Un'indagine ha scoperto che le aziende stanno traendo profitto ingannando i genitori con affermazioni secondo cui conservare le cellule staminali dei denti da latte dei loro figli potrebbe curare condizioni come diabete e autismo.
La crioconservazione delle cellule staminali dentali, nota anche come conservazione delle cellule della polpa dentale, prevede che i genitori raccolgano e inviino i denti da latte persi dai loro figli a un laboratorio, dove le cellule staminali vengono estratte dalla polpa dentale. Le aziende che offrono questo servizio affermano che queste cellule possono essere utilizzate per curare diabete, autismo e altre condizioni.
L'indagine, condotta da Emma Wilkinson e pubblicata sul BMJ, ha identificato tre aziende britanniche che forniscono servizi di crioconservazione di cellule staminali dentali: BioEden, Future Health Biobank e Stem Protect. Il servizio costa circa 1.900 sterline iniziali, più una tariffa annuale di conservazione di 95 sterline.
Future Health Biobank dichiara sul suo sito web di aver rilasciato 26 campioni di cellule staminali dentali per trattamenti, inclusi autismo, diabete di tipo 1 e riparazione della cartilagine del ginocchio. Stem Protect afferma sul suo sito che queste cellule staminali possono essere utilizzate per la riparazione della palatoschisi, HIV/AIDS e altre condizioni, aggiungendo che gli studi medici che coinvolgono la polpa dentale offrono speranze per il trattamento di centinaia di disturbi, inclusi autismo e paralisi cerebrale.
Il sito web di BioEden ha descritto la terapia con cellule staminali come la "prossima frontiera" per il trattamento sia del diabete di tipo 1 che di tipo 2, affermando che l'azienda ha visto "prove straordinarie" di progressi tra i suoi clienti.
Tuttavia, gli esperti hanno sollevato seri dubbi sul valore medico della conservazione delle cellule staminali dentali. Jill Shepherd, docente senior di biologia delle cellule staminali all'Università del Kent, ha dichiarato: "Mancano prove e c'è pochissima ricerca sull'uso delle cellule staminali della polpa dentale per trattare i pazienti. Non c'è motivo di credere che le cellule staminali conservate da un dente da latte di un bambino possano mai essere necessarie per curare quel bambino".
Sufyan Hussain, ricercatore coinvolto in una sperimentazione clinica globale sulla terapia con cellule staminali, ha osservato che non esiste ancora una risposta chiara sulla migliore fonte di cellule staminali per futuri trattamenti del diabete. Ha aggiunto: "Questa è una questione emotiva, poiché i genitori naturalmente vogliono il meglio per i propri figli. Sebbiamo siamo fiduciosi riguardo ai futuri trattamenti, c'è il rischio che le aziende possano approfittare di queste speranze per guadagnare".
Tim Nicholls, vicedirettore delle politiche, della ricerca e della strategia della National Autistic Society del Regno Unito, ha definito "scandaloso" che le aziende promuovano la crioconservazione delle cellule staminali dentali come trattamento per l'autismo. Ha sottolineato: "L'autismo non è una malattia; non può essere trattato o curato. È pericoloso e non etico prendere di mira persone vulnerabili con procedure costose che potenzialmente causano danni".
In risposta all'articolo del BMJ, Future Health Biobank ha dichiarato di stare rivedendo come le informazioni sul suo sito web vengono presentate per garantire che i lettori possano distinguere chiaramente tra testimonianze dei clienti e risultati clinici pubblicati.
Un portavoce di Stem Protect ha dichiarato: "Non abbiamo fatto affermazioni infondate e il nostro sito web è stato revisionato e approvato dalla Human Tissue Authority. Ci impegniamo a presentare la crioconservazione delle cellule staminali come una risorsa preziosa, supportata da prove e trasparenza".
Domande Frequenti
Naturalmente. Ecco un elenco di FAQ basate sul rapporto riguardante le aziende britanniche che fanno affermazioni false su autismo e denti da latte.
Domande Generali e per Principianti
1. Di cosa tratta questo rapporto?
Riguarda una recente indagine che ha scoperto che alcune aziende con sede nel Regno Unito stanno facendo affermazioni false e fuorvianti ai genitori. Vendono trattamenti costosi utilizzando i denti da latte dei loro figli, affermando che ciò può aiutare a trattare o curare l'autismo.
2. Cosa affermano esattamente queste aziende?
Affermano che conservando (o "banking") i denti da latte caduti di un bambino, possono utilizzare le cellule staminali al loro interno per sviluppare trattamenti in grado di ridurre i sintomi dell'autismo o addirittura curarlo.
3. Esiste una prova che la conservazione dei denti da latte possa curare l'autismo?
No. Attualmente non esistono prove scientifiche o trattamenti medici approvati che utilizzino cellule staminali da denti da latte per curare l'autismo. Queste affermazioni non sono supportate da organismi medici autorevoli.
4. Perché queste affermazioni sono considerate fuorvianti?
Sono fuorvianti perché sfruttano le speranze e le paure dei genitori offrendo una soluzione che non ha basi nella scienza provata. Vendono un servizio costoso basato su false promesse.
Domande Avanzate e Dettagliate
5. Qual è il reale consenso scientifico sui trattamenti per l'autismo?
L'autismo è una condizione del neurosviluppo, non una malattia da curare. Gli approcci basati sull'evidenza si concentrano su terapie comportamentali, supporto educativo e talvolta farmaci per condizioni co-occorrenti, tutti mirati ad aiutare gli individui a sviluppare competenze e gestire le sfide.
6. Quali sono gli usi legittimi della conservazione dei denti da latte?
L'uso legittimo primario è per la potenziale futura estrazione di cellule staminali, che sono oggetto di ricerca per cose come la rigenerazione tissutale o il trattamento di alcune malattie. Tuttavia, questo è ancora largamente in fase sperimentale e non è una terapia garantita o provata per alcuna condizione specifica, specialmente non per l'autismo.
7. Quali organismi di regolamentazione stanno agendo contro queste aziende?
Nel Regno Unito, l'Advertising Standards Authority ha vietato annunci pubblicitari di alcune di queste aziende per aver fatto affermazioni sanitarie fuorvianti. Anche altri enti, come la Competition and Markets Authority, potrebbero investigare per potenziali violazioni della legge sulla protezione dei consumatori.
8. Come stanno tipicamente commercializzando i loro servizi queste aziende?
Utilizzano spesso pubblicità online mirata, social media e siti web dall'aspetto scientifico e professionale. Usano un linguaggio persuasivo che fa leva sul desiderio dei genitori di aiutare i propri figli, rendendo credibili le loro affermazioni non provate.
Consigli Pratici e Campanelli d'Allarme
