Saliba. Sie ergänzen sich gut und kennen die Stärken und Schwächen des anderen."
Trotz eines umstrittenen Abschieds vor sechs Jahren besteht Koscielnys Verbindung zum Club weiter. "Ich war 34, hatte neun Jahre bei Arsenal verbracht, und es hatte viele Gespräche mit dem Club gegeben. Ich wollte mit meiner Familie nach Frankreich zurück. Die Beziehung zu einigen im Verein hatte sich verschlechtert, aber nicht zu Unai Emery."
Sein Wechsel wurde auch durch ein Ankündigungsvideo von Bordeaux getrübt, in dem er ein Arsenal-Trikot auszog, um sein neues zu zeigen. "Ich verstehe die Reaktion der Fans auf das Video – es war nicht meine Idee, und ich habe mich später entschuldigt. Ich habe den Verein und die Fans immer respektiert. Ich bin dort als Spieler und Mensch gewachsen. Ich habe eine besondere Verbindung zum Verein und zur Stadt; meine Kinder sind dort geboren. Ich hätte dem Verein auf und neben dem Platz alles gegeben."
Häufig gestellte Fragen
Natürlich! Hier ist eine Liste von FAQs zu Laurent Koscielnys Abschied von Arsenal und seiner Rolle bei Lorient, die klar und im Gesprächston formuliert sind.
Allgemeine / Einsteiger-Fragen
F: Wer ist Laurent Koscielny?
A: Er ist ein ehemaliger französischer Profifußballer, der am bekanntesten als Innenverteidiger und Kapitän von Arsenal in der englischen Premier League über neun Jahre war.
F: Warum hat Laurent Koscielny Arsenal verlassen?
A: Er verließ den Verein, weil er das Gefühl hatte, dass der Club ihn nach seinem langen Dienst, insbesondere in Vertragsgesprächen, nicht mit dem verdienten Respekt behandelte, besonders da er von einer schweren Verletzung zurückkehrte.
F: Wie verließ er Arsenal?
A: Er weigerte sich, an der Saisonvorbereitungstournee des Vereins teilzunehmen, um einen Wechsel zu erzwingen, was sehr umstritten war. Letztendlich wechselte er 2019 zum FC Girondins Bordeaux.
F: Wo ist Laurent Koscielny jetzt?
A: Nach seinem Karriereende ist er nun Sportdirektor beim FC Lorient in der französischen Ligue 1.
Erweiterte / Detaillierte Fragen
F: Was genau lies seine Beziehung zu Arsenal trüben?
A: Die Beziehung zerbrach hauptsächlich an einem Vertragsstreit. Koscielny empfand das Angebot des Vereins für eine kurze Verlängerung mit deutlicher Gehaltskürzung als respektlos, besonders während er sich von einer schweren Achillessehnenverletzung erholte, nachdem er seinen Körper fast ein Jahrzehnt für den Verein geopfert hatte.
F: Haben ihn die Fans wegen seines Weggangs abgelehnt?
A: Ja, viele Fans waren zutiefst enttäuscht und fühlten sich durch seine Art des Weggangs verraten, insbesondere durch die Weigerung, an der Tournee teilzunehmen. Er wurde fast über Nacht von einem respektierten Kapitän zu einer umstrittenen Figur.
F: Was ist seine genaue Rolle als Sportdirektor bei Lorient?
A: Als Sportdirektor arbeitet er eng mit der Vereinsführung zusammen. Zu seinen Aufgaben gehören Spielerverpflichtungen, Vertragsverhandlungen, strategische Planung des Kaders und die Zusammenarbeit mit dem Trainerstab, wobei er seine umfangreiche Erfahrung einbringt.
F: Hat er sich öffentlich zu seinem Arsenal-Abschied geäußert?
A: Ja, in verschiedenen Interviews seit seinem Weggang hat er bedauert, wie er ging, blieb aber bei seinen Gründen, warum er den Wechsel für nötig hielt. Er betonte, es sei eine notwendige Entscheidung für sein Wohlbefinden und seine Karriere gewesen.
